Как я и ожидал, План больше не пытался искать Кристального дракона.
Нет, точнее, ему и в голову больше не приходило это делать.
— Здесь нужно подойти с другой стороны...
— Вот оно как! Даже такой подход есть...
Я смотрел, как Уно и План сидят над кипой бумаг и оживлённо спорят.
С того момента, как они пожали друг другу руки, прошло уже пять часов. За это время они ни разу не поели и не попили, а всё это время только разговаривали.
«Я думал, когда-нибудь они закончат...»
Но, судя по всему, они собирались продолжать ещё несколько часов.
И уже забыли, что им нужно найти Кристального дракона.
Тяжело вздохнув, я решил выйти из дома.
«Надо хотя бы сделать вид, что ищу».
Чтобы, очнувшись, План не выскочил наружу.
К моему удивлению, разговор Уно и Плана всё ещё продолжался, когда я вернулся, немного прогулявшись снаружи.
Вернее, он продолжался до недавнего времени.
— Что? Когда ты проснулся?
— Только что. Но что ты такого сделал, что План так разошёлся?
Он потрогал себя, будто не мог поверить в происходящее.
Разошёлся? Неужели чем дольше он говорил, тем сильнее заводился?
Я с недоумением сел напротив Грефта.
— Сколько времени тебе отведено?
— Примерно час. Больше мне не позволено.
— Тогда расскажи за этот час о своём плане.
Не собирался же я тратить впустую все три дня. Я хотел выслушать Грефта, а потом вместе с ним составить собственный план.
Грефт кивнул, достал лист и начал что-то записывать.
— Для начала нам нужно...
Он принялся подробно объяснять свои планы. Мы с Уно слушали и предлагали, что можно улучшить.
Так и шло время.
Прошло три дня.
Все эти дни проходили примерно одинаково.
Днём План спорил с Уно, а по ночам мы с Грефтом обсуждали план действий.
И вот настала ночь, высоко поднялась луна. Мы медленно вышли из пещеры.
— Теперь можно выходить?
— Магический круг уже разрушен. Да и даже если он сработает, господин Уно поможет.
— Вы слишком на меня полагаетесь. А если я не справлюсь?
— Тогда приму это как есть. Я ведь виноват.
Уно тихо вздохнул.
Затем посмотрел на луну, поднявшуюся за пределами пещеры, и сменил тему:
— Вы уверены, что лаборатория где-то поблизости?
— Я несколько раз отправлялся на разведку. Она недалеко.
— Ведите нас. Вы уже рассказывали о ней, но мы там не бывали.
Грефт кивнул, сделал шаг вперёд и покрыл тело маной.
В тот же миг его окутал хаотичный поток, словно в нём смешались десятки тысяч видов маны.
— Кх...
Грефт согнулся и со стоном выплюнул вязкую слюну. Его чёрные глаза за очками покраснели. Когти, успевшие отрасти, он втянул обратно, будто зверь, а затем обернулся.
— Двигаться придётся быстро. Вы успеете за мной?
— Не волнуйся и беги. Даже если отстанем, мы тебя догоним.
— Понятно. Тогда следуйте за мной.
Бах!
Грефт оттолкнулся от земли, оставив луну за спиной. Я легко подпрыгнул и последовал за ним. Он выглядел так, будто стал крупнее.
— Старший, уточню ещё раз: нам нужно пробраться туда тайком, верно?
— Именно.
План Грефта был прост.
Проникнуть в лабораторию.
К моему удивлению, он вовсе не собирался разрушать её целиком.
— Не думал, что наверху работают обычные исследователи, которые ничего не знают...
— Это в духе Элиона.
Чем ниже располагалась лаборатория Элиона, тем важнее были её отделы. Возможно, поэтому на верхних этажах работали обычные люди, не знавшие о происходящем.
Как я слышал, Грефт сам когда-то работал в верхнем отделе.
Они не знали ничего и просто занимались тем, что им поручали.
Чтобы защитить людей, похожих на него самого в прошлом, Грефт хотел проникнуть на самый нижний этаж и разрушить лабораторию снизу. Тогда у сотрудников наверху будет достаточно времени, чтобы сбежать.
— Проникнуть тайком...
Недавно мне уже пришлось делать это в Лас-Вегасе.
Хотя тогда нас быстро раскрыли.
— На этот раз я буду действовать осторожнее.
Враги ещё не знали о нашем существовании, так что раскрыть нас должно быть сложнее, чем в Лас-Вегасе. Тогда противники уже знали, кто мы.
Я улыбнулся и посмотрел на Грефта, который бежал впереди, ступая по ветвям деревьев.
«Он назвал себя химерой».
Когда Грефт направил в тело ману, я сразу понял, почему он так себя называл.
Он был человеком, но в то же время и не человеком. Только с виду он походил на человека. Нечеловеческого в нём было куда больше.
«Но что-то тут не так».
Грефт говорил, что поддерживать его тело в состоянии химеры позволял созданный им магический круг.
Но почему мне казалось, будто в нём есть какая-то третья сила, которая поддерживает его?
«Может, это тоже магический круг, созданный Грефтом?»
Или особенность его маны.
Вряд ли он сам не заметил того, что я смог почувствовать.
Я ступил на ту же ветку, что и Грефт, и снова прыгнул вперёд.
— Вот оно.
Я присел на корточки на крыше и посмотрел вниз.
Перед нами раскинулся небольшой город, в котором мерцали огни.
— Не ожидал, что здесь окажется город.
— Это Фланзель, город на окраине Элиона.
— Фланзель... Уно, ты о нём слышал?
— Да. Говорят, это город недалеко от Империи, поэтому здесь много приезжих.
Значит, если идти дальше в ту сторону, там будет Империя.
Я смотрел на город, разинув рот.
«Он довольно похож на Землю».
Когда я был в Империи, мне не удалось выбраться за пределы императорской резиденции, поэтому я не смог толком осмотреть город.
По сути, это был первый город Оришиона, который я увидел. Но он оказался не таким уж средневековым, как я ожидал.
Как бы это описать...
«Смесь того и другого».
Да, точнее не скажешь.
Архитектура была старинной. Но уличные фонари и железные экипажи, двигавшиеся по дорогам, придавали городу сходство с Землёй.
— ...Так почему тогда вы удивились?
— Чему?
— Когда вы впервые попали на Землю, все ведь удивлялись автомобилям.
Я помнил, как Уно поразило метро в Японии. Всё это было примерно одно и то же. Что могло так удивить?
Уно прищурился, словно не понимал, о чём я.
— Старший, мы удивились не машинам. А тому, что они двигались без маны.
— И что в этом удивительного?
— Разумеется, удивительно. Для нас это было всё равно что увидеть, как рушатся основы мироздания.
Вместо безграничной энергии маны люди пользовались электричеством, другим источником энергии. Уже одно это казалось жителям Оришиона немыслимым.
— Хотя Эльфинире и Кая, наверное, просто раньше такого не видели.
— Это правда.
Они жили вдали от цивилизации. Возможно, в отличие от Уно, они и впрямь удивились по-настоящему.
Уно повернулся ко мне и улыбнулся, положив руку на грудь.
— Вообще-то технологии Оришиона и Земли довольно похожи. Разве я и Грефт не тому доказательство?
Я кивнул.
Я не знал, что случилось с Уно и Грефтом и как они получили такие тела. Что нужно было сделать, чтобы перестать стареть и пересаживать в себя клетки других живых существ?
Если подумать, уровень развития Оришиона и Земли мог быть примерно одинаковым, просто технологии развивались в разных направлениях.
Грефт, до этого молча слушавший нас, заговорил:
— Земля? Технологии? О чём вы?
— А... Я говорил о своей родине. Мы с ней сюда вместе пришли.
— Ого. Значит, технологии на вашей родине немного другие?
— Да. Не такие, как здесь. Ладно, где лаборатория?
— Вон там.
Я посмотрел туда, куда указывал Грефт, и невольно усмехнулся.
— Что это такое?
Уно тоже был поражён.
Лабораторию, где ставили опыты над людьми, следовало бы держать в секрете.
Но эта...
— Она же просто стоит на виду!
Здание даже не пытались спрятать. Я посмотрел на двухэтажный дом прямо посреди улицы.
На вывеске огромными буквами значилось: «Лаборатория магических чудовищ».
— Она под этим зданием?
— Да. Я видел, как туда привозили похищенных людей и множество тел магических чудовищ.
Людей похищали. Тайком свозили тела монстров.
Даже одного из этих фактов хватило бы, чтобы заподозрить неладное. А тут происходили оба.
— Разве тут может быть другой ответ?
— Вряд ли.
Не было нужды долго размышлять. Это и правда была лаборатория, где ставили опыты над людьми.
— Мы ведь войдём через задний вход?
— Именно.
— Тогда веди.
Грефт кивнул и легко спрыгнул с крыши. Мы с Уно последовали за ним.
Приземлившись, Грефт затаил дыхание и направился в переулок.
— Вот он.
— ...Разве ты не говорил, что это задний вход?
Я прищурился, глядя туда, куда он указывал.
То есть...
— Канализация — это и есть задний вход?
— Как ни удивительно, да.
Грефт, продолжая говорить, уже открыл крышку люка. Спускаясь в тёмную канализацию, он пояснил:
— Как ещё перевозить тела монстров через центр города?
— Неужели...
— Они проложили путь в подземные каналы. Так они вывозят похищенных людей и тела магических чудовищ.
Грефт сказал, что все доказательства он тоже обнаружил, проходя по канализации.
Тяжело вздохнув, я спустился за ним.
— ...Здесь довольно чисто.
— И правда.
Я ожидал, что городская канализация будет грязной, но внутри оказалось просторно и чисто.
Я огляделся и заметил на полу множество следов. Кто-то часто ходил здесь. Я нахмурился.
— Значит, туда.
Следы вели в одном направлении. Туда же, где находилась лаборатория, которую мы только что видели.
— ...
Мы молча двинулись дальше.
Звук капель эхом отдавался в пустой канализации. Запах застоявшейся воды неприятно щекотал нос, но никто не произносил ни слова.
Примерно через три минуты Грефт остановился.
— ...
Перед нами была обычная стена. Грефт обернулся, затем положил на неё ладонь.
— Сейчас открою дверь.
Он нажал на один из кирпичей.
Др-р-р...
Кирпич плавно ушёл внутрь. Раздалась слабая дрожь, и стена начала расходиться.
Я поморщился от света, который мгновенно озарил тёмную канализацию, и шагнул в открывшийся проход.

Комментарии

Загрузка...