Если попросить любого жителя Республики Корея назвать три самые известные компании страны, большинство даст один и тот же ответ.
Корпорация «Сонэ», ставшая именем нарицательным для бытовой техники. Группа SH, которая вечно конкурирует с ней, но неизменно занимает позицию «номера два». И, в отличие от этих двоих, идущая своим особым путём корпорация «Хвисон».
Девять из десяти ответят именно так.
— ...По какому вопросу вы мне звоните?
И вот сейчас. Председатель «Хвисон», одной из самых влиятельных групп в стране, лично позвонил мне. Для меня, ещё несколько месяцев назад бывшего обычным обывателем, эта ситуация создавала давление совсем иного рода, нежели всё, что я испытывал до сих пор.
— Ничего особенного. Я просто хотел бы побеседовать с Хан Миром. Полагаю, причину объяснять не нужно?
Ещё бы. Чхон Ю На твердила, что создала гильдию втайне от семьи. Она уверяла, что в корпорации никому нет до неё дела. Но так ли это на самом деле? Как бы далеко она ни стояла от центра управления группой, она, кровная родственница, внучка. Чхон Ю На, бывающая порой поразительно недогадливой, могла этого не понимать, но её действия наверняка уже давно были известны Чхон Ги Бому, главе корпорации.
«Скорее всего, он узнал о похищении и поэтому позвонил».
До этого момента он, вероятно, просто наблюдал со стороны. Но похищение, дело другое, вот он и связался с тем, кто сейчас ближе всего к его внучке.
— Когда и куда мне прибыть?
— Прошу прощения, но завтра мне нужно улететь в Америку. Могу ли я, несмотря на бестактность, попросить о встрече прямо сегодня?
— Пришлите адрес, я приеду.
— Ха-ха, раз уж я выступаю с такой бесцеремонной просьбой, то мне и присылать за вами машину.
Голос Чхон Ги Бома в трубке звучал на редкость мягко и доброжелательно. Может, именно поэтому необъяснимое давление ощущалось ещё острее.
— Я слышал, Хан Мир живёт в районе Чанвон-дон, это верно?
— Да.
— Я распоряжусь, чтобы машину подали прямо к вашему дому. Если вы согласны, она будет на месте в течение десяти минут.
«В течение десяти минут»
Из этих слов я понял, что Чхон Ги Бом уже отправил людей в Чанвон-дон. Более того, раз он упомянул адрес, о котором я не сообщал, можно не сомневаться, у него есть полное досье на меня.
— Хорошо. Увидимся позже.
— Договорились. До встречи.
Гудки.
Положив трубку, я глубоко вздохнул и направился к дому. Странная тяжесть всё ещё давила на плечи.
Вернувшись, я первым делом тщательно вымылся. Переодеваться не стал: одежда из Тёмного метеоритного железа обладала свойством самоочищения. К тому же она не впитывала запахи и всегда ощущалась свежей, так что нужды в смене гардероба не было.
— Я ждал вас.
Выйдя из подъезда, я увидел припаркованный автомобиль. Элегантный седан, в каком обычно ездят председатели из дорам. Перед машиной стоял мужчина смутно знакомой наружности и вежливо поклонился мне.
— Вы...
— Позвольте представиться ещё раз. Я Пак Су Хён, главный менеджер филиала универмага «Хвисон» в Каннаме и личный секретарь председателя.
Тот самый менеджер, которого я видел в ресторане во время обеда с Чхон Ю На. Тогда я думал, что он просто доверенное лицо Ю На, но, похоже, всё было куда сложнее.
— Почему личный секретарь председателя работает главным менеджером?
— Таков приказ председателя.
— Хм...
— Разумеется, я и сам этого желал.
Словно давая понять, что светская беседа окончена, Пак Су Хён развернулся и открыл заднюю дверь.
— Позвольте доставить вас с комфортом.
Кивнув, я сел в салон. Как только я устроился, он закрыл дверь и занял место водителя.
— Время в пути составит тридцать минут. Отправляемся.
Вру-у-ум.
Машина плавно тронулась. Я молча отвернулся к окну.
Тридцать минут спустя. Машина остановилась перед величественным традиционным корейским домом.
— Прошу внутрь. Председатель ждёт вас.
Пак Су Хён первым открыл ворота. Следуя за ним, я огляделся.
«Это ресторан?»
Для обычного жилого ханока здесь чувствовалась некоторая специфика. Судя по всему, это было заведение, стилизованное под традиционный дом. Пройдя вглубь, Пак Су Хён осторожно постучал в закрытую дверь.
— Председатель, Чёрный дракон прибыл.
— Хорошо, пусть войдёт.
— Слушаюсь.
Скрип.
Пак Су Хён бережно отворил дверь и, поклонившись, отступил в сторону. В комнате за накрытым столом сидел седовласый пожилой человек с добрым и располагающим лицом. Увидев меня, он поднялся и, подойдя ближе, протянул правую руку.
— Рад знакомству. Я Чхон Ги Бом, председатель группы «Хвисон».
— Охотник A-ранга Хан Мир. Рад встрече.
После краткого рукопожатия Чхон Ги Бом с улыбкой обратился к человеку за дверью:
— Благодарю за то, что доставила гостя в целости.
— Я лишь исполнял ваш приказ, председатель.
— Благодарность, не высказанная вовремя, теряет смысл. Можешь идти отдыхать, Пак Су Хён.
— Слушаюсь. Позвольте откланяться.
Пак Су Хён закрыла дверь и удалилась. Почувствовав неладное в их диалоге, я в замешательстве моргнул.
— Доставила?
Разве «доставила» не используется по отношению к женщинам? Но Пак Су Хён определённо выглядел как...
— Неужели.
— Ха-ха. Многие ошибаются. Она женщина. Просто предпочитает мужской стиль.
— ...Я и понятия не имел.
— Редко кто догадывается, пока она сама не скажет. Ю На и вовсе зовёт её «оппой».
Смеясь, Чхон Ги Бом жестом пригласил меня за стол. Я кивнул и занял указанное место. Председатель отхлебнул чаю.
— Хан Мир, как много вы знаете о Ю На?
— Я знаю, что она старалась с самого детства, но её усилия не приносили плодов, и поэтому она решила освоить индустрию охотников, в которую «Хвисон» ещё не вступала.
— Значит, вы знаете почти всё.
Он добродушно рассмеялся и взял палочки.
— Тогда сменим тему. Вы знаете, почему из тройки лидеров, «Сонэ», SH и «Хвисон» , только наша компания не заходит на рынок охотников?
— Нет, об этом мне ничего не известно.
— Разумеется. Ведь на уровне корпорации эта история была глубоко похоронена.
Подцепив палочками кимчи, Чхон Ги Бом заговорил ровным голосом:
— После Великого Потрясения мир начал стабилизироваться, и «Хвисон» тоже планировала выйти на этот рынок.
— Тогда почему же...
— Потому что злодеи, возжелавшие наши разработки магических инструментов, жестоко убили моего сына и его жену.
Хруст.
Рассказывая о гибели семьи, он не дрогнул в лице. Чхон Ги Бом спокойно пережёвывал ярко-красное кимчи, словно речь шла о чём-то обыденном.
— В то время самыми продвинутыми технологиями обладала не «Сонэ» и не SH, а именно «Хвисон».
Имея лучшие технологии, компания лидировала в индустрии. Вести об этом разошлись и за границу, и тогда известная преступная организация похитила и зверски убила супругов. Зверски настолько, что это трудно описать словами.
— Они захватили годовалую дочь моего сына в заложники и потребовали передать им все технологии.
В мирное время подобное насилие было бы немыслимо, но тогда человечество едва справлялось с монстрами, и весь мир лежал в руинах. В условиях, когда не было ни полиции, ни отлаженной системы охотников, он мог сделать лишь одно.
— Я отдал все технологии в обмен на спасение моей годовалой внучки.
— ...
— По вашему лицу вижу, вы догадались. Да, этот ребёнок, Ю На.
Опережающие время технологии привели к непоправимой трагедии. Сожаления не могли изменить реальность. Именно поэтому группа «Хвисон» не вступала в эту индустрию. Те события остались в памяти Чхон Ги Бома несмываемым клеймом.
— Об этой истории знает лишь высшее руководство группы. Ю На уверена, что её родители погибли в автокатастрофе.
— Зачем вы рассказываете это мне?
— ...Я просто хотел попросить вас позаботиться о Ю На.
— ...Простите?
От неожиданности я широко раскрыл глаза. В этот момент передо мной сидел не «железный председатель», а старик, принявший своё решение.
— Это может звучать как оправдание, но я не мог уделять Ю На должного внимания.
Он с детства любил детей. Его дети от любимой супруги были похожи на рано ушедшую жену. Но больше всех он дорожил младшим сыном, самым ласковым из всех.
— Ю На... оказалась слишком на него похожа.
Но младший сын ушел из жизни слишком рано, оставив лишь дочь. Каждый раз, когда председатель пытался проявить заботу о внучке, перед его глазами вставал образ зверски убитого сына. Окровавленная подарочная коробка, лежавшая перед разрушенным офисом, не выходила у него из головы.
— Поэтому я намеренно отдалил её. Каждый раз, когда я вспоминал о сыне, я чувствовал, что вот-вот сломаюсь, и пытался забыться.
Из-за этого Чхон Ю На росла в одиночестве, истязая себя попытками добиться успеха, пока не выбилась из сил. Чхон Ги Бома это устраивало. Он хотел, чтобы она была обычной наследницей в третьем поколении. Пусть тратит деньги как угодно, лишь бы была в безопасности.
— Но, видимо, в ней проснулась кровь родителей-пробуждённых. Она, сама того не зная, устремила взор в ту же сторону, что и они, в индустрию охотников.
— Тогда нынешняя ситуация должна быть вам не слишком приятна.
— ...Наша группа не мешает тем, кто прокладывает свой путь сам. Это девиз корпорации.
«Если хочешь, начинай без колебаний. И в конце стань яркой звездой Хвисон». Этот лозунг был провозглашён с момента основания компании. Как же он мог помешать той, кто решил следовать духу «Хвисон»?
— Конечно, раз мне это не по душе, я не буду оказывать ей никакой особой поддержки. Даже зная о её делах.
Поддержки не будет. Но и мешать он не станет. Если она сможет пробить себе путь собственной силой и засиять ярким светом, тогда он встретит её не как дед, а как председатель. И именно этот момент станет для Ю На тем самым долгожданным мгновением полного признания.
— У меня не было иной причины звать вас, Хан Мир. Я лишь хотел лично произнести эти слова: «Позаботьтесь о ней».
— ...
Причина казалась ничтожной, но она была важнее всего на свете. Я непринуждённо взял палочки и потянулся к кимчи.
— Не волнуйтесь. Чхон Ю На гораздо сильнее, чем вы думаете.
— Вот как?
— Я слышал, она уже десятки раз умирала в Башне Обучения.
— Ох...
На лице Чхон Ги Бома отразился шок, видимо, об этом он слышал впервые. Я усмехнулся и отправил кусочек кимчи в рот.
— Так что готовьтесь. Момент, когда вам придётся встретить её как председателю, наступит быстрее, чем вы ожидаете.
— Неужели? Что ж, я буду ждать этого с нетерпением.
Напряжение мгновенно улетучилось. Сбросив с плеч груз чужой власти, я весело продолжил трапезу. Когда пришло время десерта, я взял кусочек медового печенья и вдруг округлил глаза от его следующих слов.
— Что, простите?
— Видимо, вам не рассказывали. На самом деле, всю информацию о вас я получал от Сун Чжа.
— Вы имеете в виду ту самую бабушку Чхве Сун Чжа?
Чхон Ги Бом с улыбкой кивнул. Я замер с ошеломлённым видом.
— Как это вообще возможно?..
— Нас связывают узы из далёкого прошлого. Только и всего.
Глядя на его лукавую улыбку, я не сдержал смешка. Похоже, мир настоящих богачей всё ещё слишком сложен для моего понимания.

Комментарии

Загрузка...