— Что, и ты тоже уезжаешь? Так внезапно?
Утро после празднования дня рождения Союль.
Совершенно неожиданно Хванбо Гюн собрал вещи и приготовился возвращаться в клан Хванбо.
Один за другим люди начали выходить с самого утра, чтобы проводить его.
Ён Хви среди них не было.
Он ещё задолго до этого отправился тренировать Отряд Белого Волка.
Глядя, как Хванбо Гюн заканчивает сборы и готовится к отъезду, Пэн Муган выглядел совершенно озадаченным.
Этот человек вёл себя так, будто собирался пробыть здесь ещё как минимум полгода.
Впрочем, если бы он, действительно, задержался настолько надолго, его сын — Могучий Дракон Хванбо Чону — вполне мог примчаться сюда со слезами, умоляя отца наконец вернуться домой.
И всё же уехать настолько внезапно…
Увидев растерянное выражение Пэн Мугана, Хванбо Гюн ухмыльнулся.
— Что, грустно со мной расставаться?
Лицо Пэн Мугана тут же перекосилось.
— Грустно? Тебе давно пора было уехать. Более того, вообще, не стоило приходить сюда бездельничать.
Пэн Муган фыркнул, но Хванбо Гюн лишь продолжил нагло улыбаться.
— Говори что хочешь, а сам прекрасно знаешь, что благодаря мне тебе было весело.
— От всего сердца скажу вот что: на Центральных Равнинах тебе нет равных по самоуверенности. Даже Двенадцати Высшим Поднебесной есть чему у тебя поучиться. Как, вообще, человек становится таким? Откуда у тебя такая уверенность? А?
— Хе-хе. Спасибо, приятно слышать.
— Ха! Он ещё и это за похвалу принимает.
Весело перебрасываясь пустыми колкостями с Пэн Муганом, Хванбо Гюн наконец смягчился, когда с опозданием вышла Союль, сонно протирая глаза, чтобы проводить его.
— Ох, Союль. Как же я теперь без тебя жить буду?
— Ха! Эй, ну серьёзно! Видимо, возраст сказывается — память уже подводит. Союль — моя внучка. Моя внучка!
Хванбо Гюн безупречно проигнорировал стоявшего рядом Пэн Мугана, чьё лицо выражало крайнее возмущение.
— Союль. Только не смей забывать этого прадедушку, хорошо?
— Да! Не забуду!
— Ох, какая же ты славная. Ха-ха! Хорошо. Тогда прадедушка поедет. До встречи! Я прекрасно провёл время. Берегите себя!
Снова и снова повторив, что Союль, ни в коем случае, не должна забывать прадедушку, Хванбо Гюн со смехом уехал.
С грохотом тронулась повозка, увозившая его из поместья клана Пэн.
— Хм.
Лишь на мгновение лицо Пэн Мугана приняло такое выражение, словно у него разболелся зуб. Провожая взглядом удаляющуюся повозку, он тихо вздохнул.
И правда странно.
Тот, кто всё равно должен был уехать, уехал.
Но вот так внезапно — совсем не в духе Хванбо Гюна.
При любых обстоятельствах он всегда действовал неторопливо.
Что же, всё-таки, произошло?
Неужели дело во вчерашнем разговоре с Оракулом наедине?
Почему-то Пэн Мугану казалось, что именно поэтому Хванбо Гюн так поспешил уехать.
О чём они говорили?
Вчера, когда эти двое вернулись после разговора с глазу на глаз, его любопытство резко усилилось из-за того, что они намеренно оставили его в стороне. Но рассказывать ничего не собирались, а он не стал допытываться.
Если бы я знал, что оба так подозрительно исчезнут, стоило спросить ещё раз.
— Ннгх.
Немного поразмыслив, Пэн Муган отбросил бесполезные мысли.
Он и без того был не из тех, кто долго что-то пережёвывает в голове.
Размышления всё равно не дадут ответа — так какой в них смысл?
К тому же один из тех, кто постоянно называл себя дедушкой Союль и покушался на его законное место, исчез, так что для него это скорее было хорошей новостью.
— Давно пора было уехать.
Поэтому Пэн Муган посмотрел на место, которое только что занимал Хванбо Гюн, и почувствовал себя так, будто, наконец, вырвали давно ноющий зуб.
Разумеется, все прекрасно понимали, что это лишь показуха и на самом деле его чувства были не совсем такими.
Фыркнув, Пэн Муган повернулся и посмотрел на стоявшего рядом Ку Ванпхё.
Один ушёл. Остался ещё один.
Почувствовав странный взгляд, Ку Ванпхё повернул голову, и их глаза тут же встретились.
— А ты почему вместе с ним не уехал?
— Что вы имеете в виду? Я принадлежу клану Пэн.
— Вот как? Какая жалость. Ну тогда… не думал уйти на покой? Если вдруг такие мысли появятся, не стесняйся. Сразу приходи ко мне. Я в любой момент готов устроить старейшине Ку самую пышную церемонию проводов на покой.
— Какие пугающие слова.
— Пугающие? Да они тёплые и прекрасные. Разве ты сам время от времени не говорил, что хотел бы уйти на покой? Надеюсь, твоё желание не изменилось.
Ку Ванпхё лишь рассмеялся.
— Ну, это было ещё до того, как Союль появилась в поместье клана Пэн… кхм. В любом случае не беспокойтесь. Мысль об уходе на покой давно исчезла. Ах да, и даже если, когда-нибудь, я всё же уйду, я продолжу оставаться рядом с главой клана. Так что надолго расставаться с Союль… нет-нет, с вами, господин, нам ещё очень долго не придётся. Ха-ха.
— Какая же печальная, прискорбная и душераздирающая новость. Если что, лично я совсем не против. Жизнь учит, что иногда жить порознь вовсе не так уж плохо.
— Но что тут поделать? Связь между нами неразрывна. Лучше смириться.
— Эй, не дави на главу клана. Ты изменился. Раньше делал вид, будто готов выполнить любой мой приказ.
— Ха-ха. Люди меняются.
— … Лучше бы ты молчал.
Как бы Пэн Муган ни сверлил его взглядом, Ку Ванпхё ускользал от каждого укола словно старый лис.
Наверное, сказывался возраст.
Он совершенно не собирался покорно уходить на покой так, как хотелось Пэн Мугану.
Ну и парочка.
Наблюдая за ними, Пэн Соджин беспомощно усмехнулся.
На первый взгляд их постоянные поддёвки и перебранки казались чрезмерными, однако стоило отойти на шаг и спокойно посмотреть со стороны, как становилось ясно: их отношения стали даже ближе, чем раньше.
Если это произошло благодаря Союль, значит, благодаря Союль.
С тех пор как сестра вернулась домой, клан Пэн действительно очень изменился.
Поначалу он переживал.
Потому что взгляды, которыми встречали его сестру, Союль и зятя, были совсем недобрыми.
А в сторону зятя смотрели ещё хуже.
Вмешаться и помочь было непросто.
К тому же, отец прямо приказал ему ни во что не вмешиваться.
Но, вопреки, всем опасениям, прежде чем Пэн Соджин успел это осознать, семью сестры — включая Ён Хви — все приняли как полноправную часть клана Пэн.
Вчерашний день ясно это показал.
Больше никаких неприязненных взглядов.
Больше никто не тыкал в Ён Хви пальцем за спиной, называя его всего лишь учёным.
Напротив, теперь лица людей клана Пэн озарялись улыбками, стоило им увидеть их.
И больше всего изменился отец, который поначалу меньше всех радовался возвращению семьи сестры.
Теперь трудно было найти день, когда он не улыбался.
И всё благодаря Союль.
Поистине счастливый поворот.
Возможно, именно поэтому…
В последнее время, глядя на Союль и её семью, Пэн Соджин и сам начал задумываться о браке.
По правде говоря, раньше брак его совершенно не интересовал.
Несмотря на привлекательную внешность, достойный характер и прекрасные перспективы, из-за которых предложения поступали со всех сторон, он неизменно отказывался.
Хотя возраст для женитьбы у него давно был подходящим, это оставалось возможным лишь потому, что Пэн Муган и Дан Хуён не принадлежали к тем родителям, которые стали бы принуждать сына.
После того как Пэн Соён покинула поместье клана Пэн вместе с Ён Хви, эта склонность лишь усилилась.
Поэтому в этом вопросе Пэн Соджин пользовался определённой свободой.
Но, продолжаться вечно так не могло.
Он должен был продолжить линию клана Пэн из Хэбэя.
Он это понимал.
И всё же раньше ощущал лишь ответственность.
Ни разу он сам не думал о том, что хочет жениться.
Однако в последнее время, наблюдая за Пэн Соён и Ён Хви, наблюдая за Союль, он невольно начал ловить себя на мысли, что тоже хочет создать семью.
Разумеется, с женщиной, которую сможет любить так сильно, что ради неё будет готов отказаться от всего — как его сестра ради мужа.
Для него это была огромная перемена.
Конечно, найти такого человека будет крайне непросто, и никто не знал, какая женщина ждёт его в будущем.
Но всё же одно было ясно.
Семья Союль оказывала огромное влияние и на Пэн Соджина.
Наверное, именно поэтому говорят, что в жизни так важно, кого ты встречаешь.
Пэн Соджин поднял глаза к небу.
Сегодня небо над поместьем клана Пэн снова было безоблачно чистым.
***
В один из таких спокойных дней, в поместье клана Пэн из Хэбэя пришло письмо.
Срочное послание из клана Тан из Сычуани.
Пэн Муган, в тот момент пивший чай с Дан Хуён в зале главы клана, прочитал его — и, что для него было крайне необычно, помрачнел.
— Хо… Неужели это правда?
— Что случилось?
Заметив неладное в выражении лица мужа, Дан Хуён осторожно спросила.
Закончив читать письмо вслед за ним, она потрясённо прикрыла рот ладонью.
— Небеса… Как могло произойти нечто настолько ужасное?
В клане Тан случилось немыслимое.
По пока неизвестной причине Тан Гуви, ставший калекой, внезапно убил членов собственного клана и исчез.
Разъярённый глава клана Тан Чину отдал приказ убить его на месте — именно об этом сообщалось в письме.
Более того, в клане Тан предполагали, что Тан Гуви начал практиковать некие неизвестные демонические боевые искусства.
В последнее время в поместье клана Пэн почти не слышали ничего, кроме смеха, поэтому известие из клана Тан ударило особенно тяжело.
Тан Гуви…
Пэн Муган вспомнил человека, которого видел на прошлом Собрании Пяти Великих Кланов.
Красивое лицо.
Но глаза и общее впечатление от него были, какими-то, глубоко неправильными.
Да ещё и дурные слухи, постоянно следовавшие за ним.
— Я знал, что у него проблемы, но чтобы настолько…
Это потрясало.
— Главе клана Тан сейчас, должно быть, очень тяжело.
И это было не то дело, в котором они могли как-то помочь.
Даже не то, где стоило неуклюже пытаться утешать.
Тан Чину прекрасно понимал, что подобный случай способен потрясти весь клан, если не разобраться с ним максимально быстро и решительно.
Кроме того…
— Демонические боевые искусства… демонические боевые искусства.
Лицо Пэн Мугана стало серьёзным.
Это было уже не просто внутренним делом клана Тан.
Весь праведный мир боевых искусств должен был обратить на него самое пристальное внимание.
Возможно, вмешался Демонический культ.
Но тогда…
Зачем им действовать именно так?
Сколько Пэн Муган ни размышлял, понять это было трудно.
С тяжестью на сердце он посмотрел в окно.
Что же сейчас происходит в Сычуани?
***
Наблюдая за тренировкой Отряда Белого Волка, Ён Хви на мгновение дёрнул бровью.
— Отдохните немного.
Едва он закончил говорить, бойцы Отряда Белого Волка со стонами попадали на землю.
Ён Хви тихо усмехнулся и тут же развернулся.
Он быстро направился в другое место.
Немного спустя.
Устроившись там, где его никто и никогда не смог бы найти, Ён Хви ждал.
Вскоре позади него появился человек.
Чин Собэк, глава Врат Низов.
Он возник бесшумно, словно тень, и — что было совсем на него не похоже — с совершенно серьёзным лицом.
— Всё произошло именно так, как ты говорил. Расставленная нами сеть начала дрожать.
После этого Чин Собэк продолжил:
— Похоже, пришло время тебе действовать.
Взгляд Ён Хви стал ледяным.

Комментарии

Загрузка...