Когти столкнулись.
Острые лезвия не потеряли своей силы и, искря, скользнули друг по другу.
«Он отвёл мои когти?»
Хо Хён Юн отбил мой удар. В воздухе он ловко развернулся и резко ударил ногой в открывшийся живот.
— Чёрт.
Я прикрыл живот окутанной туманом левой рукой и отлетел назад.
Удар оказался довольно сильным.
Как и ожидалось, Хо Хён Юн получил ранг S не по чистой случайности.
Я встряхнул рукой, глубоко вдохнул и согнул колени.
— Ха!
Бум!
Рука Чёрного дракона с силой ударила по земле.
Земля задрожала, и белая плитка, державшаяся на потолке, посыпалась вниз.
Я поймал правой рукой одну из падавших плиток и швырнул её в Хо Хён Юна.
— Ты знаешь, что находится за этой стеной?
— Н-не знаю я, да плевать!
Вжух! Вжух!
Десятки плиток одна за другой рассекали воздух.
Хо Хён Юн уклонялся от каждой благодаря быстрой реакции и бросился на меня.
Он уже подобрался совсем близко. Раскрыв пасть, Хо Хён Юн попытался вцепиться острыми зубами мне в ногу.
Но вцепился он не в неё.
— ...!
Вместо меня там оказался чёрный туман.
Он заполнил волку всю пасть.
Но Хо Хён Юн, будто предвидевший это, быстро наклонился вперёд и упёрся обеими руками в землю.
— О.
Шух!
Встав на руки, Хо Хён Юн вскинул ноги и направил их мне в лицо.
Огромная волчья лапа пронеслась сквозь чёрный туман.
Я отклонил голову и увернулся, схватил протянутую передо мной лодыжку и швырнул Хо Хён Юна в стену.
— Кх...
Из его рта хлынула кровь.
Он лишь на миг показался измученным. Затем снова свирепо уставился на меня и изменил форму.
— Ещё... ещё не всё...
Его верхняя часть тела уменьшилась. Точнее, настолько, насколько она стала меньше, настолько же увеличилась нижняя.
Приземлившись на четыре лапы, Хо Хён Юн стремительно помчался по узким стенам пещеры и снова бросился на меня.
«Справа».
Свист!
У самого уха просвистел коготь.
Я увернулся, изогнувшись, и легко подпрыгнул.
Едва я оторвался от земли, как что-то пронеслось под ногами.
Я тут же отступил назад. И снова нечто едва не задело меня по животу.
— Ха...
В тот же миг у меня у самого уха послышалось дыхание.
Я быстро протянул руку в его сторону.
— Кх!
Я схватил что-то правой рукой.
Повернув голову направо, я увидел Хо Хён Юна, чья пасть оказалась зажата рукой Чёрного дракона.
Подавив его превосходящей силой и заставив опуститься на колени, я посмотрел на него сверху вниз.
— Спрошу ещё раз. Тебя сюда отправил председатель Ассоциации?
— Думаешь, я тебе отвечу?
— Нет? Жаль.
Между чешуйками на правой руке потёк чёрный туман.
Он выползал наружу, не останавливаясь.
Туман не рассеивался вокруг, а проникал прямо в рот пойманного Хо Хён Юна.
— Уф...
— Я вполне серьёзно.
Он не мог закрыть рот, даже если пытался.
Туман проник туда ещё тогда, когда я впервые проглотил столб тумана, и теперь силой раскрывал ему челюсти.
Глотка уже полностью заполнилась туманом. Тот потянулся дальше.
Вскоре он свернул в сторону и направился в дыхательное горло.
— Кх...
Когти Хо Хён Юна царапали чешую на моей правой руке.
Он умоляюще посмотрел на меня, задыхаясь.
Я разжал руку и отпустил его.
Освободившись, Хо Хён Юн рухнул на пол, схватился за горло и зашёлся в хриплом кашле.
— Говори. Сейчас же.
— Кх... Кха-кха!
— Ты ведь не знал, верно? О том, что в том месте, куда ты направлялся, полно демонической энергии?
— ...!
Хо Хён Юн уже вернулся к человеческому облику. Он резко поднял голову.
Я усмехнулся, глядя на его страдальческий взгляд, в котором читался вопрос: правда ли это?
— Я просто проверял. Выходит, ты и правда ничего не знал?
— ...
— Тогда спрашиваю ещё раз. Тебя сюда отправил председатель Ассоциации?
— ...Да. Он.
Хо Хён Юн закашлялся, придерживая горло, затем пошатнулся и уставился на меня.
— Председатель прислал мне сообщение. Я просто последовал его указаниям и пришёл сюда.
— Покажи сообщение.
— Сам посмотри.
Я поймал телефон, который Хо Хён Юн бросил мне.
На включённом экране была открыта переписка.
[Председатель Ассоциации Кан Ён Чхан: В Кури есть заведение под названием «Приют Канчхан». Проверь, нет ли там кого-нибудь.]
[Я: Это срочно?]
[Председатель Ассоциации Кан Ён Чхан: Да, срочно.]
Прочитав переписку Хо Хён Юна с Кан Ён Чханом, я нахмурился и поднял голову.
— Это всё?
— Да. Я просто выполнил срочный приказ председателя.
Хо Хён Юн сплюнул на пол. Наконец отдышавшись, он протянул мне руку.
— И тут оказался ты.
— ...
Я вернул ему телефон, просмотрев всё до конца.
Хо Хён Юн взял его, цокнул языком и посмотрел за спину.
— Что там такого, что ты так отреагировал?
— Следы родного брата председателя Кан Ён Чхана.
— Что? Ты только что сказал, что там демоническая энергия. Ты оскорбляешь председателя?
— Да какая разница? Не веришь — сам проверь.
Я бросил ему смятое письмо.
Хо Хён Юн поймал его в воздухе, прочитал и широко распахнул глаза.
— Ч-что это такое? Это правда? Ты ничего не подделал?
Я выхватил письмо и аккуратно сложил его, а затем убрал в карман.
— Хочешь верить в подделку — верь. Твоё дело.
— ...
— Ты всё ещё охотник Ассоциации, верно? Тогда знаешь, куда отправился председатель Кан Ён Чхан?
— ...Да. Знаю, куда он уехал.
Вот удача.
Он знал, где Кан Ён Чхан.
— Тогда говори. Куда?
— Скажу. Но при одном условии.
— Не похоже, что я в таком положении, чтобы выполнять твои условия...
— Я тоже еду.
— Что?
Хо Хён Юн крепко стиснул зубы и уставился на меня.
— Я сказал председателю, что тоже поеду.
— Ты серьёзно?
— Да.
Цокнув языком, я нехотя кивнул.
— Ладно, только скажи куда.
— В Китай. Председатель отправился туда.
— Куда именно в Китае?
— В Пекин. Он сказал, что встретится там со своим другом.
Пекин...
Не так уж далеко.
Я повернулся и пошёл по коридору к выходу, доставая телефон.
— Алло? Ю На, это я...
Как и ожидалось, в такие моменты понимаешь, насколько хороша наша глава гильдии.
Глубокой ночью, когда высоко поднялась луна, я вышел из самолёта и полной грудью вдохнул незнакомый воздух чужой страны.
Покинув аэропорт, я разинул рот, разглядывая незнакомый китайский пейзаж.
— Значит, вот он какой, Китай.
— Что, впервые приехал?
— Я был за границей только в Японии.
— Деревенщина.
Прости, что я деревенщина.
Я пристально посмотрел на Хо Хён Юна, который обязательно должен был вставить своё словцо.
Он не обратил внимания на мой взгляд и принялся оглядываться.
— Эй. Ну вот мы и приехали. И как ты собираешься найти председателя?
— Откуда мне знать?
У меня что, был план?
Я просто не хотел сидеть сложа руки и приехал сюда наобум.
— У тебя ведь тоже никакого плана нет.
— ...
— Хватит болтать и ищи. Другого выхода нет.
Хо Хён Юн цокнул языком и отвернулся.
— Найти его здесь будет всё равно что искать иголку в стоге сена.
Пекин и правда был огромным городом.
Несмотря на поздний час, на улицах было полно людей. Найти среди них Кан Ён Чхана было непросто.
— Может, попросишь помощи у своих распрекрасных призванных друзей?
— Они у меня и правда замечательные.
Но...
— Не получится.
— Что это значит?
— Буквально: не получится.
Стоило мне приехать в Китай, как я попытался призвать остальных.
Но...
Сейчас я не мог использовать сам Реестр Мёртвых.
Похоже, я понял причину. Вероятно, это не постоянное явление.
Наверное, последствия принудительного отзыва призыва...
Как бы то ни было, я не мог призвать остальных, даже если хотел.
— Тогда придётся разделиться.
— На этот раз согласен.
Бродить по такой огромной территории вместе было бессмысленно. Лучше разойтись и искать по отдельности.
— Телефон.
— Что?
— Дай свой телефон. Как мне с тобой связаться, если у меня нет твоего номера?
Надо же. Ведёт себя так, будто у него есть здравый смысл.
Я нехотя протянул ему телефон.
Хо Хён Юн быстро ввёл свой номер, бросил телефон обратно и сказал:
— Найдёшь его — сразу звони. Не вздумай тянуть.
— Это я должен тебе сказать.
Это я ему не доверял.
С какой стати мне ждать звонка от него?
Хо Хён Юн недовольно посмотрел на меня и достал из кармана какой-то предмет.
— Тогда возьми это. Будет залогом.
— Что это?
— Самая дорогая мне вещь. Если я нарушу уговор, можешь её сломать.
Я посмотрел на маленькое колечко, которое он мне бросил.
Оно было слишком маленьким для взрослого человека. К тому же его, похоже, не носили на пальце: в середине продели цепочку, чтобы подвесить на шею.
— Не потеряй. А я пока пойду.
С этими словами Хо Хён Юн удалился.
Я мельком посмотрел ему вслед, развернулся в противоположную сторону и пошёл дальше.
«И как мне тут искать Кан Ён Чхана?..»
Будь со мной Эльфинире, мы бы нашли его за минуту.
Но Реестр Мёртвых не работал, так что оставалось только искать самому.
Я сунул руки в карманы и бесцельно побрёл по улице под высоко стоявшей луной.
— Мам, сюда! Сюда!
— Смотри не упади.
— Думаешь, осилишь ещё одну рюмку?
— Ещё спрашиваешь? Пошли!
Я медленно шёл по оживлённой улице.
Благодаря переводческому артефакту, купленному в аэропорту, вся китайская речь звучала для меня по-корейски.
Я продолжал идти вперёд, как вдруг...
— А-а-а!
Услышав откуда-то пронзительный крик, я остановился.
Я огляделся, но, похоже, больше никто его не слышал.
Значит, этот звук уловил только я благодаря Слуху Чёрного дракона.
— ...Эх.
Сейчас у меня не было на это времени.
Но если оставить всё как есть, меня потом будет мучить совесть.
Я тяжело вздохнул, повернул туда, откуда донёсся крик, и свернул в переулок.
— Помогите! Есть тут кто-нибудь?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...