Свирепый наставник столкнулся с упрямой ученицей — они стоили друг друга, ни один не уступал другому. Спустя час, пока пульс не пришел в норму, Цюй Жоцзюнь наконец выдохнул с облегчением. Погладив любимую ученицу по голове, он произнес:
— Чжэнь Эр, ты зашла слишком далеко. Прекрасно зная, что ты — мой единственный кровный человек на этом свете, ты все же заставила меня испытать ужас потери тебя.
Хэйшань опустил голову и поклонился:
— Простите! Я не смог защитить ее как следует.
Раз собеседник приходился мужем Чжэнь Эр, Цюй Жоцзюнь не стал церемониться:
— Кто просил тебя извиняться за нее? С чего это вдруг здоровье девчонки стало хуже прежнего? Если с ней что-то случится, я заставлю тебя составить ей компанию в могиле!
Хэйшань подумал про себя: вспыльчивый нрав, говорит все, что на душе лежит — наставник и ученица и впрямь похожи друг на друга.
Цюй Жоцзюнь выругался:
— Паршивка, проснулась и все еще притворяешься без сознания, пугать меня вздумала?
Я только пришла в себя, но наставник тоже знал, какое у меня было мученическое выражение лица:
— Как плохо! Твоя ученица, пожалуй, не переживет эту ночь.
На самом деле все было наполовину правдой, наполовину ложью: хотя мне все еще было очень больно, хотелось посмотреть на встревоженное лицо наставника.
— Не говори глупостей, наставник не допустит такого. Еще пара приемов лекарства, спадет жар — и все пройдет.
Он в спешке выбежал вон, а я скочила страшную рожицу бледному Хэйшаню. Вскоре наставник принес миску кажи и лично принялся кормить меня:
— На этот раз твоя жизненная сила серьезно истощена, но если ты как следует отдохнешь и подлечишься какое-то время, все придет в норму. Не забивай себе голову всякой чепухой.
Я еще никогда не видела наставника таким мягкосердечным. Лекарство, подобранное точно под болезнь, исцелило быстро: когда спал жар, я извинилась и, почувствовав некоторую усталость, сама не заметила, как заснула. Убедившись, что Чжэнь Эр вне опасности, тяжелый камень наконец упал с сердца Цюй Жоцзюня.
Они вдвоем тихо вышли наружу. Вспомнив детские годы Чжэнь Эр, Цюй Жоцзюнь заговорил с таким выражением лица, с каким отец рассказывает о забавных историях из детства дочери:
— Двадцать лет назад все чиновники при дворе, имевшие отношение к Сезонному принцу Гванхай, необъяснимо обвинялись в государственной измене. Тогда в свои двадцать лет я занял пост главного врача Королевской клиники, став чиновником высшего первого ранда при дворе, что вызвало недовольство многих. Этот непутевый ученик и Го Хундао сфабриковали улики, уперто доказывая, что я — бунтовщик. Когда чиновники окружили дом, родители, чтобы сохранить кровь семьи Цюй, велели мне бежать через потайной ход в колодце. Я собирался послушаться родителей, отказаться от мести и уединиться вместе с Ханьи. Кто же знал, что ее насильно заберет Пяк Ёнсу? Родные погибли, а любимого человека спасти не удалось. Потеряв надежду на жизнь, я опустил руки и намеренно промок под дождем, надеясь заболеть и таким образом воссоединиться с семьей. Кто бы мог подумать, что на волосок от смерти я встречу Чжэнь Эр? Как бы я ни ругал ее, она ничего не боялась и заставляла слуг насильно вливать мне лекарство. Вырвав жизнь у смерти, я каждый день бранил Чжэнь Эр, пока она сама не заболела, и тогда понял, что уже давно считаю ее родным человеком. Я запрещал Чжэнь Эр искать их и мстить, а обычно бросался злыми словами лишь потому, что боялся однажды потерять эту дочь. Я считаю Чжэнь Эр самым важным человеком в этой жизни, сможешь ли ты рискнуть ради нее собственной жизнью?
Хэйшань и Цюй Жоцзюнь заключили между собой мужской договор.
Прошло три дня, и мои раны значительно затянулись. В доме вовсю хлопотали, украшая зал брачных обрядов к церемонии: установили два стола, на которых разложили зеленую сосну и бамбук. Хоть он и не мог помешать свадьбе, Цюй Жоцзюнь все равно высказал недовольство:
— Чжэнь Эр еще не до конца оправилась, к чему такая спешка?
Синь Ючжэнь неестественно улыбнулась:
— Именно поэтому мы и проводим обряд изгнания зла, чтобы разом отвадить все несчастья.
Хэйшань поддержал меня под руку, и мы вышли наружу:
— Наставник! У вас такое лицо, будто вы вовсе не рады женитьбе вашей ученицы. Если завидуете, так отправляйтесь искать барышню Ханъя, чтобы создать семью! Или наставник презирает ее прошлое?
Цюй Жоцзюнь ответил:
— Если нам суждено быть вместе, разве станет кто-то смотреть на прошлое? Вы двое, почему до сих пор не переоделись?
Я улыбнулась Хэйшаню, зашедшему за спину наставнику. Ему на голову надели черный полотняный мешок, и стоило ему попытаться сбросить его, как его крепко схватили, лишив возможности пошевелиться. Затем несколько человек быстро нарядили Цюй Жоцзюня в парадные одежды. Лишь когда они отпустили его и он вновь обрел способность видеть белый свет, оказалось, что наставник вырядился поистине нелепо: на нем был наряд из темно-зеленого шелка, расшитый золотыми нитями с узорами, сулящими удачу, а на голове красовался чиновничий головной убор. Такое облачение подобало носить только жениху.
Увидев невесту в пестром шелковом платье, вышедшую из гостевой комнаты, он невольно замер — это была его возлюбленная Ли Ханъя, которая и в свои тридцать четыре года оставалась все такой же ослепительной и прекрасной.
В их взглядах, устремленных друг на друга, читались тысячи слов. Не видевшись двадцать лет, они сегодня играли свадьбу — наставник, должно быть, чувствовал себя так, будто видит сон. Я тоже побывала организатором идеальной свадьбы, хотя, разумеется, все пошло бы прахом, если бы Хэйшань не выкрал Ли Ханъя из дома Пяков.
С того самого дня наставник полностью забыл ученицу из-за женщины, целыми днями крутясь вокруг жены.
Спустя полмесяца мои раны полностью затянулись, к счастью, шрамов не осталось. Завтра день встречи невесты, неужели опять что-то случится? Лежа в постели, я думала об этом, и мне становилось смешно: поскольку все три свадьбы оборачивались происшествиями — то жених сбегал, то церемония срывалась по разным причинам — я превратилась в какую-то параноичку, вечно боясь неприятностей. Все же лучше быть красивой невестой.
Ранним утром я еще видела во сне, как играю в го с богом долголетия Чжоугуном, когда мама подняла меня и принялась делать прическу. Свадебная прическа называлась чутоули — нечто вроде цветочного венца. Она оказалась поистине тяжелой, а от того, как туго стянули волосы, голова просто раскалывалась. На мне имелись и потайные завязки — о том, каково было их развязывать, и говорить не стоило. Следом последовал макияж. Раньше мне казалось очень странным нанесение этих трех красных кругов:
— Мам, обязательно рисовать это?
Синь Ючжэнь зафиксировала лицо дочери:
— Это отгоняет злых духов и приносит благословение. Если Чжэнь Эр не нравится, закончу макияж, и потом подправим.
На этот раз, получив возможность нарядиться красивой невестой, я воспользовалась современными методами макияжа, что немало добавило прелести моему лицу.
Наконец-то удалось подарить Чжэнь Эр полноценную свадьбу. Перед выходом, по обычаю, Хэйшань объявил отцу о своей скорой женитьбе. Чэнь Моуе напутствовал его:
— Верни жену и продолжи род!
Хэйшань ответил:
— Исполню вашу волю.
После этого он сел на коня и отправился в дом Чжэнь Эр встречать невесту.
Добравшись почти до места, он сначала заехал в соседний дом, чтобы переодеться в свадебный наряд жениха, а затем под руководством человека, державшего деревянных гусей — то есть вестника с гусем — вошел в ворота дома Чжэнь Эр. Первым делом следовало преподнести деревянных гусей теще в знак того, что муж и жена состарятся вместе.
После проведения свадебного обряда я первой вернулась в гостевую комнату ожидать жениха. Подобный порядок в некоторой степени ущемлял женщин: невеста не могла сидеть за одним столом с женихом. Когда церемония бракосочетания завершилась, жених приступил к застолью со знатными гостями, и теперь Хэйшань наверняка наслаждался уже поданными изысканными блюдами.
К счастью, мать, боявшаяся, что я проголодаюсь, приготовила мне в комнате рисовые шарики. Ну что за несправедливость: жених уплетает праздничный пир, а невеста жует холодный рис! И это еще считалось исключением из правил — а что же другие невесты едят в ожидании вечера?
Я жевала и думала о тех прекрасных на вид фруктах и сладостях, к которым даже не могла прикоснуться сама — нужно было дождаться прихода Хэйшаня. Обычаев и впрямь соблюдалось множество.
Этот головной убор, похожий на цветочный венок, давил на голову своей тяжестью. Дотерпев до вечера, Хэйшань, едва переступив порог гостевой комнаты, снял верхнее платье жениха, зашел мне за спину, просунул руки под мышки, развязал узел чутоули на поясе, отложил украшение на стол, а затем палочками для еды развязал пояс и снял с меня шелковое платье. Все это были необходимые действия, предписанные обычаями, но Хэйшань исполнял их с избытком соблазна. Разве по заведенному порядку не полагалось сначала взять со стола вино и угощения? Вместо этого он попросту придавил меня к постели, целуя в шею, и спросил:
— Чжэнь Эр, ты проголодалась?
Честно ответив, я сказала:
— Я немного поела, только не помни мой рисунок — он же наше главное сватовство!
Чжэнь Эр совершенно не умела романтически поддержать момент и снова заводила свои истории. Разве она не знала, что каждое мгновение дорогого стоит, ведь сейчас шла брачная ночь! Хэйшань отбросил свиток на пол и пресек попытки жены сопротивляться:
— Я давно не пробовал сладости Чжэнь Эр, я ужасно голоден! Сначала съем тебя, а потом поговорим.
Когда я была ранена, мазями мои раны мазал он, так что мужеству его можно было только позавидовать. Услышав его столь откровенные слова, я залилась краской.
Прежде все походило на бурю и шторм, но сегодня он вел себя совсем иначе — опьяняющая, затягивающая нежность, а в комнате царила весна.
На следующее утро, смыв с лица косметику и подняв с пола свиток, я села перед туалетным зеркалом. Пока Хэйшань расчесывал и собирал мои черные волосы, я развернула свиток:
— Помнишь эту картину? Она называется Богатство и знатность в изобилии. Хотя это копия работы художника династии Мин, глаза карпа на ней выписаны даже искуснее, чем в оригинале, словно они жаждут вырваться на свободу. Мой отец, увидев это, решил, что человек, способный написать столь тонкую работу, непременно обладает прекрасной душой, и потому выдал меня за тебя. Ты вообще слушаешь?
Заметив, что Хэйшань увлекся игрой с моими волосами и вовсе не слушает этот рассказ, я подумала, что попытка провалилась.
В первый день после свадьбы муж должен был уложить волосы жены и заколоть шпильку. Волосы Чжэнь Эр блестели подобно шелку, расчесывались легко и гладко, и он решил, что отныне будет сам причесывать ее каждый день.
Наконец прическа замужней женщины была готова, и он достал тщательно изготовленную нефритовая шпильку. В точности как он и представлял, украшение идеально подошло к коже Чжэнь Эр. Хэйшань серьезно произнес:
— Нам суждено быть мужем и женой, наши судьбы связаны свыше. Отныне ты стала мишенью для первого убийцы Чосона. В этой жизни и даже в следующей я буду защищать тебя, не жалея собственной жизни.
Взявшись за руки, состариться вместе. Пережив столько перипетий, я наконец-то смогла стать его женой, как и желала. Раньше я все думала, почему меня занесло из современного мира в древний Чосон, в это странное пространство и время. Теперь я поняла: все дело в предреченной судьбе. Каким же окажется исход моей жизни в этом пространстве? Проживу ли я тихую и счастливую жизнь или же она будет полна колючих терний, крутых поворотов и скрытых опасностей? Но с какими бы бурями ни столкнулось будущее, Хэйшань не оставит меня и не отступит.
По обычаю полагалось пожить в доме невесты некоторое время, но поскольку оба дома находились в одном городе, да к тому же требовалось ухаживать за родителями жены, они отменили это правило, и мы отправились домой.
Со стороны жениха не требовалось проводить брачный обряд, нужно было лишь накрыть праздничный стол и пригласить близких соседей отвечать угощение — на этом свадьба считалась завершенной. После пиршества, по положенному при входе в дом обычаю, я отвесила земной поклон свекру и поднесла ему чашу с вином. Чэнь Моуе весело рассмеялся, осушил чашу и преподнес Чжэнь Эр серьги, кольцо и другие подарки:
— Поскорее подарите семье Чэнь продолжение рода! Втроем в этом доме слишком одиноко, рожайте по меньшей мере пять-шесть внуков — только тогда станет шумно и весело.
Разве после этого мой живот не перестанет отдыхать?
— В таком случае Чжэнь Эр превратится в свиноматку, отец требует слишком многого.
То, что Чжэнь Эр сравнила рождение детей со свиноматкой, заставило Хэйшаня невольно рассмеяться. Вся семья в радости начала новую жизнь.
Тучи над рекой только собираются подняться, а солнце уже садится за беседки. Горный дождь еще не начался, но ветер уже наполняет башни. Тихие дни, размеренные поступки — так жили все простые люди в этом мире. В человеческом мире случается слишком много историй, и как может тот, кто изначально рожден необычным человеком, спокойно и безмятежно прожить свою жизнь без единого дуновения ветра и волнения на воде?

Комментарии

Загрузка...