Уно, высвободив чистую первозданную ману, тихо прикрыл глаза и пробормотал:
— ...Я впервые использую древнюю магию по собственной воле.
Его мысли и воспоминания по-прежнему были перепутаны. Однако среди этого хаоса отчетливо проступал один конкретный день.
Омытая кровью, разрушенная деревня. Горы тел невинных жителей. Каждая деталь врезалась в память с пугающей ясностью.
И посреди этого кошмара Уно отчетливо вспомнил ещё кое-что.
— Я вспомнил тебя, Дос.
Он вспомнил обезглавленное тело своей подруги. Именно этот триггер заставил его тогда вернуть всю память и впасть в безумное буйство.
— Знаешь что, Дос?
Гул!
Мана, поднятая Уно, камнем повалила всё живое в округе. Дос, чье плечо уже было полностью раздроблено, попыталась перехватить копье в другую руку для новой атаки, но под давлением этой неистовой силы её колени сами собой подкосились, и она тяжело рухнула на землю.
— Я... я ведь сам запечатал свои воспоминания.
Дрожь
Воздух вокруг заходил ходуном. Крошечные камни и пыль с земли устремились вверх, а вековые стволы деревьев начали скручиваться и ломаться, точно сухие щепки.
— Мой разум просто не выдержал. Тот факт, что все они погибли...
Когда к нему разом вернулись все чувства и эмоции, осознание того, что близкие люди стерты с лица земли, оказалось непосильной ношей.
Детишки, которые постоянно бегали по улицам деревни. Местные жители, которые всегда приветливо протягивали ему свежий хлеб. Сварливый Лондель, который, несмотря на свой характер, искренне пёкся о его благосостоянии.
И...
— ...Айрин, которая была мне и матерью, и сестрой.
Уно с такой силой сжал левый кулак, в котором не было посоха, что его костяшки побелели. Айрин. Едва это имя сорвалось с его губ, сердце мальчика словно сжала чья-то невидимая титаническая рука. Ему стало невыносимо тяжело дышать.
Исказившись от боли, Уно до крови закусил губу и посреди дрожащего, искривляющегося пространства медленно поднял свой посох к небу.
— Осознание их смерти принесло мне столько страданий... Из-за этого я полностью потерял контроль. Буйствуя, я попытался воскресить жителей, а чтобы спастись от этой жгучей боли, на уровне инстинктов стёр себе память.
Да, тех, кого можно было спасти, он вернул к жизни, но были и те, над кем смерть оказалась властна. И потерявший рассудок Уно просто вымел их из своей головы, запечатав воспоминания так, чтобы созданная им иллюзия казалась абсолютной правдой.
— Но поскольку я был в состоянии безумия, в барьере памяти осталось слишком много изъянов. Со временем на ней начали появляться трещины. Моя защита не была идеальной.
Вся мана в пространстве замерла. Права на управление энергией в этой зоне теперь целиком и полностью перешли к Уно. Подчинив себе окружение, мальчик глубоко вздохнул и медленно открыл глаза.
— Но теперь всё иначе. Сейчас я использую магию осознанно. По собственной воле.
Воздух перевернулся. Пространство исказилось. Уно величественно воспарил над землей и посмотрел на Дос взглядом, в котором смешались десятки противоречивых чувств.
— Прощай, Дос. Покойся с миром.
Тоска, печаль, невыносимая боль... И глубокая скорбь. Провожая подругу этим взглядом, Уно плавно опустил поднятый к небу посох вниз. Едва набалдашник коснулся земли...
Пространство вокруг Дос... Без пара, без единого звука. Абсолютно бесшумно сдетонировало, и девушка-призрак исчезла, не оставив после себя даже горстки пепла.
Уно несколько секунд неотрывно смотрел на пустое место, где только что стояла его подруга, а затем едва слышно, сквозь силу выдавил из себя:
— ...Теперь ведь всё закончилось?
Если бы Дос, которую он помнил, могла говорить, она обязательно попросила бы его стереть её без остатка, лишь бы не оставаться марионеткой этих зловещих воспоминаний. ...Всё именно так.
Мальчик мысленно повторил это сотню раз и уже собирался низко опустить голову, как вдруг...
— ?!
Прямо за его спиной с оглушительным грохотом начали бить яростные молнии. Резко развернувшись, Уно вздрогнул, глядя на безостановочный каскад грозовых разрядов, струящихся с небес.
— Это же...
Одно из сильнейших заклинаний древности, «Громовой прорыв». Магия, созданная первыми людьми Орисиона по образу бога грома, одного из множества божеств, явившихся в мир вслед за первозданным творцом Архе. Молнии били так, словно само небо содрогалось в безумном гневе.
«Нужно помочь».
Уно как никто другой знал сокрушительную мощь древних чар. Если противник использует её в полную силу, в одиночку с ним не совладать. Мальчик резко согнул колени, собираясь рвануть на помощь, но...
— Кх...
Внезапная пронзительная боль в районе сердца заставила его рухнуть на колени. Он тяжело, с хрипом задышал, хватаясь за грудь.
«Значит, то гнетущее чувство в груди мне не показалось?..»
Мана, разлитая в воздухе, циркулирует через сердце, разносясь по всему телу. А он ведь бездумно и беспорядочно расходовал огромные запасы энергии сразу после того, как к нему вернулась память.
— ...
Если так пойдет и дальше, его сердце может просто разорваться, однако...
— ...Мне плевать.
Ему не хотелось думать о последствиях. Там, впереди, находился Трес... нет, Зеро ублюдок, вырезавший всю его деревню. И там сейчас сражался хённим Мир. Он обязан помочь...
— А?
Уно с глупым видом уставился в небо. Зеро, парящий на огромной высоте, без разбору поливал землю древней магией. И прямо сейчас к нему, волоча за собой шлейф из чужих грозовых разрядов, напролом мчался Хан Мир.
— П-погодите...
Что он творит? Этот хённим совсем с ума сошел?!
Забыв о собственной боли, Уно в шоке разинул рот. В следующий миг его глаза расширились, когда он увидел, как Мир вместе с Зеро приняли на себя прямой удар колоссальной молнии.
— Н-нет!
Сорвавшись на крик, Уно взмыл в воздух и отчаянно бросился к стремительно падающим телам. «Только бы он был жив! Если хённим Мир тоже погибнет, я снова сойду с ума!» Однако, оказавшись возле падающего Хан Мира, Уно застыл в полнейшем ступоре. Почему?
— ...Черт, как же больно.
Да потому что перед ним был человек, который умудрился выжить после прямого попадания древней магии.
Из всех атак, что я получал за последнее время, эта определенно была самой болезненной. Похоже, единовременный урон от электрического разряда бьет по мозгам куда сильнее, чем постепенные ожоги по всему телу. Я реально на секунду подумал, что отбросил коньки.
Хотя погодите. Возможно, технически я действительно на мгновение умер. В описании «Благословения сверхрегенерации» четко сказано, что пока у меня есть мана, я бессмертен. Так что не исключено, что я словил мгновенную смерть и тут же воскрес с полной регенерацией тканей. В любом случае.
— Раз выжил, значит, всё путем.
Победителей не судят. Будь в этой атаке хоть капля демонической энергии, всё могло закончиться куда плачевнее.
Пошатываясь, я поднялся на ноги и обернулся, почувствовав за спиной чьё-то присутствие. Там с совершенно ошалелым видом стоял Уно, так смотрят на восставших из могилы мертвецов.
— Ты со своей стороны всё закончил?
— Д-да, закончил... Но как? Как вы вообще выжили после такого?!
— ...Ну, как-то так?
Честно, я и сам не знал, как это нормально объяснить. Не говорить же ему, что я одной ногой наступил на порог загробного мира, а потом передумал. Я просто пожал плечами и посмотрел назад.
— И кстати.
Из-за удара молнии земля вокруг превратилась в выжженную пустыню, покрытую слоем пепла. Но посреди этого пепелища признаки жизни подавал не я один.
— Тот парень тоже еще дышит.
Зеро лежал ничком на земле, полностью обгоревший. Похоже, у него напрочь спеклись все мышцы, потому что он даже не пытался подняться.
— Кхэ... кха...
— Видишь? Живой.
Ему, конечно, знатно припалило легкие, судя по натужному хрипу, но до финиша он дойдет и сам, без моей помощи.
Уно еще пару секунд посмотрел на меня как на инопланетное чудовище, а затем перевел взгляд на поверженного врага.
— ...
Жалкое зрелище. Обгоревший до углей кусок мяса, который даже встать не может, но всё равно скребет пальцами по земле, цепляясь за жизнь.
— Раньше его звали Трес.
— Я слышал. Он довольно громко орал об этом во время нашей драки.
— ...Значит, вы уже всё знаете.
— Плюс-минус да.
Уно понуро опустил голову. Видя это, я с силой нажал ладонью ему на макушку.
— Не кисни, мелкий. Твоей вины тут нет.
— Ай... я же просил не давить мне на голову?!
Посмотрев на разозленного Уно, который забавно сощурил глаза, я тихонько усмехнулся.
— Ничего в тебе не изменилось, да?
— ...Да. Я, это я.
Неважно, что было до потери памяти или после. И неважно, что случилось в той проклятой лаборатории.
— Я не подопытный объект. Я человек. Меня зовут Уно Айрин.
Сказав это, Уно гордо выпрямил спину и тепло улыбнулся. Я снова потянулся левой рукой, чтобы потрепать его по волосам, но...
— ?!
Хвать!
Я резко отшатнулся на шаг назад и молча уставился на свою левую конечность.
— Ого. А он шустрый.
Мою кисть начисто снесло. Среагируй я на долю секунды позже, и на земле валялась бы уже моя голова. Приподняв уголки губ в хищной улыбке, я посмотрел в сторону. Там, пошатываясь, поднимался полностью обгоревший Зеро.
— У... убью. Я убью вас.
Его зрачки хаотично бегали, не в силах сфокусироваться на цели, а изо рта густыми каплями текла вязкая слюна.
— Х-хённим! Ваша рука! Рука!
— А, ты про это?
Я со скучающим видом посмотрел на Уно, который в панике сжимал в руках мою отсеченную кисть и не знал, куда её приткнуть. Ну да, зрелище летающих конечностей способно впечатлить ребенка, но...
— Можешь выбросить её.
— Что?! Но это же ваша рука!
— Моя-то моя, но...
Она мне как бы уже без надобности. Я спокойно почесал щеку левой рукой. Уно посмотрел на меня с немым укором, а затем его взгляд медленно сполз вниз...
— ...Левая рука?
— Ну да. Уже отросла.
Я демонстративно помахал перед его носом новенькой левой кистью. Для «Благословения сверхрегенерации» восстановление утраченной конечности, дело пары секунд.
«Хотя, конечно, будь на том лезвии хоть немного демонической энергии, фокус бы не удался».
Какое-то время Уно тупо гипнотизировал мою руку взглядом, а затем с тихим писком ужаса отшвырнул старую кисть в сторону. Я, конечно, сам разрешил её выбросить, но такое потребительское отношение немного задело мое эго.
Слегка причмокнув языком, я снова повернулся к Зеро. Мой оппонент наконец умудрился принять вертикальное положение, хотя его штормило из стороны в сторону, а из груди вырывался прерывистый хрип.
— Я Зеро. Идеальный... совершенный образец.
Коверкая слова из-за сожженных челюстей, пробормотал он, и его безумный взор внезапно сфокусировался на Уно. Зеро обдал мальчика такой волной чистой жажды крови, что воздух вокруг, казалось, зазвенел. Уно, однако, даже бровью не повел, стойко приняв этот взгляд.
Два взора скрестились в невидимой дуэли. И посреди этого противостояния Зеро вдруг бессильно, безумно расхохотался и начал ногтями сдирать остатки обгоревшей кожи со своего лица.
— Это ты... Опять ты, Уно!
По ушам ударил отвратительный, режущий слух скрежет. Вырвавшаяся из-под контроля чистая мана мощными волнами начала пульсировать во все стороны.
— Ты снова... снова пытаешься забрать у меня всё!
— ...Что?
— Я! Только я, великий Зеро, имел право повелевать чистой маной!
Шмяк
Куски сожженной кожи с его лица с влажным шлепком упали на землю. Вслед за ними почву окропила багровая кровь. Однако эта кровь почти сразу...
— И ты опять встаешь у меня на пути, пытаясь отнять мой триумф!
...Окрасилась в иссиня-черный цвет. Исполинский столб демонической энергии взметнулся вверх, подпирая небесный свод. Поток скверны был настолько плотным, что я был вынужден выставить руку вперед, защищая лицо от бьющего в глаза ветра. Я задрал голову и посмотрел на небо.
Темное ночное небо, на котором не было ни единой звезды. Там, высоко вверху, величественно парило существо, полностью сотканное из демонической энергии. Его кожа непрерывно пульсировала, напоминая колеблющуюся гладь воды. Ни одежды, ни волос. У него не было даже намека на нос или уши. Только два огромных глаза и провал рта.
Существо, которое уже нельзя было назвать человеком, замерло в вышине.
Его глаза полностью залила чернота, не оставив даже белков. Зеро медленно поднял руку в нашем направлении, аккумулируя вокруг пальцев сгустки скверны. В ту же секунду...
— Берегись!
Грохот!
Земля под ногами треснула, и из разломов во все стороны рванули иссиня-черные щупальца из демонической энергии, нацеленные прямо в нас. Я резким прыжком назад разорвал дистанцию, уходя от удара, и быстро вскинул голову, выискивая глазами мальчишку.
— Кх...
Уно тоже вовремя среагировал, он взлетел в воздух, оседлав свой посох, и успешно увернулся от атаки. Убедившись, что мелкий в безопасности, я твердо приземлился на ноги и вновь перевел взгляд на Зеро. Полностью поддавшись порче, он медленно вращал своими безумными золотыми зрачками, единственным элементом, в котором еще сохранился хоть какой-то цвет.
«Глаза мозолите... Вас обоих... Я сотру в порошок...»
Этот голос прозвучал не вслух, ментальный приказ транслировался прямо мне в сознание. Я коротко усмехнулся и слегка постучал себя пальцем по виску. Мерзкое ощущение, аж в ушах звенит. Помнится, когда Омен общался со мной через ментальную связь, это ощущалось куда приятнее. Наверное, дело в том, что голос этого придурка мне изначально не нравился. Впрочем, неважно.
— Ну, расклад ты слышал... Уно, что думаешь?
— Передайте ему, пусть закатает губу, — ответил Уно, спрыгивая с посоха и приземляясь рядом со мной.
Едва его ноги коснулись выжженной земли, он поймал вернувшийся в руку стафф и решительно направил его в сторону парящего монстра.
— И еще передайте... что за жителей деревни и за Айрин я сдеру с него три шкуры.
— Так и запишем, — ухмыльнулся я и сжал кулаки, позволяя туману плотно обвить мои руки.
«...Я уничтожу вас».
— Ну попробуй, кусок бракованного дерьма, — бросил я напоследок.
«НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ!»
Шурх!
Из спины Зеро в один миг вырвались сотни острейших шипов из демонической энергии. Я низко присел, группируясь для рывка, и со всей силы занес правую руку назад, готовясь к сокрушительному встречному удару.

Комментарии

Загрузка...