Наступил вечер, и начался пир.
По правде говоря, несмотря на название «пир», за одним столом с Отрядом Белого Волка решил поужинать только Докко Ён.
Если так, вообще, можно было сказать, это даже радовало.
Никому не хотелось ещё и за едой ощущать на себе ту неприкрытую враждебность, с которой они столкнулись начиная от самых ворот.
Так и несварение недолго заработать.
Хотя, конечно, ужинать вместе с Докко Ёном тоже было совсем неуютно.
Нет.
Правильнее сказать — крайне неуютно.
Кто, вообще, смог бы спокойно есть за одним столом с одним из Двенадцати Высших Поднебесной?
А вдобавок—
— Вот, попробуй это блюдо. Оно просто превосходно.
— Я сам себе положу. Пожалуйста, перестаньте делать ситуацию ещё более неловкой.
Стоило лишь послушать разговор этих двоих, как неловкость возрастала раз в десять.
Даже слово «невыносимо» едва ли полностью передавало ощущения.
— А вы трое не хотите присоединиться к их разговору?
Тогён в шутку обратилась к Кису и Кисану.
— Куда?
— Туда.
Тогён подбородком указала на Ён Хви и Докко Ёна.
Близнецы мгновенно побледнели как полотно и задрожали.
— Сестрица, мы, конечно, безбашенные, но границы, всё-таки, понимаем. Запасных жизней у нас нет. Ты правда думаешь, что мы настолько сумасшедшие, чтобы влезть между ними и начать болтать?
— Иногда мне кажется, что Тогён считает нас совсем безмозглыми.
— Иногда? Вы всерьёз думаете, что только иногда? Не слишком ли вы в себе уверены?
Близнецы больше ничего не спросили.
Ещё немного — и их чувства наверняка были бы задеты.
Однако скованная и неловкая атмосфера быстро рассеялась.
Возможно, потому что Докко Ён обращался со всеми на удивление непринуждённо, а один кубок вскоре превратился в два.
Не прошло много времени, как Отряд Белого Волка уже шумел и веселился как обычно, а застолье превратилось в настоящий разгульный пир.
Особенно усердно ел и пил тот самый человек, который первым заявил:
— Когда мы уже вернёмся? Я по дому скучаю.
А? Когда он вообще успел перебраться туда и начать наливать Докко Ёну?.. Совсем с ума сошёл.
Судя по взглядам, которыми обменивались Тогён и близнецы, они уже твёрдо решили завтра, когда он протрезвеет, издеваться над ним без всякой пощады.
Глядя на Отряд Белого Волка, который вновь стал самим собой, Ён Хви улыбнулся, спокойно наелся досыта и тоже насладился пиром.
Оставив бойцов, уже дошедших до того, что они начали трубить в винные рога, Ён Хви ненадолго вышел прогуляться по ночной территории.
За исключением нескольких специально обозначенных мест, им заранее разрешили свободно гулять где угодно, так что особых ограничений не было.
Бесцельно шагая, Ён Хви оказался у пруда, залитого лунным светом.
Глядя на луну, отражавшуюся в неподвижной воде, он внезапно вспомнил о семье.
Наверное, жена и Союль сейчас смотрят на ту же луну.
Время в Еретическом союзе проходило далеко не так плохо, как он ожидал.
И всё же Ён Хви хотелось поскорее вернуться домой.
Думая о Пэн Соён и Союль, он неторопливо вдыхал прохладный ночной воздух, когда уголок его глаза вдруг дёрнулся.
— Что это… такое?
След энергии.
Он уже давно почти рассеялся и был настолько слаб, что вот-вот должен был исчезнуть окончательно.
Но совсем недавно Ён Хви уже ощущал точно такую же энергию.
В Сычуани.
Его взгляд похолодел.
***
На следующий день.
С самого утра Отряд Белого Волка вызвали в зал главы.
Точнее, стоило им туда прибыть, как Докко Ён встретил их улыбкой и продемонстрировал кое-что.
На мягком шёлке высшего качества лежала целая гора подарков, приготовленных для Отряда Белого Волка.
Каждый из них заставлял глаза широко распахнуться.
— Ух ты. Вот это да.
Перед бойцами сияли драгоценнейшие светящиеся жемчужины стоимостью целое состояние, золото, серебро и множество других сокровищ.
Можно было подумать, что он разграбил сокровищницу Еретического союза.
А если кто-нибудь увидит?
А. Так ведь владелец всего этого — сам Чёрный Боевой Император. Наверное, тогда неважно.
И всё же Отряд Белого Волка не мог просто принять всё, что лежало перед ними.
Слишком много.
Гораздо слишком много.
Разумеется, с точки зрения Чёрного Боевого Императора всё это было лишь небольшим знаком благодарности.
Но, если принять такие подарки бездумно, окружающие могли истолковать происходящее совсем не лучшим образом.
Им сообщили, что Союз боевых искусств заранее поставили в известность, однако подобная встреча происходила впервые.
И за ней уже следило множество глаз.
Разумнее было вести себя осторожно.
Один неосторожный шаг мог навредить клану Пэн из Хэбэя.
Утешало хотя бы то, что никому в Отряде Белого Волка сокровища не вскружат голову—
Шлёп! Шлёп!
Едва эта мысль успела возникнуть, как Тогён ударил близнецов по затылкам.
Те, пуская слюни, уже тянули руки к светящимся жемчужинам.
Эти двое были исключением.
— Эх. Вот ведь.
Докко Ён цокнул языком, наблюдая, как Ён Хви и Отряд Белого Волка отказываются даже от подарков, которые им предлагают совершенно добровольно.
Другие давно потеряли бы голову и набросились на сокровища, а эти лишь размахивали руками и отступали назад.
Кажется, Докко Ён понял причину.
Верно. Я слишком поверхностно всё обдумал.
Каждому приходится учитывать своё положение.
Тогда…
Очень скоро он принял решение.
Чуть позже всё это погрузят на повозку и тайком свалят в усадьбе клана Пэн.
Не хотят принимать сами — значит, отправлю незаметно.
Докко Ён был из тех людей, которые не успокаиваются, пока не доведут задуманное до конца.
Но на лице его ничего не отразилось.
Возраст и жизненный опыт позволяли скрывать подобные мысли без малейшего труда.
И всё же… хочется хотя бы сейчас вручить им хоть что-нибудь.
Наблюдая, как Докко Ён внешне лишь сухо посмеивается, а внутри явно что-то замышляет, Ён Хви покачал головой.
— Я благодарен, но мы примем только ваши чувства и добрую волю.
— Ну уж нет! Как можно принимать только чувства?! Ненавижу эту фразу больше всего на свете!
Стоило ли из-за этого так возмущаться?
— Посмотрим… Точно. Тогда возьмите хотя бы это.
Докко Ён достал из груды небольшой ящик.
И открыл его.
Внутри лежали пилюли, чей аромат не просто щекотал нос, а буквально бил в него.
С первого взгляда было понятно, что они чрезвычайно редкие.
Нет.
Не просто редкие.
Даже их количество было заранее подобрано точно по числу бойцов Отряда Белого Волка.
При таком количестве вполне могло оказаться, что все разложенные вокруг сокровища вместе не стоили столько, сколько эти пилюли.
Заметив удивление на лице Ён Хви, Докко Ён громко расхохотался.
— Ну как? Эти примете? Я специально постарался и приготовил ровно по числу ваших людей. Ха-ха!
Нет, это принять ещё труднее…
Однако, покосившись в сторону, Ён Хви увидел, что никто из его людей не может оторвать глаз от пилюль.
Вот этого они действительно хотели.
Ён Хви тяжело вздохнул.
— Хорошо.
Стоило ему кивнуть, как просиял не только Докко Ён.
Позади Ён Хви радостно загудел и весь Отряд Белого Волка.
Докко Ён лично, одну за другой, вручил драгоценные пилюли каждому бойцу.
И правда можно принимать настолько ценную вещь?
На лицах всех одновременно читались ошеломление и радость.
Оглядев своих людей, Ён Хви поблагодарил Чёрного Боевого Императора.
А затем внезапно спросил:
— Почему вы так хорошо к нам относитесь?
— Хм?
Услышав вопрос Ён Хви, Докко Ён широко улыбнулся.
— А почему я не должен?
На мгновение лицо Ён Хви стало пустым.
— Ты ведь и сам знаешь. Я даже прямо об этом говорил. Вы — благодетели, снявшие тяжесть с моих плеч.
— Но при этом вы удивительно мало об этом рассказываете.
Ён Хви уже провёл с Докко Ёном достаточно времени.
И всё же тот ни разу не заговорил о младшей сестре.
Почему?
Речь была не о , каких-то, тяжёлых, торжественных словах благодарности.
Клан Намгун рассказывал Отряду Белого Волка о своей младшей дочери, за которую те отомстили.
Они вместе скорбели, вспоминали её и утешали друг друга.
Но Докко Ён ничего подобного не делал.
Вместо слёз он смеялся.
Вместо воспоминаний о сестре хотел больше узнать об Отряде Белого Волка.
Это заметно отличалось от их встречи с кланом Намгун.
Встретившись взглядом с Ён Хви, Докко Ён улыбнулся.
Улыбка была такой же, как прежде, но , почему-то, казалась глубже.
— Ну и что ты получишь, если узнаешь всё о моей сестре? Важно другое. Вы развеяли обиду ребёнка, которого я любил больше всех на свете. Моей семьи.
Глаза Ён Хви на миг расширились.
Вот как.
У каждого свой способ.
Клан Намгун — по-своему.
Докко Ён — по-своему.
Каждый помнил дорогого человека, хранил его в сердце и , по-своему, выражал благодарность Отряду Белого Волка.
— Понимаю. Вы правы.
Ён Хви слегка улыбнулся и кивнул.
***
Вскоре Отряд Белого Волка покинул зал главы.
Немного поодаль кто-то наблюдал за их удаляющимися спинами.
Это был главный стратег Еретического союза Сыма Рян.
С самого момента их прибытия он внимательно следил за ними.
Пока что никаких проблем не возникло.
Скорее всего, и дальше ничего не произойдёт.
Да и что они вообще могут здесь сделать?
Это Еретический союз.
Здесь полно прославленных мастеров, превосходящих бойцов Отряда Белого Волка.
Тогда что это за странное чувство?
Всякий раз, когда Сыма Рян наблюдал за ними, его не покидало дурное предчувствие.
Будто что-то обязательно должно взорваться.
Разумеется, лучше кого-либо другого он понимал, что, скорее всего, просто слишком много об этом думает.
Неужели я просто стал слишком нервным?
И в этот момент—
— Так вот ты где.
Появился одноглазый мужчина средних лет со свирепым лицом.
Сыма Рян совершенно не обрадовался встрече.
Это был второй человек в Еретическом союзе — Демонический Владыка Призрачного Ока Ма Сиак.
Один из Десяти Великих Мастеров.
Человек с непомерными амбициями и один из тех, кто сильнее всего ненавидел праведных.
Ради достижения собственных целей — или уничтожения праведных сил, которые ему не нравились, — он был печально известен всевозможными грязными тайными сговорами.
С точки зрения главного стратега, во всём Еретическом союзе не было человека более утомительного и неуправляемого.
Поэтому Сыма Рян предпочёл бы вообще с ним не сталкиваться.
Сейчас лицо Ма Сиака было перекошено от раздражения.
Праведных он ненавидел едва ли не сильнее всех остальных.
Естественно, вид Отряда Белого Волка, спокойно разгуливавшего у него перед глазами, не мог его не бесить.
Да ещё здесь.
В самом Еретическом союзе.
Лишь потому, что они были гостями Чёрного Боевого Императора, Ма Сиак избегал пересекаться с ними и едва сдерживал себя.
— Хмпф. Никогда не думал, что доживу до дня, когда праведных псов пригласят к еретикам и ещё станут хорошо с ними обращаться.
— Они благодетели главы Еретического союза. Что тут поделаешь?
— Благодетели? Кхе!
Ма Сиак насмешливо хихикнул, словно услышал полнейшую нелепость.
— Похоже, старик совсем выжил из ума. Не находишь?
— Сказанное слово уже не вернёшь. Если не хочешь, чтобы тебе разорвали рот, следи за языком.
В глазах Сыма Ряна вспыхнули искры.
Есть вещи, на которые можно закрыть глаза.
А есть те, на которые нельзя.
Его взгляд стал жёстким и хищным.
Ма Сиак в ответ тоже зарычал.
— Молокосос, а тявкаешь без всякого страха.
Казалось, ещё мгновение — и они прольют кровь.
Однако Ма Сиак вдруг тихо рассмеялся и криво усмехнулся.
— Ладно. Что сделано, то сделано. Только уж облизывай их как следует, чтобы больше не повторять этой ошибки.
— Ты ведь не собираешься устроить неприятности?
В голосе и выражении лица Ма Сиака было нечто, заставившее Сыма Ряна насторожиться.
Он сощурился и попытался прощупать собеседника.
Ма Сиак лишь пожал плечом.
— Кто знает. Может, устрою, а может, и нет. Ц-ц-ц.
Он исчез с места.
Глядя ему вслед, Сыма Рян сильно прикусил губу.
Возможно, причиной моего беспокойства был вовсе не Отряд Белого Волка…
А Ма Сиак.

Комментарии

Загрузка...