На следующий день после того, как Отряд Белого Волка решил принять приглашение Еретического союза и отправиться в Хунань, Ён Хви без промедления вызвал Чин Собэка.
До их очередной запланированной встречи оставалось ещё некоторое время, поэтому Чин Собэк невольно счёл внезапный вызов странным.
Что такого срочного могло случиться?
Судя по его лицу, он ещё не слышал о том, что произошло в клане Пэн.
Глядя на ничего не понимающее выражение Чин Собэка, Ён Хви цокнул языком.
Значит, он не знает.
— Что ещё такое? Вызвал меня в такой спешке, а теперь ещё и языком передо мной цокает?
Если бы он не был настолько ценным клиентом, которого ни в коем случае нельзя терять, я бы…!
Нет, нет.
О чём я, вообще, думаю, когда передо мной человек, который уложил всех прославленных мастеров Поднебесной?
— Кстати, что случилось?
Ён Хви снова цокнул языком и наконец заговорил.
Голова Чин Собэка резко дёрнулась в сторону.
— А? Ты едешь в Еретический союз? Вот так внезапно?
— Так уж вышло.
Есть же предел тому, насколько внезапно всё может свалиться на голову. И куда — в Еретический союз?
Может, я ослышался, и Ён Хви сказал «Союз боевых искусств»?
Ён Хви прекрасно понимал такую реакцию.
Поэтому он перестал ходить вокруг да около и прямо рассказал обо всём, что произошло за последние дни.
У Чин Собэка отвисла челюсть.
— Э-э-э-э?!
— Ты мне барабанную перепонку порвёшь.
— Н-нет, я просто… То есть, внезапно, явился Отряд Истребления Душ, сильнейший ударный отряд Еретического союза, и вручил вам приглашение? От самого Чёрного Боевого Императора?
— Я же сказал.
Обязательно было перечислять каждый пункт так, словно он сверяется с бухгалтерской книгой?
На мгновение Ён Хви задумался, свойственно ли такое всем разведчикам или это лишь характер самого Чин Собэка.
Однако тот всё ещё смотрел на него так, словно никак не мог поверить.
— И ты правда думаешь, что я в это поверю?
— А мне есть смысл лгать о таких вещах?
— Это верно. Ха… да уж.
Значит, всё, что рассказал Ён Хви, действительно было правдой.
Если уж на то пошло, сейчас Чин Собэк, наверное, поверил бы даже в то, что соевые брикеты можно заквасить из красной фасоли, если бы это сказал Ён Хви.
И всё же он так отреагировал лишь потому, что история, прозвучавшая из уст Ён Хви, была настолько невероятной.
С какой же судьбой родился этот человек, если вокруг него постоянно происходят подобные нелепости? Даже любопытно.
Увидев выражение лица Чин Собэка, Ён Хви бессильно усмехнулся.
— Иногда ты выглядишь поразительно проницательным, а в такие моменты…
Он оборвал себя, решив, что говорить это вслух будет уже слишком.
Чин Собэк тут же ощетинился.
— А в такие моменты я что?
— Кхм. Ничего.
— Нет уж, лучше сразу обругай. Не оставляй фразу висеть в воздухе.
— Ничего такого, что стоило бы произносить.
— Ну да, конечно. По твоему лицу прекрасно видно, что ты меня только что мысленно обругал.
— Это была мысль, которая сама выскочила. Мне стало неловко говорить тебе в лицо нечто настолько грубое.
— Большинство людей называют это честностью. В любом случае буду считать, что да — ты меня ругал.
Чин Собэк сощурился, а Ён Хви сухо кашлянул и отвёл взгляд.
— КХМ… В любом случае.
Почему-то, стоило Ён Хви заговорить с Чин Собэком, как в нём сам собой просыпался озорной настрой.
С Отрядом Белого Волка было то же самое.
Впервые Ён Хви осознал за собой такую привычку.
Если человек мне нравится, мне хочется его поддразнивать.
Ещё немного перекинувшись словами, Ён Хви попросил Чин Собэка срочно проверить несколько вещей.
Тот кивнул.
Даже если Ён Хви отправлялся в Еретический союз уже на следующий день, раздобыть нужные сведения и передать их было не так уж трудно.
Врата Хао существовали по всей Центральной равнине.
Именно в этом и заключалась их истинная устрашающая сила.
И напоследок—
— Этого, скорее всего, не случится, но если в клане Пэн произойдёт что угодно — вообще что угодно, — сообщи мне быстрее всех.
Чин Собэк серьёзно кивнул.
— Тогда возвращайтесь без происшествий, целым и невредимым, дорогой клиент.
Прощание в его духе.
***
— Возвращайтесь все целыми.
И вот, незаметно настал день, когда Отряд Белого Волка должен был отправиться вместе с Отрядом Истребления Душ в Еретический союз .
Среди пришедших проводить их глава клана Пэн Муган говорил ровным голосом.
Весь Отряд Белого Волка дружно и громко ответил:
— Да!
Но, почему-то, Пэн Муган то и дело украдкой косился на Тан Хвиён.
После всех её попыток отговорить его он всё-таки поставил зятя командиром Отряда Белого Волка, а теперь тот из-за этого ввязался неизвестно во что.
Ну что, довольна?
Тан Хвиён не переставала попрекать его этим.
Рядом с ней стояла Пэн Соён, и её лицо тоже было далеко от спокойного.
Каждый раз, когда она бросала взгляд на Пэн Мугана, её губы недовольно выпячивались.
— Кхм.
Разумеется, Пэн Муган прекрасно чувствовал этот взгляд, но после того, что сделал, возразить ему было нечем.
— Папа. Когда ты вернёшься?
— Если Союль будет прилежно ходить в Школу Малой Луны и слушаться маму, папа вернётся так быстро, что ты и не заметишь.
Почему-то слова «это займёт много времени» никак не могли сорваться с языка Ён Хви.
Если бы он ехал один, всё могло быть иначе.
Но вместе с ним отправлялось слишком много людей.
— М-м. Я буду скучать.
— Папа тоже будет по тебе скучать.
От слов Союль Ён Хви, почему-то, стало одновременно и радостно, и больно.
— Ну тогда папа поехал, хорошо?
— Угу! Возвращайся целым!
Союль поклонилась всем своим маленьким тельцем и замахала рукой, и окружающие невольно улыбнулись.
Затем Пэн Соджин и старейшина Ку Ванпхё тоже сказали им напутственные слова.
Когда проводы в клане Пэн закончились, Ён Хви и Отряд Белого Волка вместе с Отрядом Истребления Душ отправились в путь к Еретическому союзу.
Даже сейчас бойцы Отряда Белого Волка всё ещё пребывали в некотором оцепенении.
Всё произошло слишком внезапно.
Кто, вообще, мог такое предвидеть?
На второй день пути Кису и Кисан начали один за другим тяжело вздыхать и без конца ворчать.
Чем дольше они об этом думали, тем абсурднее всё казалось.
— Ну серьёзно, если они так благодарны за то, что мы прикончили Зловеще Смеющегося Демона, могли бы подарок прислать или сами приехать. Зачем приказывать нам тащиться к ним?
— Вот именно. И ещё в такую даль.
— Эй, эй. Потише.
— Тц. Тогён, чего ты вечно к нам цепляешься?
— Ворчать тоже надо с пониманием места и времени, идиоты.
Однако бойцы Отряда Истребления Душ уже всё услышали.
Когда один из них подошёл, близнецы мгновенно напряглись.
Если бы вспыхнула ссора, ничего удивительного в этом не было бы.
Но вместо этого—
— Мы вас прекрасно понимаем.
— … А?
Слова, прозвучавшие из уст мужчины, оказались последним, чего они ожидали.
— Вас почти силой втянули во внезапную долгую поездку. Естественно, это раздражает. Но прошу понять и наше положение.
— А. Да.
Он был настолько вежлив — даже чрезмерно вежлив, — что Кису и Кисан невольно закивали.
Теперь уже и не поймёшь, кто здесь еретик, а кто праведник.
Наблюдая, как близнецы растерянно чешут головы, Тогён расхохотался.
Впрочем, далеко не все были недовольны этим путешествием.
Пэн Дохван, например, втайне был в восторге.
Он единственный отсутствовал в тот день, когда был убит Зловеще Смеющийся Демон.
Но, увидев часть истинной сущности Ён Хви, Пэн Дохван решил следовать за ним и вступил в Отряд Белого Волка.
Для него это путешествие было… как бы сказать…
Я не ошибся с выбором.
Разумеется, он не был бездумным ребёнком, который радуется самой поездке.
Это было чувство воина, желающего прожить жизнь, от которой сердце бьётся быстрее, а не предсказуемое и скучное существование.
На лицах О Чхэму и Ку Тэсана читалось примерно то же самое.
Без всяких сомнений, это было редкое, необычное путешествие, какого никому из них ещё не доводилось переживать.
И всё же направлялись они практически во вражескую крепость — Еретический союз.
Чёрный Боевой Император уже продемонстрировал свои намерения, отправив Чёрный Убийственный Меч, своё личное божественное оружие, однако напряжение в такой ситуации было бы совершенно естественным.
Но никто из них словно, вообще, не нервничал.
Почему?
Потому что их взгляды, как и всегда, были устремлены в спину одного человека.
Ён Хви.
Больше всего на свете они верили в своего командира Отряда Белого Волка — Ён Хви.
Пока он рядом, им почти, по-детски, казалось, что бояться им некого.
Сможет ли Ён Хви противостоять Двенадцати Высшим Поднебесной?
Они уже давно перестали проводить подобные сравнения.
Ясно было лишь одно.
Пока с ними Ён Хви, нет во всём мире места, которого стоило бы бояться.
И этого было достаточно.
Любопытно.
Разумеется, Отряд Истребления Душ — и особенно его командир, Парные Мечи, Преследующие Душу, Чо Ильха — не мог не заметить такого отношения бойцов Отряда Белого Волка.
Да, именно Отряд Белого Волка недавно уничтожил Зловеще Смеющегося Демона и лишь начал приобретать известность.
Однако Отряд Истребления Душ уже много лет гремел на весь мир боевых искусств как одна из его вершин.
И всё же даже в глазах Чо Ильхи, командира Отряда Истребления Душ, уровень каждого бойца Отряда Белого Волка был совершенно незаурядным.
Сильные.
Он чувствовал это.
Даже если бы два отряда столкнулись всерьёз, он не был уверен, что Отряд Истребления Душ сможет без труда одержать победу.
Любой, услышав такое, назвал бы это чушью.
По общепринятым меркам Отряд Белого Волка находился намного ниже Отряда Истребления Душ.
Считалось, что разрыв между их силами просто неприлично велик.
Чо Ильха вовсе не думал, что прежняя оценка была ошибочной.
Но теперь его мнение изменилось.
Эту оценку необходимо пересмотреть.
А самое любопытное—
Что это за человек?
Взгляд Чо Ильхи переместился на Ён Хви.
За несколько проведённых вместе дней он понял одно совершенно точно.
Именно этот человек был центром Отряда Белого Волка.
Именно на него полагались все остальные.
Но при этом Чо Ильха совершенно не мог его прочесть.
Согласно полученным ранее сведениям, Ён Хви действительно был человеком, который прежде вообще никогда не занимался боевыми искусствами.
Да, он лишь недавно начал учиться, но в глазах Чо Ильхи разница была несущественной.
И всё же нынешний Отряд Белого Волка настолько искренне следовал за таким человеком и полагался на него.
Это казалось крайне странным.
Есть что-то, чего я пока не знаю?
Пока выяснить это было невозможно.
Путь из Хэбэя в Хунань был долгим.
Очень долгим.
И всё это время ничего не происходило.
Удивительным образом — вообще ничего.
Даже обычные разбойники или случайные идиоты, любящие нарываться на неприятности, ни разу не показались.
— Странно. Здесь же всегда полно разбойников. Куда они все делись?
Пока Кису и Кисан недоумённо переговаривались, проходивший мимо боец Отряда Истребления Душ ответил:
— А, мы всех зачистили по дороге в клан Пэн.
— … Что?
Прежде молчаливые бойцы Отряда Истребления Душ широко усмехнулись.
— Причём зачистили так жёстко, что теперь даже другая мразь сюда соваться не посмеет.
Это насколько же далеко за пределы всякого милосердия они зашли, если даже другая мразь теперь боится сюда приходить?
Ну… наверное, это даже хорошо?
Как бы там ни было, лишь после довольно долгого совместного путешествия с Отрядом Истребления Душ Отряд Белого Волка наконец достиг места назначения.
— Ух ты.
Город был настолько красив, что уже при первом взгляде невольно вырывался восхищённый вздох.
Юэян, Хунань.
Именно здесь находился Еретический союз.

Комментарии

Загрузка...