За ту неделю, что я провел с Каргоном, мы ни разу не приближались к центральной части Вердина. Но теперь всё иначе. Мы обязаны идти к самому центру. Сбросив мешавшую сумку, я достал из неё сухую одежду и укрыл спящего Карнака. Малыш крепко спал, завернувшись в мою куртку, словно в одеяло.
— Каргон, тебе не нужно с ним попрощаться?
— Если ты спасёшь меня, это не будет нашей последней встречей. Зачем тогда прощаться?
— И то верно.
Каргон лишь на мгновение задержал взгляд на безмятежном лице Карнака и решительно отвернулся. Вслед за ним я быстро покинул оазис.
— Господин, ты снова ввязался в какое-то опасное дело?
— Башня велит, куда деваться.
— Хе-хе, господин и без приказов Башни не остался бы в стороне. Благодаря этому я и была спасена, помните?
Эльфинире и Джинни вставили по слову, следуя за Каргоном, который уже ушел далеко вперед. Я усмехнулся словам Джинни и пробормотал:
— В тот раз я действительно просто делал то, что велела Башня.
— П-правда?
— Ну, точнее говоря, мои желания совпали с условиями Башни.
— ...Ну вы и напугали меня!
Я прыснул, глядя на надувшуюся Джинни.
— Не переживай. В этот раз будет так же.
Поначалу я не понимал, чего хочет система. «Убей монстра», «Выберись оттуда», эти условия казались мне какими-то бессвязными. Но теперь, когда я покорил уже две Башни, всё стало иначе. Система с самого начала и до конца ставила условия ради одного конкретного объекта. В Башне изумрудного леса это была Эльфинире, в Башне Иллюзий, Джинни. А теперь. В Башне Пустоши этим объектом является Каргон.
«В этот раз я тоже выполню всё безупречно».
Я приложу все силы, чтобы он не превратился в чудовище. Пока я предавался этим мыслям, Каргон, шедший впереди, внезапно замер. Я остановился рядом с ним.
— Выглядит немного иначе.
До сих пор нас окружали лишь пустые равнины, но то, что предстало перед глазами сейчас... Как бы это выразить. Из-за пепла и следов времени это место едва ли походило на здание, но отчетливо чувствовалось, что когда-то здесь что-то было.
Каргон коснулся огромной каменной колонны, возвышавшейся впереди, и заговорил:
— ...Отсюда начинается территория Орка-Лорда.
— Но ведь Орк-Лорд, это ты.
Разве он только что не сказал, что Орк-Лорд, это он сам, поглощенный безумием? Раз истинный правитель стоит рядом со мной, о чем вообще беспокоиться, входя в его владения? Однако, вопреки моим мыслям, голос Каргона был предельно серьёзен.
— Нет. Это значит, что с этого момента всё станет по-настоящему опасно.
— Там много орков?
— Не только это... Здесь обитают те, кого по праву можно назвать воинами. И каждый из них невероятно силён.
Воины? Если они похожи на того элитного орка, с которым я сражался в каньоне, то это действительно может быть проблемой. Но выражение лица Каргона говорило о том, что это еще не всё.
— ...И чем глубже я вхожу внутрь, тем труднее мне подавлять импульсы.
— Что?
— Это главная причина, по которой я всегда стараюсь уйти отсюда как можно скорее, приходя в сознание.
Если бы не это, он бы давно перебил всех орков в центре. Оказалось, причиной была вовсе не жалость к сородичам.
— Думаю, у меня есть час. Это предел того, сколько я смогу продержаться.
— Час, значит...
— И даже если я не войду внутрь, я не выдержу и трёх часов.
Один час. С одной стороны много, с другой мгновение.
— Если я попрошу тебя остаться здесь, ты ведь не послушаешь?
— Ты говоришь очевидные вещи.
Это дело касалось его лично. Как бывший правитель целой расы, он не мог переложить ответственность на чужие плечи. Увидев эту решимость в его глазах, я кивнул.
— Пошли.
Учитывая, что со мной такая запредельная боевая мощь, как Каргон, пробиться к центру не должно составить труда. Тяжело кивнув, Каргон сделал шаг вперед. В тот же миг.
— Кх...
Мышцы на его обнаженном торсе начали дёргаться. Он с силой ударил кулаком по вздувшимся мускулам, усмиряя их, и, тяжело дыша, выкрикнул:
— Поспешим!
Я кивнул и, обогнав на мгновение замершего Каргона, стремительно рванулся вперед. Перепрыгивая через поваленные колонны, я нёсся к цели, когда внезапно почувствовал присутствие за грудой обломков прямо по курсу.
— Куо.
— Куу?
— Куик!
Три орка бросились на меня, словно только этого и ждали. Все они были облачены в броню из минералов и сжимали в руках каменное оружие.
Правая рука начала трансформироваться. Не прекращая бег, я с силой вогнал правую ногу в землю. Раздался резкий скрежет, на почве остался глубокий след, и моя скорость резко упала. Успешно затормозив, я резко развернул корпус.
Один орк выбыл из боя, едва успев появиться. Тут же оттолкнувшись правой ногой от земли, я совершил быстрый пируэт, выпустив когти.
Лезвия из тумана, возникшие на когтях, разошлись во все стороны вслед за вращением моего тела. Они с лёгкостью вскрыли броню и рассекли плотные мускулы орков. Расправившись с троицей в одно мгновение, я коснулся земли и тут же снова рванул вперёд.
— ...Господин. Да что с тобой произошло?
— А что не так?
— Твои движения стали... совсем другими.
— Это заслуга того дядьки, — я коротко ответил удивленной Эльфинире, указав назад.
Там Каргон, которому с трудом удалось подавить проклятие, на огромной скорости нагонял нас.
— Ох! — Джинни испуганно охнула, увидев его облик.
— О-о... — Эльфинире же лишь с интересом проводила Каргона взглядом.
— В любом случае, кажется, всё только начинается.
Неужели это было лишь «закуской»? Чувство маны подсказывало, что врагов становится всё больше.
«Примерно сотня».
Всего секунду назад я чувствовал лишь одного, но пока отвечал Эльфинире, их число выросло до сотни. По ощущениям, каждую секунду прибывали десятки новых врагов.
— Куииик!
— Куо-о-о-о!
Когда мы пробегали под обломками каменного моста, на нас упала огромная тень. Подняв глаза, я увидел десятки орков, прыгающих прямо на нас сверху. Стиснув зубы, я сжал кулак. Но в этот момент...
— Береги силы.
Фью-ю-уть
С тяжелым свистом, рассекающим воздух, над моей головой пронеслась желтая вспышка. Прежде чем я успел понять, что это, снаряд в клочья разорвал всех орков, пытавшихся на нас напасть.
— А-а-а! — Джинни, словно бумажный листок, едва не унесло мощным потоком воздуха.
Поймав её, я посмотрел на то, что вонзилось в стену. Это была стрела, но слишком огромная для обычной стрелы и со странным балансом для копья.
— Ты наверняка выложился в каньоне, так что здесь дорогу проложу я. Береги силы.
— Премного благодарен. Но знаешь, мне не очень-то хочется нагружать покойника.
— Ха-ха, покойники тоже бывают разные. Даже в таком состоянии я всё еще сильнее тебя, и это факт.
Тут не поспоришь. Несмотря на то, что он тратит уйму сил на подавление проклятия, его мощь кажется неисчерпаемой.
Каргон протянул руку к стреле в стене. Под действием силы камня стрела сама вырвалась из породы и послушно вернулась в его ладонь. Он наложил её на тетиву своего исполинского каменного лука.
— Я проложу для вас прямой путь.
Скри-и-ип
Тетива, сияющая серебром, натянулась, и плечи лука, казавшиеся твёрдым жёлтым камнем, начали гнуться.
— Камень гнётся?..
— Это особый сплав. Единственное наследие, оставшееся от времён, когда орки создали свою цивилизацию.
С гордостью в голосе Каргон натянул тетиву ещё сильнее. Его мышцы на руках вздулись, спина исказилась, напоминая лик демона. Сохраняя ледяное спокойствие, он выдохнул и отпустил тетиву.
Его гнев, который он копил годами, чтобы защитить близких, но который так и не увидел свет, потому что защищать стало некого... Теперь этот гнев был направлен на тех, кто когда-то был ему дорог, ради того, кого нужно защитить сейчас.
Словно взрыв сдерживаемых чувств, красно-коричневая стрела ярости прошила пространство, круша всё на своем пути. Все преграды впереди просто перестали существовать. Один единственный выстрел исказил ландшафт.
Тихо хмыкнув, я без колебаний бросился по пути, который проложил Каргон. Я не оглядывался. Это было ни к чему.
— ...А ты быстро соображаешь.
Причина, по которой Каргон выпустил эту стрелу, была проста. Это был его последний подарок, ведь он был уже на пределе.
— Прости уж. С детства меня учили только одному, быстро соображать.
Когда он только что смел орков над нашими головами и вернул стрелу, его тело снова содрогнулось. Он пытался сохранить невозмутимый вид, но я почувствовал, как его мана на мгновение хаотично дрогнула.
«Говорил же, один час».
Да он и десяти минут не продержится, не то что час. Скорее всего, дело было не в самом Каргоне. Проклятие внутри него пожирало его плоть гораздо быстрее, чем он предполагал. И Каргон знал это лучше всех. Поэтому он, превозмогая себя, натянул тетиву, вложив в выстрел даже те остатки сил, что удерживали его рассудок.
И эта стрела сейчас...
— Вот он!
Она достигла самого центра бескрайнего Вердина. Я закричал, глядя на стрелу, которая замерла в воздухе, исчерпав импульс. Прямо перед ней стоял полуразрушенный храм. Сейчас, пока орки в ужасе застыли перед мощью этого выстрела, наш единственный шанс.
Глубоко вдохнув, я присел и окутал ноги туманом.
Я снарядом полетел вперёд. Стрела, остановленная чем-то невидимым, становилась всё ближе. Достигнув её, я нанёс удар правой рукой...
— А?
Что за чертовщина. Почему здесь пусто? Стрела явно во что-то упёрлась, и я ожидал встретить некую преграду, которую не смог почуять. Но мой кулак лишь рассёк воздух. Приземлившись на землю, я поднял голову. Огромная стрела всё ещё висела в пустоте, яростно вращаясь.
— ...Так я и думал.
Атака Каргона наткнулась на невидимый барьер. Это могло означать только одно.
— Каргон сам не мог разрушить этот храм.
Его атаки, какими бы мощными они ни были, просто не могли коснуться этого места. Именно поэтому он был бессилен. Я протянул руку в сторону и коснулся ладонью стены храма. Стоило мне сжать пальцы, как камень с пугающей лёгкостью раскрошился. Разбросав обломки по земле, я тихо произнёс:
— Эльфинире, Джинни.
— Да.
— Слушаю.
— Не подпускайте орков к храму.
— Поняла.
— Будет исполнено!
Если это не Каргон, а я... я смогу разнести это место в щепки.
Стрела, зависшая в воздухе, окончательно потеряла силу и рухнула на землю. Почуяв это, орки, до этого дрожавшие от страха, с воплями бросились к нам. Эльфинире и Джинни синхронно разошлись в стороны.
Эльфийка, чей каждый шаг вдыхал жизнь в мертвую землю. И девушка, извлекающая эссенцию жизни из самих теней. Обе начали источать колоссальное количество маны.
— Ну давайте, чудовища, подходите!
— Это приказ господина! Все, задержите нападающих орков!
Две великие силы расцвели за моей спиной. Обернувшись, я размахнулся и ударил наотмашь по стене, которую только что надломил.
— Закончу с этим как можно скорее.
Трес-сь
По стене побежали глубокие трещины. Обрушив вход, я с улыбкой шагнул внутрь разрушающегося храма.
С этого момента здание официально идёт под снос.

Комментарии

Загрузка...