[Клем, перестань есть и посмотри, что там происходит.]
Разобраться в происходящем по одним только звукам и движению воздуха невозможно, и Матис тонким потоком ветра приподнял вилку Клем. Только тогда она подняла голову и тут же ахнула. Надо же довести себя до такого нищенского вида. А судя по тому, как этот человек визжал в руках рыцаря, нормальным его тоже трудно назвать.
— Какого-то странного дядьку схватили. Его держат, а он вырывается.
[Не понимаешь, кто это?]
— Нет. Незнакомый дядька. Но одежда какая-то знакомая... О, кажется, маг? Только лицо я правда не узнаю.
Клем пожала плечами и снова взялась за вилку, но, даже жуя мясо, то и дело косилась к дверям. Всё-таки переполох в изящной резиденции маркиза выглядел весьма занятно. К тому же сам маркиз поднялся и, растерянно засуетившись, поспешил туда. Странный маг и безукоризненно приглаженный маркиз, как тут не заинтересоваться, что за всем стоит? Когда Матис предложил слушать происходящее и пересказывать ей, а Клем описывать ему то, что видит, она и вовсе подперла подбородок рукой и принялась наблюдать за сценой так, будто перед ней разыгрывали спектакль. Матис тоже отложил приборы и молча навострил слух.
— Простите, господин! Я велел ему подождать в гостиной, поскольку вы ужинаете, но он самовольно вырвался... Мы немедленно его выведем.
— Нет, выводить не нужно. Для начала снова отведите его в гостиную. Темер, я не знаю, что случилось, но сперва успокойся и вернись. Что за безобразная сцена перед гостями из столицы?
Для человека, который осмелился ворваться в приёмный зал и опозорить владыку перед гостями, маркиз говорил на удивление мягко. Было ли дело в близости, позволяющей ему запросто обращаться к нарушителю по имени, или в том, что маркиз прежде всего хотел успокоить его и поскорее убрать с глаз, знал только он сам. Большинство присутствующих, впрочем, подумали именно о втором. И действительно, после мягкого увещевания маркиза маг, самовольно ворвавшийся в зал, начал понемногу успокаиваться. Он перестал бессмысленно надрываться криком и, лишь тяжело хрипя, опустил голову. К лицу маркиза постепенно вернулся цвет. Он похлопал присмиревшего Темера по плечу, затем коснулся напряжённых рук рыцарей, мол, не нужно держать его так крепко.
— Темер тоже мой гость. Похоже, теперь всё в порядке, так что проводите его в гостиную со всей подобающей учтивостью.
Лица рыцарей оставались тревожными, но приказ маркиза есть приказ. Они чуть ослабили хватку, до этого грубо удерживавшую Темера. Именно в этот миг всё и случилось. Темер словно только этого и ждал. Он резко вскинул голову, оттолкнулся от пола, почти взлетел и вырвался из рук двух рыцарей. Даже сам маркиз, похоже, для него лишь досадная помеха: Темер оттолкнул его рукой и, пошатываясь, несколько раз упираясь ладонями в пол, бросился к столу, где сидели рыцари. Вправо, влево, вправо... Он не мог даже удержать равновесие, но всё равно беспрестанно мотал головой из стороны в сторону, будто кого-то искал, а потом, словно наконец отыскав цель, вытаращил глаза и рванул к одному месту.
— Прошу... Прошу вас!..
Он с глухим стуком рухнул на колени перед рыцаршей второго отряда, сидевшей примерно посередине длинного стола. Темер вцепился в край её одежды, и в его мольбах нельзя разобрать ничего, кроме бесконечного «прошу», но отчаяние звучало так, будто он вот-вот умрёт. Попробуй теперь оторви его. Паладинам нельзя причинять вред людям, к тому же, судя по поведению маркиза, этот маг не просто официальный знакомый. А при такой отчаянной мольбе становилось ясно, что-то всё-таки случилось. Рыцарша кое-как ухватила Темера за плечи, пока тот тряс её, и громко крикнула:
— Да скажите вы толком! Что вообще случилось? И почему вы бросаетесь ко мне?
— Прошу, помогите! Прошу, прошу вас!..
Но он не в том состоянии, чтобы с ним можно было говорить. Сперва Темер цеплялся за её ноги, теперь же уже дополз до пояса и лихорадочно дёргал за одежду. В замке владыки она распустила длинные волосы свободнее обычного, желая побыть скорее гостьей, чем рыцарем, и Темер вцепился даже в них. Её голову резко дёрнуло в сторону. В конце концов сидевшие рядом рыцари вмешались и силой оттащили Темера. Даже в таком полумёртвом состоянии силы в нём оказалось немало, оторвать его удалось не сразу, пришлось приложить больше усилий и швырнуть его в сторону. Даже катясь по полу, он бормотал «прошу», а едва сумел удержаться на коленях, тут же принялся торопливо шарить в одежде. И вскоре из его кармана появились...
— А, это же!
Перо, мягко сиявшее золотом и потрёпанная записная книжка. Клем, до этого относительно спокойно наблюдавшая за происходящим, тут же вскочила с места. Когда она рванулась вперёд, отодвинутый стул с грохотом ударил её по ноге, добавив суматохи и без того поднявшемуся переполоху. Топая ничуть не тише этого грохота, Клем обогнула полстола и, едва добравшись до места происшествия, встала прямо перед Темером. Темер дрожащими руками протягивал обе вещи рыцарше, которая едва не теряла сознание от растерянности, но, заметив Клем, естественно, перевёл взгляд на неё.
— Почему это у вас?
— А... Не... Неужели!..
— Это же перо, которое я подарила Ювениль! И книжка тоже та самая, которую я тогда потеряла!
— А-а-а!..
Наконец-то он нашёл того, кто должен был узнать перо. По щекам Темера, на которых уже высохли прежние слёзы, снова потекли новые.
— Свя... Святая!..
Темер не знал святую в лицо, поэтому решил, что это одна из рыцарш за столом, та, что сидела выше всех по положению, и бросился к ней, но святая сама раскрыла себя и появилась перед ним. Оказавшись перед настоящей целью, Темер без колебаний выронил из ладоней оба предмета, уже исполнившие своё назначение, и вцепился в одежду Клем. Растерянная Клем попятилась и зашаталась, тогда он схватил свисающий рукав и, словно карабкаясь, потянулся выше, пока не добрался до её руки.
— Святая... Прошу... Умоляю, спасите Ювениль... Я знаю, вы... Ик... Были добры к Ювениль... Дитя... Дитя... Ик... Прошу...
— Что с вами такое! Эй, Матис! Объясни, что этот дядька говорит... Ай!
Когда Клем поморщилась от боли в схваченной руке, Асидео с каменным лицом резко ударил Темера ребром ладони по руке. Рыцарша, которую приняли за святую, и стоявший рядом рыцарь тут же схватили Темера за обе руки и заставили опуститься на колени. Выглядел он, конечно, жалко, но после всех дерзостей, совершённых в беспамятстве, Темер ещё и набросился на святую. Бесконечно терпеть это невозможно. Он всё ещё не мог успокоиться и яростно сопротивлялся, с глухими ударами колотя коленями о пол. Когда ещё один рыцарь поднялся, чтобы прижать ему ноги, Матис, уже бесшумно подошедший, словно тень, удержал Темера ветром. Для этого ему даже не пришлось шевелить рукой. Свободной рукой он опёрся о стол и, стоя, мельком взглянул на Клем.
[Он говорит, что он отец девочки по имени Ювениль.]
— Что? Ювениль? Отец Ювениль?
Клем, которую заслоняли сзади, легко обошла выставленную руку Асидео и вернулась к Темеру сбоку. Она уже собиралась наклониться к скрученному Темеру, но тут заметила на полу золотое перо и записную книжку. С такими вещами нельзя обращаться как с чем-то, что можно бросить куда попало. Пусть он и отец, но он отобрал у дочери подарок, а потом ещё и швырнул его на пол. Это задело Клем куда сильнее, чем то, что Темер цеплялся за неё и устроил переполох, она подняла книжку и перо и снова выпрямилась, так и не присев, а затем с силой поставила ногу перед Темером.
— Так что ещё сказал этот дядька?
Она обернулась к Матису. Тот уже открыл было рот, но снова замолчал. Когда Клем потребовала ответа ещё раз, он вздохнул и всё-таки сказал:
[Он говорит невнятно, так что подробностей я не знаю, но просит спасти девочку по имени Ювениль.]
Кровь отхлынула от лица Клем.
— ...Спасти Ювениль?
До сих пор безумные метания Темера казались ей всего лишь странным сопротивлением странного дядьки. Она знала, что он не позволял Ювениль учиться мечу и ворчал на Лепида за то, что тот порой разгуливает где попало, поэтому, даже узнав, что перед ней отец Ювениль, особых чувств не испытала, но если всё это из-за опасности, грозящей Ювениль, всё менялось. Пальцы, сжимавшие записную книжку и перо, напряглись. Клем забыла, что злилась, опустилась на колени рядом с Темером и изо всех сил затрясла его за плечи.
— Что с Ювениль?! Вчера, когда мы виделись, с ней всё было хорошо! Объясните толком!
Из-за хриплого, прерывистого дыхания Темер только запрокинул голову и с трудом хватал воздух, будто вот-вот задохнётся. Даже не слыша его, можно понять, это не слова. Руки Клем соскользнули с его плеч ниже и вцепились в ворот. Только тогда Темер поспешно задвигал челюстью и сумел выдавить из себя голос.
— Ю... вениль... Кровь... Кровь чудовища... Выпила...
От его тихих слов по всему обеденному залу прокатился потрясённый вздох.
— К-кровь выпила? Что это значит?!
После того как Темер оттолкнул его, маркиз всё это время лишь дрожал руками, но теперь у него заходила ходуном даже челюсть, и он закричал. Позабыв всякое достоинство, маркиз бросился к ним, но адъютант Поне быстро сориентировался и подхватил его, по сути, удержал на месте. Рыцари с обеих сторон снова скрутили Темеру руки, а Асидео опустился перед ним на одно колено и с мучительным выражением провёл ладонью по лбу.
— Объясни... Как следует. Как маленький ребёнок мог выпить кровь чудовища?! Если появился магический зверь, ты, как маг, приписанный к храму, должен был немедленно связаться со своими рыцарями, принять меры, а ребёнка передать жрецам! Нужно было не сюда бежать и устраивать переполох! Если она проглотила совсем немного, у неё ещё остаётся хотя бы ничтожный шанс выжить!
Асидео из тех, кто почти никогда не повышал голоса даже на подчинённых, но от потрясения и безысходности крик вырвался сам собой. На покрасневшем лбу резко выступила вена. Клем тоже сжала кулаки так, что на запястьях проступили жилы и тонкие косточки, бросилась к Матису, стоявшему в шаге позади, схватила его за руку и резко затрясла. Потерянная записная книжка наконец вернулась к ней, но сейчас не до того, чтобы хватать кого-то и просить написать объяснение.
— Быстрее, быстрее объясняй. Что случилось с Ювениль?!
[...Ребёнок кровь...]
Темер ударил кулаком по полу, следом опустил второй, силы быстро покидали его, руки задрожали, но он всё равно упрямо прижимал их к полу. Наконец он поднял голову и уставился на Асидео. В его глазах лишь чёрная, беспросветная бездна отчаяния, такая густая, будто ничего другого в них уже не осталось.
— Жрецов... Звать бесполезно... Ребёнок, Ювениль... Чу... чудовищем...
От двух фраз, выдохнутых так, словно вместе с ними он извергал из себя сам воздух, все застыли.

Комментарии

Загрузка...