Сегодня Отряд Белого Волка вновь тренировался без передышки.
От прежней неловкой и напряжённой атмосферы, царившей между ними при первой встрече, не осталось и следа.
Благодаря [Изначальному Искусству Ветряного Дракона] каждый боец Отряда Белого Волка стал несравнимо сильнее, а их уровень владения боевыми искусствами стремительно приближался к следующей ступени.
Хотя впереди им предстоял ещё долгий путь.
Посреди сегодняшней тренировки Ён Хви неожиданно объявил, что научит их новому совместному строению.
Он сказал об этом настолько буднично, что все решили: речь наверняка идёт о чём-то очень простом.
Как бы то ни было, Отряду Белого Волка часто приходилось вступать в бой с многочисленными противниками, а потому изучение различных способов борьбы с врагом точно не могло повредить.
Но…
ГРРРРРРРОМ!
Огромная каменная глыба только что полностью рассыпалась в пыль.
Простое?..
Увидев собственными глазами мощь этого строения, бойцы буквально оцепенели.
— Фух.
Переведя дыхание, Ён Хви медленно обернулся.
— Ну как? Я показал всё в одиночку, поэтому кое-где движения наверняка выглядели неловко или недостаточно отточенно. Но если вы действительно синхронизируете действия, сила будет весьма впечатляющей.
— … Командир?
На лицах бойцов Отряда Белого Волка ясно читался один и тот же вопрос:
И что именно здесь было неловким или недостаточно отточенным?
Кису и Кисан цокнули языками и принялись шептаться.
— Как он, вообще, умеет всё это?
— По-моему, уже поздновато задаваться этим вопросом.
— Оно-то так, но я каждый раз поражаюсь. Иногда мне кажется, что он, какой-нибудь, скрывавшийся от мира великий мастер, который вернул себе молодость.
— О. А ведь звучит правдоподобно.
— Эй, эй. Все сюда смотрите.
Ку Тэсан прервал бессмысленную болтовню Кису и Кисана.
Близнецы недовольно выпятили губы.
Почему он постоянно придирается именно к нам?
Наблюдая за своими людьми, Ён Хви тихо рассмеялся.
— В любом случае, раз вы уже освоили [Изначальное Искусство Ветряного Дракона], понять это строение вам будет несложно. Но понять и отточить — разные вещи, поэтому упражняйтесь при любой возможности.
— Да, командир!
После слов Ён Хви лица всех бойцов загорелись воодушевлением.
И тут…
— Брат!
К ним со всех ног подбежал Пэн Соджин.
Однако выглядел он совсем не так, как обычно.
Он явно был сильно потрясён.
Ён Хви озадаченно спросил:
— Что случилось?
— Т-тут такое…
Пэн Соджин тяжело сглотнул.
— Думаю, тебе лучше ненадолго пойти со мной.
***
Немного раньше.
— Тогда удачной службы.
У ворот поместья клана Пэн как раз менялась стража.
Один из только что заступивших на пост стражников схватился за голову и простонал:
— Ух… Голова раскалывается.
— Опять вчера допоздна пил?
— Ха-ха. Именно.
— И при этом ни разу не опоздал на службу. Знаешь, это даже впечатляет.
— Разумеется. Я человек, который чётко разделяет работу и личную жизнь.
— Опять раздухарился, стоило тебя похвалить. Если ты так хорошо разделяешь работу и личную жизнь, тогда для начала не напивайся до беспамятства накануне ранней смены.
— Кхм. Тогда жизнь была бы слишком скучной.
— Хватит нести чепуху. Женись уже. Сразу времени на такое не останется. Появятся дети — где ты будешь брать время, чтобы каждый день пить? Нигде.
— М-м. Звучит, по-своему, ужасно.
Это был самый обычный день.
Надлежащая настороженность привратников, привычная обстановка, немного ленцы и немного пустой болтовни.
Небо сегодня тоже было удивительно ясным.
Тёплые солнечные лучи навевали сон, и стражник, который пил прошлой ночью, широко зевнул.
… А?
Вдали появилась группа людей.
Даже с первого взгляда каждый из них источал необычную и зловещую ауру.
В одно мгновение взгляды стражников стали острыми.
Как и подобало воинам клана Пэн из Хэбэя — одного из Пяти Великих Кланов.
— Стоять! Кто идёт?!
После окрика стражи неизвестная группа остановилась.
Люди сбросили чёрные плащи, скрывавшие их тела.
И тогда бойцы клана Пэн увидели вышивку на их груди.
Ворон с красными глазами.
Это…
Глаза стражников расширились до предела.
Человек с самым пронзительным взглядом среди прибывших открыл рот.
— Передайте внутрь: мы прибыли из Еретического союза с посланием.
***
А теперь.
В зале главы клана Пэн повисло такое напряжение, что его, казалось, можно было резать ножом.
В клан Пэн из Хэбэя без всякого предупреждения прибыли гости, которых здесь никто и представить не мог.
Отряд Истребления Душ…
Взгляд главы клана Пэн, Пэн Мугана, остановился на незваных гостях, только что прибывших в поместье.
Отряд Истребления Душ.
Один из отрядов, которыми особенно гордился Еретический союз, — сильнейший и наиболее отборный ударный отряд.
На самом деле отношения между двумя сторонами были такими, что никто не удивился бы, если бы они в любой момент обнажили оружие.
Однако стоявшие перед Пэн Муганом люди выглядели не свирепыми, а необычайно сдержанными и торжественными.
Можно было даже сказать — учтивыми.
Когда Ён Хви вместе с Пэн Соджином вошёл в зал, разговор уже начался.
— Я Чо Ильха, командир Отряда Истребления Душ.
Представился Парный Меч, Преследующий Душу, Чо Ильха.
Он также считался одним из наиболее известных великих мастеров Еретического союза.
Без лести и заискивания Чо Ильха спокойно продолжил:
— Прошу простить наш внезапный визит без предварительного уведомления.
— Хорошо. Что же привело самых отборных воинов Еретического союза в такую даль, в Хэбэй?
— Для начала прошу взглянуть на это.
Он достал из-за пазухи письмо.
Вскоре оно оказалось в руках Пэн Мугана.
По мере чтения его лицо становилось всё мрачнее.
Что там вообще написано?
Коротко и бессильно усмехнувшись, Пэн Муган заговорил:
— Значит… вы прибыли, чтобы пригласить Отряд Белого Волка в Еретический союз. Я правильно понял?
После слов Пэн Мугана все присутствующие в зале решили, что ослышались.
Пригласить?
Еретический союз приглашает Отряд Белого Волка? Что это ещё за чушь?
О подобном никто никогда не слышал.
— Всё верно.
— И вы считаете, что это вообще имеет смысл?
Услышав невозмутимый ответ Парного Меча, Преследующего Душу, Пэн Муган посмотрел на него с откровенным недоверием.
Это были не две праведные школы.
Здесь столкнулись праведный и еретический пути.
Хотя война уже давно прекратилась, отношения между праведными и еретическими силами, по-прежнему, лучше всего описывались двумя словами:
смертельные враги.
Разумеется, Демонический культ был отдельным случаем.
Но даже сейчас, если бы гости не явились настолько официально и учтиво, никто не удивился бы, начни они прямо здесь рубиться мечами.
И вдруг не, кто-нибудь, а Еретический союз — вершина и символ еретических сил — прислал приглашение?
Просто нелепость.
— Я лишь исполняю приказ «его». Имеет этот приказ смысл или нет — для меня неважно.
Те, кто знал Чо Ильху, наверняка сразу бы поняли.
Именно такой ответ больше всего соответствовал характеру командира Отряда Истребления Душ, Парного Меча, Преследующего Душу.
Он славился своей непоколебимой преданностью.
А человеком, которого он назвал «им», конечно же, был не кто иной, как глава Еретического союза и один из Двенадцати Высших Поднебесной — Чёрный Боевой Император Докко Ён.
Докко Ён.
Человек, который превратил Еретический союз в силу, какой он являлся сейчас, и позволил ему превзойти Союз боевых искусств.
Истинный повелитель еретического пути, обладавший блестящим умом и боевыми искусствами, способными потрясти мир.
Он отличался свирепым и холодным нравом, а если вступал в бой, остановить его уже не мог никто.
Даже среди Двенадцати Высших Поднебесной его считали одним из самых опасных.
Многие говорили, что, если бы не монах Шаолиня Мухо, известный как Император Кулака, праведный мир боевых искусств, возможно, уже давно был бы поглощён Докко Ёном.
И именно этот человек прислал приглашение в клан Пэн из Хэбэя.
Причём, предназначалось оно не кому-нибудь.
А Отряду Белого Волка.
Причину приглашения было нетрудно угадать.
Они слышали, что младшая сестра главы Еретического союза тоже погибла от руки Зловеще Смеющегося Демона.
Поэтому причина явно была той же, что и у клана Намгун.
Но обстоятельства здесь слишком сильно отличались.
Наряду с недоумением в голове Пэн Мугана возникло бесчисленное множество вопросов.
И прежде всего — вопрос времени.
— Когда Отряд Белого Волка убил Зловеще Смеющегося Демона? Почему вы пришли только сейчас?
— На то были причины. Но рассказать о них я не могу.
Парный Меч, Преследующий Душу, ответил вежливо, но твёрдо отказался объяснять.
Однако, по его поведению и по тому, как держался выстроившийся за ним ударный отряд, Пэн Муган понял: эти «причины» были отнюдь не пустяковыми.
— Хм.
Пэн Муган некоторое время размышлял, после чего покачал головой.
— Жаль, что вы проделали такой долгий путь, но будем считать, что мы этого предложения не слышали.
Он прекрасно знал, что за человек глава Еретического союза.
Нет.
Об этом знал весь мир боевых искусств.
Докко Ён был не из тех, кто устраивает мелкие интриги, скрываясь в тени.
Он скорее выйдет на открытый бой, где всё вокруг пропитается запахом крови.
Но разве можно было отправить своих людей, полагаясь лишь на это?
— Однако наш глава приказал нам непременно привести наших благодетелей.
Даже услышав твёрдый отказ, Парный Меч, Преследующий Душу, не отступил ни на шаг.
Словно уходить без них он, вообще, не собирался.
И в этот момент…
БУМ!
Атмосфера в зале мгновенно изменилась.
Из тела Пэн Мугана взорвалась свирепая мощь.
— Наглец! Хочешь сказать, что вы собираетесь утащить их силой?!
— Кх!
Под обрушившимся на них давлением отборные бойцы Еретического союза крепко стиснули зубы.
Давление было чудовищным.
Так вот он какой… Ревущий Тигр Хэбэя, которого ещё называют Тираном Хэбэя!
Скрыть изумление перед этой силой они не смогли.
Разумеется, сравнивать его с их главой, Чёрным Боевым Императором Докко Ёном, было нельзя.
Но и сила Пэн Мугана впечатляла.
Если Докко Ён производил впечатление «совершенного воина, не имеющего ни единой слабости», то Пэн Муган напоминал «огромного тигра из древних легенд», который прямо сейчас стоял перед тобой.
Они были совершенно разными.
Но в одном походили друг на друга.
Оба внушали врагам страх.
— На этом моя учтивость заканчивается. Если вы решили, что в клане Пэн можете делать всё, что вам вздумается, то глубоко ошибаетесь.
Энергия, изливавшаяся из Пэн Мугана, ещё сильнее придавила бойцов Отряда Истребления Душ.
Тела каждого из них задрожали.
Они уже почти достигли предела.
Тогда Парный Меч, Преследующий Душу, до этого молча наблюдавший за происходящим, слегка склонил голову.
— Я выразился так, что вы меня неправильно поняли. Я не имел в виду ничего подобного, поэтому прошу убрать давление.
— Что?
Взгляд Пэн Мугана резко метнулся к Парному Мечу, Преследующему Душу.
Он пристально посмотрел тому в глаза.
Спокойный и серьёзный взгляд прямо встретил его собственный.
Ни малейшего намёка на обман.
После нескольких мгновений Пэн Муган убрал свою энергию.
— Хорошо. Тогда говори. Что ты имел в виду?
Парный Меч, Преследующий Душу, кивнул в ответ на всё ещё грозный вопрос Пэн Мугана.
Исчезло лишь убийственное намерение.
Затем он достал нечто.
Увидев это, все присутствующие в зале широко распахнули глаза.
Это… почему оно сейчас здесь?!

Комментарии

Загрузка...