Одурманив троих богатых купцов и хозяина Квартала Чанлэ, а также около десятка слуг при помощи курительных палочек для усыпления, Ци Цзинцзи отдал отпускные грамоты цветам кисти и девяти служанкам.
Пригласив И Шуйханя, Цзи Цзянтина и Чжан Гуаня, вчетвером они — каждый нёс по красному деревянному сундуку — под прикрытием ночной темноты сбежали обратно в Переулок Седлающего Дракона.
Девять тысяч лянов золота четверо разделили поровну, а из семисот лянов серебряных банкнот Ци Цзинцзи взял лишь сто. Что же касается нефритового перстня и золотых зубов, к ним он прикасаться не стал.
Когда Цзи Цзянтин и Чжан Гуань ушли, Ци Цзинцзи задержал И Шуйханя.
— Чэнь Цзыюй всё ещё в тюрьме? — Девятнадцатого сентября, по дороге в Саньшуйпин, Цзи Цзянтин упоминал в разговоре с Ци Цзинцзи, что семнадцатого сентября у Чэнь Цзыюя случалось кровотечение из носа.
Сопоставив это со своей ситуацией, Ци Цзинцзи предположил, что этого юношу с крайне высокой вероятностью пометил Призрак в человеческой коже.
— Чэнь Цзыюй мёртв, — ответил И Шуйхань.
— Мёртв?
Ошеломлённый Ци Цзинцзи переспросил: — Когда он умер?
И Шуйхань сказал: — Восемнадцатого сентября после полудня тюремщик, приносивший еду, обнаружил, что Чэнь Цзыюй лежит на соломенной циновке, его конечности окоченели, а дыхание полностью пропало.
— И что потом?
— Тюремщик выбросил его в дикие горы за городом.
Нет!
Чэнь Цзыюй просто превратился в живого мертвеца!
Если этого юношу пометил Призрак в человеческой коже еще в девятый день первого месяца, то десятидневный период спячки уже миновал, а значит, теперь... он давным-давно стал призрачным слугой.
Жуткий Саньшуйпин находился в трёх часах пути от уезда Наньпин, и Ци Цзинцзи было очень любопытно, способен ли Призрак в человеческой коже управлять Чэнь Цзыюем на таком расстоянии.
Проводив И Шуйханя взглядом, Ци Цзинцзи долго размышлял над всем происходящим, после чего ровным слоем разложил сундук золота в Черном гробу в восточной флигельной комнате.
Закончив с этим, уже наступил конец третьей стражи. Ци Цзинцзи вернулся в комнату и вытащил Пергамент.
Растерев тушь, он взял тонкую кисть и вывел на Пергамент иероглифы.
Я уже помог Сяо ЦАО выкупить себя, пришло время выполнить твое обещание.
Подождав добрую минуту, на Пергаменте начали проступать слова Династии Дали.
Ты еще не помог Сяо ЦАО найти нормальную работу.
Лицо Ци Цзинцзи исказилось от злости: — Хватит! Не стоит злить человека, которому суждено умереть!
Способ продлить жизнь заключается в том, чтобы... позволить другой Аномалии пометить тебя!
Пометка Аномалии Б перекроет Аномалию А!
Так называемый способ продлить жизнь на самом деле оказался утолением жажды отравленным вином!
Вот блядь!
Рассудок Ци Цзинцзи был близок к краху, он выхватил Тандао и одним ударом разрубил квадратный столик пополам.
Погодите!
Взгляд Ци Цзинцзи резко изменился: неужели это... моя сила?
На Пергаменте проступила третья фраза.
Теперь ты, уступая лишь призрачным слугам Аномалий, непобедим в этом мире!
Ци Цзинцзи горько улыбнулся: какая мне польза от этой силы?
Прошла первая четверть четвертой стражи.
Под покровом глубокой ночи зловещая, излучающая недобро предзнаменования страшная фигура вышла из темноты и замерла прямо перед северными городскими воротами уезда Наньпин.
Двое стражников, охранявших ворота, очнулись от дремоты и громко рявкнули: — Кто идет? Во время комендантского часа вы смеете...
Глядя на старинный черный погребальный наряд на человеке перед ними, на ту пару лишённых всякого блеска, полных жуткого, мертвенного и зловещего спокойствия вертикальных сине-серых демонических зрачков, оба стражника издали два пронзительных от ужаса вопля.
Крики оборвались на полуслове, тела стражников распались на части, превратившись в две окровавленные груды плоти.
Жуткое дыхание тлена мгновенно обратило кровавое зарево в горсть пепла.
Дема-Флейтист поднял правую ногу и шагнул вперед.
Снова поднял левую ногу... однако опустить ее никак не удавалось.
Где-то в вышине некая таинственная сила словно мешала Демону-Флейтисту войти в уезд Наньпин.
Бросив на Переулок Седлающего Дракона взгляд холодных вертикальных зрачков, Демон-Флейтист с грохотом опустил левую стопу.
В то же время в Главном зале уездного правления официальная печать с резной уткой-мандаринкой, на которой было вырезано „Печать уезда Наньпин“, с сухим щелчком покрылась тонкой трещиной.
Третья четверть четвертой стражи, Угольный переулок.
Цзи Цзянтин наконец закончил пересчитывать две тысячи двести пятьдесят лянов золота — по пять лянов на слиток, всего четыреста пятьдесят штук.
Поразмыслив над всем, Цзи Цзянтин оставил себе лишь двести лянов серебряными банкнотами, а нефритовый перстень и два золотых зуба сложил обратно в сундук.
Наконец... он герметиком наглухо запечатал красный деревянный сундук и утопил его прямо в выгребной яме.
Закончив со всем этим, Цзи Цзянтин блаженно завалился спать.
Прошло неизвестно сколько времени, когда сквозь сон Цзи Цзянтин смутно расслышал звуки чавканья.
Он резко сел на постели, и сон как рукой сняло.
Крадучись ступая, он встал с кровати, Тандао бесшумно выскользнул из ножен, и Цзи Цзянтин, затаив дыхание, вышел из внутренней комнаты.
Лунный свет проникал сквозь окно в Главный зал, где перед квадратным столиком спиной к нему сидела старуха.
Осторожно подойдя к старухе со спины, Цзи Цзянтин высоко поднял Тандао и со всего маху обрушил удар.
Раздался звонкий металлический звук: под мертвенно-белым лезвием оказалась прижата человеческая кожа, покрытая трупными пятнами.
Цзи Цзянтин убрал Тандао, поднял кожу, и его взгляд стал мрачным, как вода.
Внезапно, пока Цзи Цзянтин погрузился в раздумья, кожа словно вода ускользнула из его рук, а затем, подобно одежде, сама собой наделась на него.
— А!
Среди истошного крика ужаса Цзи Цзянтин изо всех сил рванул и содрал человеческую кожу с себя.
Вместе с кожей содралась и его собственная кожа.
Под кожей обнажилась алая плоть!
Резко распахнув глаза, Цзи Цзянтин тяжело и часто задышал.
Оказалось, это был всего лишь сон.
Он ощупал себя с ног до головы, всё было в порядке.
Внезапно глаза Цзи Цзянтина налились кровью, и он в упор уставился на вешалку в нескольких шагах от себя.
На вешалке висела человеческая кожа старухи.
Нет!
Я же выбросил ее!
Пятая стража, глубина Леса Баньцзан, старик в черном погребальном наряде стоял на берегу реки Цанлань, а его сине-серые вертикальные зрачки холодно взирали на угнетающие и подавляющие жуткие очертания трех гор Гушэ в темноте.
Не успел он опомниться, как поднялся туман!
Клубящийся серый туман мгновенно поглотил старика и сокрушительной лавиной ринулся во все стороны.
Когда серый туман окутал Гору Гушэ, толстые бронзовые цепи толщиной с руку взрослого мужчины одна за другой ломались под натиском тлена.
Дерево неизвестной породы, глубоко вросшее в тело горы и поддерживавшее гробы, превратилось в мелкую пыль, которая живописным дождем осыпалась вниз.
Грохот! Грохот!
Черные гробы градом посыпались в реку Цанлань!
Двадцать первое сентября тринадцатого года Тасуй Династии Дали, тотальное и взрывное пробуждение Аномалий!
Без четверти семь (шесть сорок пять утра), в Переулке Седлающего Дракона раздался стук в ворота небольшого двора.
Во дворе Ци Цзинцзи, спавший в Черном гробу в восточной флигельной комнате, мгновенно открыл глаза.
Яростный, настойчивый стук не прекращался добрых полчаса.
Ци Цзинцзи отворил ворота, за ними стоял изможденный Цзи Цзянтин.
Глядя на мертвенно-бледное, как бумага, лицо Ци Цзинцзи и его исхудавшее до состояния ходячего скелета хрупкое тело, Цзи Цзянтин с любопытством спросил: — Девятнадцатый братец, что с тобой? Почему ты выглядишь... истощенным до предела?
Ци Цзинцзи обессиленно произнес: — Старший брат, тут долгая история, не буду вдаваться в подробности, зачем ты меня искал?
Полдня.
Ци Цзинцзи и Цзи Цзянтин просидели лицом к лицу ровно полдня.
На квадратном столике лежала жутко реалистичная человеческая кожа старухи.
Цзи Цзянтин не выдержал и первым нарушил молчание: — Это... человеческая кожа, которую сбросил Призрак с игольными глазами из жуткого Саньшуйпина!
Прошлый эпизод назывался Жуткий Саньшуйпин, а следующий будет называться Кричащий Страхрој.

Комментарии

Загрузка...