Ду Мин, словно ураган, смел два куска пиццы и, прихватив с собой коробку свежей и горячей еды, поспешил обратно из отеля «Мими».
— Учитель Мутянь, держите. Еще пышет жаром, — подойдя к углу площади, Ду Мин развернул упаковку и протянул пиццу Черепашьему Отшельнику.
— О-о? — Черепаший Отшельник, пуская слюни, вытянул небольшой кусочек и отправил его в рот. — М-м-м... Вкусно... Объедение! Малыш... а откуда ты вообще обо мне слышал?
Последнюю сотню лет он крайне редко выходил в свет под именем Мутянь. Этот парень не только знал его титул, но и умудрился узнать его в лицо. Обычно простые люди не интересуются «антиквариатом» многовековой давности и уж тем более не знают их имен.
— О, там, откуда я родом, была одна манга столетней давности. Один из мастеров боевых искусств там был списан с вашего образа и носил ваше имя. Как только я вас увидел, сразу понял — один в один как тот мастер из комиксов. Не думал, что это окажется правдой.
Разумеется, Ду Мин знал Черепашьего Отшельника из «Жемчуга дракона», да и этот похотливый взгляд... Стоило Ду Мину разок присмотреться, и сомнений не осталось. Эти мысли он оставил при себе, лишь слегка подправив историю про мангу, после чего изобразил на лице крайнее изумление:
— В манге говорилось, что мастер прожил невесть сколько веков. Не ожидал, что вы и в самом деле такой долгожитель. Круто!
Черепаший Отшельник не обратил внимания на лесть, вместо этого на его лице отразилась неподдельная душевная боль:
— И что, правда манга столетней давности?
— Э-э... Ну да. Должно быть, ее автор видел истинный облик учителя Мутяня больше века назад, — добавил Ду Мин. — Иначе как бы он нарисовал вас настолько похожим?
Услышав это, Черепаший Отшельник окончательно расстроился:
— Что ж ты мне на пару десятков лет раньше-то не сказал! Теперь уже никаких авторских отчислений не стрясти... Убытки, сплошные убытки!
«Так вот о чем он печется», — Ду Мин мысленно вытер пот со лба.
— Кстати, парень, как тебя звать? — Черепаший Отшельник наконец вспомнил о существовании живого собеседника.
Днем господин Мими называл ему имя этого юнца, но старик не стал его запоминать, так что сейчас решил переспросить.
— Ду Мин.
— Ду Мин, значит... Звучит как имя какого-то прохожего, — Черепаший Отшельник поковырял в носу. — Если хочешь чего-то достичь на пути боевых искусств, живо меняй имя на какое-нибудь заковыристое.
Он всё еще ворчал из-за упущенной выгоды, да и его образ «загадочного мастера» в глазах этого паренька явно дал трещину.
Старик скривил рот:
— Как насчет фамилии «Гуй»? Будешь Гуй Гуй. Сможешь вдвойне примазаться к моей славе, выгода очевидная!
— Гуй Гуй... — Ду Мин на мгновение застыл, но тут же закивал с самым серьезным видом: — Учитель, вы правы. Я как раз думал немного сменить имя... Как вам такой вариант: «Любимый ученик Черепашьего Отшельника»? Можете звать меня сокращенно — Любимый, а можете — Ученик. Как вам будет угодно.
— Пха-ха! — Черепаший Отшельник закашлялся, едва не подавившись пиццей. — Ах ты паршивец! Решил мной попользоваться? И не надейся, у меня нет ни малейшего желания брать учеников, так что выкинь эти дурные мысли из головы.
Ду Мин лишь беззаботно рассмеялся:
— Эх, учитель Мутянь, вы прямо в точку попали! Какое совпадение — у меня тоже нет ни малейшего желания идти к вам в ученики. Я просто посмотрел, с каким аппетитом вы уплетаете пиццу, и решил вас немного подразнить.
Ду Мин с сожалением покачал головой:
— Жаль, эффект оказался слабоват...
— Ах ты!.. — Глаза Черепашьего Отшельника гневно расширились. — Раз так, теперь это уже не тебе решать!
Старик сорвал парик, выудил из кармана черные очки и водрузил их на нос, мгновенно превратившись в того самого Черепашьего Отшельника из памяти Ду Мина.
— Ду Мин, верно? Раз уж ты сумел за час научиться ощущать Ци, задатки у тебя есть, — в стеклах очков блеснул золотистый огонек, в котором почудилась ледяная решимость. — А ну-ка, сделай шаг ко мне.
Почувствовав, что атмосфера накаляется, Ду Мин тут же отступил назад.
— Мастер, если есть что сказать — говорите так. У меня слух отличный, я и издалека всё прекрасно слышу.
— Ты же «любимый ученик Черепашьего Отшельника», как же мы будем разговаривать на таком расстоянии?
Воздух перед очками старика словно рассекла невидимая искра.
— Позволь учителю показать тебе, как на самом деле используется Ци.
Он сделал шаг и исчез. В следующее мгновение он уже стоял прямо перед Ду Мином.
— Хе-хе, Ци используется вот так. Техника Золотого Оцепенения!
Старик слегка коснулся двумя пальцами лба Ду Мина и неспешно вернулся в свой угол.
Ду Мин застыл на месте подобно статуе. Он не мог пошевелить ни единым мускулом. Это была особая техника Черепашьего Отшельника, лишающая противника возможности двигаться — прием, который видели лишь немногие.
— Проклятье! Применить такой подлый прием против такого доброго и честного человека, как я... Учитель Мутянь, я был о вас лучшего мнения! — Ду Мин не мог пошевелиться, но язык у него остался «мягким» и вполне рабочим.
— Раз ругаешься, значит, живой. Я спокоен, — усмехнулся Черепаший Отшельник. — Хочешь снять мое Золотое Оцепенение — учись управлять Ци. Используй собственную энергию, чтобы пробить оковы моей техники.
— Я... — Ду Мину хотелось плакать. Всего-то разок не сдержался и подколол старика, а его тут же скрутили и принялись «воспитывать». Видимо, когда нет силы, лучше помалкивать.
Ду Мин тут же сменил тон на жалобный:
— Учитель Мутянь, я был неправ. Простите меня, а?
— Нет!
— Ну тогда, раз уж вы назвались учителем, будьте им до конца — научите, как управлять своей Ци, чтобы пробить это оцепенение?
— Хе-хе, из всех моих учеников ты — самый неподобающий! — На лице Черепашьего Отшельника промелькнула улыбка. — Видишь вон ту арену?
Арена? Ду Мин скосил глаза. Братья Лотт всё еще были там, бой в самом разгаре. С тех пор как он уходил за пиццей, прошло порядочно времени, а Харот и Лотт так и не закончили свою схватку.
— Одно из применений Ци — усиление всех возможностей тела... Включая, разумеется, восприятие и наблюдательность. Посмотри внимательно на этих двоих: на их стиль и на их уязвимые места.
Черепаший Отшельник незаметно оказался рядом и, подхватив «статую» Ду Мина, переставил его на место с лучшим обзором.
Ду Мин мысленно вздохнул, смирившись с тем, что сам себя перехитрил и внезапно стал учеником великого мастера. Он сосредоточился на бойцах.
Один из них мастерски работал руками — его удары были стремительны, как ветер, и яростны, как огонь.
Второй делал ставку на ноги — он перемещался по арене с удивительной легкостью, то нападая, то отступая, словно порхающая искра.
— Э-э, учитель, я ничего не вижу! — Спустя некоторое время Ду Мин сдался. Дрались они красиво, но никаких «уязвимых мест» или тонкостей стиля он разглядеть не мог.
Черепаший Отшельник и не ожидал, что Ду Мин сразу всё поймет. Он указал на бойцов, собираясь провести анализ:
— Так... э-э... Ду Мин, как их там зовут?
Ду Мин закатил глаза:
— Тот, что бьет кулаками — Харот. Тот, что ногами — Лотт. Их называют братьями Лотт.
— Хорошо, — кивнул старик. — Сначала посмотри на атаку Харота. Его техника — это гибрид Стиля Огненной Змеи и Кулака Весны. Он взял жесткость и гибкость Кулака Весны, позволяющие как атаковать, так и защищаться, и соединил их с непредсказуемостью Огненной Змеи, добавив захваты и подсечки. Если отточить это мастерство, он мог бы достичь многого.
«Мог бы?» — Ду Мин хотел кивнуть, но не смог, поэтому продолжил слушать.
— Вот только его перемещения и работа корпусом лишены всякого изящества. Ноги стоят крепко, но в них нет жизни, нет маневра. Пытаясь объединить преимущества двух стилей, он в итоге не преуспел ни в одном.
Ду Мин с любопытством спросил:
— Учитель, а что насчет Лотта? Кажется, он настоящий мастер ударов ногами?
— Лотт... — Черепаший Отшельник на мгновение задумался. — Знаешь, что такое брейк-данс?
Ду Мин подтвердил.
— Судя по всему, до того как заняться боевыми искусствами, он долго занимался уличными танцами... Посмотри на его стойку. Позже он явно изучал технику ударов из саньда, практиковал Таньтуй и даже немного зацепил тхэквондо.
Старик указал на Лотта, который то атаковал, то отступал:
— Ду Мин, глядя на него, ты замечаешь что-нибудь странное?
Используя поединок братьев, он действительно хотел, чтобы Ду Мин что-то почувствовал и чему-то научился.
Ду Мин впился взглядом в бойцов. Харот наступал, но Лотт ничуть не паниковал, буквально играя с братом за счет своих перемещений. Хотя Лотт почти не наносил ударов, он довел Харота до белого каления — тот уже готов был вцепиться в противника зубами.
У Ду Мина не было базы в боевых искусствах, поэтому он резонно рассудил, что учитель Мутянь спрашивает не о технике. Немного подумав, он поделился впечатлением:
— Учитель, ритм боя Лотта... э-э... его поединка... кажется мне каким-то странным?
Глаза Черепашьего Отшельника блеснули:
— Продолжай. В чем именно странность?
Ду Мин на мгновение задумался и покачал головой:
— Учитель, я просто чувствую, что если бы я был на месте Лотта, я бы не знал, как победить. А если бы я был Харотом, мне бы нравился такой противник. Кажется, что он не создает реального давления.
Черепаший Отшельник удовлетворенно кивнул:
— Прийти к такому выводу, не имея опыта — уже неплохо.
Он указал на Лотта:
— Внимательно следи за его центром тяжести!
Ду Мин присмотрелся, но ничего особенного не заметил.
— Если приглядеться, станет ясно: как бы причудливо ни менялись его движения, центр тяжести Лотта всегда смещен назад, подальше от Харота. Плюс в том, что кулаки Харота до него почти не достают. Но минус в том, что и сам Лотт не может по-настоящему достать противника. Даже если его нога касается цели, из-за того, что центр тяжести не направлен вперед, в ударе нет силы. Он не может нанести серьезный урон.
Ду Мин мысленно прокрутил эту картину и запомнил.
— И это еще не всё, — серьезно добавил Черепаший Отшельник. — Ду Мин, такой бой выглядит эффектно, но на деле он полон дыр. Противнику достаточно уловить момент смены центра тяжести. В ту секунду, когда Лотт перенесет вес вперед для атаки, он станет максимально уязвим. Это и будет моментом его поражения. Просто Харот пока этого не видит.
Ду Мину стало не по себе. Слушая объяснения Черепашьего Отшельника, он начал ловить себя на мысли, что братья Харот кажутся какими-то слабаками. Будто он сам мог бы выйти и победить. Неужели он превращается в одного из тех «диванных экспертов»?
Тем временем Ду Мин озвучил возникшее сомнение:
— А что, если Лотт решит не атаковать в лоб, а использует обманный маневр, чтобы спровоцировать Харота на ошибку?..

Комментарии

Загрузка...