— Мир, вам не приходило в голову: зачем Чёрный дракон вообще решил переродиться?
— … Не могу сказать, что нет.
Чёрный дракон и без того был невероятно силён.
Ему незачем было перерождаться и обременять себя всякими хлопотами.
Но он всё-таки выбрал перерождение, и его душа стала моей.
— Он сделал это… чтобы защитить меня.
— Тебя?
— Да. Вы ведь слышали, как Янус с помощью «Гордости» заново создал семь осколков?
Я кивнул.
— Это было не только создание новых существ, но и воскрешение погибших семи осколков.
— Воскрешение?..
— Как я и говорила, семь осколков были частями Януса, отделёнными за ненадобностью. Они оживали, обретая форму существ. Поэтому, сколько бы раз они ни погибали, их можно было создать снова.
В этом мире не могло быть двух богов с одинаковым духовным миром.
Даже если они казались похожими, у каждого был свой, неповторимый духовный мир.
Но у богов, созданных Янусом, духовные миры были одинаковыми.
Что же тогда ждало Мири, чья душа ещё не успела рассеяться?
— … Тебе грозило исчезновение.
— Именно. Я была душой, и существовал риск, что меня поглотит «Зависть», которой предстояло родиться в новом теле.
Чёрный дракон хотел заранее расправиться с «Гордостью», но уже утратил контроль над той областью.
Он не мог туда попасть. Её изолировали и отделили от остальных.
В конце концов Янус воспользовался трещиной в печати и с помощью «Гордости» начал создавать новые осколки. Душа Мири становилась всё нестабильнее.
— Поэтому Чёрный дракон решил создать внутри загробного мира отдельный мир, похожий на него.
— И этим миром стала Башня.
— Именно.
Загробный мир и мир живых были отделены друг от друга, но при этом соединены.
Поэтому Чёрный дракон решил создать особое пространство с ещё более чёткой границей, войти в которое мог бы только его создатель.
На создание пространства вширь уходило слишком много силы, поэтому оно получилось вытянутым вверх.
Так оно и приобрело форму башни.
— Сначала он создал одноэтажную башню вместе с Сердцем загробного мира — специально для меня.
Она называлась Башней Искажённого загробного мира. Её создали для «Зависти», которая родилась бедствием, но сама отказалась от предназначенной ей судьбы.
Войдя в Башню Искажённого загробного мира, «Зависть» могла выйти из круговорота воскрешения и остаться Мири, сохранив свои воспоминания.
Создав первую башню, Чёрный дракон стал замечать и другие души.
Девять бедствий. Заблудшие души, которые, приложив бесконечные усилия, исправили прошлое и последовали за Чёрным драконом.
— Туман, поддерживающий загробный мир, на самом деле состоит из его силы и остаточных мыслей переродившихся душ.
— Что? То есть до сих пор я?..
— Ха-ха! Нет, не он. Я говорю только о тумане, из которого состоит загробный мир. Ваша собственная мана настоящая. Вы ведь сами это чувствовали?
И правда, настоящий туман загробного мира ощущался так, словно обнимал меня.
Чёрный дракон, владыка загробного мира, знал об этом.
Глядя на оставшихся девять бедствий, он однажды подумал:
«А что, если с помощью башен они смогут исправить прошлое, о котором сожалеют?»
Остаточные мысли сохранялись у переродившихся душ, а иногда — даже у душ, осквернённых демонической энергией, если те не успели окончательно пасть.
Если восстановить их воспоминания и создать башни такими, какими они были до бедствий…
А ещё воплотить там девять бедствий и души, связанные с ними…
Может быть… тогда они смогут исправить свои ошибки?
Так подумал Чёрный дракон и, получив согласие всех, создал ещё девять башен.
— … Погоди. Значит, те, кого я встречал в башнях, были ненастоящими?
— Нет. Они настоящие люди. Живые.
— Тогда что значит «воплотить»?
— Хм… Попробую объяснить попроще, на примере Земли.
Представь, что есть игра. Мы прошли её до конца.
Но концовка нам совсем не понравилась.
Мы хотели бы всё исправить, но у нас не было сохранения, поэтому начать заново было невозможно.
Приходилось жить с той концовкой, которая уже выпала.
А потом случайно нашлось сохранение.
Причём оно позволяло начать заново с того момента, о котором мы больше всего сожалели.
Если загрузить это сохранение, можно ли сказать, что персонаж из него — ненастоящий?
А тот, кто увидел новую концовку, пережил ли ту же историю, что и персонаж из первого прохождения?
— Нет.
— Верно. Даже если у них одинаковые воспоминания, цели у них разные. И будущее тоже. Значит, нельзя разделить их на настоящего и ненастоящего.
— Нельзя разделить на настоящего и ненастоящего…
— Если объяснить на примере книги или манги, это как альтернативный сюжет. Теперь понятно?
Я кивнул. Она так доступно объясняла, что не понять было невозможно.
И хоть она об этом не говорила, я и сам понял: обычно может существовать только один мир. Но особая природа загробного мира и огромная сила Чёрного дракона сделали возможным создание других миров.
— Когда вы шли сюда, вы ведь не могли толком разглядеть тех детей?
— Откуда ты знаешь?
— Теперь они — остаточные мысли. А их настоящие души всё это время были рядом с вами.
Получается, все обитатели загробного мира, которых я считал настоящими, на самом деле были остаточными мыслями?
Создание башен прошло успешно, но Чёрный дракон потратил на них всю свою силу.
Загробный мир был неподвижным пространством. Если бы Чёрный дракон остался там, он не успел бы восстановить силы до возрождения Януса.
Да и сами по себе башни ничего бы не изменили. Без перемен всё закончилось бы так же, как раньше.
Чёрный дракон не мог стать переменной сам: его душа была слишком велика, и башни могли разрушиться.
— А тут ещё и трещина в печати Януса стала расти… Из-за этого на Земле появились Врата.
Врата возникали, когда искажённые участки Оришиона, запечатанные Чёрным драконом, проступали на Земле вследствие пространственных искажений.
Между обычными Вратами и Стихийными Вратами не было большой разницы. Просто участок, где демоническая энергия была сильнее всего сконцентрирована и изолирована, оказался нестабильным — поэтому и возникали Стихийные Врата.
— А Нулевые Врата… Если объяснить проще, это и есть загробный мир.
— Загробный мир?
— Да. Вы говорили, что Янус отнял часть загробного мира, верно? Нулевые Врата и есть та часть, которую он захватил.
Чёрный дракон понял: если так продолжится, башни повторят прежний исход, а мир по имени Земля тоже погибнет.
Поэтому он решил разделить свою душу.
— Разделить душу? Это же безумие.
— Я была против. Но Чёрный дракон так хотел… Что тут поделаешь?
Эх…
Мири вздохнула, вспоминая тот случай, и подняла два пальца.
— Одной частью стал Мир. Чёрный дракон доверял себе, поэтому отделил лишь крошечную часть своей души и отправил её перерождаться. Этим осколком стали вы.
— Значит, мои родители…
— … Знаю, звучит странно, но их нет. Ваша душа особенная. В буквальном смысле вы просто свалились с неба младенцем.
«Я доверяю себе. Доверяю тому себе, который проживёт жизнь без сожалений».
Чёрный дракон отправил часть своей души в круговорот перерождения.
А что он сделал с оставшейся частью?
Всё было просто.
— Огромную душу, оставшуюся от Чёрного дракона, разделили между жителями Земли в виде системы.
Как я уже говорил, в загробном мире было множество остаточных мыслей.
Душа Чёрного дракона, бывшего богом загробного мира, стала системой. Она преобразовывала способности из остаточных мыслей в навыки и позволяла людям на Земле использовать их.
Так человечество получило систему — благословение, которое помогало защищаться от Врат.
— … Значит, все эти системные сообщения писали части моей души?
— Нет, сообщения автоматически выводились по заранее настроенному алгоритму.
— И Чёрный дракон настроил их на вежливый тон?
— Это я немного подправила. Вы же знаете, господин Чёрный дракон часто разговаривал приказным тоном.
Чхори взмахнула рукой в воздухе, словно показывая, как всё устроено.
И тут передо мной…
[Та-дам! Как вам? Я могу вот так всем управлять!]
…появилось полупрозрачное окно системы.
Я усмехнулся, прочитав сообщение. Значит, системой и правда можно управлять.
— Как бы то ни было, Чёрный дракон переродился в Мира… Мир прошёл через множество испытаний и невзгод и в конце концов вернулся ко мне.
— И правда. Путь был долгим, но в то же время коротким.
Сначала мне казалось, что прошло много времени. Но теперь, оглядываясь назад, я понимал, как быстро всё случилось.
Всего двадцать лет — и я снова вспомнил жизнь Чёрного дракона и оказался здесь.
— Чхори, можно я кое о чём спрошу?
— О чём?
— Ты… сейчас видишь во мне Чёрного дракона или Мира?
— Хм… Сложный вопрос.
Чхори задумчиво закрыла глаза, погладила подбородок и тихонько покряхтела.
Покачав головой, она спокойно ответила:
— Я считаю, что вы оба — один и тот же человек.
— Правда?
— Воспоминания о Чёрном драконе — бесценное сокровище, которое я никогда не забуду. А Мир — его перерождение.
Кроме того, Чхори наблюдала за всем.
Из Сердца загробного мира она следила, каким человеком рос Мир.
За тем, какие события он переживал, какие испытания преодолевал.
За тем, какой выбор делал в конце концов.
И все его поступки напоминали ей кого-то, кого она знала.
— Для меня вы оба — один человек. Вы ведь и так один и тот же человек. Зачем видеть вас по-разному?
— Пожалуй.
— Тогда я тоже спрошу. Вы видите во мне Мири или Чхори?
— … Может, оставим этот вопрос?
— Вот видите.
Ох, и правда непростой вопрос.
Я усмехнулся, глядя на Чхори, которая недовольно ворчала.
Воспоминания о Чхори и Мири, которые я увидел благодаря памяти Чёрного дракона, были невероятно счастливыми.
Но разве мне не нравился год, проведённый с Чхори? Ничуть.
Он тоже стал прекрасным воспоминанием.
Зачем разделять их, если я провёл это время с одной и той же душой?
Мы с Чхори одновременно рассмеялись.
Когда смех утих, я вспомнил кое-что и спросил:
— Значит, всё это время, пока Чхори была со мной, ею управляла ты?
— Да. Внешний мир не может влиять на то, что происходит внутри башен, но сами башни могут воздействовать друг на друга, даже если не соединены напрямую.
Чхори, запертая одна в Башне Искажённого загробного мира, увидела, как переродившийся Чёрный дракон вошёл в башню.
Ей было скучно, она хотела его увидеть и узнать, что с ним стало. Поэтому она отделила часть своей души, создала из неё змейку и отправила в Башню Изумрудного леса.
Так и появилась маленькая змейка по имени Чхори, которая всё это время была со мной.
— Вот как… Теперь понятно.
Все мои вопросы наконец получили ответы.
И я понял, почему обрёл такую силу и почему Чёрный дракон решил переродиться.
«Я — злой дракон, злой бог, Бог бедствий и владыка Искажённого загробного мира».
Я не собирался это отрицать.
Воспоминания о тех временах уже запечатлелись в моём сознании. Пережитое тогда и мысли, которые я хранил, тоже стали моими.
Но я…
«Я всё ещё Хан Мир».
Я не собирался отрицать и свою жизнь человека по имени Хан Мир.
Она тоже была моей. То, что в прошлой жизни я был великим Чёрным драконом, не означало, что нынешняя жизнь должна быть отвергнута.
Я оставался собой. А Мири оставалась и Мири, и Чхори.
Значит, и мне предстояло сделать то, что было нужно. Роль, которую должен был исполнить я, тоже уже определилась.
— Давай остановим Януса, а потом будем смотреть на ночное небо за пределами загробного мира. Как тогда.
— Да, господин Мир.
Я обрёл воспоминания Чёрного дракона.
Теперь, обладая «Пагубой» Чёрного дракона и «Туманом» бога загробного мира, я должен был суметь одолеть Януса, который стал сильнее, чем до своей печати.
Даже если он снова малодушно запечатает себя, как в прошлый раз, я смогу его остановить.
Крепко сжав кулак, я посмотрел в пространство перед собой.
[Башня Искажённого загробного мира пройдена.] [Поздравляем! Вы прошли все башни.]
На самом деле я уже прошёл эту башню.
Нет…
[Уровень синхронизации: 100%] [Поздравляем! Вы стали истинным Чёрным драконом и владыкой загробного мира.] [Тогда давайте уйдём вместе.]
Я прошёл башню с того самого мгновения, как ступил в неё.
В тот миг Чёрный дракон вновь стал владыкой загробного мира.
Оставалось только выйти.
Я настроил систему и протянул руку улыбающейся Чхори.
Она положила свою тёплую ладонь поверх моей.
Крепко держа её за руку, я провёл ладонью по воздуху, словно рассекая его, и вдруг остановился:
— … Погоди.
— Что такое?
— Ты ведь сказала, что в загробном мире время идёт быстрее, чем снаружи?
— Да. В несколько десятков раз быстрее…
— …
— …
По спине пробежал холодный пот.
Чхори с таким же выражением лица смотрела на пустоту.
Время в загробном мире текло быстрее.
Я провёл там немало времени.
Значит…
— Ха.
Так вот что нас ждало.
Силой загробного мира я отделил этот мир от внешнего и вместе с Чхори покинул духовный мир.
Я вернулся с телом, а Чхори — только в виде души.
Мы посмотрели наружу, на полуразрушенный дом.
Там…
— Янус возрождается.
— Вижу.
Луна, приблизившаяся вплотную, раскололась надвое.
Боги демонов, запечатанные вместе с Янусом, разрушали мир.

Комментарии

Загрузка...