Бум! Бум!
Взрывы гремели без перерыва.
Рыцари давно опустили мечи и ошеломлённо смотрели в сторону.
— ...Это и есть настоящая сила нашего командира?
Сьюзан смотрела на огромные ржавые мечи, заполонившие небо.
Каждый из них был настолько мощным, что рыцари не смогли бы его остановить.
Дерек воткнул в землю свой двуручный меч, сломанный при отражении стрелы Каргона, и смотрел, как Мир уклоняется от ржавых мечевых ударов и контратакует.
— Во время тренировок мне казалось, что он поддаётся... Но я и представить не мог, что он настолько силён.
Мир мчался по огромным ржавым клинкам, словно по ступеням.
Чёрный туман поднимался от всего его тела, но он не отступал.
В тот миг, когда Мир сорвался с клинка, огромные мечи в мгновение ока превратились обратно в ману.
А потом...
— ...
— ...
Никто не произнёс ни слова.
Не смог произнести.
Бой был настолько ошеломляющим, что никто не решался его комментировать.
К тому же движения происходили так быстро, что рыцари не могли за ними уследить.
В этой схватке могли говорить лишь четверо.
— Что же делать?! Хозяину руку отрубили!
Увидев, как отлетела левая рука, Джинни в ужасе закрыла рот ладонями.
Кая спрыгнула со спины Лунара и, скрестив руки на груди, посмотрела на неё.
— Брат всё равно воскреснет, даже если умрёт. Не волнуйся.
— Но он всё равно чувствует боль.
Уно ответил Кае и мрачно посмотрел на бой.
Их хозяин быстро восстанавливался, но не был лишён чувства боли.
Он наверняка терпел все эти мучения.
— Раз он не восстанавливает руку, значит, хочет этим воспользоваться.
Увидев, как кулак Мира глубоко вошёл в живот Ски, а тот отлетел назад, не отращивая руку, Каргон сразу понял, к чему стремился Хан Мир.
Когда силы обоих столкнулись, и они одновременно бросились вперёд...
— Хозяин победил.
Каргон совершенно спокойно произнёс то, что должно было случиться.
И правда: когда Ска потерял бдительность, Хан Мир восстановил отрубленную левую руку.
— ...?!
— Его левая рука!
— Не может быть...
— Вот это да. Поразительно.
Все рыцари разом изумились.
До сих пор Чёрный драконом превращалась только правая рука Хан Мира.
Но в последний миг левая рука, которой он нанёс удар, тоже покрылась чешуёй и обрела такую же сокрушительную силу.
Когда Ска рухнул...
— Сдаюсь.
— Всё кончено.
Рыцари улыбались с облегчением, хотя улыбки их были печальными.
Каргон повернулся к ним.
— Я слышал, вы закаляли себя в боевых искусствах ради мести.
— Верно.
Дерек спокойно ответил Каргону.
Тот нахмурился, не понимая их.
— И вы готовы так легко отказаться от мести?
— ...Не знаю. Не в этом дело.
На этот раз Каргону ответила не Дерек, а Сьюзан.
Нахмурившись, она пробормотала:
— Мы ненавидим Элион настолько, что хотим уничтожить его. Но дело не только в мести.
— ...Значит, не в мести?
Каргон переспросил, хмурясь.
Дерек кивнул в ответ.
— Мы просто верили командиру и следовали за ним.
В самый тяжёлый момент, когда они оказались на краю пропасти, единственным, кто протянул им руку, был Ска.
Тогда предложение отомстить Элиону звучало так сладко, что они поклялись следовать любому его плану.
— Другие рыцари наверняка чувствовали то же самое.
Даже среди тех, кто недавно вступил в орден, многие были спасены Ской от экспериментов королевства Элион.
Ска не прибегал к каким-то особым уловкам, чтобы собрать рыцарей.
Он просто одиноко странствовал по всему континенту, помогая пострадавшим от Элиона и протягивая им руку помощи.
— Такие люди, как мы, сами постепенно собирались вокруг него.
Рыцари решили следовать за Ской, даже если тот поведёт их в ад.
Так они хотели отплатить ему за спасение.
Поэтому, даже понимая, что поступают неправильно, они собирались пойти за Ской и помочь уничтожить королевство Гатен, союзника Элиона.
Но теперь они узнали, что...
— Выходит, это было не только желание командира.
Пусть они стояли на некотором расстоянии и шум боя заглушал слова, все они были достаточно сильными, чтобы расслышать разговор двоих.
Поэтому им и открылась правда.
До сих пор Ска действовал не по своей воле.
— Теперь это уже не имеет значения. Мы всего лишь негодяи, которые зовутся рыцарями.
— ...
Каргон молча посмотрел на Дерека и Сьюзан. Затем перевёл взгляд на остальных рыцарей за их спинами.
В их глазах не было ни капли лжи.
Каргон тяжело вздохнул и посмотрел на неестественно чистое небо.
— Значит, вот как всё было.
Если бы их хозяин не вмешался, бедствием стала бы не только судьба Ски. Возможно, бедствием оказалась бы вся жизнь этих людей.
С горькой улыбкой Каргон обернулся к своему хозяину, который одной рукой подхватил падавшего рыцаря.
Подхватив Ску, я спросил:
— Теперь всё стало так, как ты хотел?
— ...Да.
Ска ответил с трудом, голос его прерывался.
Он израсходовал всю ману.
Тело тоже было настолько изранено, что почти не слушалось.
Ему оставалось лишь поддерживать сознание.
— ...Убей меня или сделай калекой. Тогда я откажусь от цели, но смогу просто отложить её. Я буду считать, что это произошло во сне.
Тогда это не будет означать, что он отвернулся от своей цели.
Он просто столкнулся с непреодолимым препятствием, пока шёл к ней.
Я стиснул губы, услышав слова Ски.
— ...Ты хочешь, чтобы я сделал тебя калекой?
— Мир, ты ведь знаешь о внутреннем мире?
Я молча кивнул.
Ска лежал обессиленный и не мог на меня смотреть, но, похоже, всё равно догадался о моём ответе.
— Если внутренний мир полностью разрушить, человек потеряет способность управлять маной. Поэтому... прошу.
— ...Хорошо. Я сделаю это.
— Спасибо.
Я осторожно уложил Ску на землю.
Он довольно улыбался, словно его ничуть не огорчало, что он останется калекой.
— Внутренний мир находится в сердце.
— В сердце?
— Не знал? Тогда объясню.
Ска поднял дрожащую руку и положил её на грудь.
— Мана попадает в тело через дыхание. А затем она обязательно проходит через сердце.
Попав с кровью в сердце, мана дальше двигалась не по сосудам, а по невидимым каналам, похожим на кровеносные. Их называют мановыми каналами.
Поэтому мана обязательно проходила через сердце.
— У тебя ведь есть подчинённая заклинательница духов, так что ты знаешь: там, где собирается мана, зарождается жизнь.
Мана была силой жизни.
Когда она собиралась в природе, из неё рождались духи.
Но мана, накопившаяся внутри живого существа, сама в живое существо не превращалась.
— Сердце создано по образу живого существа и служит вместилищем, в котором заключено всё, включая душу хозяина. Так и возникает внутренний мир.
Внутренний мир был причиной, по которой у человека появлялось полноценное самосознание.
Не будь его, человеку некуда было бы вместить ману, а значит, не возникло бы и его «я».
— ...Погоди. Тогда нельзя разрушать внутренний мир.
— Я знал, что ты об этом подумаешь.
Ска выплюнул кровь и ткнул пальцем в грудь.
— Если разрушить его, пока он ещё формируется, человек станет безумцем. Именно так, как ты и думаешь.
Но если внутренний мир уже давно укоренился в теле...
Даже если он треснет или разрушится, сознание человека не пострадает.
Он просто утратит способность пользоваться маной и станет крайне слабым.
— Разрушить внутренний мир легко. Нужно направить ману прямо в сердце.
— ...Надо нарушить поток маны, проходящий через сердце.
— Да. Быстро схватываешь.
Ска раскинул руки и уставился в небо, словно силы его окончательно покинули.
Он смотрел на голубое небо обоими глазами и заговорил:
— Кстати, Мир. Что ты искал в библиотеке?
— Книги о Лени.
— Серьёзно? Тогда ты их не нашёл.
Я посмотрел на Ску.
Он медленно закрыл левый глаз.
— Книги о Лени и остальных шести осколках я хранил отдельно.
— Вот почему я их не видел.
Я всё удивлялся, как среди такого количества книг не нашлось ни одной нужной.
Если Ска хранил их отдельно, всё становилось понятнее.
— Когда всё закончится, я принесу тебе эти книги.
— Хорошо.
Больше говорить было незачем.
Я спокойно выдохнул и положил ладонь на грудь Ски.
Затем медленно и осторожно начал направлять ману ему в сердце.
До сих пор я только выпускал ману наружу, поэтому боялся, что не справлюсь. Но, к моему удивлению, направлять её внутрь оказалось легко.
Я продолжал вливать ману.
И вдруг ощутил что-то странное. Я остановился.
Будто что-то треснуло.
Ска с сожалением пробормотал:
— Разрушился.
Из его левого глаза больше не исходила демоническая энергия.
Белок остался чёрным, но сама энергия исчезла.
— Теперь, когда это случилось, мне даже жаль. Хотелось самому увидеть, каким был мой внутренний мир.
— Его можно увидеть?
— Говорят, тот, кто полностью постиг свою ману, может заглянуть во внутренний мир. Я увидел лишь слабый намёк.
— Но теперь это уже неважно, — добавил Ска и закрыл глаза.
— Я немного посплю. А за отрядом... присмотри, пожалуйста.
— Хорошо. Спи спокойно.
Я оставил Ску и поднялся.
Я знал, каково это, когда во внутреннем мире появляется трещина.
Даже из-за небольшой трещины мана переставала нормально циркулировать по телу.
И одного этого хватало, чтобы почувствовать сильнейшую слабость.
А внутренний мир Ски теперь был полностью разрушен.
Ему должно было быть гораздо хуже, чем я мог представить.
Я направился к рыцарям, опустившим мечи.
И тут...
Появилось системное сообщение, которого до сих пор не было.
Я замер, и глаза мои мелко задрожали.
Я видел это сообщение всего один раз.
В Башне Пустоши.
На родине Каргона.
Там система показала мне то же самое.
А потом Каргон...
...полностью потерял рассудок, превратился в чудовище и вышел из-под контроля.
Я резко обернулся.
Ска, только что лежавший на земле, теперь стоял на ногах и покачивался.
— Ска!
— Кх...
Он шатался, а из левого глаза струилась тёмно-фиолетовая демоническая энергия.
Дрожащей рукой Ска закрыл глаз.
— Беги...
Вены на его лице вздулись.
Он тяжело дышал и крикнул сорванным голосом:
— Немедленно беги!
Вж-ж-ж-жух!
Тёмно-фиолетовая демоническая энергия яростно закружилась вокруг него.
Я отшатнулся, стиснув зубы, и посмотрел на Ску.
В глазах Ски исчезло выражение.
Его тело двигалось рывками, а тёмно-фиолетовые нити энергии оплетали его, словно марионетку.
Нити демонической энергии тянулись к...
«Рад встрече, дитя. Я один из семи осколков. Меня зовут Слоус, и я воплощаю Лень».
...ладони с парой глаз, парившей в воздухе.
Эта ладонь управляла Ской, как марионеткой, шевеля пальцами.
Глаза на ней смотрели прямо на меня и выгибались дугой от улыбки.
— Значит, ты и есть дитя, о котором рассказывали «Гнев» и «Чревоугодие».
— ...Лень.
— Для меня большая честь наконец познакомиться с тобой.
Я стиснул зубы, глядя на улыбающуюся «Лень».
Её взгляд лениво скользнул мимо меня.
— Здесь слишком много бесполезных людей. Пора погрузить их в глубокий сон.
Ш-ш-ш-ш!
С кончиков пальцев Лени вырвались сотни нитей.
Они протянулись к рыцарям, растерянным из-за внезапного поворота событий.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...