В Зал главы клана Пэн вошёл худой мужчина с резкими, суровыми чертами лица.
Его звали Чу Чинбун.
Он возглавлял школу Цаншань — одну из Девяти Великих Школ.
Пэн Муган принял его.
— Добро пожаловать.
— Благодарю за столь тёплый приём, несмотря на мой внезапный визит.
Уголки губ Чу Чинбуна приподнялись.
Увидев это, Пэн Муган мысленно фыркнул.
Тёплый приём, как же.
Припёрся без единого предупреждения.
Разумеется, столь внезапному визиту Пэн Муган вовсе не обрадовался.
Но больше всего ему не нравился сам Чу Чинбун.
С самой первой их встречи много лет назад и до сегодняшнего дня этот человек неизменно оставался невыносимо раздражающим.
Одной его улыбки хватало, чтобы кулаки сами собой сжимались.
Как такой человек вообще сумел стать главой школы Цаншань — одной из Девяти Великих Школ?
Это было совершенно непостижимо.
Неужели у них действительно не нашлось никого получше?
— Ну, я пришёл, услышав, что все уже собрались здесь.
Взгляд Чу Чинбуна поочерёдно прошёлся по находившимся в зале главам Пяти Великих Кланов.
— Могу узнать, по какому поводу вы все собрались?
— А что, Пять Великих Кланов уже не могут просто собраться вместе?
Даже обычно красноречивый Хванбо Гюн ответил с холодным выражением лица, словно испытывал к гостю те же чувства, что и Пэн Муган.
— Конечно, могут.
Чу Чинбун улыбнулся и кивнул.
— Однако разве совсем недавно вы не проводили очередное собрание, которое проходит раз в два года? Я слышал, что в этом году вы встречаетесь необычайно часто. Невольно начинаешь задумываться, не замышляете ли вы чего-нибудь… Впрочем, наверное, я просто слишком много беспокоюсь?
Лица глав кланов похолодели.
С чего этот ублюдок вообще решил, что может настолько нагло здесь расхаживать?
И как раз когда атмосфера уже готова была окончательно испортиться…
— Любопытно.
Раздался чей-то голос.
Это был Ён Хви.
Услышав, что прибыли гости из Союза Справедливости, он вместе с остальными наследниками Пяти Великих Кланов пришёл в Зал главы клана и теперь слушал разговор.
Все присутствующие, включая Чу Чинбуна, посмотрели на него.
Ён Хви произнёс с искренним недоумением:
— И с каких пор Девять Великих Школ настолько активно вмешиваются в дела Пяти Великих Кланов?
Лицо Чу Чинбуна тут же застыло.
— А ты кто такой?
Прищурившись, он смерил Ён Хви взглядом с головы до ног.
На самом деле они уже мельком встречались, когда Девять Великих Школ прибыли в Союз боевых искусств во время того происшествия, однако Чу Чинбун явно не запомнил Ён Хви.
— Ён Хви. Командир Отряда Белого Волка.
— О-о. В последнее время я довольно часто слышу это имя. Говорят, ты успел прославиться?
— Вы мне льстите.
— Однако ты…
Взгляд Чу Чинбуна стал ледяным.
— Неужели ты думаешь, что простой командир какого-то небольшого боевого отряда вправе вмешиваться в этот разговор?
В отличие от того, как он говорил с главами кланов, к Ён Хви Чу Чинбун обращался с нескрываемым высокомерием.
Это было очевидное предупреждение.
Знай своё место. Закрой рот и отойди в сторону.
Однако Ён Хви и не подумал отступать.
Он лишь фыркнул и пожал плечами.
— Разумеется, вправе. Иначе зачем бы я здесь находился? Или, по-вашему, я пришёл просто посидеть и послушать разговор, смысла которого не понимаю?
— Что?
Чу Чинбун на мгновение опешил.
Такого ответа он явно не ожидал.
Вот наглый щенок.
Он вроде бы не говорил ни льстиво, ни откровенно дерзко, но каждое его слово почему-то ужасно раздражало.
А эта спокойная улыбка, которая никак не исчезала с его лица…
Чу Чинбуну в нём не нравилось буквально всё.
С убийственным взглядом он процедил:
— Ты понимаешь, что переходишь границу?
— Я? Вряд ли. По-моему, границу перешли именно вы, глава школы.
— Ты что…
— Разве главы Пяти Великих Кланов стоят ниже главы одной школы?
— Разумеется… нет.
— Тогда почему вы врываетесь сюда, видите, что старые друзья собрались вместе, и начинаете донимать их вопросами о том, не замышляют ли они чего-нибудь? По какому праву? Вам не кажется, что границу переходите именно вы? На мой взгляд, это просто откровенное хамство.
— Т-ты…!
Лицо Чу Чинбуна налилось кровью.
Ему до смерти хотелось зарубить этого щенка, который не знал своего места и смел читать ему нотации.
Но он прекрасно понимал, что это стало бы худшим из возможных решений.
Тяжело дыша, Чу Чинбун несколько раз медленно и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
А Ён Хви мысленно насмехался над ним.
Глава школы Цаншань, Чу Чинбун.
Такого человека невозможно забыть.
Он был там в тот день, когда Ён Хви, ещё будучи Кровавым Демоном, встретил свою смерть.
«Ты… паршивый пёс, как ты смеешь?!»
«Глава культа, долго вы ещё собираетесь сидеть здесь и слушать этого мясника?!»
«Сдохни, чудовище!»
Ён Хви прекрасно помнил, как Чу Чинбун осыпал его проклятиями, хотя отлично знал обо всех мерзких и чудовищных поступках, совершённых его младшим братом и сообщниками.
— Кхм. Если мои слова прозвучали невежливо, прошу простить.
Наконец успокоившись, Чу Чинбун принёс извинения главам Пяти Великих Кланов.
Однако выражение его глаз ничуть не изменилось.
Все прекрасно понимали, что никакой искренности в этих словах нет.
И действительно…
— Однако наше положение вынуждает нас относиться к этому именно так.
— Что ты имеешь в виду?
Намгун Хван задал вопрос, уже ожидая услышать очередную глупость.
— Когда Демонический культ поставил клан Пэн под угрозу, до нас дошли сведения, что клану Пэн помогли не только Пять Великих Кланов, но даже Врата Низов.
— …!
По залу прокатилось волнение.
Значит, он знает.
Заметив их реакцию, Чу Чинбун широко улыбнулся.
— А вскоре после этого клан Пэн из Хэбэя посетил даже глава Еретического союза. Были ли раньше какие-либо официальные договорённости с Союзом боевых искусств — теперь уже неважно. Для Союза Справедливости подобное совершенно неприемлемо. Опора праведного пути устанавливает связи и сотрудничает с неправедными силами — разве такое допустимо?
Все замолчали.
Воспрянув от их молчания, Чу Чинбун повысил голос.
— Именно поэтому я прибыл передать вам предупреждение.
— Предупреждение?
— Да. Теперь, когда Союз боевых искусств фактически исчез, а возвращение Небесного Демона повергло времена в невиданный прежде хаос, мы должны объединиться под знаменем Союза Справедливости. И подобные происшествия больше не должны повторяться.
Именно об этом беспокоился недавно назначенный глава Союза Справедливости — Император Кулака Мухо.
Смогут ли Пять Великих Кланов, поддерживающие связи с неправедными силами, войти в Союз Справедливости?
Однако в итоге он решил, что объединение всего праведного мира под началом Союза Справедливости важнее всего остального, и потому отправил Чу Чинбуна к Пяти Великим Кланам.
Хотя Девять Великих Школ и Пять Великих Кланов прежде почти не взаимодействовали, Мухо хотел открыть путь к возобновлению сотрудничества.
Но намерения Императора Кулака были куда шире взглядов Чу Чинбуна, который теперь говорил всё, что ему вздумается.
В действительности Чу Чинбун вовсе не желал, чтобы Пять Великих Кланов присоединялись к Союзу Справедливости.
Даже если это рано или поздно произойдёт, он предпочёл бы, чтобы произошло как можно позже.
Почему?
Чу Чинбун до сих пор таил глубокую обиду из-за того, что по вине Чан Чхона ему пришлось на некоторое время отойти от важнейших дел мира боевых искусств.
Но теперь Чан Чхона и Союза боевых искусств больше не существовало.
А с появлением нового Союза Справедливости Чу Чинбун хотел, чтобы Девять Великих Школ захватили все рычаги влияния внутри Союза, чтобы впредь никто не смог легко бросить им вызов.
И уж тем более он не собирался делиться этим влиянием с Пятью Великими Кланами.
Смешно, но едва Союз Справедливости появился на свет, они уже начинали повторять тот самый путь Союза боевых искусств, над которым совсем недавно насмехались.
— Если связи с неправедными силами повторятся…
— Странная у вас логика.
Ён Хви снова перебил его.
— Один вопрос. Если на кону стоят человеческие жизни и кто-то добровольно приходит на помощь, мы должны сказать: «Вы принадлежите к неправедным силам, поэтому ваша помощь нам не нужна. Просто оставьте меня здесь подыхать как дурака»? Так, по-вашему, следовало поступить?
— Я вовсе не это…
— Нет. Именно это вы и говорите. Впрочем, даже хорошо получилось.
— Что именно?
— Теперь мы окончательно убедились, что наш путь расходится с путём Союза Справедливости.
— Что… ты хочешь этим сказать?
Чу Чинбун прищурился.
— Раз наши пути расходятся, значит, каждый должен идти своим. Как раз кстати: мы, Пять Великих Кланов, готовились основать новый союз. Узнав о создании Союза Справедливости, мы ещё обсуждали, как поступить дальше. Но раз вы лично пришли и любезно всё прояснили, теперь стало гораздо проще.
— Замолчи!
Чу Чинбун наконец взорвался.
— Как смеет какой-то жалкий командир небольшого боевого отряда нести подобную чушь?! Ты вообще понимаешь, насколько высокомерны и непозволительны твои слова?! А вы! Вы так и будете сидеть и спокойно это слушать?!
Но даже пока он бушевал, по залу разнеслось презрительное фырканье.
Какой-то жалкий командир небольшого боевого отряда?
Он серьёзно? В этом мире?
— Я из последних сил сдерживаюсь, чтобы прямо сейчас не отрубить этому ублюдку голову! Так что лучше заставьте его закрыть пасть!
Разозлённый их странной реакцией, Чу Чинбун прорычал угрозу.
Пэн Муган совершенно спокойно ответил:
— А ты не сдерживайся.
— … Что?
— Не расслышал? Я сказал, не сдерживайся. Хочешь отрубить ему голову? Ну так попробуй. Если сможешь. Мне самому любопытно посмотреть, получится ли.
— Ха!
Они что, все здесь с ума посходили?!
В этот момент…
— И что , вообще, не так с его словами?
До сих пор молча наблюдавший за происходящим Намгун Хван, Императорский Меч, наконец заговорил.
— Он не сказал ничего неправильного. Его слова ничем не отличаются от моих мыслей, поэтому мне даже добавить нечего.
— Я того же мнения.
— И я.
Все главы кланов согласно кивнули.
Они точно безумцы.
Разъярённый Чу Чинбун выкрикнул:
— Вы понимаете, сколько проблем навлечёте на Пять Великих Кланов этими словами?! Хорошенько подумайте! Иначе…
— Иначе что?
В тот же миг…
БУМ!
Воздух внутри зала содрогнулся.
— Кх…
Чу Чинбун застонал под чудовищным давлением.
Так вот какова сила глав Пяти Великих Кланов…
Теперь в глазах каждого из них горел опасный блеск.
— Ты угрожаешь Пяти Великим Кланам прямо нам в лицо? Именно так это и звучит.
— Смело. Похоже, ты не против умереть прямо здесь и сейчас.
— Видимо, сегодня школа Цаншань станет моим врагом.
Под напором этой убийственной ярости вся уверенность и высокомерие, с которыми Чу Чинбун вошёл сюда, мгновенно испарились.
Он невольно отступил назад и принялся выплёвывать первые пришедшие в голову слова.
— Г-глупцы! Вы вообще способны справиться с последствиями?!
— Воин идёт по тому пути, который считает правильным. Стыдиться здесь должен именно ты.
— Союз Справедливости едва появился, а ты уже прячешься за его именем.
Чу Чинбун заскрежетал зубами.
— Вы ещё пожалеете! Я лично об этом позабочусь!
— Трясётся от такой малости убийственного намерения, а рот всё никак не закроет…
Пэн Муган наконец поднялся с места и медленно направился вперёд.
Давление было чудовищным.
С каждым шагом Пэн Мугана Чу Чинбун отступал на шаг назад.
— Хватит повторять одно и то же. Проваливай отсюда, пока я сам тебя пинком не вышвырнул!
Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А!
— Ик!
Раздавленный звериной мощью, которую выпустил Пэн Муган, Чу Чинбун в панике бросился прочь из зала.
Выглядело это крайне жалко.
— Ц-ц-ц. Только сегодня я, кажется, наконец увидел истинное лицо праведного мира.
— И такой человек возглавляет одну из Девяти Великих Школ. Ха!
На мгновение им даже стало стыдно за то, что они позволили себе хоть немного надеяться на Союз Справедливости.
Но сегодняшний день лишь окончательно утвердил их в выборе пути, по которому им предстояло идти.
— Союз Справедливости, значит…
И Ён Хви тоже окончательно принял решение.
Он ускорит торжественное учреждение Великого Небесного Союза.

Комментарии

Загрузка...