В этот момент тучи на небе внезапно закрыли луну, и в лесу сразу же потемнело.
— Кап-кап-капли... капли... кап-капли... кап-кап-капли...
В первобытном юннаньском лесу в темных тенях под кронами деревьев стояла пугающая тишина.
Все восемь человек затаили дыхание, услышав этот странный сигнал, состоявший из повторяющихся капель.
Фонарики высветили дерево, издававшее звук, но луч света преграждала густая растительность леса, и разглядеть что-либо было совершенно невозможно.
— Неужели это душа погибшего американского летчика застряла здесь, и сигнал о помощи, поданный им перед смертью, до сих пор эхом разносится вокруг этого большого дерева? — голос Толстяка Вана нарушил тишину.
— Нет, с душами это не связано! — решительно возразила Shirley Ян.
— Вам не кажется, что это похоже на звуки падающих капель?
— Гадать впустую бесполезно! Когда рассветет и видимость улучшится, мы просто разрубим дерево, и тогда само собой всё узнаем! — предложил Ху Баи решить проблему радикально.
— Пошли обратно спать!
На краю неба громоздились горные вершины облаков, тонкая полоска утренней зари пробилась сквозь просвет в тучах, пролив первые лучи утреннего света в эту жуткую чащу.
Рассвело.
При дневном свете все стало отчетливо видно.
Все увидели, что на стволе дерева под транспортным самолетом зияет зеленое дупло, в глубине которого находился гладкий камень темно-красного цвета, испускавший слабый свет в лучах утренней зари.
— Трессь!
— Осторожно!
Верхушка дерева над головой с треском сломалась.
Оказалось, что эта толстая горизонтальная ветвь баньяна приняла на себя основную тяжесть транспортного самолета, древесина не выдержала напряжения и больше не могла держаться: большая часть ствола на вершине раскололась пополам, а старый створ треснул окончательно.
— Что это? Гроб?
Утренний свет слепил глаза, и сквозь расколотый ствол проступил темно-красный предмет прямоугольной формы, два верхних края которого были сточены до округлости.
Все разошлись в стороны и обступили показавшийся из ствола дерева предмет.
Е Чжан пристально вгляделся и увидел, что посреди старого баньяна обнажилась большая часть прозрачного гроба, похожего то ли на нефрит, то ли на хрусталь. Он был невероятно гладким, полупрозрачным, с наружным слоем молочно-белого цвета, тонким как цикадная крылья, а ближе к центру цвет становился все темнее и темнее.
Судя по одному лишь внешнему виду, это была редчайшая нефритовая усыпальница.
— Это действительно редчайший прекрасный нефрит! Какое богатство! Только жаль его! — прижимистый Е Чжан думал о том, сколько же можно было бы выручить денег, удайся ему перенести это в свой собственный игровой мир.
Нефритовый гроб, изначально лежавший в дереве горизонтально, слегка наклонился. В месте стыка наклоненной вниз крышки гроба с самим гробом образовалось несколько тонких трещин — вероятно, из-за долговременного совместного воздействия различных сил. Кровянисто-красная жидкость внутри гроба медленно просачивалась сквозь трещины наружу и каплями падала на нефритовое погребальное ложе под нефритовым гробом.
Именно это и было причиной звуков, а вовсе не какие-то призраки.
— Темно-красная жидкость в гробу сочится из трещин и падает на погребальное ложе внизу, а поскольку ствол дерева изначально был герметичным, звуки капели получались то длинными, то короткими, к тому же казались глухими, вот я и приняла их за последовательность кодовых сигналов, — пояснила Shirley Ян.
— Судя по всему, это вспомогательная гробница в Гробнице царя Сяня, тут не может быть сомнений.
— Князь Сянь преклонялся перед путем колдовства и темной магии, изо всех сил стремясь обрести бессмертие, поэтому среди его ближайших сподвижников было много всяких чародеев. Исходя из этого, в данной придаточной гробнице действительно находится гроб, но неизвестно, есть ли кто-нибудь внутри.
— Возможно, внутри удастся обнаружить какие-то тайны, связанные с Гробницей царя Сяня, и эти сведения и зацепки окагут нам немалую помощь.
Восемь человек приготовились вскрыть гроб для осмотра.
Однако в этот момент неожиданно приплыла тяжелая черная туча и закрыла солнце, окружающий свет сразу померк, а в небе грянул гром.
Эта погода менялась в мгновение ока, причем с такой скоростью, что в одно мгновение небо почернело, как донышко котла, а раскаты грома гремели один громче другого...
Не считая молний, сверкавших в просветах темных туч, вокруг стало настолько темно, что не удавалось различить хоть что-то, хоть глаз выколи. Люди не видели друг друга,
слышались лишь их голоса.
— Никому не двигаться, держитесь ближе ко мне! — Ху Баи, будучи ветераном боевых действий с огромным опытом, сразу же сообразил, как решить проблему.
— Бц-ц-ц! — в этот момент изнутри полностью герметичного нефритового гроба внезапно донеслось несколько стуков, и для троицы главных героев этот звук показался куда более душераздирающим, чем небесный гром.
— Мертвец восстал из мертвых!
— Хватит пугать самих себя! Раз здесь столько народу, неужели мы испугаемся какой-то твари? Давайте откроем и посмотрим!
Действуя сообща, они сдвинули крышку нефритового гроба. Сам нефритовый гроб доверху был заполнен багрово-фиолетовой жидкостью с примесью черного, которая, если не считать запаха, ничем не отличалась от плазмы крови.
Ху Баи просунул альпинистский ледоруб внутрь нефритового гроба и пару раз зачерпнул.
Ледоруб зацепил тело тучного старика, на котором был лишь тончайший слой хрусталя, не толще цикадного крыла.
— В растворе из нефритового гроба, кажется, осталось еще немало всякого. Сначала вытащируй все наружу, а потом уже разбирайся.
Ху Баи вытащил ледоруб из-под мышки мертвеца и подцепил в средней части нефритового гроба что-то еще, извлекая из красно-черной скопившейся жидкости кроваво-красного огромного питона без кожи.
Оказалось, что ниже плеч трупа обвивался гигантский питон со сдранной кожей. Части человеческого тела и змеиного трупа в месте их соприкосновения уже срослись воедино, так что разделить их было практически невозможно, а на лишенном кожи змеином теле бугрились бесчисленные красные мясные нити, и это змеиное мясо через каждые несколько мгновений судорожно подёргивалось, словно с него только что содрали шкуру и оно еще не до конца околело.
Услышав стук внутри нефритового гроба, все поняли, что его издавало именно это создание.
Все продолжали выуживать из нефритового гроба различные предметы. Первым была обнаружена золотая маска, узоры на которой сплошь состояли из концентрических вихревидных кругов; с виду она в какой-то степени напоминала глазные яблоки — внутри одного большого круга располагалось еще два-три меньших, причем самый внешний круг, судя по всему, символизировал глазное яблоко, а внутренние слои изображали зрачки.
Увидев эти знакомые узоры, троица главных героев невольно испытала некоторое волнение: похоже, слухи о том, что у Князя Сяня есть Бусина пылевых оменей, не были вымыслом, и теперь у них на душе стало чуточку спокойнее.
Что же касается реэнкарнаторов, то они, естественно, были прекрасно осведомлены о сюжете, а потому ничуть не удивились, просто молча наблюдая за игрой троицы главных героев.
Кто бы мог подумать, что этот изысканный до предела нефритовый гроб, стены и верхняя крышка которого были сделаны из тибетского нефрита, в основании своем имел кусок древесины нанму, а красные мясные нити внутри гроба, пронзая дно из нанму, соединялись с внутренностями старого дерева? Тело человека, чудовищный питон и нефритовый гроб оказались намертво связаны воедино и разделить их было уже невозможно.
— Плохо дело! Сдранный со змеиного трупа в этом нефритовом гробу питон, судя по всему, является питоном-чудовищем чи, а оба этих старых баньяна уже были поражены этим змеиным трупом в качестве хозяина — само это дерево и есть гигантский питон.

Комментарии

Загрузка...