С продвижением всё дальше вглубь отряда, симптомы отравления становились всё заметнее — многие начали кашлять, у некоторых выступила серая испарина на висках. После короткого совещания с Чжао лаоши, руководитель Кайсдонской академии, Ху лаоши, предложила сделать привал.
Ху лаоши вынула из пространственного замка изящную коробочку и распределила своим студентам по одной редкой противоядной пилюле. Вскоре в рядах кайсдонцев поднялся тихий шёпот: они с любопытством и презрением поглядывали на сидящих неподалёку учеников Линчуанской академии, которые просто отдыхали, не получая лекарств.
— Что, даже пилюли детоксикации не могут себе позволить? — ехидно бросил кто‐то. — А ещё претендуют на ресурсы Леса Обманчивого Тумана... Сами ищут себе смерти. Бедность, видно, в крови — за горстку ресурсов готовы жизнью рискнуть. Тьфу, узкое мышление!
Плавно, словно вальсируя, Ху лаоши подошла к Чжао лаоши, улыбаясь приветливо, но глаза её блестели холодным превосходством.
— Старина Чжао, — протянула она — вы же сами любите говорить, что в вашей академии к каждому ученику относятся с заботой. Хе‐хе... А теперь что же? Даже одной противоядной пилюли для студентов не нашлось? Этот туман смертелен. Если ещё немного промедлите и не повернёте назад, те, кто пока лишь слегка отравились, возможно, ещё оправятся. Потом будет поздно. Ну скажите, стоило ли вам вообще ввязываться в это дело?
Чжао лаоши слушал её со спокойным видом, потом лениво улыбнулся:
— Раз оба наших учебных заведения выполняют совместное задание, — сказал он — то должны поддерживать друг друга. Вашей академии, как известно, денег не клюёт, — не откажете же вы помочь. Может, одолжите пару пилюль для наших ребят, у которых отравление тяжёлое?
Ху лаоши тихо рассмеялась, прикрыв губы ладонью:
— Чжао лаоши, вы шутник, как всегда. Ну куда нам равняться? Разве можно смешивать уровень наших академий? Мы бы и не скупились на эти пилюли, — но их количество строго рассчитано. Если отдадим вам часть запаса, чем спасать своих студентов, когда настигнет опасность? Раз нет у вас «алмазного бура», — не беритесь сверлить фарфор. С вашими-то «остатками армии» даже если доберётесь до пространственного разлома, всё равно не сможете тягаться с нашими ребятами. Только зря головами сложите.
Чжао лаоши качнул головой, цокнул языком и замолчал — спорить не стоило. Главное — чтобы эта лисица потом не пришла побираться. Затем он спокойно произнёс:
— Раз Ху лаоши не желает помогать, придётся обойтись своими силами. Пусть наши лечебники попробуют.
Он махнул рукой Юй Яну, и тот, держа на руках Юй Сяоэр, сразу подбежал.
Лицо Ху Юйцин сперва застыло, а потом посерело — всё стало ясно. Старый лис Чжао Бинь всё заранее рассчитал!
По его команде студенты Линчуанской академии по одному подходили к Юй Яну. Юй Сяоэр, сидя у него на плече, выпускала тёплые струйки светоносных спор, очищая тела от яда. Шевеление тумана вокруг них постепенно стихло. Через какие‐то полчаса все ученики стояли бодрые и полные сил, словно заново родились.
Ху Юйцин от злости едва не раскусила зубы. Вот значит как — держали козырь до последнего! Но сердиться бесполезно. Пилюли дороги до неприличия: даже у Кайсдона их запас ограничен. А до центра Леса Обманчивого Тумана путь неблизкий — каждому студенту на весь поход нужно было по три‐четыре штуки, и ещё столько же на обратную дорогу. Если удастся сэкономить эту сумму, начальство наверняка будет довольно.
Она пыталась и умолять, и чаровать — но Чжао Бинь остался невозмутим, на соблазны не поддался. Даром ничего он не делал, даже улыбка его стоила расценки. В конце концов, он великодушно предложил компромисс: лечение двух студентов — всего за одну пилюлю. Ху Юйцин всё ещё кипела, но это было на самой грани допустимого для неё обмена. Скрепя сердце, она согласилась.
Юй Ян так и шёл весь поход на подхвате, словно бесплатный медик, пока Чжао лаоши тем временем наживался в полный рост. В награду Юй Яну теперь полагалось целых два полевых пайка за обед — вместо одного.
Когда он с удивлением посмотрел на новую выдачу, Чжао лаоши похлопал его по плечу и сказал с благостной улыбкой:
— Молодым полезно поработать побольше. Это ведь шанс для тебя, не потеря. Ну‐ка, осуши эту миску куриного супа, осознай вкус настоящего опыта!
Юй Ян не удержался от усмешки — и всё же без лишних слов подчинился. Как говорится, если уж судьба подлила тебе куриного супа, пей до дна.

Комментарии

Загрузка...