На второй день явилось три волны.
Первая волна состояла из пяти человек, стандартная банда головорезов — четыре берсерка и один лекарь. Они битый час гнались по пустоши за координатами Линь Юэ и прижали её в тупик под отвесным обрывом. Она сидела на корточках и собирала пучок серебряных грибов, росших в трещине скалы. Капитан берсерков бросился вперёд, занеся двуручный топор над головой, лезвие которого блеснуло на солнце. Она даже не подняла головы: правой рукой продолжала срывать грибы, а левой взмахнула вверх и врезала кулаком по плашмя летящему топору. Топор вылетел из рук капитана, сделал несколько оборотов в воздухе и вонзился в каменную стену обрыва, а топорище гулко завибрировало.
Вторая волна насчитывала двенадцать бойцов. Они прибыли одновременно с трёх разных направлений. В мировом чате они согласовали маршруты, договорившись о синхронной атаке в полдень. Наступил полдень, три отряда выскочили с востока, юга и запада, после чего обнаружили, что между ними лежит ровно триста шагов открытого пространства, а Линь Юэ стоит прямо посередине этой поляны и грызёт жареную рыбу.
Третья волна состояла всего из одного человека. Ассасин. Семнадцатый номер в общесерверном рейтинге PK. Он пришёл в одиночку, без группы. Ранее на форуме он опубликовал тему под названием: Теоретически, стоит мне нанести первый удар, как она умрёт. Теория была железобетонной: его кинжал был смазан параличующим и бронебойным ядом, удар в спину из скрытности игнорировал 50% защиты, а множитель критического урона составлял рекордные для всего сервера 3,2. Прежде чем нанести удар, он выслеживал Игрока ровно три часа, убедившись, что та не использует навыки обнаружения, не ставит ловушки и не совершает никаких контрстелс-действий. Она просто бродила туда-сюда по пустоши, то присаживаясь, чтобы разглядеть камень, то запрокидывая голову на птиц. Он атаковал на третьем часу и седьмой минуте. Удар в спину. Кинжал вонзился ей в поясницу. Сработал параличующий яд, сработал бронебойный яд, цифра критического урона выскочила у него над головой — 47. Спустя две секунды он улетел на тридцать метров назад и со всего маху врезался в ствол сухого дерева. Кинжал всё ещё торчал у неё в пояснице. Она вытащила клинок, бросила взгляд на характеристики и сунула его в рюкзак.
— Неплохой ядовитый чартер, — произнесла она и продолжила разглядывать птиц.
А Вэй с того самого дня начал вести учет боевых побед. Не то чтобы Линь Юэ просила его об этом — он сам решил, что кто-то должен это фиксировать. На форуме он создал новую тему под названием Журнал отслеживания боевых побед Линь БАГа (постоянно обновляется). В стартовом сообщении он разместил таблицу: по горизонтальной оси шла дата, по вертикальной — данные о противниках: численность, классы, высший рейтинг боевой мощи, продолжительность боя и судьба трофеев.
На третий день явилась четвёртая волна. Девять человек. Продолжительность боя — полторы минуты. Трофеи: иней-узорчатая мантия, 1 шт., прекрасного качества, продана на черном рынке за восемьсот серебряных монет. Пятая волна — три человека, бой длился восемь секунд. Шестая волна — пятьдесят человек. Это была самая многочисленная волна за всю неделю. Сборная солянка из трех гильдий, наспех слепленная вместе, растянула по пустоши целую цепь застрельщиков, пытаясь взять её в кольцо тактикой живой силы. Сама по себе тактика была верной — пятидесяти человек вполне хватало для создания немаленького кольца окружения, при условии, что передовая линия сможет продержаться десять секунд. Вот только авангард не продержался и десяти секунд.
Бой занял четыре с половиной минуты. В своей теме А Вэй выделил этот бой красным — не из-за численности, а потому что все пятьдесят человек вылетели в примерно одном и том же направлении, образовав на пустоши веерообразную зону из человеческих тел и разбитых щитов. Какой-то Игрок, наблюдавший за замесом с безопасного расстояния, сделал скриншот и выложил на форум под названием Круги на полях. Единственным комментарием самой Линь Юэ по этому поводу стало то, что на краю поля боя она обнаружила нетронутый синий гриб.
К моменту появления седьмой волны настрой охотников за головами кардинально изменился. Они шли уже не убивать её, а испытывать самих себя. Приходившие больше не сбивались в группы, не брали с собой лекарей и не разрабатывали тактику. Они записывались в очередь на форуме: Завтра утром иду я, вы со мной не соревнуйтесь. Словно бронировали мишень на полигоне. С той лишь разницей, что мишень не станет преследовать тебя в ответ — а она преследовала. Мишень не заберет твою экипировку и не выставит её на черный рынок — а она забирала. Мишень не подойдет к тебе, лежащему на камнях в тридцати метрах от места падения с половиной потраченного запаса здоровья, не присядет рядом и не спросит, как называется тот фокус, который ты только что применил, потому что она такого раньше не видала и хочет почитать описание навыка — она действительно это делала.
Тот самый парень из седьмой волны поднялся с земли, придерживая сломанные ребра, открыл панель навыков и зачитал ей описание способности. Выслушав, она кивнула, встала и пошла дальше. Сделав три шага, замерла, извлекла из заплечного мешка наплечник, оброненный им в момент полета, и положила на землю.
— Прочности еще половина, — бросила она. — Годится в дело.
В тот же вечер в теме А Вэя появился новый никнейм.
Его звали Е Юй Шэн Фань. В ответ на запись он оставил всего одну фразу: Сегодня я с ней дрался. Вернее, не дрался — я сделал один прием, а она меня отбросила. Потом она вернула мне мой наплечник. Прочности еще половина.
Кто-то снизу поинтересовался: И чё?
На что он ответил: Поэтому завтра я иду снова.
Титул «Каждому малышу по оплеухе» появился утром четвертого дня.
Ранним утром того дня мировой чат традиционно пестрил сообщениями. Кто-то обсуждал, насколько выросла награда за голову, кто-то дискутировал о новых путях зачарования Знамен Железной Крови, кто-то кидал призыв в рейд — набираем смертников, зелья с собой. Игрок с ником Сегодня Тоже Лодырничаю вдруг написал в чат: Я тут подсчитал. Количество людей, которых уже отпинал Линь БАГ, перевалило за трехзначную цифру. И каждого — с одного удара. Без исключений. Без второго удара.
Мировой чат на мгновение затих. Затем Сегодня Тоже Лодырничаю добавил: Каждому малышу по оплеухе.
Лента чата мгновенно ускорилась вдвое. Этот титул за полчаса взлетел в тренды форума, был растиражирован в игре тысячами пользователей, а шрифты сменились на единое по всему серверу жирное золото с обводкой — не системное, а созданное вручную самими игроками с помощью кодов чата визуальное оформление. Кто-то превратил его в эмодзи: человечек стоит на месте, а перед ним разлетаются семь человечков поменьше, оставляя за собой радужный след. Кто-то сочинил про это песню, где была всего одна строчка, играющая по кругу.
Реакция самой Линь Юэ на титул свелась к тому, что она увидела сообщение от А Вэя. Титул красовался в окне чата — Каждому малышу по оплеухе, выделенный жирным золотом. Она взглянула на него. Закрыла панель.
— Пофиг.
— Тебе не нравится? — уточнил А Вэй.
— Без разницы.
— А по мне, крутой титул.
— Ага.
А Вэй сдался. Ему стоило сделать это намного раньше. Он был знаком с ней почти неделю: видел, как она играючи раздает легендарную Чешую дракона направо и налево, как она без тени смущения шарит по сундукам при активном общесерверном розыске, как она возвращается после того, как снесла себе половину здоровья и откатывает сохранение так, будто ничего не произошло. Титул, придуманный игроками, в её глазах весил ровно столько же, сколько серый придорожный булыжник — не в смысле унижения, а в том плане, что он действительно был равен камню и не стоил ни единой крупицы её внимания.
Тема с анализом рентабельности появилась на пятый день.
Автор поста носил ник Профессиональный Зевака, а в его подписи красовался официальный титул: Внештатный научный сотрудник Института экономики Нового Мира. Заголовок статьи звучал академически: Соотношение затрат и результатов при охоте за головами Линь БАГа — количественный анализ на основе данных первых 100 боевых столкновений.
Текст вышел длинным, около трех тысяч слов. Главный тезис гласил: при расчете на минимальную боевую единицу в виде стандартного пати из пяти человек, суммарный износ снаряжения составляет примерно 2 200 серебряных монет, затраты на зелья — около 800 серебряных, свитки телепортации и вспомогательные расходники — примерно 300 монет. Что касается доходов: в случае победы награда составляла 10 000 золотых; в случае поражения экипировка луталась, и после перепродажи на черном рынке еженедельный дополнительный доход Линь Юэ составлял порядка 7 500 серебра — тогда как её обычный доход от собирательства едва дотягивал до 1 200 серебряных.
Вывод звучал так: Если ваш боевой рейтинг не входит в топ-10, и вы не готовы смириться с вероятностью поражения выше 95%, с экономической точки зрения охота за головами Линь БАГа — это убыточное предприятие.
Под постом кто-то лаконично резюмировал: Биться с ней — всё равно что дарить снаряжение. Больше не иду.
Знамена Железной Крови оставили под постом короткий комментарий из одной строки: Я бился. Я подарил. Я усвоил урок. Больше не пойду.
Интерес к погоне стремительно покатился вниз по отвесному склону. Ветке регистрации требовалось всего два-три новых отклика в день вместо прежних десятка. В большом чате охотников за головами привычные обсуждения сменились с завтрашнего построения на тему того, вернулся ли сегодня кто-нибудь живым. А те, кто возвращался живым, устраивали на форуме разбор полетов в тоне научных симпозиумов: какой-то берсерк анализировал зависимость угла её удара от направления ветра, некий ассасин выстраивал тепловую карту её слепых зон, а один лекарь создал тему под названием Линь БАГ с точки зрения хила: кого именно мы вообще лечим?
Сама Линь Юэ понятия не имела обо всем этом и знать не желала. Ближе к вечеру седьмого дня она добрела до заброшенной пристани под названием Переправа Опущенных Парусов. Пристань оказалась крошечной: деревянный мостки уходили в речную гладь, а на их конце была привязана вверх дном разбитая лодка. Она на мгновение присела на настил и выудила из воды приплывший деревянный ящик. Открыла. Внутри лежали моток отсыревшего пенькового канату, ржавый рыболовный крючок и медная монета с выбитыми на ней иероглифами попутного ветра. Перевернув монетку, она обнаружила на обратной стороне мелкую надпись: Напутствие капитана: не оглядывайся.
Она сунула монету в рюкзак. Поднялась. И продолжила путь на север.
Где-то далеко позади кто-то оставил на форуме короткую фразу: Сегодня ее никто не преследовал. Ни единого человека.
Гулу Даван зевнул у нее на плече и поинтересовался, объявится ли кто-нибудь завтра.
— Не факт, — ответила она.
Шаг её был неспешным, подошвы ступали по ветхим доскам мостков, издавая глухой скрип.
— Награда опять выросла.
— И что, кто-то придет?
— Придут.
Она добавила еще одну фразу:
— Появится один — полуголу в лоб.
Это не было угрозой или громким заявлением. Чистый расчет эффективности. Отработала с одним — шмотки уходят на черный рынок. Разобралась с десятью — на черном рынке появляются новинки. Сотня противников — и те более чем сто записей об отброшенных врагах в таблице А Вэя неизменно сводились к одному итогу: перед лицом этой седовласой всеобщей любимицы врагов численное превосходство ничего не решает, тактика бессильна, а отвага не имеет значения. Преимущество дают только правила. И правила были на ее стороне.

Комментарии

Загрузка...