Четыре Великих Хранителя не могли понять.
Почему Ён Хви готов зайти так далеко ради людей, которых встретил лишь недавно?
Они всего лишь орудия, приготовленные для Небесного Демона.
Более того, стереть записи прежних Небесных Демонов, высеченные на колонне из десятитысячелетнего холодного железа, было отнюдь не просто.
Возможно, когда-нибудь это и стало бы возможно, но сейчас казалось немыслимым.
Ён Хви только что стал Небесным Демоном. Не могло быть, чтобы его внутренняя энергия превосходила внутреннюю энергию прежних Небесных Демонов.
Однако они не знали.
Не знали, что внутренняя энергия Ён Хви уже намного превосходила совокупную внутреннюю энергию Второго и Третьего Небесных Демонов.
Что бы они ни думали, Ён Хви без малейших колебаний встал перед огромной колонной из десятитысячелетнего холодного железа.
Колонна была такой огромной, что рядом с ней даже Ён Хви казался маленьким.
Окинув её взглядом снизу доверху, Ён Хви неожиданно спросил:
— Если эта колонна исчезнет, дворец не рухнет?
Услышав столь внезапный вопрос, Ви Соллин склонила голову набок, а затем покачала ею.
— Нет. Не рухнет. Здесь уже есть другие колонны, поддерживающие здание.
— Вот как? Тогда эта нам не нужна. Отлично.
— Что?
На её машинальный ответ Ён Хви лишь слегка приподнял уголок губ.
Он просто хотел убедиться.
Самому ему ничего не грозило, но остальные могли пострадать.
Однако для Ви Соллин сам вопрос казался совершенно непонятным.
Огромная колонна из десятитысячелетнего холодного железа была толщиной с древнее дерево, простоявшее сотни лет.
Исчезнет? Да разве такое возможно?
И всё же—
ШУХ.
Ён Хви протянул руку к колонне.
Его ладонь легла прямо поверх нерушимых законов, высеченных Вторым и Третьим Небесными Демонами.
Что он задумал?
Она понимала, что Ён Хви хочет стереть нерушимые законы, оставленные прежними Небесными Демонами.
Но всё равно не могла понять, зачем он только что задал такой вопрос.
Сказал, что колонна не нужна… Неужели он и вправду собирается убрать её целиком?
Не может быть—
И в этот миг—
ГУ-У-УМ.
Ён Хви полностью высвободил силу, которую до сих пор сдерживал.
В тот миг, когда его глаза окрасились золотом, воздух задрожал, а из всего тела хлынуло ослепительное золотое сияние.
— Я сделаю так, чтобы подобные мерзкие обычаи больше никогда не смогли появиться.
Золотое сияние коснулось громадной колонны из десятитысячелетнего холодного железа, и—
ШВА-А-А-А!
Весь Дворец Десяти Тысяч Демонов заполнился ослепительным светом.
Ви Соллин, служительницы святилища и Четыре Великих Хранителя прикрыли глаза руками.
Вскоре сияние угасло.
Они осторожно открыли глаза.
Но…
Колонна стояла на прежнем месте.
На ней не было даже царапины.
Не получилось?
Ви Соллин и Четыре Великих Хранителя с горечью вздохнули.
Именно этого они и ожидали.
Нет.
Иного результата и быть не могло.
Как бы высоко ни достиг человек в боевых искусствах, с десятитысячелетним холодным железом было не так-то просто справиться.
И всё же энергия, которую только что высвободил Ён Хви, оказалась настолько чудовищной, что они невольно успели испытать слабую надежду.
И тут—
ТУК. ТУК-ТУК-ТУК.
С колонны холодного железа что-то начало осыпаться.
— Ч-что это…?!
В следующее мгновение огромная колонна раскололась на десятки тысяч частей, а затем рассыпалась в порошок.
Перед Ён Хви больше не осталось никакой колонны.
Глаза Ви Соллин и Четырёх Великих Хранителей расширились до предела.
Он не просто оставил отпечаток ладони глубже, чем прежние Небесные Демоны.
Он уничтожил саму колонну.
Как вообще может существовать такая сила?
Всю свою жизнь они снова и снова представляли, каким предстанет перед ними великий Небесный Демон.
Но то, что они увидели сейчас, далеко превзошло все ожидания, которые они лелеяли всю жизнь.
Во Дворце Десяти Тысяч Демонов воцарилась тишина.
Никто не осмеливался заговорить.
— Ну как? Так подойдёт?
Ён Хви обернулся к ним с лёгкой улыбкой.
Но в глазах Ви Соллин и Четырёх Великих Хранителей он выглядел подобно огромной горе.
Нет—
Он уже превзошёл человеческие пределы.
Истинный Небесный Демон вернулся!
Сердца Ви Соллин и Хранителей бешено забились.
Одного только служения Небесному Демону, которого они ждали всю свою жизнь, было бы достаточно, чтобы исполнить предназначение их существования.
Но тот, кому они теперь служили, превосходил всякое воображение.
Для тех, кто поклялся служить своему господину, не могло существовать большей чести.
Их глаза сияли возбуждением и предвкушением.
И тут Ён Хви заговорил:
— Теперь вы свободны. Не приковывайте себя к подобной дряни. Идите и живите собственной жизнью.
— … Что?
На мгновение все застыли с совершенно пустыми лицами.
Никто из них не ожидал услышать такое.
Пока остальные стояли неподвижно, не зная, как реагировать, первым пришёл в себя Лазурный Дракон.
— Небесный Демон. Но мы—
— Хотите сказать, что вы всего лишь орудия, приготовленные для Небесного Демона, и обязаны жить исключительно ради него? Забудьте. Всё это чушь. Вас заставляли жить ради совершенно чужих людей, которых вы даже никогда не знали. Но это неправильно. Если вы действительно хотите жить ради кого-то.
Ён Хви усмехнулся, глядя на ошеломлённые лица.
— Тогда живите ради тех, кого любите. Мечтайте вместе с ними и идите по жизни рядом с теми, ради кого действительно готовы поставить на кон собственную жизнь. Вот такая жизнь имеет настоящую ценность. Поняли?
Он вовсе не собирался читать им длинную нотацию.
Но стоило ему подумать о бесчисленных людях, которых из поколения в поколение приносили в жертву ради существа под названием «Небесный Демон», причём сами они ничего не знали и ничего не выбирали, как Ён Хви не смог это стерпеть.
Жизнь, которую человек ни разу не выбирал сам.
Даже решив стать Небесным Демоном, Ён Хви не собирался навязывать им такую судьбу.
Если он сейчас не скажет всё прямо, это навсегда останется у него занозой в сердце.
— Разумеется, никто не посмеет вас осудить. Я об этом позабочусь. Если сейчас не можете решить — не спешите. Подумайте столько, сколько потребуется. Уходите, когда захотите. Выбирайте то, чего желает ваше сердце, когда сами будете готовы.
После слов Ён Хви Четыре Великих Хранителя и жрица выглядели так, словно их ударили по голове.
Жизнь, навязанная кем-то другим.
Жизнь, которую ни разу не выбирали сами.
Чувства, забытые когда-то давно…
Нет.
Намеренно похороненные в глубине души.
Они начали понемногу подниматься на поверхность.
Да.
Они были людьми.
Пусть их с самого детства растили ради исполнения одной миссии, разве могли они ни разу не подумать, что такая жизнь несправедлива?
Сколько жриц и Хранителей состарились и умерли, напрасно ожидая Небесного Демона, который мог так никогда и не появиться?
Если говорить прямо, им хотелось кричать:
Что толку от высокого предназначения? Всё это была пустая и бессмысленная жизнь.
Последнюю слезу каждого из тех, кто угас в ожидании, ничем уже нельзя было возместить.
И со мной будет то же самое.
Но стоило подобным мыслям появиться, окружающие вновь и вновь говорили им, заставляя поверить:
То, что ты несёшь, — предназначение и долг. Исполнить их — величайшая честь.
Поэтому они хоронили свои чувства.
Забывали.
Отворачивались от них.
Моя воля, мои поступки, моя жизнь, моё дыхание — всё только ради Небесного Демона.
Они верили в это.
И снова заставляли себя верить.
И вот наконец встретили Небесного Демона.
А он сказал им:
Такая жизнь неправильна. Отбросьте всё это и идите искать ту жизнь, которой хотите сами.
Живите ради тех, кого любите, и идите рядом с теми, с кем можете разделять мечты и путь.
Всё, что они до сих пор подавляли, разом прорвалось наружу.
Внутри них захлестнула целая буря чувств.
Неужели… нам действительно можно?
Словно прочитав мысль, одновременно возникшую у всех, Ён Хви улыбнулся и кивнул.
Конечно, они были растеряны.
Образ жизни не меняется за одно мгновение.
Но сколько бы времени им ни понадобилось на выбор, Ён Хви действительно собирался сдержать своё слово.
Он поможет им обрести собственную жизнь.
Жизнь, в которой приходится сожалеть о растраченной впустую силе только потому, что тебе не позволено распоряжаться ею самому, — не такую жизнь он хотел для них.
Если жить так с самого начала, в конце всё неизбежно почернеет.
Поэтому Ён Хви решил.
Раз уж всё дошло до этого, буду делать по-своему.
Но сам Ён Хви не знал.
Не знал, что именно его поступок, его слова и искренность в его глазах, напротив, пробудили настоящую преданность Четырёх Великих Хранителей и жрицы.
Сколько прошло времени?
Похоже, все присутствующие, включая жрицу Ви Соллин, наконец привели мысли в порядок.
И вот каким оказался их ответ:
— Мы последуем за вами до самого конца, Небесный Демон.
На мгновение лицо Ён Хви стало совершенно пустым.
Нет, погодите. Мне что, опять всё объяснять?
— Эй. По-моему, вы меня не поняли.
— Нет. Мы всё поняли. И решили поступить именно так, как вы сказали.
— Хм? В каком смысле?
— Вы сказали жить ради тех, кого мы любим. И идти рядом с теми, с кем можем мечтать и ради кого готовы поставить на кон свою жизнь.
Следом за ней заговорила Чёрная Черепаха из Четырёх Великих Хранителей:
— Мы хотим мечтать вместе с вами, Небесный Демон. И хотим жить вместе с вами, воплощая эту мечту.
— И, конечно, если мы встретим тех, кого полюбим, то с радостью будем жить и ради них.
— Поэтому, пожалуйста, примите нас.
— Мы искренне хотим остаться с вами.
После Чёрной Черепахи заговорил Лазурный Дракон, затем Белый Тигр и Алая Птица осторожно высказали свои мысли.
Это был не ответ на приказ.
Это были мнения, родившиеся из собственного выбора.
Им было непривычно даже произносить такое вслух, однако слова сами лились с губ.
Как и сказал Ён Хви, они могли выбрать уход.
Но они увидели.
За этот короткий промежуток они успели понять, что за человек Ён Хви.
И потому впервые в жизни захотели поставить всё на того, кто подарил им право выбора.
На того, кто по-настоящему пожалел их.
Не просто на Небесного Демона.
На человека по имени Ён Хви.
И этот путь наверняка окажется куда более притягательным, чем бесцельные скитания по миру по собственной воле.
— Хм. Может настать момент, когда вы пожалеете. Как видите, неприятности почему-то любят ко мне липнуть.
— Мы с радостью примем и такие моменты.
— Я тоже человек. Когда-нибудь я могу вас разочаровать.
— Как вы сами сказали, мы примем и это. Именно потому, что вы человек.
— Быстро же вы все обнаглели. А ведь минуту назад были совсем другими.
На слова Ён Хви все слегка улыбнулись.
А затем, всё ещё улыбаясь, склонили головы.
— Мы последуем за вами, Небесный Демон!
Теперь их глаза сияли совершенно иначе.
Так могли смотреть лишь те, кто сам решил выбрать собственную жизнь и идти по своему пути.
Не марионетки, задушенные предназначением и способные лишь выполнять приказ.
— Ха… ха-ха. Ну что ж.
Некоторое время почесав затылок, Ён Хви кивнул.
— Хорошо. Я сделаю так, чтобы вы никогда не пожалели об этом решении.
На губах Ён Хви тоже появилась спокойная улыбка, а глаза ярко блеснули.
Здесь и сейчас начиналась новая мечта.
И рождалась новая связь.
А вскоре весь мир увидит—новый облик Небесного Демонического культа, которого прежде не знал никто.

Комментарии

Загрузка...