Шесть Драконов и Три Феникса.
Так называли самых выдающихся молодых талантов праведных сил мира боевых искусств, и некоторые утверждали, что однажды именно они поведут этот мир в будущее.
Каждый из них отличался своим характером.
Небесный Дракон рода Намгун был истинным человеком чести.
Безумный Дракон рода Пэн отличался мягким нравом, но в ярости превосходил любого другого.
Ядовитый Дракон рода Тан обладал безграничной душевной теплотой.
Могучий Дракон рода Хванбо был шумным, открытым и щедрым.
Боевой Дракон Шаолиня молча тренировался, в одиночестве оттачивая своё мастерство.
Скрытый Дракон рода Чегаль безмолвно взирал на мир.
Три Феникса, прославившиеся как несравненные красавицы Поднебесной, считались ничуть не менее способными направлять будущее праведного мира, чем Шесть Драконов.
Все они были гениями, достойными звания величайших под небесами.
И теперь трое из них прибыли в Хэбэй.
— Приехали.
— Быстрее, чем я ожидал.
— И правда давно я не бывал у рода Пэн. Сколько уже лет прошло?
— Думаю, пять?
— Наверняка больше.
— Может быть... Точно не помню.
— В любом случае больше пяти. Время летит.
— Хм? Там кто-то стоит.
Двое мужчин неторопливо переговаривались, приближаясь к поместью рода Пэн.
Шедшая вместе с ними красивая женщина с острым взглядом за всё это время не произнесла ни слова. На её лице застыло явное недовольство.
Никто не обращал на это особого внимания.
Она почти всегда выглядела именно так.
— Добро пожаловать.
Встречать их вышел мужчина с тёплой улыбкой.
Пэн Соджин.
— Ну надо же. Сам великий князь рода Пэн лично вышел нас встречать. Польщён.
— Может, прекратишь издеваться? А то кто-нибудь ещё подумает, что ты сам не наследник собственного рода.
— Я совершенно серьёзен. В последнее время положение рода Пэн в Хэбэе даже выше, чем у нашего рода Хванбо.
— Кхм. Чону, чем больше я на тебя смотрю, тем сильнее ты напоминаешь главу своего рода с его любовью к шалостям.
— Извинись. Это тяжелейшее оскорбление.
— Всё, всё. Соджин, я же говорил тебе раньше — не принимай Чону слишком всерьёз.
Тан Муджун улыбнулся Пэн Соджину.
— Сколько лет, сколько зим. Я слышал о том, что произошло с родом Тан из Сычуани. Тебе тоже пришлось нелегко.
— А разве у рода Пэн было иначе? В последнее время вы и сами пережили немало опасностей. Хотя хороших новостей у вас тоже хватало.
— Это правда. Но пока мы ещё дышим, разве этого недостаточно?
Как всегда, глядя на этого мягкого и спокойного человека, трудно было представить, что именно его называли Безумным Драконом.
— Идёмте. Заходите.
Разумеется, прежде всего следовало поприветствовать Пэн Мугана, главу рода Пэн.
— Приветствуем главу рода.
— О, вы приехали. Хорошо. Вы все выглядите здоровыми.
Пэн Муган встретил их с необычной для себя теплотой.
Все они были примерно одного возраста с его сыном Соджином, и он наблюдал за ними ещё с детства.
— Надеюсь, вы хорошо проведёте здесь время.
— Благодарим, глава рода.
Когда они вышли из зала приёмов, их уже ждала Пэн Соён.
— Сколько же времени прошло!
Тан Муджун и Хванбо Чону сразу просияли и шагнули к ней.
— Как ты поживаешь?
— Мы хорошо. А ты?
— Тоже неплохо. Но не будем стоять здесь и разговаривать. Я велела приготовить еду и выпивку. Вы наверняка голодны.
— Как и ожидалось. Ты понимаешь, что действительно важно. Мы приехали сюда на пустой желудок.
— На пустой желудок? От Пекина до сюда совсем недалеко. Вы на каждой остановке покупали что-нибудь поесть.
— Если нормально не сел за стол, это не считается едой.
— И по законам какой страны?
— В роду Хванбо это считается здравым смыслом.
— Ладно, ладно. Спорить с тобой об этом бесполезно. Идёмте.
Они последовали за ней в комнату, где уже был накрыт стол.
Вскоре помещение наполнилось смехом.
— Это правда! Если бы вы знали, сколько всего мне пришлось пережить из-за шуток моего отца, вы бы ужаснулись.
— Сам ты ничуть не меньше любишь шалости, чем твой отец.
— С чего бы мне бить отца по лицу?
— Я вообще не это... Ах, забудь.
Перепалка Тан Муджуна и Хванбо Чону могла рассмешить кого угодно.
В тёплой атмосфере встречи старых друзей Чону поднял чашу и широко улыбнулся.
— Теперь, когда ты вернулась, Соён, в следующий раз мы наконец-то снова соберём всех Шестерых Драконов и Трёх Фениксов. Представляешь, сколько времени прошло? Остальные будут рады услышать.
Пэн Соён слабо улыбнулась.
Даже если это были всего лишь любезные слова, ей было приятно их слышать.
Но тут—
— Шесть Драконов и Три Феникса? Это уже давно в прошлом. И вы всерьёз считаете, что подобное имеет смысл? Как вы вообще смеете?
Резкий, насмешливый голос принадлежал женщине, которая всё это время молчала.
Дан Мокхварён.
Она сама была одной из Трёх Фениксов.
Этот визит в род Пэн казался ей отвратительным.
Зачем вообще было тащиться сюда только ради Пэн Соён?
Все взгляды обратились к ней.
Атмосфера мгновенно похолодела.
Она презрительно усмехнулась и продолжила:
— Она бросила свою семью и всё остальное. И после этого род Пэн просто принимает её обратно, словно ничего не произошло?
— Что ты сейчас сказала?
— Мокхварён, ты переходишь черту.
И Чону, и Тан Муджун тут же одёрнули её.
Но это лишь сильнее распалило её раздражение.
Особенно голос Муджуна.
Она любила Тан Муджуна.
Именно поэтому в первую очередь и отправилась вместе с ними, надеясь позже провести с ним время наедине.
А поездка к роду Пэн разрушила этот план.
И она ненавидела Пэн Соён.
С самого начала её раздражало, что Соён превосходила её во всём — в боевых искусствах, в преданности, которую внушала окружающим, и даже в красоте.
Пэн Соён стала первым человеком, рядом с которым Дан Мокхварён почувствовала себя хуже.
Ни один другой Феникс никогда не вызывал у неё такого чувства.
Когда Мокхварён услышала, что Соён бросила всё и сбежала с каким-то учёным, она смеялась до тех пор, пока не начала задыхаться.
Насколько же глупой нужно быть?
Тогда она решила, что Пэн Соён больше не заслуживает её внимания.
А теперь та вернулась.
Без малейшего стыда.
Разве над ней не должны смеяться? Разве её не должны презирать?
Так почему—
Скр-р.
Она стиснула зубы.
Почему все встают на её сторону?
— Ты.
Заговорил Пэн Соджин, до этого молча наблюдавший за происходящим.
От его обычного мягкого выражения не осталось и следа.
Теперь перед ними был человек, которого называли Безумным Драконом.
Чону и Муджун одновременно поморщились.
Когда Пэн Соджин, по-настоящему, приходил в ярость, даже они не спешили вмешиваться.
Его ледяной взгляд остановился на Дан Мокхварён.
— Ты понимаешь, что только что оскорбила члена рода Пэн здесь, в самом поместье рода Пэн?
— А что я сказала неправильно? Я лишь сказала правду—
— Достаточно!
От его рёва она невольно вздрогнула.
— Я не собираюсь продолжать этот спор. Немедленно извинись перед моей сестрой и родом Пэн. Иначе я прямо здесь вырежу из твоего рта этот грязный язык.
— ...Что? Ты сделаешь такое с дочерью рода Данмок? Ты сможешь вынести последствия?
— Хех. Значит, разговаривать действительно бессмысленно.
Пэн Соджин поднялся.
Воздух словно налился тяжестью.
Его рука уже была готова потянуться к клинку.
Хотя и Муджун, и Чону считали, что Мокхварён полностью виновата, позволить ему искалечить её они не могли.
Оба приготовились вмешаться—
Но тут—
Шурх.
Пэн Соён шагнула вперёд и положила руку на предплечье брата.
Он посмотрел на неё, но она покачала головой.
— Сестра. Но—
Ужасающе холодное лицо Безумного Дракона вновь стало лицом знакомого им Пэн Соджина.
Пэн Соён успокаивающе похлопала его по руке.
Это было поразительно.
Когда Пэн Соджин впадал в ярость, он превращался в бурю, которую никто не мог унять.
И всё же одного её жеста оказалось достаточно, чтобы остановить его.
Пэн Соён перевела взгляд на Дан Мокхварён.
— Возможно, ты права.
Для кого-то её поступок действительно мог показаться глупым.
Она отбросила любовь семьи и все привилегии, которые получила при рождении.
После этого ей довелось жить в домах, о существовании которых она прежде и не представляла, дрожать от холода ночами в непрогретых комнатах и скитаться в поисках крыши над головой.
Зимой кожа на её руках трескалась и кровоточила от стирки.
О косметике или красивой одежде не могло быть и речи.
Легко не было.
Но—
— Я не жалею об этих годах. Я была счастлива. Те дни были для меня такими же полными и прекрасными, как любые годы, прожитые вами.
Выражение её лица было таким, какого Тан Муджун и Хванбо Чону никогда прежде у неё не видели.
И уже одного этого хватило, чтобы они хотя бы отчасти поняли, какую жизнь она прожила.
Они не могли постичь всего.
Но оба невольно подумали одно и то же.
Она удивительный человек.
Однако Дан Мокхварён не собиралась отступать.
— Вот как? Тогда докажи.
— Доказать?
— Да! Сразись со мной. Если сумеешь хотя бы добиться ничьей, я признаю тебя. Не сейчас — через три дня.
— Ха-а...
Все находившиеся в комнате одновременно выдохнули от изумления.
Это было нелепо.
Мокхварён никогда не прекращала тренировок.
Она, по-прежнему, оставалась одной из Трёх Фениксов.
А Пэн Соён годами жила жизнью обычной женщины.
Даже если она тайком продолжала тренироваться, разница между глубиной их мастерства должна была быть огромной.
— Сестра, не обращай на неё внимания. Нет никакой необходимости соглашаться.
— Он прав. Хватит уже.
— Хватит? Это она заявила, что годы после ухода из рода Пэн были такими же полноценными, как наши! Так пусть докажет! Или ты боишься? Боишься, что не сможешь?
Почему?
Почему Мокхварён так относится ко мне?
Пэн Соён никогда не причиняла ей зла.
Никогда не давала повода для обиды.
И вдруг она поняла.
Это просто злоба.
Мокхварён просто не нравилась Пэн Соён.
И поэтому—
— Хорошо. Давай. Сразимся.
Такой злобе она не собиралась уступать.
И уж тем более не собиралась от неё отступать.

Комментарии

Загрузка...