Мы стремительно приближались к Ямата-но Орочи. И чем ближе мы были, тем острее я ощущал это чувство.
«Он другой».
Мысленно пробормотав это, я посмотрел на Лунара, чья шерсть развевалась на бегу. По сути, он был первым монстром S-ранга, которого я встретил. И как бы мне ни было неловко перед ним...
Этот восьмиголовый змей, бесчинствующий в центре города, обладал силой совершенно иного порядка.
«Ну, если подумать, те же Кровавые Богомолы тоже были уровня S-ранга».
Я молча перевёл взгляд на Лунара. Кстати, о нём.
«Была ли у него эта рыжая грива до того, как его имя попало в Реестр?»
«Насколько я помню, нет».
Тогда его шерсть была просто залита кровью, но сама по себе оставалась белоснежной. Откуда же взялись эти красные мех на шее? Впрочем, мои раздумья длились недолго. Пронзительный холод, ощутимый даже на расстоянии, прервал поток мыслей.
Запрокинув голову, я увидел Ямата-но Орочи, который уже накапливал ману в пасти, целясь в Сон Юми. Из пасти третьей головы струился ледяной холод. В то же время из первой головы исходил нестерпимый жар.
Восемь голов, и каждая копила свою уникальную энергию. Каждая из них была настолько сильна, что её не смог бы сдержать ни один охотник А-ранга. Однако этой мощи не суждено было обрушиться на мир.
— Омен! Запечатай ему пасти!
— Будет сделано.
Тень, отбрасываемая исполинским телом змея. Из неё вырвалась вязкая субстанция, которая намертво запечатала рты чудовища. Все пасти оказались скованы тенями Джинни. Змей отчаянно пытался разорвать путы, но тени мгновенно регенерировали, смыкаясь вновь.
И в этот момент, когда накопленная энергия Ямата-но Орочи развеялась впустую...
Атака Эльфинире вонзилась в цель. Исполинского змея подбросило в воздух. Эльфинире не остановилась и начала наносить удары без передышки. Словно из пулемета. Серия непрерывных попаданий была достаточно мощной, чтобы заставить тушу Ямата-но Орочи взлетать всё выше и выше в небо.
Нанеся последний удар, Эльфинире громко крикнула:
— Этого достаточно?!
— Да. Вполне.
Перед Сон Юми стоял Каргон в своих иссиня-чёрных доспехах. Ответив на крик Эльфинире, он спустил тетиву лука. Одиночная стрела, рассекая ветер, устремилась ввысь. Её размер был слишком велик для обычной стрелы.
Скорбь. Земля содрогнулась. Не в силах вынести мощи исполинской стрелы, твердь застонала. Обычная на вид стрела в момент выстрела превратилась в копье, пронзающее небеса.
— Прощай, змей.
Стрела прошила Ямата-но Орочи насквозь. В самом центре туловища змея образовалась зияющая дыра. Снаряд, не замедлившись, пролетел дальше, буквально разрывая облака надвое. Огромный змей начал падать сквозь этот раскол в тучах.
Все, кто наблюдал за этим, решили, что он мёртв. Я думал так же. Но...
— Эй, большой парень. Этого не хватит, чтобы прикончить такую тварь.
Мужчина, окутанный аурой остроты, произнёс это, на лету отсекая одну из голов падающего змея. Каргон, стоя на парящем мече, посмотрел на внезапно появившегося человека.
— Охо. Неужели?
— Ага. Эта штука сдохнет, только если снести ей все головы. Но не парься. Остальное решу я, Император Меча До Пхи Хён.
Каргон с интересом в голосе переспросил До Пхи Хёна. Он опустил лук, давая тому возможность показать себя. До Пхи Хён выглядел таким же измотанным, как Сон Юми. За его спиной парило несколько мечей.
— Сначала вон та.
Правая рука До Пхи Хёна указала на шестую голову, которая ещё держалась на туловище. В тот же миг парящие мечи по его команде устремились вперёд и мгновенно отсекли голову змея.
Сразу после этого До Пхи Хён спрыгнул со своего меча в сторону соседней головы, широко вытянув правую руку.
Его правая рука трансформировалась в острейший клинок. Став самим воплощением меча, он с лёгкостью отрубил следующую голову Ямата-но Орочи.
— Чёрт, кровь попала.
Он быстро стряхнул капли с клинка. И дело было не в брезгливости. Кровь Ямата-но Орочи была смертельным ядом, разъедающим всё, к чему прикоснётся. Очистив руку, он запрыгнул на подлетевший меч и громко крикнул:
— Юми! Я только пришёл и сразу в бой, ты что, решила заездить старика?!
— Что ты несёшь, «дядя»? У нас разница в двенадцать лет всего.
Сон Юми, проворчав это с явным раздражением, вскинула руки над головой. В тот же миг над тремя оставшимися головами начал сгущаться воздух. Он становился плотным и острым, словно лезвие.
Невидимое, но ощутимое. Концентрация маны была такой силы, что вызывала галлюцинации. Над головами змея возникли призрачные гильотины.
Лезвия из сжатого воздуха обрушились вниз. Отсечённые головы взлетели в воздух, разбрызгивая алую кровь.
Но именно в этот момент я кое-что почувствовал.
«Регенерация?»
До Пхи Хён сказал, что змей умрёт, если снести все головы. Но головы уже были отрублены, а Ямата-но Орочи всё равно пытался восстановиться.
— Чёрный Дракон!
Я услышал голос и инстинктивно обернулся. Наши взгляды встретились с Сон Юми. Она смотрела на меня, точнее, на Лунара, на спине которого я мчался.
— Потрудись ещё немного. Мне нужно заблокировать ядовитую кровь, чтобы она не пролилась на город.
Пхик.
Я усмехнулся её словам и прошептал Лунару:
— Брось меня туда.
— Кр-р-рынг?
— Живо.
Лунар на мгновение замешкался, будто спрашивая, уверен ли я, но затем резко затормозил и с силой швырнул меня вперёд.
— Угх...
Хорошо, что я не стал полностью отключать «Облачение тумана». Если бы я это сделал, то потерял бы сознание в ту же секунду. Выжимая последние крохи сил из скрипящего тела, я медленно завёл кулак для удара.
— Значит, решила позвать именно меня.
В принципе, она могла попросить Каргона или Эльфинире. Но раз Сон Юми обратилась ко мне...
— Это значит: «покажи им всем», да?
Покажи «Обществу Небесных Демонов», которое наверняка наблюдает за этим. Покажи всему миру. Было бы невежливо отказаться от такой сцены. Оскалившись, я вызвал туман над отведенной назад рукой.
«Раскол? Нет».
«Раскол» это точечная атака. Она просто повторит эффект стрелы Каргона. Нет. Сейчас был момент не для «Раскола», а для чего-то более масштабного и опасного.
Хаотично пульсирующий туман начал собираться в правой руке. Будто весь прежний туман был лишь разминкой. «Неистовство» не желало подчиняться, вырываясь искрами.
«Прямо как в самый первый раз, когда я только получил силу».
Прошло не так много времени, но туман снова отказывался слушаться. Впрочем, это не важно. Я и не собирался его контролировать.
Я просто собирался...
Позволить ему детонировать без всякого сдерживания. Не просто «Буйство», а неистовый Взрыв. Взорвись безумно. Разнеси врага. Цель.
— ...
Разорви в клочья, чтобы не осталось и следа.
Неуправляемый туман сдетонировал. Вспышка иссиня-чёрного цвета озарила небо. Чудовищная мощь, разрывая само пространство, создала гигантский столп ветра. И это было последним, что я запомнил.
— ...
Сознание погасло.
Сон Юми, прикрывавшая лицо руками от бушующего урагана, посмотрела вверх и невольно хмыкнула.
— Исчез без следа.
Она готовилась сдерживать потоки ядовитой крови, но этот безумный туман поглотил всё, даже кровь.
— Потерял сознание.
— Хозяин!
— Господин!
Та-да-дак!
Пока Сон Юми восхищалась мощью удара, Каргон, Эльфинире и Джинни уже неслись с разных сторон к падающему Хан Миру.
— Ну что за человек... Сделал такую глупость, а сам улыбается?
Самой быстрой оказалась Эльфинире. Она подхватила падающего Хан Мира, издав тяжелый вздох. Весь в ранах и ожогах, без сознания, он выглядел так, будто прошел через ад. Но на его лице застыла довольная улыбка.
— Кажется, он собой доволен, — заметил прибывший следом Каргон.
— Это точно... — подтвердила Джинни.
— Когда он спасал Изумрудный лес, было то же самое... — пробормотала Эльфинире.
— И со мной... — И со мной тоже.
Они все смотрели на него. Он всегда сражался так, будто ему плевать на собственную смерть. И это не было плохо, но...
— Вот поэтому я и хочу стать сильнее... — для тех, кто поклялся защищать его, это было самым большим испытанием.
— Он сражается так, словно не знает страха смерти, — вздохнул Каргон, чувствуя вину за то, что, возможно, не так его обучил.
Но Джинни решительно покачала головой:
— Хозяин всегда был таким. Это не ваша вина, господин Каргон.
Джинни надула губы и нежно коснулась единственного неповрежденного места на его теле, правой руки.
— Господин. Пусть вам снятся хорошие сны.
Са-а-а...
Тени окутали тело Хан Мира. Чтобы он мог крепко выспаться и забыть о боли, Джинни влила в него свою силу и нежно улыбнулась. Они не сдвинулись с места ни на шаг, пока охотники зачищали остатки монстров и пока не вернулась Сон Юми.
«Я» шел по лесу. Будучи тем, кто не особо любит гулять под открытым солнцем, я находил нынешнюю ситуацию крайне раздражающей.
— Разве не здорово выбраться наружу?
«Я» посмотрел на женщину с растрепанными черными волосами, которая шла впереди легкой походкой. Мне было просто противно, и я не понимал, чему она так радуется.
— Это ведь намного лучше, чем сидеть в пещере?
Нет, не лучше. Тошно. Сама необходимость передвигать ноги казалась мне настолько утомительной, что хотелось просто лечь и помереть. «Я» в полной мере отразил свои чувства на лице. Женщина, прочитав мою мину, неловко хихикнула и почесала щеку.
— А я и не знала, что ты умеешь ходить на двух ногах. Я-то думала...
За кого она меня принимает? Даже если я провел вечность в пещере от скуки, это не значит, что я не способен на такие элементарные вещи. Стоило мне сузить глаза, как женщина заерзала и пробормотала:
— И всё равно я рада, что ты вышел.
«Я» молча отвел взгляд. На самом деле мне не хотелось выходить. Просто эта женщина приходила каждый божий день и так донимала «меня», что я решил выполнить её просьбу, лишь бы она больше не возвращалась.
— Что мы будем делать? Хм... Ну, я пока не придумала, — она озорно рассмеялась, отбежала вперед и помахала рукой. — Но сегодня я буду твоим гидом! Для начала заглянем в деревню?
Деревня. Идти туда, где полно людей, совсем не хотелось, но, видимо, придется потерпеть один раз. «Я» последовал за ней. Взгляд «моих» глаз уже фиксировал шумное поселение, скрытое за линией горизонта.
— О-ох...
Тело тяжелое, словно налитое свинцом. Никогда еще не было так трудно даже веки поднять. С трудом открыв глаза, я уставился в потолок и пробормотал:
— Я всё еще сплю?
Сон, который я только что видел, был пугающе реалистичным. Помню, последним чувством там было жуткое нежелание что-либо делать. Впрочем...
— ...
— ...
Глядя на лицо Рая, которое торчало прямо из дыры в потолке, я почувствовал то же самое, жгучую лень и раздражение. Что это? Всё ещё сон? Как его голова вообще оказалась замурована в потолке?
Я моргнул, глядя на Рая. Тот долго смотрел на меня в ответ, а затем внезапно заорал во всё горло:
— Т-ты очнулся?!
— ...Сколько я проспал, раз ты так орёшь?
— Больше недели.
Ясно. Раз появился Рай, это точно не сон. Я тяжело вздохнул и попытался заставить свое непослушное тело подняться...
— Неделю? — переспросил я, моргая.
Опять проспал целую неделю? Хмыкнув, я с трудом повернул голову к окну. Город, который был разрушен, уже активно восстанавливался.
— Что за...
— Жди здесь, я сейчас всех позову!
Вжух!
Голова Рая исчезла в дыре потолка. Слушая его быстро удаляющиеся шаги, я обреченно вздохнул. До экзамена на S-ранг оставалось меньше недели. А раз я проспал семь дней...
— Ай, плевать.
Даже думать лень. Тело ломит так, что хочется просто лечь обратно. Если не стану S-рангом сейчас, стану через год, велика беда. С этой мыслью я снова закрыл глаза и поудобнее устроился на кровати. Солнечный свет из окна был таким теплым и приятным.

Комментарии

Загрузка...