Чёрный туман расцвёл в небе, словно зловещий цветок. Одним ударом я сокрушил силу, которую они копили больше минуты, и, крепче сжав кулак, заставил витающую в пустоте дымку двигаться.
Дрожь.
Туман пульсировал, словно живой организм. Ухмыльнувшись, я резко сжал его.
— А-а-а-аргх!
— Кха!
Крики тех, кто оказался в ловушке внутри мглы, эхом разнеслись по округе. Как раз то, что нужно. Я сдавил туман ровно настолько, чтобы переломать им кости, и начал стремительно падать вниз.
Вшух
В этот момент сквозь завесу тумана пронеслась стрела. Заметив снаряд, нацеленный точно мне в голову, я вытянул руку и поймал его.
— Что за?!
Стрела была напитана невероятно острой маной. Определённо, какой-то навык. Усилив хватку, я раздавил переполненную энергией стрелу. Обломки посыпались вниз. В моей руке осталась лишь верхняя часть древка с наконечником.
Всё ещё находясь в свободном падении, я завел руку со стрелой за плечо.
— Примерно... где-то там.
За границей рассеивающегося тумана я ощутил слабую ману на дереве и швырнул обломок в ту сторону.
— Кха-а!..
Мужчина с пробитым животом рухнул на землю. Даже не взглянув на него, я скрестил руки, прикрывая правый бок.
— Ты думал остановить мой клинок голой рукой?
Бам!
Несмотря на блок, ударная волна разошлась по всему телу. Меня буквально впечатало в землю.
Туман, вырвавшийся из каждой поры моего тела, ложился слой за слоем. Скорость падения начала постепенно замедляться, пока я мягко не коснулся земли. Я посмотрел на мужика с мечом. Он уже принял стойку, убрав клинок в ножны. Правое колено согнуто вперед, левая нога вытянута назад.
Приняв стойку для мгновенного обнажения меча, он полностью сосредоточился на мне. Видя это, я усмехнулся:
— Эй, дядя. Ты ничего не забыл?
— ?..
— Я здесь вообще-то не один.
Треск!
Не успел я договорить, как между нами пронеслась вспышка молнии. Почувствовав мощную ману в этом разряде, мужчина резко повернул голову, его зрачки задрожали.
— Эй, Тенген. Помнишь моё лицо?
Рай стоял перед полуразрушенным зданием, зажав в зубах электрический провод. Он непрерывно поглощал энергию из сети, окутывая себя синими искрами.
— Т-ты!..
— Я не забыл, как ты издевался надо мной, вечно ошиваясь рядом с моим проклятым дядей.
Рай негромко хлопнул в ладоши. В тот же миг десятки острых лезвий, ножи, топоры, мечи, поднялись в воздух, подхваченные магнитным полем.
— Как ты смел так обращаться с Хикари?
— Как бы ты ни кичился, ты всего лишь бракованное изде...
— Похоже, в этот раз ты забыл про меня.
Свист.
Звук рассекаемого воздуха раздался у самого его уха. Тенген судорожно обернулся, но было поздно. Я нанёс удар, и пока он, вращаясь, летел в сторону, я бросил ему вдогонку:
— Выглядишь старым, а боевого опыта, видать, кот наплакал?
Тенген с грохотом врезался в деревья. Я сдерживал силу, чтобы просто вырубить его, но, видимо, переборщил с мягкостью. Отделавшись лишь сломанной рукой, он поднялся из-под обломков и закричал:
— Ах ты, паршивец!
— Тенген, твой противник я.
— Кх!..
Тенген хотел было наброситься на меня от ярости, но путь ему преградил Рай, окруженный левитирующим оружием. Рай обрушил на него шквал ударов. Тенген отчаянно пытался защищаться уцелевшей рукой, но с каждым столкновением ран на его теле становилось всё больше.
— Последний раз мы виделись два года назад, да?!
— Кха!..
— Тогда ты топтал меня, крича, как я посмел вернуться на Хоккайдо!
Меч Рая вонзился в правую ступню Тенгена. Пронзённый насквозь, тот подавил крик и неистово взмахнул своим клинком. Рай легко уклонился, отступив назад. Затем, вместо меча, торчащего в ноге врага, он схватил парящий в воздухе топор и широко замахнулся.
«Ну, этот и сам справится».
Значит, мне нужно разобраться с остальными, кто продолжает прибывать. Я повернулся к лесу, где чувствовалось всё больше и больше присутствий. В этот момент Хикари, окутанная светом, спустилась с небес и, вытянув руку в сторону, произнесла:
— Это люди из семьи Наруками, которые пришли за мной. Я сама с ними разберусь.
Как и при нашей первой встрече, её лицо снова стало бесстрастным. Тело Хикари начало излучать ослепительное сияние. Свет становился всё ярче, достигая небес. В какой-то момент это бушующее сияние стало сжиматься.
Свет превратился в сверкающую сферу, парящую в воздухе. Она сияла ярко-жёлтым, словно в ней была спрессована вся мощь предыдущей вспышки. Сделав шаг вперед, Хикари указала пальцем на тех, кто выбегал из леса.
Один миг и сфера выпустила луч, который стер с лица земли нападавших вместе с частью леса. Остановив первую волну, Хикари бережно взяла световую сферу и прижала к груди. Свет начал впитываться в её тело, а волосы постепенно окрашивались в золотой цвет.
— Это...
Точно так же она выглядела вчера, когда поддалась эмоциям. Полностью поглотив свет, Хикари медленно поднялась в воздух. Сияние снова начало исходить от её тела, но теперь оно принимало конкретную форму.
«Одежда?»
Свет соткал на ней наряд. Длинные рукава, широкие брюки, похожие на юбку.
Она предстала в образе мико, жрицы, служащей богам. Сложив указательный и средний пальцы правой руки, Хикари резко провела ими сверху вниз. Свет собрался на кончиках пальцев. Затем, словно натягивая тетиву, она отвела руку назад. Чем сильнее она отводила руку, тем крупнее становился сгусток света, и тем жарче становился воздух вокруг. В момент, когда энергия достигла предела...
Луч, в разы мощнее первого, пронёсся по округе. Хикари сделала тонкий выдох, глядя на пейзаж, напоминающий место после ковровой бомбардировки.
— Если хотите сражаться со мной, приведите дядю.
Голос Хикари звучал ровно, как смертный приговор. Те, кто чудом не попал в зону поражения, смотрели на неё с нескрываемым ужасом.
— А ты стала сильной.
— ...Потому что под началом дяди я проходила тренировки, граничащие с пытками.
С самого выхода из Башни-обучения она тренировалась не покладая рук, чтобы покарать убийцу своих родителей. Её заставляли так жить.
— Мне твердили, что слабым нет места в семье Наруками.
Она думала, что должна стать достойной преемницей после устранения Рая.
— Но если подумать сейчас... даже если бы я убила брата и возглавила семью, ничего бы не изменилось.
Возглавить семью вместо Рая? В этом не было смысла. Семья уже принадлежала Гайену. Она бы так и осталась марионеткой.
— Итак, выбирайте. Умрете здесь от моей руки или вернетесь домой живыми?
Голос Хикари упал на них, как приговор. Люди, дрожащие от осознания колоссальной разницы в силе, один за другим начали разворачиваться и уходить.
— Будет больно.
— Я... я верный вассал семьи Наруками, Аои Тенген...
— Заткнись.
Треск, искры и наступила тишина. Похоже, там тоже всё закончилось. Тяжело вздохнув, я огляделся.
— Да уж... Ну и бардак мы устроили.
Повсюду валялись люди, в стенах гостиницы зияли дыры, а от густого леса остались одни руины. Пока я чесал затылок, не зная, что со всем этим делать, мне кое-что бросилось в глаза.
— О.
Из разломов, оставленных атаками Хикари, заструилась вода. Присмотревшись, я заметил поднимающийся над ней пар.
— Это что, горячий источник?
— Кажется... да.
Удивительное местечко, ничего не скажешь. Пробормотав это под нос, я решил для начала собрать всех вырубленных врагов в одну кучу.
— ...Наверное, там сейчас весело?
— Полагаю, что так.
Машину трясло на неровной горной дороге. Сон Юми, сидевшая закинув ногу на ногу и подпирая подбородок рукой, усмехнулась и забарабанила пальцами по телефону.
— Надо написать Чёрному Дракону. Чтобы не переживал из-за разрушенной гостиницы.
— Когда охотник Хан Мир прочитает это, он спросит, почему вы уехали, если знали, что так будет.
— Да какая разница? Он и один справится с кем угодно. К тому же... у нас есть свои дела, тут уж ничего не поделаешь.
— Ваша правда.
Даже если бы они хотели помочь, времени не было. Пока Хан Мир вчера разбирался с Раем и Хикари, они тоже кое-что обнаружили.
— Возможно, источник не один.
— ...
Скрип.
Машина остановилась посреди леса. Отправив сообщение, Сон Юми полностью выключила телефон и оставила его в машине.
— Это здесь?
— Да. Это Сираюки, одна из трёх семей, которые вместе с Наруками проводят экзамен S-ранга.
— Забрались же они в глушь. Словно прячут что-то.
Поведя плечами, Юми окутала себя и Чон Чха Ну маной. Их присутствие мгновенно растворилось. Наступив на сухую листву и убедившись, что шагов не слышно, Сон Юми улыбнулась и поманила напарника пальцем.
— Пошли скорее? Нам нужно проверить ещё несколько мест.
— Да.
Связав всех бедолаг в одном месте, я достал телефон и нахмурился, глядя на сообщение, пришедшее десять минут назад.
Значит, она знала и всё равно ушла. Впрочем, если даже я этого ожидал, было бы странно, если бы Сон Юми или Чон Чха Ну не догадались. Что ж, раз она не против разрушений, тем лучше.
Убрав телефон в карман, я посмотрел на Рая, который попирал ногой вырубленного Тенгена, и на Хикари, стоявшую рядом.
— Проклятый ублюдок.
— Брат, у Тенгена проблемы с правым коленом. Он получил травму год назад.
— Да? Полезная инфа, Хикари.
Когда Рай пустил разряд в колено, Тенген дернулся всем телом, даже не приходя в сознание. Эти двое улыбались, глядя на него. Не хотелось бы это признавать, глядя на такую сцену, но...
— А они похожи.
Раздолбай Рай и примерная ученица Хикари совсем не походили на брата с сестрой. Разрез глаз, манеры, всё разное. Но сейчас я увидел, что улыбаются они абсолютно одинаково. Проблема лишь в том, что улыбаются они, пытая человека.
— Хикари, этот мужик считается сильным в вашей семье?
— А, Мир. Вы про Тенгена? Он один из сильнейших. Наверное, его можно назвать «левой рукой» дяди.
Если это «левая рука», то понятно. Погладив подбородок, я обернулся в ту сторону, откуда пришли люди.
— ...Ты говорила, что Пламенного Императора сейчас нет в поместье.
— Да, он уехал до субботнего банкета.
— Вот как?
Ухмыльнувшись, я повернулся к ним:
— Меня бесит само нападение, так что почему бы нам не нанести ответный визит?
— Это значит...
— Пошли. Устроим погром, пока хозяина нет дома.
Они посмели напасть на меня, когда я отдыхал? Значит, я просто верну им должок в двойном размере.
— Сегодня семья Наруками падет.
В физическом смысле, разумеется. Я хмыкнул, глядя на Рая и Хикари. Те двое, услышав мои слова...
— Звучит заманчиво.
— Кажется, это отличная идея.
...рассмеялись точно так же, как я. Отлично. С этого момента начинается время контратаки.

Комментарии

Загрузка...