Поскольку у Младшей Тётушки не было машины и она приехала на автобусе, а ближайшая остановка межгородского маршрута находилась в нескольких милях от Деревни Ли, Ли Сян подбросил её на своём трицикле.
Младшая Тётушка была вовсе не против. Она запрыгнула в кузов и велела Ли Сяну трогаться.
По дороге они много болтались обо всём. Когда Младшая Тётушка заговорила о своём сыне, в её голосе послышалась немалая гордость.
— Сяосян, твой кузен, конечно, лоботряс, который даже в старшую школу поступить не смог, но человек он очень порядочный и заботливый.
Ли Сян: «...» *Неужели Младшая Тётушка как-то странно понимает слово «порядочный»?*.
Словно услышав невысказанную критику Ли Сяна, его Маленькая тетя быстро добавила: «Конечно, у него много недостатков. Ему всего шестнадцать, но он уже умеет флиртовать и даже привел домой нескольких подруг».
Ли Сян: «...» Ему показалось, будто он словил критический удар на десять тысяч единиц урона. *Черт, да он же еще ребенок, а уже сменил несколько девчонок. И это я, проживший две жизни, до этих пор девственник.*.
— А ты? Сколько у тебя было девушек в колледже? — поинтересовалась Младшая Тётушка.
Она прекрасно знала, как ударить по самому больному месту.
Ли Сян угрюмо сказал: «У меня их не было».
— А когда устроился на работу?
— Тогда тем более! — Ли Сян чувствовал себя полнейшим неудачником.
Его Маленькая Тетя не могла не утешить его. «Тебе не обязательно все время вести себя так корректно. Знаешь, тебе не обязательно выходить замуж за того, с кем встречаешься. Просто встречайся ради развлечения. Эх, теперь, когда ты вернулся в деревню, твои шансы еще меньше. Как насчет этого? Я попрошу твоего кузена присмотреть и посмотреть, сможет ли он познакомить тебя с какими-нибудь хорошими девушками».
— Ох, спасибо, хех. Разумеется, Ли Сян не воспринимал её слова всерьёз. *Какую вообще приличную девушку я могу встретить в компании моего кузена? К тому же я нищий и ничего в жизни не добился. Даже если бы мне встретилась замечательная девушка, она бы и взглядом на меня не повела.*.
И всё же приходилось признать: в этом деле ему было далеко до кузена. Тот тоже жил бедно и едва учился, однако от женского внимания отбоя не было. Возможно, талант очаровывать женщин достался кузену в наследство от его отца-иностранца.
Поболтав о том о сём, они вскоре добрались до большой дороги.
— Сяосян, тебе пора возвращаться. Уже почти темно. Я сама тут посижу, подожду.
— Никаких проблем. Сначала посажу тебя на автобус, а потом поеду назад. — Ли Сян подумал: *«Как я могу со спокойной совестью оставить тебя ждать автобус одну на обочине?»* Впрочем, в деревне и правда было довольно безопасно.
Младшая Тётушка только плечами пожала: *«А Сяосян у нас и правда добрый парень»*. Раньше они были очень близки, но после его отъезда в колледж пути как-то разошлись.
На первом и втором курсах Ли Сян ещё приезжал домой на зимние и летние каникулы. Но на третьем и четвёртом — заглядывал всего на пару дней во время Нового года. Начав работать, он едва успевал вырваться домой даже на праздники.
За два года работы Ли Сян ни разу не встретил Новый год дома с бабушкой. Дело было вовсе не в нежелании вернуться — билеты на поезд стоили слишком дорого, а на самолёт денег у него не хватало.
Он слишком сильно задолжал бабушке в прошлой жизни. В этой Ли Сян твёрдо решил окружить её заботой.
Проводив Младшую Тётушку на автобус, Ли Сян наконец покатил домой на своём трицикле.
Поболтав с бабушкой до наступления темноты и заметив, что та уже клюет носом от старости и усталости, Ли Сян пошёл греть воду и готовить для неё ванну. После этого он вышел на передний двор, опустился в кресло и, потягивая чай с лунными пряниками, принялся любоваться луной.
Луна Праздника Середины Осени сияла во всём своём огромном и круглом великолепии. Она висела в небе словно ослепительное серебряное блюдо, заливая двор светом, ярким почти как день.
Ли Сян вдруг почувствовал, как всё его тело расслабляется, а невидимые оковы спадают.
Тяготы апокалипсиса из прошлой жизни и карьерная борьба в этой исчезли без следа.
Он наслаждался этим моментом безмятежности.
В прошлой жизни был период, когда он остался без работы, и тогда казалось, что рушится весь мир. Потом он провалил экзамен на госслужбу, к которому готовился столько времени, и снова казалось, что мир рухнул. А когда наступил апокалипсис, мир рухнул по-настоящему...
Но теперь, оглядываясь назад, всё это казалось сущими пустяками. Напротив, такие редкие и прекрасные мгновения были дороже всего на свете. Когда опустится «Тьма», найти подобное убежище станет просто невозможно.
Ли Сян поднялся и начал разминаться под лунным светом, выполняя серию особых, ритмичных движений. Он вдыхал и выдыхал на определённой частоте, с полной сосредоточенностью повторяя последовательность снова и снова.
В прошлой жизни он овладел одной техникой дыхания, несколькими комплексами боевых искусств и техникой ведения боя. Достигнув в них высот, он стал одарённым. Теперь же, переродившись «обычным человеком», он вполне разумеется решил вспомнить былое.
На самом деле он начал тренироваться в самый же день своего перерождения, уделяя этому не менее получаса ежедневно. Однако в этот раз он не ощущал странных привычных симптомов вроде тёплого потока, бегущего по телу, или заметного прилива сил.
Ли Сян предполагал, что дело, скорее всего, в том, что апокалипсис ещё не наступил. Мир пока не наполнился энергией хаоса, отчего даже самые глубокие техники дыхания и телесные практики оставались бесполезными.
Но Ли Сян не сдавался. Он решил проявить упорство и тренироваться изо дня в день. Наконец, повторение — мать учения. Он знал: когда спустится «Тьма», мир изменится до неузнаваемости.
Его нынешняя совершенствование сводилась к закладке фундамента — превращению техник дыхания и телесных практик в мышечную память.
Среди этих практик был комплекс под названием «Восемьдесят одна техника Чёрного Дракона», поражавший своей мощью даже без использования духовной энергии.
В прошлой жизни, помимо рукопашного боя, он неплохо владел техникой стрельбы. Через его руки прошли пистолеты, винтовки, автоматы, гранаты и даже гранатомёты. Разумеется, в нынешнюю эпоху строгого контроля над оружием об этом оставалось лишь мечтать. Снять зуд помогали разве что видеоигры, в которые он время от времени играл.
...
Проснувшись на следующее утро, Ли Сян увидел бабушку: в одной руке она держала курицу, а в другой — нож, собираясь свернуть той шею.
Ли Сян поспешно бросился к ней.
*«Разве я мог позволить пожилой бабушке заниматься такой тяжёлой работой?»*.
— Ты же в этом деле ни черта не смыслишь, дай я сама, — ответила она. Раньше, когда они дома резали птицу, Ли Сян всегда отворачивался, считая это слишком жутким. Уехав учиться и работать в большой город, он и вовсе отвык от подобной деревенской грязи.
— Бабушка, смотри сюда! — Ли Сян забрал у неё курицу с кухонным ножом и ловко принялся за дело.
В прошлой жизни, когда начался апокалипсис, ему пришлось выживать изо всех сил. Не было такой грязной или тяжёлой работы, которой бы он не выполнял. Зарезать курицу? Проще простого!
Перерезать горло, спустить кровь... Его движения были отточенными и быстрыми. Но вдруг рука Ли Сяна дрогнула.
Лицо его странно искривилось.
Его бабушка быстро сказала: «Вот, позвольте мне взять на себя управление». Она предположила, что, поскольку он впервые убивал курицу, ему было тяжело с этим психологически.
Но причина была совсем в другой плоскости. В его сознании вдруг всплыло системное уведомление: «Убит экзотический зверь 1-го ранга: Сплетничающий Дракон. Достижение „Первая кровь« разблокировано. Награда: 10 очков достижений».»

Комментарии

Загрузка...