В древних книгах записано, что Цзяоту любит закрываться, что символизирует защиту дома и отгон нечистой силы. Функция этого Цзяоту в основном заключалась в подавлении злой энергии около гробницы князя, его зарывали по периметру после завершения строительства мавзолея, что напоминает церемонию закладки фундамента в современных строительных обрядах. Самая важная причина, по которой я пришел к выводу, что это Цзяоту — короткая стела у него на спине. Это вовсе не обычный каменный памятник, вполне возможно, это Таблица защиты гробницы Князя Сяня.
Наверху было запечатлено состояние сопутствующих захоронений.
После того как Князь Сянь был положен в гроб, из глубокого ущелья принесли два баньяновых дерева, способных изменить геомантическую структуру. Сначала в землю зарыли Таблицу защиты гробницы, поверх неё посадили баньяны, а затем выловили гигантских питонов, выращенных на человеческих фигурах-чучелах. Таких питонов в таблице описывали как лазоревых драконов — крайне свирепых и жестоких хищников, водившихся только в районе Горы Чжэлун.
Когда гигантский питон наедался человеческих чучел досыта, он впадал в глубокий сон. В этот момент его живьём свежевали, а шкуру вместе с верховным жрецом помещали в гроб. Змеиное мясо, человеческое тело, соединенные с доньями гробов из тунгового дерева и этим старым деревом, со временем постепенно срастались в единое целое, позволяя плоти долгое время сохранять нетленность и не разлагаться.
Поскольку тот нефритовый гроб был повреждён, геомантическая структура здесь оказалась нарушена, и скопившаяся под землей за тысячи лет энергия земли вырвалась наружу. Грозовые бучи и чёрные тучи — всё это было вызвано изменениями в подземных жилах, из-за чего зарытая под деревом Таблица защиты гробницы и выперла наверх.
На барельефах Таблицы защиты гробницы в самом верху красовался роскошный дворец, а такие постройки, как лунный город, угловые башни, внутренний город, погребальные стелы, сторожевые башни у ворот, священные стены, павильоны стел, жертвенные залы и духовные платформы, были представлены во всём своём великолепии. Горы и реки на заднем плане виднелись лишь вдали, а под дворцом вместо холмов и скал клубилось несколько слоев разноцветного сияния и радужных отблесков, парящих в дымке среди облаков. Вокруг обвивались и охраняли его летающие драконы, являя собой облик потусторонних и отрешенных от мира бессмертных чертогов.
Старик Сянь Сянь помешался на желании стать бессмертным: он даже усыпальницу отстроил словно Небесный дворец самого Нефритового Императора, да еще, чтó б тебя, вздумал возводить хоромы на небесах — лучше бы сразу закопал их на Луне, вот было бы славно.
Все улики указывают на то, что гробница царя находится внутри водяного драконьего кольца. Каким бы чудесным ни было это водяное драконье кольцо, я не верю, что на свете существуют места, нарушающие законы физики. Резьба на обратной стороне Таблицы защиты гробницы наверняка подверглась художественной обработке либо имеет какой-то потаенный смысл.
Так называемый водяной дракон — это не более чем водопад с огромным потоком воды, а это кольцо представляет собой радугу, порожденную поднимающимися водяными испарениями. Она имеет лишь форму, но лишена плоти, поэтому древние считали её мостом бессмертных, и построить на ней здание никак нельзя. Вырезанный здесь дворец, судя по всему, вовсе не усыпальница, а наземное жертвенное сооружение при гробнице, именуемое светлой башней. Согласно законам династий Цинь и Хань, подземный дворец царской гробницы должен располагаться под этой светлой башней на глубине более десяти чжанов, и эта традиция сохранялась вплоть до конца эпохи Цин.
Если это жертвенная светлая башня, значит, после смерти Князя Сяня через определенные промежутки времени кто-то проникал внутрь, чтобы проводить ритуалы поклонения. Однако, судя по записям на Карте из человеческой кожи, вокруг гробницы круглый год залегают ядовитые миазмы, и посторонним вход туда заказан. Откуда же тогда те, кто поклонялся Князю Сяню, попадали внутрь? Неужели существовал тайный проход, позволявший миновать ядовитый туман?
Троица главных героев достала карту из человеческой кожи, полученную от слепца, чтобы сличить её с находкой, и обнаружила, что на карте не хватает одной детали. На каменной резьбе с обратной стороны Таблицы защиты гробницы, в одном из мест ручья, была высечена причудливая жаба с широко разинутой пастью; ближе к Гробнице царя Сяня находилась еще одна, точно такая же симметричная жаба, тоже с широко открытым ртом.
Эти две жабы — внутренняя и внешняя — полностью симметричны. Во всей карте симметричные точки внутри долины и за её пределами есть только здесь. Весьма вероятно, что это и есть проход, ведущий с подземного уровня сквозь ядовитые миазмы во время жертвоприношений, а странная пасть жабы должна служить воротами. На Карте из человеческой кожи была отмечена лишь одна жаба, поскольку составитель карты не ведал о том, что творится внутри. Нам достаточно отыскать это место в Долине Червей, и мы сможем проникнуть вглубь, к Гробнице царя Сяня.
К этому моменту все уже подобрали семь исправных пистолетов-пулеметов Томпсона, а также больше двух десятков магазинов и барабанов к ним.
Отряд искателей приключений продолжил путь вдоль Горы Чжэлун, на ходу перекусывая сухим пайком, чтобы утолить голод. Сегодняшний отрезок пути выдался сравнительно легким: извлекая уроки из вчерашних ошибок, они старались по возможности выбирать для ходьбы поросшие склоны поближе к горному хребту.
Миновав обширный участок лесного массива, они убедились, что в бинокль разглядеть то, что творится внутри долины, было невозможно.
Ху Баи извлек Карту из человеческой кожи, отыскал поблизости ориентиры и подтвердил без сомнений: вот он, вход в Долину Червей.
По мере прохождения этого участка местность становилась всё ниже, объем воды постепенно увеличивался, и построенная при возведении Гробницы царя Сяня дамба должна была находиться где-то впереди. Хотя земля заросла бурьяном и почти целиком скрылась под растительностью, всё еще удавалось заметить обломки кирпичей и черепицы — судя по всему, это были остатки древней священной дороги гробницы.
Продвигаясь сквозь заросли деревьев и разыскивая следы древнего священного пути, отряд вышел к месту, где лесистые чащи соприкасались с цветочными зарослями — это и был вход в Долину Червей. По мере приближения к Гробнице царя Сяня древние руины становились всё заметнее.
У входа в долину бросались в глаза две абсолютно голые каменные горы, но из-за густых крон деревьев снаружи разглядеть их было совершенно невозможно. Никто и предположить не мог, что среди столь непроходимых джунглей отыщутся две такие гигантские скалы, на которых не росло ни травинки — чужеродные и странные.
Приглядевшись, они заметили, что на каждой из глыб черной краской были нарисованы глаза. Притом вовсе не в форме зрачков шариков Огненной Пыли, а с ресницами; взгляд их был глубоким и суровым, и хотя манера письма казалась грубой, исполнение поражало выразительностью. Неужели это предвещало, что уже умерший Князь Сянь своими глазами наблюдает за каждым, кто осмелился сунуться в эту долину?
Это расколотый пополам метеорит, и недавняя катастрофа с крушением самолета во многом связана именно с ним.
Ширли Янг подошла поближе, внимательно осмотрела скалу и повернулась к остальным.

Комментарии

Загрузка...