Лизь, лизь.
Я чувствовал, как что-то настойчиво лижет мне щёку. Веки затрепетали, и, открыв глаза, я встретился взглядом с Чори, которая вовсю орудовала языком прямо перед моим носом.
— Кю-кюнг-кюнг.
— ...Доброе утро.
— Кюнг!
Малышка издала радостный звук, явно довольная моим пробуждением. Сразу после этого она шустро поползла куда-то в сторону. Я проследил за ней взглядом и, увидев знакомые очертания родной квартиры, уже собрался было мирно уснуть обратно...
— А?
Рывок!
Я резко сел и ошарашенно огляделся. Как ни посмотри — это мой дом. Не Эльсид, а моя квартира на Земле.
— Неужели...
Сон как рукой сняло. Я вскочил с кровати и перевёл взгляд в сторону. Как и ожидалось, перед глазами висел длинный, словно кассовый чек, список системных сообщений. Ознакомившись со всеми пунктами, я вынес краткий и ёмкий вердикт:
— Ну и грубость.
Могли бы хоть дать выйти по собственной воле. Ушёл, даже не попрощавшись — как-то паршиво на душе. Надеюсь, они там добили оставшихся мутантов? Голова шла кругом от мыслей. Впрочем, они же эльфы. Сами справятся.
Сглотнув горький привкус разочарования, я заставил себя переключиться на обещание Чёрного Дракона.
— Получилось.
Один раз. Чёрный Дракон пообещал спасти мне жизнь в смертельной опасности. Условие — зачистка Башни Изумрудного луса — было выполнено. Значит, какое-то время мне можно не бояться, что он заберёт моё тело.
Удовлетворённо улыбнувшись, я перешёл к награде за покорение Башни.
Башня Иллюзий. Судя по описанию, где открыто упоминалась Башня Изумрудного леса, и по самому названию...
— Должно быть, это то же самое.
Очевидно, этот навык того же типа, что и предыдущий. Значит, приключения в башнях на этом не закончились. Мне дико хотелось войти туда прямо сейчас и посмотреть, как она выглядит и что там можно раздобыть. Однако...
Видимо, Башня Иллюзий ещё не «созрела». Сколько бы я ни пытался активировать навык, ничего не происходило.
«734 часа... это примерно месяц».
Тц. Слегка разочарованный, я наконец открыл сообщение о новой разблокированной силе Чёрного Дракона.
— Не думал, что она откроется так скоро.
На 2.0% синхронизации ничего не произошло, а тут на 3.0% — бах, и новая способность. По какому принципу они вообще открываются?
— Реестр, значит...
Что это за сила такая? Склонив голову, я произнёс в пустоту:
— Статус.
По сравнению с началом список прилично разросся. Я прищурился, заметив, что «Башня Изумрудного леса», которая раньше была в уникальных навыках, перекочевала в раздел «Имена, вписанные в Реестр».
— «Выполнил условия для внесения в Реестр»...
Видимо, условием было полное прохождение Башни. Потерев подбородок, я пробормотал:
— Говорилось же, что они придут на зов?
Стоит проверить. Я встал посреди комнаты и активировал навык.
Нужно звать голосом? Я тут же произнёс:
— Башня Изумрудного леса.
Ну и что теперь будет? Я замер в предвкушении.
А?
Я ошеломлённо захлопал глазами. То есть...
— Я всё равно не могу её призвать?
И зачем мне тогда этот навык? Я издал нервный смешок и взъерошил волосы. Я-то думал, это будет что-то полезное вроде «Чёрного тумана», а это оказался чемодан без ручки — и бросить жалко, и нести неудобно.
— Скилл исчез, так что в Башню Изумрудного леса я больше не попаду.
Собственно, я уже пробовал войти пару раз, но ничего не вышло. В ту Башню мне путь заказан.
— Значит, прощайте, Элспир и Эльфинире.
Немного грустно. Но стоило мне об этом подумать...
Внезапно передо мной начал клубиться туман. Округлив глаза, я наблюдал, как из этого серого столба появляется женщина с закрытыми глазами. Её уши были острыми, как у настоящего эльфа, а волосы сияли нежно-салатным светом.
Она медленно открыла глаза, явив миру свои темно-зелёные зрачки.
— ...Где это я?
Эльфинире в панике огляделась по сторонам, не узнавая обстановку. Заметив меня, она вскрикнула:
— Человек! Куда ты пропал?! И что это за место?!
— ...Вообще-то это мой дом.
— Дом? Это убогое жилище для нищих — твой дом?!
— ...
«Простите, что живу в убогом жилище». Я вздохнул и обратился к эльфийке, которая продолжала без умолку изучать комнату:
— Ты же только что была в Изумрудном Лесу, верно?
— Да. Я занималась восстановлением леса, разрушенного мутантами.
Хм. Я потёр подбородок. Значит, Башня Изумрудного леса продолжает существовать и функционировать, просто я больше не могу туда зайти.
— Я помогала в восстановлении силой Благословения. И вдруг перед глазами появилась надпись, что «Хозяин зовёт».
Надпись. Я сразу понял, что она говорит о Системе.
— Я подумала: «Что за бред?», и велела этой штуке исчезнуть, но...
Она осеклась и посмотрела на меня. Я неловко почесал щёку под её пристальным взглядом.
— Неужели, человек... ты и есть тот самый «Хозяин»?
— ...Наверное?
Эльфинире стояла с таким видом, будто у неё только что рухнул мир. Ну а что я сделаю? Система говорит — Хозяин, значит Хозяин.
Внезапно Эльфинире нахмурилась и схватилась за голову.
— Кх...
— Эй, ты чего? Что случилось?
— Подожди... Дай мне минутку.
Она пошатнулась, опустилась на одно колено и начала тяжело дышать.
— Что это за воспоминания?.. — её голос дрожал. Она прошептала, глядя в пол широко распахнутыми глазами: — Мне было суждено стать Бедствием, истребляющим людей?..
А-а. Догадался. Она узнала. Тот факт, который открылся мне, когда я «перезаписывал» Башню Изумруда, теперь стал известен и ей.
Она долго не могла прийти в себя, а потом подняла на меня взгляд:
— ...Человек. Это благодаря тебе я избежала участи стать чудовищем?
— ...
— Понятно. Вот почему та надпись назвала тебя моим Хозяином.
Эльфинире горько усмехнулась и медленно покачала головой.
— С того момента, как ты выдержал эликсир и когда сама Мать даровала тебе свой плод... всё уже было непросто.
И добавила:
— Ты вместил в человеческое тело Благословение Мирового Древа. Это абсолютно невозможное достижение. Ты изначально был особенным.
Эльфинире пробормотала это с какой-то весёлой ноткой в голосе, а затем выпрямилась, всё ещё стоя на одном колене.
— Человек. Нет, Хозяин.
Она медленно склонила голову.
— Эльфинире, последний высший эльф и последний хранитель, выражает свою благодарность спасителю своего народа и Мирового Древа.
Её голос был полон искренности. Тёплые лучи солнца, пробивавшиеся сквозь окно, осветили её фигуру. Это выглядело величественно и даже священно.
— ...
Наверное, если бы фоном не служила моя полуподвальная однушка, это действительно было бы святое зрелище.
— Т-ты это... может, встанешь для начала?
— Слушаюсь, Хозяин.
Боже мой. Слышать от неё слово «Хозяин» — это так дико. Я скривился и сказал поднимающейся Эльфинире:
— Эльфинире. Не называй меня так.
— Не хочу. Это моё право.
— ...
«Слышь, подруга. Ты только что сама признала меня Хозяином. Почему ты тогда игнорируешь мои просьбы?» В итоге я просто махнул рукой и тяжело вздохнул.
— ...Делай что хочешь.
— Угу. Так и планировала.
Коротко ответив, Эльфинире с интересом уставилась на обстановку.
— Кстати, так вот где живёт Хозяин. Тут очень тесно и грязно.
— ...Ну простите, что у меня тесно и грязно.
— И ещё... этот шкаф сделан из дерева?
Я вздрогнул и медленно перевёл взгляд на платяной шкаф.
— Ну, понимаешь...
— Понятно. Не думала, что из дерева можно сделать такое.
— ?..
Я уставился на неё. Почему она никак не реагирует на «мёртвое» дерево? Ответ оказался на удивление простым.
— После пробуждения Благословения Мирового Древа я стала лучше понимать голоса растений.
Раньше она слышала только их крики боли, потому что это самые громкие звуки, которые издаёт флора. Но теперь всё иначе. Она слышит и другое.
— Радость жизни. Благодарность тем, кто за ними ухаживал.
Она узнала, что радости в мире растений куда больше, чем боли. Поэтому ей стало всё равно. Она поняла, что не каждое срубленное растение умирает в муках.
— Так где мы? В Империи? Или в Святом Королевстве?
— Э-э...
— Тут всё совсем не так, как в нашем лесу. А что это за чёрный квадратный ящик?
Эльфинире с горящими глазами уставилась на телевизор. Видимо, информация о Земле в её голову при призыве не загрузилась. Я медленно открыл рот:
— Для начала...
После того как все объяснения были закончены, Эльфинире сидела на полу с отсутствующим выражением лица.
— То есть это не Орисион, где мы жили?..
— Да. Это Земля.
— А то, как ты попал к нам — это результат навыка «Башня Изумрудного леса»...
Она всё ещё ошарашенно озиралась. А потом...
— Хозяин.
— А?
— Покажи мне этот мир.
Её глаза мгновенно засияли, и она умоляюще посмотрела на меня.
— Другой мир! Я и не знала, что за пределами леса, Империй и Королевств существует такое!
— Н-ну да, существует.
— Покажи мне его! Пожалуйста!
Хм... Я быстро окинул её взглядом. Одежда явно не земная. Но в остальном — просто невероятно красивая девушка, похожая на модель. Тогда...
— Я дам тебе свою одежду, переоденься.
— Это значит...
— Идём гулять.
Ничего страшного не случится, если мы выйдем. Эльфинире заметно просияла. Я выудил из шкафа свободную футболку и штаны, бросил ей и отправил переодеваться в ванную.
Убедившись, что она зашла, я быстро натянул худи и подошёл к Чори, которая уткнулась головой в угол комнаты.
— Чори. Пошли.
— Кюнг.
Она повернула голову, соглашаясь. Я протянул руку, чтобы поднять её, и...
— ...
На мордочке Чори прилипли какие-то крупицы. Я напрягся и заглянул в угол, где она сидела.
— Т-только не говори мне...
Я медленно осмотрел пол. Там валялись крошечные осколки. Повернув голову к полке, я обнаружил там звенящую пустоту.
— Ты что... съела мои магические камни?!
Магические камни. Моя заначка на чёрный день. Я хранил их на полке, и теперь от них не осталось и следа. На мой немой вопрос Чори ответила кратко и ясно:
— Кюнг!
До чего же жизнерадостная морда. Ладно... что уж теперь...
— Хозяин! Я переоделась, это очень удобно... Ой, что с тобой?
— ...Ничего.
Всё нормально. Просто...
— Как-то пусто на душе.
Учитывая, что моя арендная плата за несколько месяцев только что исчезла в желудке змеи...

Комментарии

Загрузка...