— Какого чёрта?! Это считается достижением «Первая кровь»? Ты вообще понимаешь значение выражения «Первая кровь»?!
Сердце Ли Сяна кровью обливалось. «Мой Сплетничающий Дракон! Какая огромная потеря!»
Конечно, эта курица ещё не была Экзотическим Зверем первого ранга. Но, судя по его теории, после Апокалипсиса она бы мутировала и стала им.
Не стоит обманываться её низким уровнем. Экзотический Зверь первого ранга запросто мог расправиться с несколькими взрослыми мужчинами. Это была грозная боевая сила!
Они вырастили эту птицу сами. Обладая исключительным потенциалом, она запросто прожила бы еще десяток лет и наконец мутировала. Её сообразительность и преданность не вызывали сомнений, а значит, он только что лишился бойца, ничуть не уступающего элитному воину.
К тому же, по легенде, куры и птицы — прямые потомки динозавров. Сама природа заставила их деградировать до формы, лучше приспособленной к выживанию. Раз уж этот Сплетничающий Дракон оказался Экзотическим Зверем первого ранга, он непременно пробудил кровь своих далеких предков-динозавров.
Её ценность говорила сама за себя. Как тут не назвать эту потерю невосполнимой?!
— Давай-ка я сама, — сказала бабушка. — Покажу, как надо, а ты поучись.
— Нет-нет, я справлюсь! — разумеется, отказался Ли Сян. Курицу уже не вернешь. Ему оставалось лишь подавить скорбь и сожаление, ловко продолжая разделывать птицу.
Вскипятить воду, ощипать, выпотрошить, разделать и порубить на небольшие кусочки — весь этот процесс заставил бабушку удивленно замереть.
— До чего же мой Сян'эр молодец. Никогда раньше кур не резал, а с первого раза всё делает как по маслу. — Бабушка вдруг так и зачесалась от желания побежать к соседям и всё им рассказать.
Увы, в Деревне Семьи Ли почти не осталось жителей. Раньше рядом с домом Ли Сяна ютилось несколько семей, но теперь все те дома стояли пустыми. Чтобы просто заглянуть к соседу, пришлось бы пройти добрых несколько сотен метров.
Такова нынче суровая реальность русской... То есть сельской жизни, особенно в таких глухих горных краях, как их родные места.
Изначально в Деревне Семьи Ли насчитывалось сорок-пятьдесят дворов. В детстве Ли Сяна здесь кипела жизнь. Но шли годы, и за это время по меньшей мере двадцать семей обзавелись жильем в уездном центре. Кое-кто даже прикупил квартиры в столице провинции и теперь почти не возвращался.
Что же до оставшегося десятка с лишним дворов, молодежь в основном разъехалась по городам на заработки. Они редко наведывались домой даже раз в год, оставляя стариков да детей.
Раньше в селении жили представители трех разных фамилий, но теперь осталось всего две, причем разбросанные по всей округе. Это было совсем не похоже на благоустроенные по единому плану «новые деревни» в провинциях Цзянсу и Чжэцзян.
Покончив с курицей, Ли Сян вышел на улицу и уставился на остальных птиц. «Интересно, а среди них есть...»
«Черт, теперь я долго не осмелюсь есть курицу».
По правде говоря, в его семье курицу резали только по большим праздникам. Но стоило Ли Сяну вернуться, как бабушка сегодня же зарубила одну специально к его приезду — вчера уже просто не успели.
«Система, Система, предупреждай меня в следующий раз перед тем, как я кого-нибудь прикончу!»
Мысленно обратился к системе Ли Сян. Он размышлял: если у них в хозяйстве найдутся другие потенциальные Экзотические Звери — не обязательно куры, пусть даже утки или их желтая собака, — их нужно вырастить до самого Апокалипсиса. Когда придет время, они превратятся в преданных и грозных защитников их дома.
Система: «Вы можете разблокировать «Функцию опознания мутировавших существ». Она будет предупреждать вас о любых мутировавших или потенциально способных к мутации существах в радиусе десяти метров. Стоимость: 100 очков достижений».
«А что еще можно получить за очки достижений?» — поинтересовался Ли Сян.
Система: «Их можно обменять на высокоуровневые техники совершенствования, сокровища и многое другое. Спектр применения очень широк».
Ли Сян удовлетворенно кивнул.
— Бабушка, я в горы, за грибами, — бросил Ли Сян, подхватывая топор для дров и заплечную корзину. Он планировал немного развеяться в горах. В мегаполисе он чувствовал себя как в клетке, а здешние леса оставались девственными и нетронутыми. Сразу за их домом возвышалось несколько гор, которые по документам принадлежали их семье. Но из-за ранней гибели родителей и преклонного возраста бабушки за лесом давно никто не ухаживал, и со временем он превратился в первобытную чащобу.
Дело было не только в горах. Семье также принадлежало несколько акров земли, которые теперь пустовали и заросли бурьяном. Вчера, когда он возвращался домой на трицикле, то издалека заметил их у обочины.
Бабушка обрабатывала лишь небольшой клочок земли прямо возле дома да крошечный огород в палисаднике.
Большинство остальных семей жили точно так же. Выращивать сельхозкультуры в деревне было не прибыльно — если не проявлять осторожность, можно было даже остаться в убытке. Исключением были лишь крупные коммерческие фермы.
Ли Сян невольно ощутил приступ ностальгии. Он помнил, как в детстве деревенские ругались из-за какой-нибудь межи или клочка земли, обвиняя друг друга в захвате чужих владений. Теперь же, по иронии судьбы, из-за земли никто не спорил. Обширные плодородные угодья лежали заброшенными.
Его семье принадлежала гора, сплошь заросшая густым мосо. Если бы они занялись заготовками, бамбук можно было бы выгодно продать, но покупателей не находилось.
Накинув на спину бамбуковую корзину и засунув топор за пояс, Ли Сян поднялся на гору. Добравшись до места, он срубил крепкую гибкую ветку — из таких получаются отличные палки, с которыми можно возиться целый день.
Вот только топор затупился и покрылся зазубринами, так что рубка потребовала немалых усилий.
«Клинок явно нуждается в заточке».
Родной край Ли Сяна лежал на стыке провинций Юньнань, Гуйчжоу и Сычуань, а здешние леса славились изобилием грибов. Впрочем, он не привык собирать всякую всячину вроде зеленушек, требующих долгой растирки. Этот вид грибов содержал нейротоксины, способные нанести организму непоправимый вред.
Бабушка уже в возрасте — разве он мог позволить ей есть такое?
Поэтому он выбирал лишь те грибы, в съедобности которых был совсем уверен.

Комментарии

Загрузка...