Юй Ян покинул Многоценную башню и отыскал Ван Ма‐цзы, который с азартом торговался на рынке. Сегодня тому явно везло: пара удачных сделок принесли чистую прибыль — девяносто с лишним медных монет. Для разнорабочего это была уже немалая сумма. Но когда он узнал, что Юй Ян выиграл восемь золотых, а потом умудрился проиграть всё до последнего, то только и смог, что со злости хлопнуть себя по бедру.
Вернувшись к стоянке каравана, они увидели, что все разнорабочие уже спят на общем помосте. Туда Юй Ян идти не стал — за собственный счет снял отдельную каморку. Устроившись поудобнее, он достал свёрток с купленными бумагами и принялся перебирать. Вскоре нашёл тонкую, ещё запечатанную книгу боевого искусства под названием «Коварный шаг». Среди прочих она ничем не выделялась, но выбор Юй Яна был не случаен: техника в ней включала проработку девяти из двенадцати главных каналов изначальной силы. Это уже само по себе говорило о небанальном происхождении.
Он осторожно снял бумажную печать. На глаза легла страница густо‐жёлтого цвета.
«Жёлтая бумага... А ведь высший ранг обозначается красным. Значит, тут спрятан сюрприз», — подумал Юй Ян, не скрывая довольной улыбки.
И был прав.
В самой Многоценной башне эта техника действительно числилась «пасхальным даром». Хозяин лавки рассчитывал, что её находка вызовет шум и привлечёт внимание, подняв славу заведения. Однако теперь он, побелев от злости, слушал доклад управляющего: книгу уже продали, причём никто даже не запомнил, кому именно. Бросили приманку — и не услышали ни всплеска.
Лицо хозяина пошло жилками, он со злостью раздавил фарфоровую чашку прямо в ладони. Управляющий побледнел, холодный пот струился по вискам. В мыслях он уже проклинал того незадачливого приказчика: «Две глаза у него что, для украшения? Самый важный свиток и тот проглядел!»
О поднимающейся буре в стенах башни Юй Ян, конечно, не ведал. Он уже целиком погрузился в изучение техники. Чем дальше он читал, тем яснее понимал — перед ним лишь фрагмент. Недостающие разделы были вырваны. Значит, неудивительно, что книга оказалась тоньше остальных. Но даже одной завершённой ступени «Коварного шага» должно было хватить с лихвой.
Эта техника развивала скорость и ловкость движения. Какого ранга она была, Юй Ян не знал, но не ниже среднего уровня жёлтого ранга — в этом он не сомневался. Освоив первую ступень, он мог рассчитывать, что ни один боевой мастер его уровня уже не сможет приблизиться на дистанцию атаки. Это было весомым преимуществом и немалой гарантией выживания.
Для полноценной тренировки требовались специальные инструменты. Сейчас у Юй Яна не было возможности обзавестись крупными установками, поэтому он решил заказать переносные приспособления, а уже потом, когда обоснуется в Снежном Кедровом городе, приобрести остальное.
После возвращения из логова Царя скорпионов у него остались кое‐какие трофеи, а к ним прибавились ещё серебряные монеты, что не потратил в лавке. Всё это он намеревался упорядочить и отнести в банк — хранить деньги при себе стало небезопасно.
Обшаривая карманы да мешочки, он вытряхнул на стол всё: пару золотых, горсть серебряных, и вместе с ними из груди выпал небольшой, потемневший конверт.
Это был один из трофеев, найденных в логове скорпионов. На конверте стояли слова: «Рекомендательное письмо». Видно, принадлежал он какому‐то юноше, погибшему в тех пещерах.
Юй Ян задумчиво покрутил свёрток в пальцах. Если это действительно рекомендация, значит, адресовано оно кому‐то из влиятельных людей. А если удастся прочесть — возможно, в этом скрыт шанс на будущее.
Только вот как раскрыть письмо, не повредив печать? Он перевернул конверт, прищурился на толстую каплю застывшего сургуча... и вдруг догадка мелькнула в голове.
«Может, попробовать так?..» — подумал он, аккуратно поднося конверт к свету.

Комментарии

Загрузка...