Урокодаки Саконджи едва заметно кивнул.
В отличие от колеблющегося Тандзиро, он уже давно разглядел и принял более решительного Мику.
В глазах старика физическая форма не считалась серьезной проблемой – в конце концов, ее всегда можно наработать со временем.
Потому можно сказать, что испытание старик Мика уже выдержал, однако озвучивать это пока не спешил, желая посмотреть, до каких пределов тот способен дойти.
─ Идемте, настоящее испытание только начинается.
Едва Урокодаки Саконджи умолк, Мика вскочил на ноги.
По сравнению с недавним состоянием крайнего истощения, сейчас он казался совершенно бодрым, выпрямившись во весь рост.
─ Ты в порядке, Мика? – с треводой в голосе спросил Тандзиро, глядя на его бледное лицо.
─ Всё нормально, пока я не пройду отбор в Истребители демонов, я не упаду, – сжав зубы и волоча ослабевшее тело, Мика зашагал вслед за Тандзиро по пятам Урокодаки Саконджи вверх по склону.
В этот раз темп у троих был неторопливым.
Урокодаки Саконджи намеренно давал обоим парням передышку, понимая, с какой опасностью им предстоит столкнуться дальше.
И тем не менее подниматься в гору Мике и Тандзиро было тяжело до тошноты.
Только что преодолев долгий забег, они были опустошены до дна, и то, что они еще держались на ногах, доказывало незаурядность их силы воли.
«Жуткая усталость, ноги словно налиты свинцом, в голове туман, кажется, здесь и кислорода-то не хватает», – думал Мика, прислушиваясь к ощущениям в теле и озираясь по сторонам.
Места, где они выросли, разительно отличались: дом Тандзиро стоял высоко в горах, и он давным-давно привык к тамошнему разреженному воздуху.
Мика же провел все время на равнине, а потому переносил подобные лишения куда тяжелее своего товарища.
─ Дальше не нужно! – голос раздался неожиданно, обрывая ход Микиных мыслей.
Бросив взгляд на обоих, Урокодаки Саконджи бросил: ─ Возвращайтесь отсюда в хижину у подножия. Но предупреждаю: ждать вас до утра я не стану.
С этими словами его фигура растворилась в густом тумане.
─ Мика, пойдем со мной! – Тандзиро выглядел так, будто нашел верный путь, и лицо его озарилось радостной улыбкой.
─ Наверное, учитель хочет проверить, как мы ориентируемся в тумане. Для меня это проще простого, я учуем его запах прямо в воздухе, он чувствуется отлично.
Оглядываясь по сторонам, с увлечением произнес Тандзиро.
Он так рвался в Истребители демонов за силой, способной сразить демонов, что с легкостью преодолеть это препятствие казалось ему величайшей удачей.
─ Веди тогда, – собственной такой способностью Мика не обладал – в тумане он терялся мгновенно, так что оставалось полностью положиться на Тандзиро.
Впрочем, слепо доверяться товарищу он не собирался и строил собственные планы.
«Помимо тумана, здесь наверняка полно ловушек. Вряд ли вступительный экзамен в Истребители демонов обойдется без сюрпризов».
─ Я понял, буду внимательнее по сторонам, – серьезно кивнул Тандзиро, развернулся и стрелой помчался по следу оставленного Урокодаки Саконджи запаха.
Мика не отставал, неотступно следуя за ним.
Вскоре подлинная суть испытания вылезла наружу: со всех сторон на них посыпались разнообразные ловушки и преграды.
─ Тандзиро, осторожней!
─ Понял!
Поскольку Мика заранее ж подвоха, первую ловушку он легко избежал – летевшие камни и бревна даже не задели его одежды.
Затем он наметанным глазом выхватил засаду на земле и сделал пару ловких шагов в сторону.
По правде говоря, ловушки такого уровня не представляли для него серьезной проблемы.
Будучи с детства знаком с охотничьим ремеслом, он привык ставить капканы, а обучаясь этому делу, поневоле освоил и науку их обезвреживания.
Его личным стандартом было умение обойти собственные ловушки – только тогда работа считалась сданной.
Правда, сейчас Урокодаки Саконджи, учитывая контекст тренировки, не стал делать западни слишком изощренными.
Да от него этого и не требовалось.
Мчавшемуся вниз Мике было абсолютно некогда разглядывать окрестности.
Единственное, чего он хотел – успеть до рассвета добежать до подножия, а для этого приходилось нестись без остановки.
Сейчас главным было следить под ноги.
Стоило на миг потерять бдительность при спуске с крутого склона, как можно было кубарем полететь вниз.
В таком случае о своевременном возвращении нечего было и думать.
К тому же Мика выбился из сил окончательно: его физическое и душевное состояние скатилось до нулевой отметки.
(Время проведения: с 19 по 21 июня)

Комментарии

Загрузка...