Я растерянно обернулся.
Вверх поднимались сотни столпов тумана.
Увидев выходивших из них людей, я широко раскрыл глаза.
— Как это вообще...
— Давно не виделись. Как ты поживал?
— Бывший вождь, вы разве не видите, в каком он состоянии?
— Ха-ха-ха! Именно потому и спрашиваю!
Эльсесто держал в руках огромный двуручный меч.
Рядом Эллюмия отчитывала его.
За их спинами стояла эльфийка с копьём и махала мне рукой.
— Мир! Давненько не виделись! Эльфинире рассказывала, что ты стал очень сильным. Теперь я тебя в бою точно не одолею!
— ...Эльспир.
И не только Эльспир.
Торговец, который, обрадовавшись встрече с человеком, протягивал мне мясо.
Торговец, предлагавший накидку из шёлка и спрашивавший, нравится ли она мне.
Хозяин ресторана, прохожие, которых я встречал на улице...
Все, с кем я хоть ненадолго пересекался в Эльсиде, оказались здесь.
Я с трудом сглотнул и повернулся к Эльфинире.
Поверх плаща из сумрачного железа она надела одеяние Мирового древа, знак вождя эльфов. Скрестив руки на груди, Эльфинире хихикнула.
— Мы же тебе нужны, правда?
— Что здесь происходит?
— Я и сама толком не знаю. Я ждала, когда меня позовёт хозяин, и тут мама вдруг заговорила со мной.
Эльфинире попыталась вспомнить.
После того как призыв насильно прервался, она вернулась в Эльсид.
Встревоженная мыслью, что с её хозяином могло что-то случиться, она с нетерпением ждала его зова.
И вдруг ветви Мирового древа задрожали. Оно прошептало ей и всем остальным эльфам:
— «Спаситель эльфов столкнулся с великой судьбой. Дети мои, поможете ли вы ему?»
— Великая судьба...
— Ну а мы, эльфы, кто такие? Все согласились помочь. Вот мы и здесь.
Эльфинире указала большим пальцем на себя и улыбнулась, сверкнув белыми зубами.
Я усмехнулся и от души поблагодарил её:
— Спасибо. Правда.
— Да ладно. После того, как ты спас маму, нам ещё долго не расплатиться с тобой за эту услугу.
— Ты ведь и без объяснений понимаешь, что происходит?
— Конечно. Более того, я всё вижу с тех пор, как услышала шёпот мамы.
— Видишь?
— Что случилось с хозяином.
Она мрачно посмотрела на Ску, которым управляла «Лень».
— Похоже, миру и правда пришёл конец. Сначала «Чревоугодие» вторглось в Изумрудный лес, а теперь ещё «Гнев» и «Лень»...
Цокнув языком, Эльфинире пробормотала:
— Значит, впереди ещё четыре таких чудовища?
— Похоже на то.
— Хоть тут повезло. «Чревоугодие», вторгшееся в Изумрудный лес, получило не так много силы, как «Гнев» или «Лень».
Я от души кивнул.
Если бы «Чревоугодие», с которым мы столкнулись тогда, было осколком, получившим столько же силы, сколько «Гнев» или «Лень»...
Я бы ни за что не смог его остановить.
— Все! Слушайте!
Бум!
Голос Эльфинире разнёсся среди эльфов.
Осматривавшие незнакомый им мир за пределами Изумрудного леса эльфы разом повернулись к вождю.
Поймав на себе взгляды всех соплеменников, Эльфинире улыбнулась и громко объявила:
— Здесь есть люди, которых поглощает демоническая энергия!
— ...
— Наша мана — это зелёная энергия, сила Матери и сила очищения! С её помощью мы легко очистим их от демонической энергии!
Иными словами...
— Всем очистить тех, кто заражён демонической энергией!
Не успела Эльфинире закончить, как вооружённые эльфы устремились к рыцарям. Их тела окутала зелёная энергия.
Глядя на Эльфинире, Эльсесто сдержал слёзы.
— Когда успела так вырасти моя внучка?
— ...Не смущайте меня перед всеми. Пожалуйста, уходите, бывший вождь.
Эльсесто кивнул и вместе с ним в бой вступила Эллюмия.
Стрелы поражали рыцарей в сочленения доспехов, лишая их возможности двигаться.
Затем эльфийское оружие добивало их и обрывало нити демонической энергии, проникшие в тела.
Один за другим рыцари освобождались от её пут и возвращались в нормальное состояние.
Демоническая энергия овладела ими совсем недавно, поэтому все они выглядели невредимыми.
Так вот какова сила Мирового древа...
Раньше я видел её только у Эльфинире.
Но сила, очищающая от демонической энергии, и правда была поразительной.
Я ошеломлённо смотрел на эльфов, освобождавших рыцарей, и заметил, что исходившая от них зелёная энергия стала гуще, чем прежде.
— Раньше они всегда излучали столько зелёной энергии?
— Мама поделилась с нами большой силой. Теперь все мы стали невероятно сильными.
Даже обычные эльфы испускали столько зелёной энергии, сколько раньше исходило от высших эльфов.
Я сомневался, возможно ли такое.
— Возможно. Мама ведь богиня.
Ошеломляющие слова Эльфинире сразу всё объяснили.
Богиня.
Существо, которое мы так долго искали.
— ...Ну, звучит правдоподобно.
— Что, совсем не удивился?
— А должен был?
Если подумать, всё сходилось.
Она могла очищать от демонической энергии.
Слышала голоса растений.
А когда я съел плод Мирового древа, отрубленная рука мгновенно отросла.
В Башне Гнева у меня даже разорвалось сердце, но оно тоже восстановилось.
Если это не сила бога, то что?
Эльфинире недовольно топнула, словно моя реакция показалась ей слишком скучной.
Из земли выросли столпы зелёной энергии.
Сила, заключённая в них, была намного гуще той, что я знал прежде.
— Заодно я получила от мамы ещё немного силы.
Хр-р-рсь!
Нити «Лени» не смогли пробиться сквозь область зелёной энергии и полностью очистились.
Легко отразив атаку, Эльфинире усмехнулась, глядя на глаз посреди искажённой ладони.
— Точнее, мама передала мне свои знания.
— Знания?
— Хозяин ведь знает, каким благословением Мирового древа я обладаю?
Я кивнул.
Благословение Мирового древа Эльфинире отличалось от моего благословения сверхрегенерации.
Благословение жизни.
Сила, благодаря которой растения быстро растут.
— Я и сама не знала, но благословение жизни ускоряет рост не только растений.
— А что ещё?
— Сейчас покажу. Смотри внимательно.
Уверенно произнеся это, Эльфинире щёлкнула пальцами.
И тут...
— ...?!
Зелёная энергия вокруг неё стала постепенно нарастать.
Я широко раскрыл глаза.
Сила, исходившая от Эльфинире, увеличилась больше чем втрое.
— Хозяин знает, что мана — это сила жизни.
Поэтому благословение жизни...
— Позволяет усиливать ману.
Оно могло усиливать не только ману жизни, но и силу, которой обладало всё живое.
Тело Эльфинире окутала густая тёмно-зелёная аура. Она тяжело дышала и произнесла:
— Наверное, именно так я пользовалась благословением жизни в том будущем, где стала бедствием.
Последняя эльфийка, уничтожившая мир при помощи бесконечно растущей маны.
Таково было будущее Эльфинире.
Но...
— Это будущее уже исчезло. А значит...
Мана пустила корни глубоко в землю.
Стоявшая под зелёным сиянием, пронзившим облака, Эльфинире казалась деревом.
Великим деревом, властвующим над жизнью.
Воплощением Мирового древа, унаследовавшим величайшую его силу.
Последняя вождь эльфов, Эльфинире, согнула колени и выкрикнула:
— Я обязана отплатить за добро, которое получила!
Ба-а-ам!
С оглушительным грохотом Эльфинире сорвалась с места.
В один миг она настигла Ску и одним ударом ноги разорвала все нити демонической энергии, опутавшие его тело.
Пролетев мимо Ски и скользя по земле, она приземлилась, цокнула языком и подняла голову.
— Как я и думала, его тело не управляется нитями демонической энергии, как тела остальных рыцарей.
— «Мировое древо... Значит, вот к чему привела та давняя неудача».
— Хозяин! Ты ведь знаешь, что в твоём теле тоже течёт сила мамы?
Эльфинире с улыбкой выкрикнула это и снова щёлкнула пальцами.
Из моего тела хлынул чёрный туман, переполняя его до краёв. Казалось, силы было больше, чем мог вместить сосуд моего тела.
Я невесело усмехнулся.
— Раз уж я стал твоим хозяином, не могу просто переложить всё на тебя.
Фух.
Глубоко выдохнув, я перестал думать о происходящем у меня за спиной и сосредоточился на «Лени».
Теперь за рыцарей можно было не волноваться.
С ними были четверо самых надёжных союзников и один верный спутник.
А рядом с ними находились наследники Мирового древа, способные очищать от демонической энергии.
Мне оставалось сделать только одно.
— Эльфинире, давненько мы не сражались вдвоём.
— И правда, хозяин. Давай покончим с этим поскорее.
Избавиться от паразита, который без спроса захватил чужое тело.
Силы Эльфинире должно было хватить, чтобы изгнать «Лень» из тела Ски.
Но сперва нужно было остановить Ску, захваченного её волей.
Мы с Эльфинире одновременно оттолкнулись от земли и бросились к нему.
«Лень» подняла тело Ски высоко в небо.
— Ха... Всё могло закончиться легко, а теперь вот как обернулось.
Клик-клик.
Глаз «Лени» повернулся к нам с Эльфинире, взлетавшим снизу.
Суставы её пальцев неестественно изогнулись, а затем рука хлестнула нас, словно огромная плеть.
— Ха-а!
Мне больше не нужно было полагаться только на правую руку.
Теперь у меня появилось ещё одно оружие — левая рука.
Я пробудил силу «Чёрного дракона», преобразил обе руки и поймал большой палец «Лени», которым она хлестнула меня.
— Эльфинире!
— Есть!
Топ!
Эльфинире оттолкнулась от моей спины, словно от ступени, и с новым ускорением взмыла вверх.
Она обогнала Ску в воздухе и поднялась ещё выше.
Перевернувшись в воздухе, Эльфинире ударила ногой по «Лени», находившейся над её головой.
«Лень» рухнула на землю, не выдержав переполнявшей Эльфинире зелёной энергии.
Земля раскололась надвое.
Из расщелины вылетела «Лень», по-прежнему управлявшая телом Ски. Она создала в его руке меч из тёмно-фиолетовой демонической энергии.
— Кажется, теперь я понимаю, почему он решил в первую очередь уничтожить Мировое древо.
На теле «Лени» появилась заметная трещина.
Из неё обильно вытекала густая демоническая энергия.
Похоже, очищенный участок уже ничем нельзя было залатать.
Вместо того чтобы заделать трещину, «Лень» слегка дёрнула нитями, связывавшими её со Ской.
— Скорее разруби кошмар, который мешает твоей мечте.
Повинуясь приказу «Лени», Ска с невидящим взглядом взмахнул мечом.
Сотни мечевых ударов, окрашенных демонической энергией, устремились к нам и окрасили небо.
Я легко махнул левой рукой навстречу летящим клинкам.
Не прозвучало ни единого звука.
Одного движения руки оказалось достаточно, чтобы все мечевые удары разом оборвались.
— По-моему, мечевые удары Ски в сто раз сильнее, чем твои.
Разорвав атаки, я оттянул правую руку и ударил вперёд.
Постигший силу разрыва туман заполнил небо и взорвался.
Сила разрыва, заключённая в каждом сгустке, принялась рассекать летевшие клинки из тумана.
Разорвав их все на части, я оттолкнулся от воздуха и ринулся вниз.
— Эта сила... Сила загробного мира!
«Лень» широко раскрыла глаза, увидев туман, способный разрывать даже демоническую энергию.
Почувствовав, что что-то пошло не так, она заставила Ску поднять меч.
Но...
— И пальцем не шевельнёшь.
— Что?..
Трещины на теле «Лени» позволили Ске на миг вернуть себе сознание, и он не дал ей выполнить задуманное.
Его тело дрожало.
«Лень» вновь отняла у него контроль.
Но и этой короткой заминки мне хватило.
— ...Не думала, что весь наш план сорвётся из-за одного человека.
Я приземлился перед Ской и поднял левую руку.
Глядя на густой туман, клубившийся вокруг ребра ладони, «Лень» медленно пробормотала:
— Вот почему я ненавижу загробный мир.
Шух!
В пустоте прозвучал сухой свист.
Нити, связывавшие Ску с «Ленью», разом оборвались.
Разорвав связь силой отсечения, «Лень» произнесла:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...