Игрок вылезла из сухого колодца, когда уже рассвело.
На площади города Шиму стояли две группы людей.
Левый отряд был одет в серую военную форму, а на груди красовалась вышитая эмблема Лагеря Бэйка. Правый отряд носил темно-синие легкие доспехи, а на наплечниках белел волчий символ Луо Дуна. Всего с обеих сторон набралось около двух десятков человек. Они стояли лицом друг к другу, держа руки на оружии. Между ними пролегало расстояние шагов в десять, а в воздухе висело напряжение — казалось, они готовы сорваться в бой в любой момент.
Игрок остановилась.
Она посмотрела налево, потом направо.
Полоски здоровья над головами обеих групп светились зеленым. Зеленые имена, нейтральные персонажи. Но руки их лежали на оружии, а построение было классическим боевым: спереди ближний бой, сзади лучники, а у бойцов Бэйка ко всему прочему двое магов колдовали огненные шары, которые уже почти приняли законченную форму.
Мозги Игрока зашевелились.
Интеллект на троечку, шевелились они со скрипом. Но существовала вещь понадежнее интеллекта.
Опыт.
Пятилетний стаж бета-тестировщика подсказывал ей: если две группы NPC стоят лицом друг к другу, держат руки на оружии и маги вовсю пуляют фаерболы — это не постановочная кат-сцена, а преквест фракционного задания. Либо выбирай сторону, либо жди, пока они сцепятся друг с другом, чтобы подобрать лут. Подобную механику она видела по меньшей мере в десятке игр.
Взгляд Игрока метался от одной стороны к другой.
Какую выбрать?
Военную форму Бэйка она знала. Вчера в лагере набила целую кучу таких, по тридцать единиц опыта за штуку, да и дроп с них выпадал вполне сносный. Волчий символ Луо Дуна ей еще не встречался — должно быть, новая фракция. А новая фракция сулила новые записи в бестиарии.
Но полоски здоровья у обеих сторон были зелеными.
Зеленых бить нельзя.
Игрок стояла на краю площади, склонив голову набок.
Тут она кое-что вспомнила. Вчера в Лагере Бэйка те солдаты поначалу тоже числились зелеными. А потом взвыла сирена, и все они покраснели. Красные имена означали, что их разрешено бить. Возникал вопрос: каково условие для превращения зеленых имен в красные?
Она задумалась.
С тремя очками интеллекта додуматься не получилось.
Тогда стоило сменить подход.
Игрок присела на корточки и подняла с земли камень размером с кулак — как раз подходящий вес. Она взвесила его на ладони, поднялась и швырнула булыжник прямо между двумя группами.
Камень с грохотом ударился о каменные плиты площади, подскочил и покатился к ногам одного из солдат Бэйка.
Все двадцать человек разом повернулись к ней.
Игрок с каменным лицом смотрела на них.
Молчание продлилось секунды две.
Первым заговорил командир отряда Бэйка: — Ты кто такая? Здесь проводится операция, посторонним...
Игрок не стала слушать до конца.
Она рванула вперед.
Не в сторону Бэйка и не в сторону Луо Дуна. Она бросилась прямо в центр и со всего размаха врезала кулаком в грудь ближайшему солдату Бэйка. Столкновение кулака с кирасой сопровождалось глухим звуком, похожим на удар молота по железному листу. Нагрудник прогнулся внутрь на целый кулак, солдата оторвало от земли, и он полетел назад, сбив с ног двоих товарищей за своей спиной.
Высветилось системное сообщение.
【Вы победили: Солдат Бэйка, опыт +30】
Все те же тридцать. Как и вчера.
Игрок не останавливалась. Вторым ударом она приложила разведчика Луо Дуна. Разведчик оказался легче солдата Бэйка и улетел гораздо дальше, насквозь проломив деревянный забор на краю площади.
【Вы победили: Разведчик Луо Дуна, опыт +35】
Тридцать пять. На пять больше, чем у Бэйка.
Игрок зафиксировала эту цифру в памяти.
Остальные NPC наконец опомнились. Командир Бэйка выхватил клинок, отряд разведчиков Луо Дуна натянул луки, и с обеих сторон в нее полетела смертоносная смесь из огненных шаров, стрел и сверкающих клинков.
Игрок качнулась в сторону, уходя от фаербола — вовсе не из страха перед болью, просто вчера в Лагере Бэйка ее уже разок зажарили толпой, и она отлично запомнила траекторию полета заклинания. Стрела чиркнула по плечу: -12, ни капельки не больно. Меч командира Бэйка опустился на ее руку: -8, и того меньше.
Она ответила ударом.
Командир Бэйка улетел в небеса.
Еще один удар.
Лучник Луо Дуна отправился следом.
Один удар — один противник.
На седьмом по счету кто-то попытался сбежать. К двенадцатому павшему противнику бежали уже все поголовно. Игрок бросилась в погоню, отправляя в полет каждого встречного поперек всей площади. Когда она наконец остановилась, площадь была усеяна примерно двадцатью распростертыми телами. Кто-то стонал, кто-то уже не подавал признаков жизни.
Она стояла посреди этого побоища, не опуская кулаков.
Системные сообщения заполнили весь экран сплошной полосой.
【Вы победили: Солдат Бэйка ×8, опыт +240】
【Вы победили: Солдат Луо Дуна ×7, опыт +245】
【Вы победили: Командир Бэйка, опыт +50】
【Вы победили: Командир разведчиков Луо Дуна, опыт +55】
Игрок просмотрела уведомления по очереди и мысленно просуммировала цифры. Вышло чуть больше пяти сотен опыта. Неплохо, хотя и меньше, чем та волна в Лагере Бэйка, зато удалось сэкономить кучу времени на загрузках и сохранениях.
И тут она заметила одну деталь.
Сообщения продолжали сыпаться.
Только на этот раз не о победе. Совсем другие.
【Репутация в городе Шиму: -500】
【Репутация в Бэйке: -800】
【Репутация в Луо Дуне: -800】
【Ваш уровень репутации в городе Шиму изменился: Враждебный】
【Ваш уровень репутации в Бэйке изменился: Ненависть】
【Ваш уровень репутации в Луо Дуне изменился: Ненависть】
Игрок уставилась на эти строки, застыв на три секунды.
Затем она опустила взгляд на лежавших вокруг людей.
Их полоски здоровья только что были зелеными.
И сейчас они оставались зелеными.
Но репутация сменилась на враждебную.
Мозги Игрока вновь принялись переваривать информацию. С тремя очками интеллекта процесс шел крайне медленно. Но до нее постепенно дошло: они вовсе не были красными. Они от начала и до конца оставались зелеными.
Она избила зеленых персонажей.
Двадцать зеленых персонажей.
Игрок посмотрела на собственные кулаки, потом на распростертые тела. Ее губы шевельнулись.
— ...Ого.
Перепутала.
Она присела на корточки и пошарила по карманам командира Бэйка. Несколько серебряных монет, армейский жетон, половинка сухого пайка. Монеты и жетон она сгребла в сумку, а сухпай выбросила — даже с интеллектом в три единицы было очевидно, что в рот эту гадость тянуть не стоит. Затем она обыскала тело погибшего командира разведчиков Луо Дуна и обнаружила обломок карты с наброском местности к северу от города Шиму и несколькими отмеченными точками.
Обрывок карты тоже отправился в сумку.
После чего она поднялась и стряхнула пыль с колен.
На краю площади кто-то стоял.
Железнобород.
Староста города Шиму. Седые волосы, морщины на лице такие глубокие, что в них могли застревать комары, в руке — тяжелая клюка. Его усы... вчера, когда они виделись, они были пепельно-серыми и мирно свисали вниз. Теперь же каждый волосок торчал дыбом, будто бедолагу шарахнуло молнией.
Он смотрел на Игрока.
Игрок смотрела на него.
Губы Железноборода подрагивали. Вовсе не от страха — от бешенства. Прожив больше шестидесяти лет, он повидал немало безумных вещей. Но чтобы какая-то большеглазая девчонка с серыми волосами заявилась в его деревню и за каких-то три дня — нет, погодите, со вчерашнего дня и по сей момент — сначала подчистила до блеска монстров в шахтах (что в общем-то благо), потом помогла банде крыс прогнать кошек (ладно, тоже сойдет за благо), а сегодня утром взяла и отмудохала на его собственной площади патрульные отряды Бэйка и Луо Дуна одновременно...
Патрульные отряды.
Не врагов.
Патрульные отряды, прибывшие в город Шиму на отдых.
Железнобород разомкнул губы, собираясь высказаться. Но рот то открывался, то закрывался, напоминая вытащенную на берег рыбу. Его усы задрожали еще сильнее.
Игрок немного понаблюдала за ним, затем отвела взгляд и зашагала к выходу из деревни.
— Стоять, — наконец выдавил из себя Железнобород.
Игрок остановилась.
Староста шумно втянул воздух и трижды стукнул клюкой о мостовую: — Ты... ты хоть понимаешь, кого ты сейчас избила?
Игрок задумалась: — Бэйк и Луо Дун.
— Они нам не враги!
— Теперь знаю.
Усы Железноборода взметнулись еще на пару сантиметров: — У тебя... у тебя хоть капля... хоть капля совести есть?
Игрок посмотрела на него. Взгляд оставался абсолютно спокойным — не холодным, а именно таким, каким смотрит человек, пытающийся осознать смысл незнакомого термина. При трех очках интеллекта на осмысление сложных эмоций требовалось время.
Секунд через пять она произнесла:
— Нет.
Клюка чуть не выпала из рук Железноборода.
Игрок развернулась и продолжила путь.
Сзади донесся голос Железноборода — хриплый, переполненный неописуемой бурей чувств: — Ты нажила врагов в лице Бэйка и Луо Дуна, теперь и в городе Шиму тебе оставаться нельзя. Куда ты собралась?
Игрок не обернулась.
— На север.
— Что там, на север отсюда?
— На карте еще не исследовано.
Железнобород умолк.
Пройдя еще пару шагов, Игрок внезапно замерла. Причиной послужил вовсе не староста, а обыкновенная курица.
Птица из города Шиму.
Пестрая рябая курица вылетела из курятника на краю площади, перья на ее шейке встали дыбом, гребень налился зловещей багровитой краснотой, лапы яростно заскребли землю, после чего она бросилась на Игрока. Бежала небыстро, зато с невероятным запасом агрессии.
Игрок опустила голову и посмотрела на нее.
Курица подбежала к ноге Игрока, подпрыгнула и от души клюнула за икру.
-1.
Полоска здоровья Игрока даже не шевельнулась.
Курица клюнула еще раз.
-1.
Игрок присела на корточки, оказавшись лицом к лицу с птицей.
Птица яростно топорщила перья, издавая из горла хриплое кудахтанье, а ее круглые глазенки бешено вращались. В этом взгляде Игрок уловила эмоцию, которую прежде никогда не замечала у домашней птицы.
Ненависть.
Эта курица ее ненавидела.
Игрок попыталась сообразить, с чего бы вдруг. Возможно, из-за того, что она только что отметелила местных жителей? Курица состояла с сельчанами в одной фракции? Или из-за того, что вчера она зажарила у входа в деревню дикую птицу?
Интеллект 3 не позволил найти ответ.
Курица клюнула ее снова.
-1.
Игрок поднялась и отвесила тумарак.
Птица кубарем полетела по дуге и шмякнулась в стог сена метрах в двадцати от них. Живая, но двигаться перестала.
Система тут же выдала новую порцию текста.
【Репутация в городе Шиму: -10】
【Ваш уровень репутации в городе Шиму изменился: Ненависть】
【Отношение всех живых существ в границах города Шиму к вам изменилось: Враждебный】
Игрок изучила это уведомление. Все живые существа в границах города Шиму. Значит, не только люди, но и куры, гуси, усы, собаки, кошки, крысы... впрочем, крысы уже числились в союзниках.
Следом всплыло еще одно системное сообщение.
На этот раз золотое.
【Обнаружено, что значение вашей репутации упало до минимального показателя по всем фракциям】
【Объявление для всего сервера: Игрок Линь БАГ официально признан всеобщим врагом сервера】
【Репутация данного игрока во всех фракциях и во всех регионах теперь имеет статус враждебной или ненавистной】
【Функция всеобщего розыска для данного игрока активирована автоматически】
Игрок разглядывала это золотое объявление около трех секунд.
Враг всего сервера.
Она поразмыслила над значением этого определения. Весь сервер означал абсолютно всех игроков в этой игре. Враг народа — что бить ее теперь разрешено каждому встречному.
Все поголовно стали красными именами.
Больше не нужно гадать, кто друг, а кто враг.
Где появилась — там и бьешь.
Игрок смахнула уведомление.
— ...Ого.
Возле площади Железнобород все еще стоял неподвижно. Он смотрел вслед сероволосой девчонке, покидавшей пределы деревни, за которой семенил хомяк — невесть когда выбравшийся из канализационных стоков. Утреннее солнце падало ей в спину, вытягивая тень в длинный силуэт.
Неизвестно когда рядом с ним возник еще один человек. Лао Чжао, деревенский охотник, только что вернувшийся со стороны Туманного Леса.
— Староста, — голос Лао Чжао звучал глухо. — Из Бэйка гонцов прислали. Через три дня будут здесь.
Железнобород молчал.
— Говорят, явились расследовать инцидент с резней в лагере несколько дней назад, — Лао Чжао сделал паузу. — И сегодняшние художества тоже.
Седые усы старосты больше не дрожали. Он вцепился в клюку так побелели суставы на пальцах.
— Пусть приходят, — бросил он.
Лао Чжао бросил на него косой взгляд: — Староста, а та девчонка...
— Она не девчонка, — перебил его Железнобород едва слышным шепотом. — Она — ходячая неприятность.
Он развернулся и заковылял к дому. Приволакивая ногу, шел очень медленно. У порога он на мгновение замер.
— Но неприятности порой несут в себе не только плохое.
Лао Чжао не понял смысла сказанного.
Железнобород не стал ничего объяснять.
Он переступил порог и затворил дверь. На подоконнике покоился черный камень размером с кулак, гладкий, словно его веками омывали водные потоки. В самой глубине камня мерцала тускло-красная искорка, напоминавшая калючку крови в кровеносном сосуде.
Железнобород вглядывался в этот камень.
Долго-долго.
За деревенскими воротами Игрок шагала на север.
Гулу Даван примостился у нее на плече, вцепившись крошечными лапками в воротник, и его усы непрерывно подрагивали.
— Я всё видел, — заявил Гулу Даван. — Ты побила оба этих отряда.
— Угу.
— Они же были зелеными.
— После драки и узнала.
— Теперь ты всеобщий враг сервера.
— Угу.
Гулу Даван на секунду умолк. — Тебе совсем не страшно? Теперь за тобой будут охотиться вообще все игроки.
Игрок призадумалась.
— Не страшно.
— Почему?
— Красные имена — это мобы, — изрекла Игрок. — Мобы — это опыт. А опыт означает рост силы.
Железная логика.
Усы Гулу Давана дернулись. Он вдруг подумал, что этот человеческий детеныш с тремя единицами интеллекта порой изъясняется на редкость разумно.
— Куда мы теперь держим путь?
Игрок подняла голову и взглянула на север. Вдалеке высилась гора, а у ее подножия клубились плотные полосы серого тумана. На карте этот регион оставался неисследованным.
— На север.
— И что там, на севере?
— Понятия не имею, — ответила Игрок. — Именно поэтому туда нужно идти.
Она шагнула вперед. Утренний свет бил ей в спину, раскидывая тень далеко вперед, указывая путь к неизведанным серым землям.
Позади силуэт города Шиму становился все меньше и меньше.
В курятнике у ворот та самая рябая курица поднялась из стогового сена, отряхнула перья и хромающей походкой вернулась под защиту насеста. Гребень ее все еще горел алым, но перья уже не топорщились.
Она проводила взглядом удаляющуюся спину Игрока и тихонько квохтнула.
Это была не ненависть.
Просто запомнила.
Куриная память порой оказывалась куда лучше, чем принято думать о пернатых.

Комментарии

Загрузка...