— А-а-а-а! П-помогите кто-нибудь! Не убивайте меня!
Неужели это тот самый случай, когда неосторожная шутка оборачивается против тебя?
В саду клана Мок, куда они только что вошли, внезапно развернулась схватка.
Убийственное намерение охваченного безумием мужчины средних лет было направлено на одного из слуг клана Мок.
Слуга, которому чудом удалось увернуться от обрушившегося на него клинка, рухнул на землю и, дрожа от страха, закричал:
— Г-глава клана, я виноват! Пожалуйста, пощадите меня!
— Заткни пасть, ублюдок! Я оторву тебе руки и ноги, а потом убью!
Мужчина средних лет с измождённым лицом и бледной кожей — Мок Чонтэ, глава клана Мок, — вновь свирепо взмахнул мечом, намереваясь зарубить слугу.
И в этот момент...
Дзанг!
Кто-то преградил путь его мечу.
Это был Мок Седжин.
Клинок в его руке задрожал, когда он остановил удар главы клана.
По правде говоря, сейчас лишь он один мог встать на пути Мок Чонтэ.
Никто другой не осмелился бы блокировать меч, которым размахивал глава клана.
— Прочь с дороги!
— Отец! Пожалуйста, успокойтесь!
— Этот гнилой ублюдок посмел тайком заглянуть в мою комнату!
Лицо Мок Седжина помрачнело.
Именно к этому отец относился особенно болезненно.
За спиной Мок Седжина слуга отчаянно взмолился:
— Простите меня! Я искренне раскаиваюсь! Глава клана! Пожалуйста, простите меня хотя бы на этот раз...
— Не бывать этому! Я и не собираюсь тебя прощать! Подставляй шею!
— И-и-ик!
— Отец!
— Уйди!
— Так нельзя! Пожалуйста, успокойтесь! Я сам накажу слугу. Предоставьте это мне!
— Ах ты мерзавец! Смеешь перечить моей воле?!
— Отец! Прошу вас!
Всё происходило на глазах у множества людей.
Об отце, главе клана, и без того уже ходили дурные слухи. Если он сейчас зарубит слугу, положение неизбежно станет ещё хуже.
Поэтому Мок Седжин изо всех сил пытался его остановить.
И тут...
— Кх...
Мок Чонтэ, чьи силы и без того были на исходе, внезапно пошатнулся и опустился на землю.
— Отец!
— Не приближайся ко мне!
Мок Чонтэ выкрикнул это с нескрываемым раздражением.
Затем он заставил себя подняться и, переводя исполненный убийственной ярости взгляд со слуги на сына и обратно, медленно удалился.
В саду клана Мок воцарилась тишина, словно только что пронеслась буря и наконец стихла.
— Ха-а...
— Спасибо! Молодой господин, спасибо вам! Вы спасли мне жизнь!
— Отец сказал правду?
— Ну... Я оставлял еду у двери и, сам не подумав, случайно...
— Как ты мог такое сделать? Разве не знал, чем это закончится?
— Простите меня.
— ...Ты видел, что было внутри?
— Нет. Ничего не видел. Не успел ничего разглядеть, как глава клана внезапно бросился на меня с мечом. Да и внутри было так темно...
— Понятно. Хорошо. С сегодняшнего дня ты больше не будешь служить в клане Мок.
— Что? Но...
— Неужели не понимаешь? Здесь тебе больше небезопасно. Собери свои вещи и уходи сегодня же.
— Да... Понимаю, молодой господин. Простите меня. И спасибо вам.
Слуга низко склонил голову.
Наверняка он даже представить не мог, что минутное любопытство приведёт к таким последствиям.
Вскоре ситуацию удалось более или менее уладить.
Мок Седжин подошёл к Ён Хви, который всё это время молча наблюдал за происходящим.
Ён Хви пожал плечами.
— Пожалуй, теперь мне стоит внимательнее следить за своими словами.
— Похоже на то. Как видишь, обстановка сейчас не слишком располагает к тому, чтобы я как следует представил тебя отцу.
— Вообще-то, я, по-своему ценю хорошие манеры, так что немного жаль. Но ничего, пойму.
Услышав лукавый тон Ён Хви, Мок Седжин коротко рассмеялся.
После этого он проводил гостя в приготовленные для него покои.
По дороге они постоянно ощущали тревожную атмосферу, царившую в клане.
Иначе и быть не могло.
О каком спокойствии может идти речь, если глава клана только что устроил подобное безумие?
— Вот здесь ты пока и остановишься.
Комната, выделенная Ён Хви, оказалась довольно просторной и хорошо обставленной.
Было заметно, что Мок Седжин тщательно позаботился о его размещении.
Впрочем, сама комната не имела ни малейшего значения.
— Благодарю.
— Но насчёт отца... Когда ты увидел его сегодня, что подумал? Может, что-нибудь почувствовал? Хотя бы предположение... хоть что-нибудь...
Мок Седжин задал вопрос с мрачным выражением лица.
Ён Хви тихо рассмеялся.
— Ты принимаешь меня за какого-то колдуна, который творит заклинания? У меня совершенно нет способностей к подобным вещам.
— А, прости. Просто я слишком тороплю события.
— Понимаю. Но именно в такие моменты необходимо сохранять спокойствие и смотреть на всё холодным взглядом.
Закончив осматривать комнату, Ён Хви неторопливо сел.
Затем со слабой улыбкой ответил:
— Впрочем, одно предположение у меня всё-таки есть. О том, что стало причиной всего происходящего.
— П-правда?!
Глаза Мок Седжина расширились.
Неужели он уже во всём разобрался?
— Тогда в чём дело? Что же, в конце концов, происходит с отцом...
— Но это пока всего лишь предположение. Я ещё не могу говорить с уверенностью, так что постарайся понять. Мне необходимо кое-что проверить.
— Разве нельзя сначала рассказать мне? Возможно, я смогу помочь.
Мок Седжин смотрел на Ён Хви с искренней, почти отчаянной надеждой.
Однако тот молча покачал головой.
Он понимал его чувства.
Но время раскрывать всё ещё не пришло.
— У тебя есть другое дело, которым нужно заняться. И если моя догадка верна, мы сможем покончить с этим странным явлением в течение нескольких дней.
Услышав это, Мок Седжин слегка расширил глаза.
Затем кивнул.
Ему оставалось лишь надеяться, что всё произойдёт именно так, как говорил Ён Хви.
***
Тем временем...
— Надо было разорвать этого ублюдка на части... Проклятье...
В своих покоях Мок Чонтэ яростно скрежетал зубами.
Перед дверью его комнаты из пола торчали мечи, которые он в исступлении собрал и вонзил туда. Их клинки отливали холодным, зловещим блеском.
— Как он посмел... Как посмел заглянуть в мою комнату?! За кого этот мерзавец меня принимает?! Неужели я, глава клана, настолько жалок в его глазах, что он осмелился на подобное?.. Может, пойти и убить его прямо сейчас? Может, лучше просто...
Не сумев унять ярость, Мок Чонтэ продолжал осыпать слугу проклятиями, а его глаза налились кровью.
Всего год назад он был главой клана, пользовавшимся глубоким доверием, уважением и любовью окружающих.
Но теперь изменился настолько, что его без преувеличения можно было назвать совершенно другим человеком.
Прежний мягкий свет в его глазах исчез. Вместо него появились полопавшиеся сосуды и кроваво-красный блеск, а когда-то крепкое и широкоплечее тело исхудало.
И всё началось с потери одного человека.
Мок Чонтэ, по-прежнему, не мог справиться с кипевшей внутри яростью.
Казалось, он готов в любой момент вновь схватиться за меч и выскочить наружу.
Но тут за его спиной раздался мягкий, ласковый голос.
— Дорогой, пожалуйста, успокойся.
В одно мгновение гнев на лице главы клана растаял, словно снег.
Он резко обернулся, и на его губах появилась странная улыбка.
— Хорошо. Раз ты просишь, я успокоюсь.
Глава клана быстро шагнул вперёд и крепко обнял сидевшую на полу женщину в роскошных одеждах.
Сквозь плотный шёлк его пронзил холод, пробиравший до самых костей.
Но глава клана прижался к ней так, словно оказался в тёплых объятиях.
— И всё же это непростительно. Он ведь посмел ослушаться моего приказа. Таких людей нельзя оставлять безнаказанными.
— Конечно. Разумеется, нельзя.
— Как я и думал, только ты одна понимаешь моё сердце. Хе-хе.
Мок Чонтэ довольно растянул губы в улыбке.
Комната была погружена в кромешную тьму. Даже небольшое окошко размером с ладонь оказалось плотно закрыто, чтобы никто не мог заглянуть внутрь.
И что удивительно, из комнаты доносился лишь голос самого Мок Чонтэ.
— Время, проведённое с тобой, — самое большое счастье в моей жизни. Всё остальное меня больше не волнует... Да, да, именно так. Кому, вообще, нужен этот пост главы клана?.. Ах, если бы это мгновение длилось вечно. Ты тоже так считаешь? Ха-ха! Вот за это я тебя и люблю. Хе-хе.
Продолжая улыбаться так, словно ещё недавно вовсе не дрожал от ярости, Мок Чонтэ медленно поднял голову.
Его глаза налились кровью ещё сильнее, чем прежде, и влажно поблёскивали.
А в глазах Мок Чонтэ отражалась...
Ш-ш-ш...
Прекрасная улыбка...
Куклы.
Куклы, которая выглядела в точности как покойная жена Мок Чонтэ.
Но как ни посмотри, это была всего лишь неподвижная кукла.
И тем не менее Мок Чонтэ обращался с ней так, словно она была живой.
Что же здесь, в конце концов, происходило?
И тут...
— Но, дорогой...
Голос куклы, который мог слышать лишь Мок Чонтэ.
Услышав её обращение, Мок Чонтэ улыбнулся и ответил:
— Говори, любимая.
— Ты помнишь, о чём я просила тебя раньше?
— ...!
Лицо Мок Чонтэ побледнело.
О чём же она попросила его, если он так отреагировал?
Затем кукла улыбнулась.
— Я хочу увидеть нашего старшего сына. Ты ведь можешь устроить это для меня, правда?
Лицо Мок Чонтэ застыло.
Затем его выражение начало непрерывно меняться: то казалось, будто он вот-вот расплачется, то словно собирался рассмеяться. Постепенно оно приобрело совершенно жуткий вид.
— Нет... Но... Наш сын... Конечно, разумеется... И всё же...
Мок Чонтэ мучился, словно пытался чему-то сопротивляться.
Но продолжалось это недолго.
Вскоре он снова поднял глаза на куклу, и на его лице вновь появилась безвольная улыбка.
— Разумеется, любимая.
***
И всё-таки глава клана Мок вырастил достойного наследника.
С тех пор как Ён Хви прибыл в клан Мок из Хубэя, прошло несколько дней.
За это время он успел осмотреть владения клана и понаблюдать за его жизнью.
Удивительно, но обстановка оказалась не настолько плохой, как он ожидал.
Он слышал, что Мок Чонтэ заперся в своих покоях и почти никогда не выходил, за исключением случаев, когда присутствие главы клана было совершенно необходимо.
А после происшествия со слугой, которого застали за попыткой заглянуть в комнату, он перестал выходить даже по таким поводам.
Тем не менее положение в клане ещё не стало катастрофическим.
И главная заслуга в этом принадлежала Мок Седжину.
Вместо Мок Чонтэ он превосходно исполнял обязанности главы клана.
Для клана Мок из Хубэя это было настоящим счастьем.
Но знали ли они?
Что именно здесь происходило?
Никто из них даже представить себе этого не может. Потому что они не способны это увидеть.
Ён Хви медленно поднял взгляд.
Перед его глазами предстала тёмно-красная энергия, окутывавшая весь клан Мок из Хубэя.
Да уж. Так я и знал, что это вы, ублюдки.
Мрачная энергия бесконечно бурлила и извивалась, словно разверзшаяся пасть ада, из которой доносился протяжный вой.
Глядя на эту до боли знакомую энергию, Ён Хви холодно улыбнулся.
И, разумеется, больше всего этой энергии просачивалось именно из покоев Мок Чонтэ.
Теперь он ясно понимал.
В той комнате что-то происходило.
Для Ён Хви не составило бы ни малейшего труда немедленно ворваться туда и разнести всё вокруг.
Но тогда он наверняка так и не узнал бы, чего добиваются его враги и какой заговор они замышляют.
Они могли попросту исчезнуть.
А это означало бы, что разбираться с происходящим станет ещё хлопотнее, чем начинать всё расследование заново.
Поэтому на этот раз, как бы ни раздражала необходимость действовать осторожно, ему следовало докопаться до истины.
Именно поэтому он приблизился к поместью, полностью скрыв энергию Небесного Божественного боевого искусства.
Чего же они, в конце концов, добиваются?
Пока Ён Хви этого не знал.
Но в одном был уверен.
Если ему удастся решить проблему здесь, то он сможет положить конец и всему, что происходило сейчас по всему Центральному региону.
А значит, было крайне важно разобраться с происходящим как можно скорее.
Он уже более или менее изучил обстановку в клане и теперь собирался приступить к решительным действиям.
Нет.
Его план уже начал осуществляться.
Надеюсь, этот парень справится со своей частью.
Успех или провал всего замысла зависел лишь от одного человека — Мок Седжина.
Пока ему оставалось только довериться ему.
И вскоре Мок Седжин, приготовившись встретить очередную вспышку ярости, направился к покоям главы клана.

Комментарии

Загрузка...