Следуя за Ви Соллин, Ён Хви добрался до небольшой комнаты, расположенной в самой глубине Дворца Посвящения.
Здесь не было ни одного дорогого украшения — лишь едва заметные следы повседневной жизни. Ничто не выделяло эту комнату среди прочих.
Но стоило Ви Соллин сдвинуть небольшое зеркало, висевшее на стене, как—
ГРРРРРР…
— соседняя стена внезапно ушла внутрь, открывая потайную дверь.
Скрытый проход.
Ви Соллин взяла маленький светильник и пошла впереди.
Они шли по проходу неизвестно сколько времени.
И лишь когда впереди забрезжил тусклый свет, оба наконец вышли наружу.
ВУ-У-У-УШ!
Подул холодный, унылый ветер.
Они оказались в густом лесу, настолько затянутом туманом, что дальше нескольких шагов ничего нельзя было разглядеть.
Ён Хви осмотрелся, и по его позвоночнику пробежал холодок.
— Это защитное строение?
— Да. Вы заметили.
Ви Соллин кивнула.
— Оно устроено так, чтобы без особого способа никто не смог пройти сквозь него.
Она не зря говорила так уверенно.
Ён Хви уже ощутил исходящую от строения опасность.
Если бы обычный мастер забрёл сюда, не понимая, куда попал, то мог бы навсегда потеряться.
А возможно, и погибнуть от чего-нибудь, скрывающегося внутри защитного строения.
ШУХ!
На мгновение поставив светильник на землю, Ви Соллин сняла с шеи ожерелье и подняла его к небу.
И тогда—
ВУ-У-У-УШ!
Будто налетел свирепый ветер.
Туман, окутывавший всё вокруг, в одно мгновение рассеялся, открывая истинный облик леса.
Прекрасно.
Иного слова Ён Хви подобрать не мог.
До такой степени, что унылый пейзаж всего несколько мгновений назад теперь казался ему простым наваждением.
Лес, открывшийся после исчезновения тумана, был удивительно красив.
Если существует небесный мир, возможно, он выглядит именно так.
Глядя на лес, который всего за несколько мгновений преобразился до неузнаваемости, Ён Хви слегка расширил глаза.
С тех пор как я сюда пришёл, удивляться приходится подозрительно часто.
Ви Соллин вновь надела ожерелье, подняла светильник и улыбнулась.
— Тогда продолжим.
Они снова двинулись по лесной тропе.
Вскоре впереди показалась пещера.
Ви Соллин осторожно раздвинула густо разросшиеся лозы, открывая сравнительно чистый вход.
Объяснять ничего не требовалось.
Именно сюда она и вела Ён Хви.
— Это Тайная пещера за пределами Небес. Именно здесь берёт начало всё, что связано с Небесным Демоническим культом.
На вид это была самая обычная пещера.
И всё же именно здесь зародился Небесный Демонический культ.
— Дальше вам придётся идти одному.
С этими словами Ви Соллин передала Ён Хви светильник.
Он машинально взял его и спросил:
— Ты со мной не пойдёшь?
— Нет. С этого места вход разрешён только Небесному Демону.
В Тайную пещеру за пределами Небес не мог войти никто, кроме Небесного Демона.
Ви Соллин слабо улыбнулась и глубоко склонила голову.
— Тогда я буду ждать здесь, пока вы не вернётесь.
— Хм. Хорошо.
Повернувшись ко входу в пещеру, Ён Хви слегка кивнул.
Идти одному не представляло для него никакой проблемы.
На мгновение он подумал сказать ей, чтобы она занялась своими делами, поскольку неизвестно, сколько времени ему понадобится.
Но тут же передумал.
Всё равно ведь не послушает.
Ён Хви вошёл в пещеру.
Ви Соллин осталась на месте и смотрела ему вслед.
Свет его светильника удалялся всё дальше и дальше.
А затем окончательно исчез.
Через некоторое время—
ШУР-Р…
— позади неподвижно стоявшей Ви Соллин кто-то появился.
Присутствие было намеренно явным, словно пришедший специально давал знать о своём появлении.
Ви Соллин обернулась, увидела лица прибывших и улыбнулась.
— Вы пришли.
***
Внутри пещера оказалась довольно просторной.
Темно было лишь возле входа.
Чем глубже Ён Хви заходил, тем чаще в стенах встречались ночные жемчужины, освещавшие пространство почти как днём.
Благодаря им громоздкий светильник вскоре можно было оставить по пути.
Даже идя неспешно, Ён Хви довольно долго продвигался вперёд, пока наконец не увидел огромные каменные врата.
Возможно, потому, что сюда изначально мог попасть лишь тот, кто обладал необходимым правом, на вратах не было нагромождения надписей защитного строения.
Стоило слегка надавить, и они с тихим скрипом легко открылись.
За ними находилось огромное открытое пространство.
Однако—
Каменные статуи.
Тридцать две статуи с множеством рук и ног стояли вокруг него кольцом.
А в самом центре сидела в медитации ещё одна статуя, обладавшая десятками рук.
На потолке пещеры были высечены слова:
Божественное Искусство Небесного Демона.
Это же…!
Возможно, потому, что Ён Хви уже достиг высочайшего уровня благодаря Небесному Божественному боевому искусству, он понял всё с первого взгляда.
Обычно тайное искусство передавалось в форме книги.
Но Божественное Искусство Небесного Демона было иным.
Это огромное пространство…
Сама эта площадка фактически и являлась руководством по технике.
Быстро разобравшись в расположении статуй и «страницах» этого руководства, Ён Хви начал запечатлевать Божественное Искусство Небесного Демона в памяти.
Последовательность оказалась довольно сложной.
Однако распознать её для него труда не составило.
Божественное Искусство Небесного Демона было сокрыто в тридцати трёх статуях.
Возможно, оно и уступало Небесному Божественному боевому искусству, однако, несомненно, входило в число немногих непревзойдённых божественных искусств всех времён.
Кто знает, когда и каким образом оно мне пригодится.
Когда Ён Хви запечатлел в памяти последнюю последовательность Божественного Искусства Небесного Демона—
ГУ-У-УМ.
— все тридцать три изваяния медленно погрузились в землю.
Словно, каким-то образом поняли, что он полностью усвоил искусство.
Любопытное зрелище.
Когда статуи исчезли, за ними открылись ещё одни огромные каменные врата.
Ён Хви без колебаний вошёл внутрь.
— Ого.
Там находилось ещё одно огромное пространство.
А посреди него раскинулось небольшое озеро.
На крохотном возвышении прямо в центре воды что-то сверкало.
Легко оттолкнувшись от земли, Ён Хви перелетел к середине озера.
Сверкающим предметом оказался меч.
Изящный и тонкий клинок в зависимости от угла становился почти прозрачным.
Он был настолько прекрасен, что это не требовало никаких дополнительных слов.
Заинтересовавшись, Ён Хви протянул руку и обнажил меч.
В тот же миг—
ГУ-У-УМ.
Меч задрожал, словно издал крик, и вокруг разнёсся резонанс.
Ощущая тонкую вибрацию, передававшуюся в ладонь, Ён Хви осмотрел оружие.
На рукояти было выгравировано имя:
Лунная Ночь.
— Лунная Ночь.
Подходит ему идеально.
Как раз сейчас Ён Хви требовалось оружие, которое хорошо лежало бы в руке.
Вернее — оружие, способное полностью выдержать его энергию.
Совсем недавно, когда он убил Демонического Императора, Рассекающего Небеса, Квак Чонху, принесённая с собой сабля не выдержала его силы и разлетелась на куски.
Лунная Ночь.
Величайший божественный меч, символизирующий Небесного Демона и передававшийся ещё со времён первого Небесного Демона.
Лунная Ночь пришлась Ён Хви весьма по душе.
Впервые какое-либо оружие понравилось ему настолько сильно.
Некоторое время полюбовавшись мечом, Ён Хви поднял лежавшие рядом ножны и вложил в них Лунную Ночь.
И тогда—
ГРРРРРР…
— на противоположной стороне открылись ещё одни каменные врата.
Что же там на этот раз?
Держа Лунную Ночь в руке, Ён Хви прошёл через следующие врата.
И—
— Ха… ха-ха. Поразительно.
Он не смог удержаться от горьковатого смешка.
Перед ним открылась огромная комната, где стоял пробирающий до костей холод.
И там были навалены всевозможные эликсиры и сокровища.
Каждое из них было тем, чего любой мастер боевых искусств отчаянно желал бы заполучить даже во сне.
Тысячелетний горец многоцветковый, Масло Камня Лазурной Чистоты, даже Великие Пилюли Шаолиня.
И внутренние ядра духовных зверей.
Увидев, как всё это совершенно небрежно свалено огромными грудами, Ён Хви мог лишь пусто рассмеяться.
И это всё действительно приготовили для Небесного Демона…
— Хорошо.
Ему пришла в голову одна мысль.
Похоже, я не зря согласился стать Небесным Демоном.
Это было куда лучше, чем если бы Небесным Демоном стал кто-нибудь со злыми намерениями, завладел всеми этими сокровищами и в итоге превратился во врага.
Но самому Ён Хви прямо сейчас ничего из этого не требовалось.
Получив всё наследие Бога Войны, он уже накопил столько внутренней энергии, что она практически достигала небес.
Он лишь подумал, что когда-нибудь всё это обязательно пригодится где-то ещё.
Больше каменных врат не появилось.
Похоже, на этом всё, что было приготовлено для Небесного Демона в Пещере Истоков, заканчивалось.
Впрочем, и этого было более чем достаточно.
Даже с избытком.
Ён Хви покинул пещеру.
По мере того как он возвращался тем же путём, открывавшиеся перед ним врата одно за другим вновь закрывались.
С этого момента, вероятно, войти сюда сможет лишь Ён Хви.
Такое чувство, будто я заполучил огромный и чрезвычайно полезный склад.
Ён Хви вышел из Пещеры Истоков.
Однако—
Хм?
Рядом с Ви Соллин его ждали люди, которых не было здесь, когда он входил.
Четверо незнакомых мужчин и женщин.
Однако сила, которую Ён Хви ощущал от них, находилась как минимум на уровне Десяти Великих Мастеров.
Нет.
Они лишь немного уступали Двенадцати Высшим Поднебесной — таким, как Демонический Император, Рассекающий Небеса, и Чёрный Боевой Император.
И таких мастеров здесь было сразу четверо.
Поразительно.
Кто они? В Небесном Демоническом культе ещё оставались такие люди?
Заметив его удивление, довольная Ви Соллин представила их:
— Это Четыре Великих Хранителя. Они ждали лишь того дня, когда вернётся Небесный Демон.
После её представления четверо мужчин и женщин опустились перед Ён Хви на колени.
— Приветствуем Небесного Демона!
Почему-то все четверо выглядели так, словно с огромным трудом сдерживали бурлящие внутри чувства.
Именно так они приветствовали Небесного Демона, явившегося в нынешнюю эпоху.
Они представились как Лазурный Дракон, Белый Тигр, Алая Птица и Чёрная Черепаха.
А затем добавили, что отныне будут подчиняться исключительно приказам Небесного Демона и с радостью исполнят всё без исключения, что он им повелит.
Так вот какова была настоящая скрытая сила Небесного Демонического культа.
Даже если сложить всю боевую мощь Небесного Демонического культа, включая Квак Чонху и Десять Демонических Звёзд, она, казалось, не могла сравниться с этими четырьмя.
И Ён Хви казалось совершенно невероятным, что такие люди до сих пор жили без громкой славы и не успели нажить никаких долгов и вражды.
Словно поняв его мысли, Ви Соллин объяснила:
— О существовании Четырёх Великих Хранителей знают лишь единицы даже внутри Небесного Демонического культа. До появления Небесного Демона на них наложен запрет на действия.
Запрет на действия?..
Услышав её, Ён Хви нахмурился.
На мгновение он даже не смог осмыслить сказанное.
Настолько нелепо это звучало.
Запрет на действия до появления Небесного Демона?
За всю долгую историю Небесного Демонического культа, насколько знал Ён Хви, Небесный Демон появлялся до него всего три раза.
А если не считать первого Небесного Демона, основавшего культ, — лишь дважды.
То есть ради Небесного Демона, который неизвестно когда появится и появится ли вообще, должность Четырёх Великих Хранителей просто передавалась из поколения в поколение.
И люди поколение за поколением приносили ради этого в жертву собственные жизни.
Разве это не чудовищно?
— Это нерушимый закон, установленный вторым Небесным Демоном. Нам остаётся лишь подчиняться.
Ви Соллин горько улыбнулась.
— А если я прямо сейчас прикажу отменить этот проклятый нерушимый закон?
— Всё не так просто.
— Значит, способ существует.
— Небесный Демон. Нас всё устраивает.
— А меня нет. Если бы я ничего не знал — другое дело. Но теперь, когда знаю, я не собираюсь сидеть и смотреть, как подобная мерзость продолжается.
Взгляд Ён Хви похолодел.
Четыре Великих Хранителя замолчали.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...