Я вошёл внутрь храма, царапая стену остро заточенными когтями.
— ...Теперь понятно, почему Каргон назвал это место храмом забытого бога.
Оно было необычным. Это было особое пространство, пропитанное дыханием сотен и тысяч лет. На полуразрушенных стенах были вырезаны геометрические узоры, похожие на те, что я видел на теле Каргона. В углу, на краю видимости, стояла каменная статуя безголового мужчины. Место выглядело так, будто его создали для кого-то великого, а затем этот же некто его и разрушил.
«Зачем такое сооружение в Вердине?»
Каргон говорил, что эти земли всегда были бесплодными. Значит, и во времена постройки храма здесь была пустыня.
«Обычно такие монументальные строения возводят там, где много людей...»
Трудно понять, зачем строить храм в столь глухом краю. Впрочем, сейчас не время об этом гадать.
— Здесь будет в самый раз.
Пройдя достаточно глубоко к центру, я со всей силы ударил кулаком в пол. Хрупкая поверхность не выдержала и покрылась глубокими трещинами. Я не остановился и нанёс новый удар.
— ...
Бум! Бум! Бум! Бум!
Мощные удары следовали один за другим. Гнев Чёрного Дракона накрыл храм забытого бога. Стиснув зубы, я бил по земле всё яростнее, не зная усталости.
— Фу-ух.
Крош-ш-ш...
Обломки растрескавшегося потолка посыпались дождём, подхваченные волной удара. В этом ливне из жёлтой пыли я сделал глубокий вдох, сжал кулак и резко развернул корпус.
— Последний.
Из правой руки вырвался дым. Слегка спрессовав его, я распрямился и выбросил руку вперёд.
Взрыв заполнил всё пространство испещрённого трещинами храма. В облаках кружащегося чёрного тумана я молча смотрел перед собой. Из-за дыма и пыли ничего не было видно. Но, возможно, благодаря тому, что я научился чувствовать ману, я чётко ощутил: передо мной кто-то есть.
— Да уж, так просто это не закончится.
Место, где Каргон получил проклятие и где дикие орки обрели разум. Было бы странно, если бы пространство, пропитанное такой таинственной силой, разрушилось так легко.
Я посмотрел на то, что стояло передо мной. Огромное, но в то же время лишённое чётких границ. Нечто неопределённой формы. На краткий миг оно выбросило в стороны ману странного вида.
Это не была мана жизни, как у Эльфинире. И не мана теней, как у Джинни. Она была бесконечно близка к демонической энергии. И всё же не она. Нечто зловещее, но в то же время священное.
Когда эта чужеродная энергия распространилась вокруг, обломки разрушенного храма задрожали. Затем они взмыли в воздух и начали соединяться, обретая форму.
— Значит, всё-таки не живое существо.
Каменные руки и ноги. Массивный торс. И длинный продолговатый камень, мерцающий чистым белым светом на месте головы.
Отозвав туман, я тяжёлым взглядом смотрел на пятиметрового голема. Если точнее, я смотрел на его грудь. Там был вырезан символ. Тёмный круг в центре, словно поглотивший весь свет, и окружающее его яркое кольцо. От центра к краям расходились десятки извилистых линий, покрывающих всё тело.
Я уже видел этот узор. Я его знал.
— Каргон.
Этот символ был точь-в-точь как те узоры на теле Каргона.
— Если я уничтожу тебя, проклятие Каргона исчезнет.
— ...
Голем не ответил. Он медленно поднял свою огромную руку. Всего лишь жест, но над моей головой легла длинная тень.
«Идёт».
С чудовищным давлением кулак голема обрушился вниз. Я не отступил и встретил его своим ударом. Но...
— С ума сойти!..
На кулаке голема после столкновения с «Чёрным Драконом» появились лишь мелкие трещины. Я ударил в семь десятых силы, а в ответ всего лишь пара царапин? Это же бред какой-то.
Пока я усмехался, трещины на руке голема мгновенно затянулись. Восстановившись, он тут же нанёс удар другой рукой в область моего живота.
— Кх!
Кулак пятиметрового гиганта был слишком огромен. Даже если бы я успел перехватить его правой рукой, его массу не остановить. Удар, размером превышающий мой рост, обрушился на тело.
Меня подбросило в воздух. Стиснув зубы, я выдавил стон сквозь сомкнутые челюсти.
Топ, топ-топ, топ.
Больно до чёртиков, но терпимо. Поймав равновесие в воздухе и приземлившись, я сплюнул кровь. Голем смотрел на меня, подняв обе руки над головой.
«Что он задумал?»
Трудно было предугадать его следующий шаг, но инстинкты орали об опасности. Пригнувшись, я прыгнул к нему. Словно ожидая этого, голем обрушил поднятые руки на землю.
— ?!
Под ногами я чувствовал твёрдый пол, но земля вдруг пошла волнами. На миг я потерял равновесие, и в это мгновение пол разверзся, и из него один за другим начали вырываться гигантские каменные пики.
— !..
Я не успел защититься. Не смог. Атака была слишком непредсказуемой. Получив прямой удар выросшим столбом, я взлетел ввысь, отплёвываясь кровью. Голем вытянул правую руку в мою сторону.
Вытянутая рука разделилась пополам. Затем рассыпалась на части. Каждый осколок превратился в острый как бритва каменный клинок.
И они рванули ко мне. Не давая себе времени почувствовать боль, я сжал кулак и ударил навстречу летящим камням. Но я знал, этого не хватит. Как и ожидалось, град каменных лезвий прошил облако взрыва и устремился ко мне.
Повезло лишь в том, что отдача от «Буйства» сместила моё тело. Клинки с диким свистом рассекли воздух там, где я был секунду назад. Промахнувшись, они развернулись в воздухе и полетели обратно к голему.
Заметив это, я протянул левую руку к земле.
Из левой руки вырвалась нить тумана. Я резко дёрнул её на себя. Благодаря этому я мгновенно приземлился и на еще большей скорости рванул к голему.
— ...
Тот снова поднял обе руки. Опять та же атака. Я ухмыльнулся.
— Думаешь, я попадусь на это дважды?
Гул!
Он бьёт кулаками. Земля идёт волной. В миг, когда пол должен был разверзться пиками, я оттолкнулся и прыгнул вверх, выбросив левую руку влево.
Вжик, хвать!
Прежде чем столбы вырвались из земли, я подтянулся на нити тумана и, не сбавляя темпа, продолжил сближение.
Поняв, видимо, что прежние трюки не работают, голем перестал бить по полу и вытянул обе руки вперёд.
— Опять то же самое.
Его руки снова разделились на сотни каменных клинков. Глупо говорить такое в моем положении, но...
— Я только этого и ждал.
Оскалившись, я резко затормозил и ударил кулаком в пол.
Бум!
Меня пулей отбросило назад. Голем, пожертвовав руками, выпустил в меня, висящего в воздухе, весь свой арсенал.
— Похоже, на Земле искусственный интеллект развит получше.
Да. Эти клинки часть его собственных рук. Чтобы снова их использовать, он должен их вернуть. А это значит...
— Твоя неспособность учиться и повторение одних и тех же движений тебя и погубят!
Если я не дам этим клинкам вернуться, его руки будут заблокированы. Улыбнувшись, я посмотрел на небо, полное каменной смерти.
Идут. Клинки летят со всех сторон. Единственное место, где я могу от них укрыться...
«Наверху!»
Бах!
Взорвав туман под ногами, я подлетел еще выше и быстро посмотрел вниз. Потерявшие цель клинки начали стягиваться в одну точку. Без колебаний я протянул правую руку вниз и выбросил столько тумана, сколько мог.
— Домой вы не вернётесь!..
Силы покидали тело, но останавливаться было нельзя. Стиснув зубы и натянув улыбку, я разом сжал весь выпущенный туман.
Из спрессованного тумана соткалась исполинская сеть. Она накрыла небо и мгновенно опутала все возвращающиеся клинки. Крепко сжав связующие нити, я затянул сеть и, ведомый силой тянущихся к голему камней, пулей полетел к нему.
Груда клинков в сети с грохотом врезалась в торс гиганта. Я достиг цели быстрее, чем если бы бежал по прямой. В момент столкновения я выпустил нити и по инерции взлетел к голове голема.
И вот.
— Попался.
Его голова. Точнее ядро, источающее ту самую странную ману. Я вцепился в него правой рукой.
— Пришлось попотеть, урод.
Если бы я не придумал, как его вскрыть, было бы поздно. Подтянувшись на ядре, я заскочил голему на плечо, сжал кулак и ударил сверху вниз.
Гул!
Кулак Чёрного Дракона врезался в ядро. Крепкий камень выдержал, по нему пошла лишь тонкая трещина. Но я не растерялся. Я знал, что так будет. Прошлый удар был лишь опорой. Оттолкнувшись от ядра, я подпрыгнул, перевернулся в воздухе и сжал туман в правой руке.
Туман на кулаке спрессовался, становясь всё плотнее и яростнее.
Истинная мощь Чёрного Дракона явила себя миру. Каким бы твердым ни был камень, он не может быть прочнее чешуи дракона. Вложив в удар всю энергию вращения, я снова обрушился на ядро.
Ядро оказалось слишком хрупким перед мощью Чёрного Дракона при синхронизации 7,5%. Трещины побежали по нему с невероятной скоростью. Камень пытался восстановиться, источая ману, но...
— ...
В мгновение ока он рассыпался в пыль. Голем обмяк, словно марионетка с перерезанными нитями.
Я тяжело дышал, стоя на его плечах. Вокруг на земле лежали туши орков. За боем я не заметил, что Джинни и Эльфинире успешно сдерживали толпу врагов, как я и приказал.
А за их спинами... Там, где взгляд достигал края горизонта, стоял Каргон, опираясь на свой огромный лук, как на посох. Он пристально смотрел на меня. Убедившись, что он видит моё лицо, я широко улыбнулся и закричал:
— Всё кончено!
Голем повержен. Храм разрушен. Проклятие, сковывавшее Каргона, должно было исчезнуть. Я спрыгнул с голема и побежал к нему.
— ...ди.
— Что?
Его голос был едва слышным, почти оборвавшимся. Я нахмурился и переспросил, не понимая...
— Не подходи!
— !..
Я замер как вкопанный. Эльфинире и Джинни тоже застыли. Даже орки, что мгновение назад рвались в бой, остановились.
Все взгляды были прикованы к Каргону. Тот пошатнулся, его дыхание было хриплым и тяжёлым.
— Прости... те.
Ха-а, ха-а.
Изо рта Каргона вырывался белый пар. Его тело пылало жаром, который был сильнее зноя Вердина. Пошатываясь, он впился когтями в собственное лицо и закричал:
— Похоже... проклятие зашло слишком далеко.
— ...Что ты такое говоришь?
— Спасибо за всё. И ещё.
«Бегите отсюда быстрее».
С этими словами вокруг Каргона произошёл колоссальный взрыв маны. Ветер ударил в лицо, заставляя щуриться, но я продолжал смотреть вперёд.
Вдох, выдох...
Каргон медленно выдыхал, всё его тело было окутано белым паром. Он вырос до пяти метров, превратившись в чудовищного гиганта. В его руках был лук, ставший ещё массивнее. Он медленно поднял голову.
Жуткие синие глаза. Взгляд, в котором не осталось ни капли разума.
Каргона больше не было.
Перед нами стояло лишь воплощённое Бедствие.

Комментарии

Загрузка...