Глава 14

Секретная комната на горе Лунъюэшань — идеальное место для избавления от пагубной зависимости. Она располагалась не на склоне, а у самого подножья. Спереди раскинулась густая роща, похожая на лабиринт: незнающий человек легко заблудился бы среди деревьев. В овраге журчал небольшой ручей, и стоило внимательно проследить за его истоком, как открывался скрытый вход в пещеру. Внутри было на редкость просторно; несколько проломов пробили специально для освещения, так что в комнатах стоял дневной свет. Жилище обустроили всем необходимым: здесь были туалет, ванная, кухня и прочие удобства. Гостиная служила одновременно и спальней — настоящее уютное гнездышко для небольшой семьи. Когда-то учитель мечтал прожить здесь всю жизнь с любимой женщиной, но судьба распорядилась иначе, и теперь это место стало нашим тайным убежищем вместе с Хэйшанем.

Все эти одиннадцать дней мы делили кров и пищу, словно муж и жена, но сил на что-то большее просто не оставалось. Борьба с ломкой требовала всех сил и внимания, не оставляя возможности отвлекаться ни на что другое. Мы жили как в аду: я корчилась от боли, а он изводился от тревоги. Сначала я составила рецепт отвара, чтобы очистить организм от яда, но первые четыре дня меня непрерывно рвало, так что толку от лекарств почти не было — приходилось снова и снова пить то, что тут же выходило наружу. Лишь на пятый день рвота прекратилась, приступы стали случаться реже, а вчера недуг и вовсе отступил, позволив мне наконец выспаться в тишине.

Проснувшись, я обнаружила, что рядом никого нет. Куда же ушел Хэйшань? За эти дни я привыкла открывать глаза и сразу видеть его красивое лицо крупным планом, и теперь даже сутки разлуки казались непривычными. Ему тоже пришлось несладко: он окружил меня заботой, бегал за лекарствами, сам варил их и выносил за мной нечистоты. Разве это легко? Мы вместе вынесли самые тяжелые дни, и, может быть, пришло время признаться ему, что я — его законная, сватаная жена? Погрузившись в раздумья, я пыталась подобрать слова получше, когда заметила записку. Он написал, что ненадолго отлучился домой, а в кухне оставил для меня горячую кашу. Тронутая заботой этого мужчины, я решила дождаться его возвращения, чтобы устроить настоящий сюрприз.

По обычаю, Ци Ю и Суюнь были обязаны пожить дома какое-то время. Хэйшань чувствовал себя ужасно виноватым из-за того, что пропустил свадьбу, и решил рассказать отцу об улучшении состояния Чжэнь Эр:

— Болезнь Чжэнь Эр — дело серьезное, почему ты сразу не сказал отцу? Впредь не смей скрывать от меня важные новости. Твой сводный брат Ци Ю уже женился, а тебе по лунному календарю скоро стукнет тридцать. Когда же ты наконец женишься на Чжэнь Эр и исполнишь мое заветное желание?

Ци Ю намеренно завел издалека:

— Учитель... то есть, тесть, да будет вам известно, Хэйшань-гэ женился еще пять лет назад. Неужели вы забыли о невестке?

Хэйшань погрузился в воспоминания:

— Действительно, я тогда женился на дочери чиновника. В тот год, когда я поступил в секту Цзинь, один столичный чиновник шестого ранга сошелся с Цзинь Цышанем и выдал за меня свою дочь. В день свадьбы у меня были неотложные дела, поэтому сразу после церемонии мне пришлось уехать. После этого я так и не навестил тестя, чтобы забрать жену домой: Цзинь Цышань боялся, что появление еще одной невестки помешает моим заданиям убийцы. А теперь, спустя столько времени, появилась Чжэнь Эр, и та госпожа, должно быть, уже вышла замуж за другого.

Ци Ю продолжал интриговать:

— Ты натворил бед и погубил жизнь той девушки! Цзинь Цышань посчитал, что раз свадебный обряд не был завершен до конца, то и брака не существовало, и даже подумывал расторгнуть помолвку. Пытаясь отстоять свою честь, барышня попыталась покончить с собой, но выжила, однако ее лицо оказалось обезображено. Говорят, с тех пор она тяжело болела и совсем зачахла.

Чэнь Моуе заметил:

— Издревле повелось, что женщина не служит двум мужьям. Эта барышня проявила несгибаемую верность, и характер у нее отменный, но, увы, с Хэйшанем им было не суждено быть вместе! Уверен, Чжэнь Эр не станет возражать против женитьбы.

Не выдержав, Ци Ю со смехом выпалил:

— Шесть свадебных обрядов были совершены, так что они уже официально муж и жена! А Хэйшань-гэ сбежал сразу после того, как они поклонились друг другу. Это было ужасно с его стороны. Ваши тесть и теща почитали старшую невестку пуще глаза, поэтому и переехали из прежнего дома в Долине Даши в Долину Чинсагок, да еще и всех слуг сменили, чтобы защитить дочь от злых языков. По-моему, вы были предначертаны друг другу небесами, между вами огромная связь! Похоже, старшая невестка не стала раскрывать правду: жена Хэйшань-гэ — это и есть барышня Шучжэнь, та самая супруга, которую ты бросил и даже не пытался отыскать.

С удовольствием наблюдая, как на лице вечно гордого старшего брата сменяются самые разные выражения, Суюнь укоризненно посмотрела на мужа, недовольная его любовью к зрелищам:

— Раз ты с самого начала все знал, почему молчал?

Ци Ю тут же принялся горячо оправдываться, а Чэнь Моуе вздохнул:

— Ты задолжал Чжэнь Эр полноценную свадьбу! Хэйшань, чего ты застыл? Живо бери подарки, отправляйся к тестю с тещей просить прощения и заодно заново сделай предложение, чтобы Чжэнь Эр могла выйти за тебя без стыда и обид.

Предложение отца полностью совпадало с его собственными мыслями. Только представьте, каково пришлось Чжэнь Эр все эти годы! Судя по реакции тестя и тещи, сомнений не оставалось:

— Ах ты негодник, и впрямь ты! Из-за тебя моя драгоценная Чжэнь Эр столько натерпелась! Не думай, что раз она к тебе привязана, я не посмею тебя отлупить!

Ли Юньчжу бросился вперед, намереваясь задать хорошую трепку изнеженному ученому на вид Хэйшаню, но жена Синь Ючжэнь и сын Ли Синчэнь вовремя удержали его. Хэйшань ру на колени, моля о прощении:

— Я глубоко виноват перед вами за прошлое. Того, что уже случилось, не исправить, но позвольте мне под именем Чэнь Хэйшаня подарить Чжэнь Эр настоящую свадьбу. Я поклянусь защищать ее всю жизнь и больше никому не позволю причинить ей боль.

Суметь воссоединиться после стольких лет разлуки — воистину такова была воля небес! Ли Юньчжу до глубины души прочувствовал, что значит истинная судьба. Подняв зятя на ноги, он произнес:

— Ладно уж! Я принимаю твою просьбу, но если ты вздумаешь сбежать и на этот раз, можешь больше не рассчитывать увидеть Чжэнь Эр!

Хэйшань сиял от счастья: он всегда мечтал взять Чжэнь Эр в жены, и теперь у него наконец появилась возможность искупить свою вину перед ней.Покинув дом Ли, я уже во второй половине дня, рассказав отцу, что добилась понимания со стороны семьи Ли, направилась в тайную комнату на Горе Лунъюэшань. Боясь, что у Чжэнь Эр начнется ломка, я сразу вошла внутрь, но вместо этого увидела сцену, охваченную пламенем похоти. Посчитав, что в ванной слишком темно, она перетащила большую деревянную бадью в гостиную. Все эти дни она лишь споласкивалась, и уже так давно не принимала горячую ванну. Посчитав, что Хэйшань вернется только к вечеру, я разделась догосна и устроила себе ароматную ванну с лепестками цветов. Играя с водой, я заметила Хэйшань. Он закрыл дверь — что он задумал? Прикрывшись лежащим рядом банным полотенцем в самых интимных местах, я встала и кое-как обернулась полотенцем. Неловко улыбнувшись, я произнесла: Ты почему вернулся? У меня есть кое-что тебе сказать...

Досказать я уже не смогла — меня поцеловали так, что не получалось вымолвить ни слова. От только что искупавшейся Чжэнь Эр исходил нежный цветочный аромат, а обернутое полотенцем тело выглядело невероятно соблазнительно. Обняв меня, он направился к кровати: Все, что хочешь сказать, скажешь в постели! Как тут разговаривать, если на мне даже одежды нет? Судя по всему, сегодня придется распрощаться с девственностью. Хэйшань, тяжело дыша, произнес: Твое тело ведь уже полностью здорово? Я же говорил, что если ты еще раз меня соблазнишь, я тебя не отпущу! Я принялась говорить ему, что сегодня ломка тоже не проявилась и лекарства придется принимать еще какое-то время, но он не прекращал свои дразнящие движения, ясно давая понять, что не собирается позволять мне объясниться.Два человека, которые взаимят друг к другу чувства, — словно сухой хворост, встретившийся с бушующим пламенем: в постели они совершенно не способны нормально разговаривать:

— Остановись! Мне действительно нужно кое о чем сказать!

Разве в такие моменты стоит говорить о делах? Жена и впрямь не понимает романтики, настоящая маленькая мучительница!

— Ладно, послушаю, что ты еще скажешь!

Она даже принялась рассказывать историю: Пять лет назад барышня из знатной семьи янбанов вышла замуж за молодого господина. После единственной встречи на свадьбе молодой господин пропал и больше не искал ту барышню. Она думала, что их пути, подобно параллельным линиям, никогда в жизни не пересекутся. Кто бы мог подумать, что спустя четыре года барышня вновь встретит его. Она узнала, что он безответно влюблен в другую девушку, из-за чего очень опечалилась, а также обнаружила его истинную личность — он оказался наемным убийцей, работающим на своего приемного отца, но при этом сохранившим остатки совести и жаждущим обрести теплый дом. Поэтому барышня спасла молодого господина. Вскоре после этого молодой господин спас своего родного отца, не став признавать врага отцом ради богатства и знатности, и тогда барышня решила остаться рядом с ним. Они стали соседями, а через полгода полюбили друг друга.Я раскрываю скрытую тайну истории: Та барышня — это я, а молодой господин — это ты. Разве это не прямая доставка себя в чужие руки? Во всяком случае, мы муж и жена, рано или поздно я стану его человеком. Хэйшань сегодня непременно хочет, чтобы Чжэнь Эр стала его женой в самом прямом смысле: Прости за последние пять лет, я вечно плохо к тебе относился, но впредь такого не повторится. Чжэнь Эр, я так рад, что человек, которого я люблю, — моя жена. Я всё ещё опасалась, что у него могут быть какие-то другие мысли: Мне не нужна жалость и подачки в награду, и я не хочу быть с тобой лишь потому, что мы муж и жена. Если ты не любишь меня по-настоящему, отпусти меня как можно скорее. Все пять лет ты ни разу не вспоминал о такой лишней жене, как я, не помня ни имени, ни лица. На самом деле, внешность не запоминаешь, если видел лишь пол-лица, но как же имя? Почему ты не знал его, почему пять лет не проявлял никакого интереса?

Я тоже хотела узнать, почему он не заявился на порог, и Хэйшань ответил: Тогда Цзинь Цышань запрещал мне вмешиваться в это дело, сказав, что смогу ввести Чжэнь Эр в дом Цзинь только после того, как все будут устранены, и велел не наносить визиты, поэтому я особо не придавал этому значения. Позже, когда я ушел из семьи Цзинь, у меня появилась ты, и я вовсе не хотел её искать, никак не ожидая, что вы — один и тот же человек. Вспомнив, что раньше он испытывал привязанность к Суюнь, я приревновала: Ты лжешь! Всё дело в том, что тогда в твоем сердце была только Суюнь, и для другой женщины там просто не оставалось места. Почему у меня не было прически замужней женщины? Да потому что муж не помог жене собрать черные волосы в узел. Разве можно назвать нас мужем и женой после такого?

Если бы только мы могли познакомиться с Чжэнь Эр пораньше, не пришлось бы самим навлекать на себя столько хлопот, — усмехнулся Хэйшань. — Как же тут кислит! Ты же прекрасно знаешь, что до встречи с тобою я и сам не понимал, что чувствую к Суюнь. Теперь же она твоя золовка, а в моем сердце есть только ты одна. Почему ты решила пойти за таким оборванцем, как я? Он отбросил в сторону и свою одежду, и банное полотенце, в которое была укутана я. Теперь жалеть о чем-то было уже поздно. Почувствовав, как между нами почти не осталось расстояния, я заглянула ему в глаза и произнесла ответ: Да всё потому, что я люблю тебя. Будешь ли ты сыном государственного советника или сыном простолюдина, забудешь ли ты полностью о моем существовании — я люблю лишь тебя одного.

Эта глубокая нежность подействовала словно бикфордов шнур, и поступки Хэйшаня стали безумными. Ощутив всю дикую сторону этого мужчины, я полностью потеряла себя в его страсти. Пять лет носить имя супругов, но не жить как муж и жена — и сегодня при таких обстоятельствах отдать ему всё... я ни капли не жалела, что полюбила этого человека из древности. Неужели те, у кого высоки боевые навыки, сильны и в этом деле? Подумать только, к другим женщинам он был столь холоден, а ко мне привязан словно одержимый. Я не могла выдержать его пыл. После ласк последовало мгновение нежности: когда я переоделась в одежды барышни из благородного рода янбан, Хэйшань уже приготовил простой суп с рисом и принес его в комнату. Какой же он заботливый мужчина.

Яркие следы девичьей крови на белой простыне казались ослепительно-красными. Всё, что произошло только что, напоминало бурю, и он совсем не подумал о том, каково придется Чжэнь Эр. Оказывается, Лю Чэнъюй так и не завладел ею: Всё еще болит? Зачем он вообще это спрашивает? Сгорая от стыда, я молча опустила голову и принялась за еду, а Хэйшань продолжал говорить: Только что я был слишком груб. Я знал, что уже поздно останавливаться, но стоило мне прикоснуться к Чжэнь Эр, как я потерял над собой всякий контроль. Ты сводишь меня с ума. Судьба была предрешена с самого начала, и оказалось, что самый дорогой и заслуживающий защиты человек всё это время был рядом. Услышав эти слова и глядя на его серьезное выражение лица, я поняла, что в этом пространстве и времени обрела истинное чувство, о котором так долго мечтала.