Цзян Сиюй подперла подбородок рукой, вспоминая бледное лицо того ученика-фармацевта, и никак не могла взять в толк. Стоило ей лишь спросить его имя, как этот паренёк испугался настолько, что попросту сбежал с урока. Цзян Сиюй чувствовала тревогу: слишком многие детали в её памяти расплывались, из-за чего ей приходилось действовать с опаской и быть в крайне уязвимом положении. Если она вдруг оплошает во время своего искупления и невольно переступит черту дозволенного для учителя, её и вправду могут заточить на задних горах.
— Ой! — Внезапно в висок ей прилетел какой-то предмет. Цзян Сиюй вздрогнула, а эта вещица, шурша, скатилась с её виска прямо на длинный стол перед ней. Это оказался скомканный в комок лист желтой бумаги для талисманов.
— Задний ряд, ученица в желтом одеянии, встаньте, — раздался с преподавательского места впереди звучный голос. Шумная тысячегласая зало внезапно затихла, наполнившись тяжелым, давящим предчувствием.
Зоологическая тяга людей к сплетням и зрелищам была заложена прямо в их ДНК, и практикующие бессмертие не являлись исключением. Тысячи пар глаз дружно уставились в ту сторону, откуда прилетел бумажный комок, после чего по Залу Десяти Тысяч Бессмертных прокатились перешептывания, полные злорадства.
Сколько себя помнила, Цзян Сиюй впервые заслужила публичный нагоняй от наставника за нарушение дисциплины. Она и так пожертвовала утренним сном, лишь бы не привлекать к себе внимания, но в итоге всё равно оказалась в центре всеобщего внимания, выставив себя напоказ столь позорным образом.
В особенности среди тысяч оценивающих взглядов выделялись два холодных взгляда, чье присутствие невозможно было игнорировать. Если Се Сюньфэн злился на неё за несерьезное отношение к учебе, то с чего бы Черносердечному Лотосу смотреть на нее с выражением «могила горбатого исправит»?
Старейшина Цяньчжоу отложил в сторону киноварную кисть, погладил козлиную бородку и, бросив на неё холодный взгляд, произвел допрос:
— Под началом какого старейшины ты постигаешь мастерство?
Этот старейшина Цяньчжоу её не знает?
Поколебавшись мгновение, Цзян Сиюй с тревогой в голосе ответила:
— Этот ученик постигает путь под началом Бессмертного Владыки Ухэна.
— Снова ты, кто бы сомневался, — Старейшина Цяньчжоу холодно фыркнул и уставился на неё: — Ты что же, считаешь, что мои лекции хуже лекций твоего учителя-главы?
— Этот ученик так не считает, — Цзян Сиюй замотала головой, словно китайский барабанчик, и с чувством произнесла: — Ваши лекции, старейшина, столь плавны и неторопливы, глубокие истины изложены так просто, а повествование так увлекательно, что этот ученик заслушался и почерпнул для себя невероятно много полезного. Если бы этот ученик уже не был мечником, я бы непременно просилась в ученики под ваше крыло, умоляя каждый день читать мне лекции и обучать искусству создания талисманов.
Едва она закончила говорить, как все ученики замерли в крайнем изумлении. Неужели тело Цзян Сиюй захватил кто-то чужой? Из её ядовитых уст впервые полились столь угодливые речи!
Се Сюньфэн нахмурился: выражение лица и тон младшей сестры показались ему до боли знакомыми.
Лин Юньцзянь бросил быстрый взгляд на Се Сюньфэна, а затем с усмешкой посмотрел на льстивую девчонку — ну надо же, какая мастерица плести лживые сети.
Старейшина Цяньчжоу, польщенный столь изящной лестью от ученицы главы, расцвел от удовольствия, но всё же постарался сохранить грозный вид и достоинство старейшины:
— Ах ты девчонка, хватит рассыпаться в пустопорожних похвалах старику.
Есть шанс!
Уловившая настрой Старейшины Цяньчжоу, Цзян Сиюй тут же озарила лицо фирменной милой улыбкой и пошла в наступление:
— Всё, что сказал этот ученик, идет от самого чистого сердца. Я слышала от учителя, что по количеству созданных вами, старейшина, высокоранговых талисманов вам нет равных во всех трех мирах. Для таких младших учеников, как мы, великая честь слушать лекции и разъяснения самого первого мастера талисманов в трех мирах!
Слушая одну за другой её площадные похвалы, окружающие покрылись мурашками. Похоже, эта Цзян Сиюй та еще ничтожная личность: раньше, пользуясь статусом личной ученицы главы, она смотрела на всех свысока, а перед лицом старейшины, оказывается, носит две личины.
— Кхе-ха-ха-ха... — услышав это, Старейшина Цяньчжоу довольно закивал и рассмеялся, но, спохватившись, что выглядит слишком уж непринужденно, кашлянул, степенно пригладил бороду и поманил Цзян Сиюй пальцем: — А ну-ка, подойди ближе.
Цзян Сиюй опешила:
— А?
Старейшина Цяньчжоу мягко произнес:
— Раз ты только что расхваливала мои способности, выходи к доске и начерти талисман привлечения удачи и отвращения зла, в точности повторив все шаги, что я только что показывал.
Ну разве это не... подрывать себе ноги собственным камнем? Цзян Сиюй остолбенела. Чуть не плача, она смущенно попыталась оправдаться:
— Всем ведь... всем прекрасно известно, что у этого ученика скромные способности и умом я не блещу. Как с моими силами и уровнем культивации можно создать такой талисман?
— Ничего страшного. Если бы ты с первой попытки начертила целый талисман, тогда бы именно ты была первой в трех мирах, — улыбнулся Старейшина Цяньчжоу. — Выходи и нарисуй хотя бы саму фигуру.
Услышав это, присутствующие втайне обрадовались и широко открыли глаза, с нетерпением ожидая, когда она опозорится и навлечет на себя гнев и наказание Старейшины Цяньчжоу.
Взяв протянутую Старейшиной Цяньчжоу киноварную кисть, Цзян Сиюй обнаружила, что в её голове царит абсолютная пустота — она была чище желтой бумаги, расстеленной на преподавательском столе. Истинные боги знают, что пока её мысли блуждали где-то далеко, она вовсе не слушала, в каком порядке Старейшина Цяньчжоу велел вести кисть при создании талисмана.
Вот почему нельзя попусту лжить, а тем более надеяться на слепую удачу.
Стоявший рядом Старейшина Цяньчжоу с доброжелательной улыбкой смотрел на свою «прилежную ученицу» и успокаивающе произнес:
— Не нервничай, просто бери кисть и рисуй.
Стоявшая внизу Бай Вэй бессознательно сжала подол платья: она с первого взгляда поняла, что младшая сестра растеряна и, скорее всего, понятия не имеет, как это рисуется.
Была не была! Цзян Сиюй закрыла глаза, снова открыла их, шумно выдохнула и опустила кисть — красная киноварь легла на желтую бумагу плавными и изящными линиями, и когда был поднят самый последний мазок, по поверхности талисмана пробежал слабый золотистый свет. Весь процесс выглядел на редкость цельным и безупречным!
Окружающие вытянули шеи, с нетерпением ожидая, когда Старейшина Цяньчжоу сурово накажет её.
— Старейшина Цяньчжоу? — не дождавшись от старейшины никаких слов, Цзян Сиюй тревожно взглянула на него: — Я правильно начертила или нет?
Однако Старейшина Цяньчжоу неотрывно смотрел на созданный ею талисман, казалось... он дрожал?
— Возьми кисть! — приказал Старейшина Цяньчжоу. — Нарисуй еще один.
Испуганная его суровым выражением лица, Цзян Сиюй тут же схватила кисть, расстелила желтую бумагу, обмакнула в киноварь и, едва рука взметнулась вниз, вывела второй талисман.
Стоявший рядом Старейшина Цяньчжоу затрясся еще сильнее, и даже ученики в зале заметили неладное.
В зале стояла мертвая тишина. Старейшина Цяньчжоу взмахнул рукой и с помощью духовной энергии начертил в воздухе узор, после чего указал на парящий в вышине символ, источающий золотистое сияние:
— Перенеси этот узор на бумагу.
Хоть Цзян Сиюй и не понимала, к чему клонит Старейшина Цяньчжоу, ради того чтобы выкрутиться, она была согласна хоть сейчас нарисовать еще сотню таких. Вот только прошлой ночью она толком не выспалась и теперь, слегка устав, потерла висок, после чего единым движением опустила кисть, формируя рисунок, за которым последовала новая вспышка слабого золотого света.
— Как тебя зовут? — Старейшина Цяньчжоу больше не мог сдерживать руки, дрожавшие от охватившего его возбуждения. Он крепко ухватил Цзян Сиюй за плечи, и его бородка затряслась от восторга: — Ты... немедленно расторгни узы учительства с Бессмертным Цзюнь Ухэном и становись ученицей старика, как тебе такое?!
Поворот событий в этот момент принял столь причудливый оборот, что Старейшина Цяньчжоу вознамерился взять Цзян Сиюй в ученицы? Ученики в зале просто не верили собственным ушам и остолбенело смотрели на такую же остолбеневшую Цзян Сиюй.

Комментарии

Загрузка...