— Всем следить за своими словами, чтобы ненужные слухи не просочились наружу. Оставайтесь на своих местах и не покидайте посты. Особенно сегодня — даже не думайте устраивать неприятности... если хотите остаться целыми.
— Да, господин!
Хэбэйский род Пэн, без преувеличения, находился в состоянии полной боевой готовности.
Что же, чёрт возьми, произошло с одним из Пяти Великих Родов Поднебесной — хэбэйским родом Пэн?
— Айгу, что это за суета такая?
Один из стражей ворот рода только что заступил на пост во время смены караула. Пока он занимал своё место, его товарищ, который стоял здесь до него, открыл рот.
— Хех... разве ты не слышал новости?
— Какие ещё новости?
— Говорят, госпожа Соён вернулась.
— А? Кто?
Мужчина озадаченно наклонил голову. Его товарищ цокнул языком и пояснил:
— Госпожа Соён. Пэн Соён. Дочь нашего главы рода.
— Э-э? Та самая Соён?
— Именно та самая Соён.
На мгновение мужчина представил молодую женщину с ярким красивым лицом и живым характером.
Он недоверчиво рассмеялся.
— Она много лет назад сбежала с каким-то нищим учёным, а теперь внезапно вернулась? О чём она вообще думает... прекрасно зная, какой у нас глава рода?
— Эй, говори тише. Если кто-нибудь услышит, нас убьют.
Осознав, насколько громко он говорил, мужчина вздрогнул, а его товарищ нервно огляделся по сторонам. Если бы их поймали за такими разговорами, это действительно стало бы большой проблемой.
А если не повезёт — это могло закончиться тем, что они несколько дней останутся без еды.
Хэбэйский род Пэн считался довольно великодушным по отношению к обычным слугам рода.
Но было одно, в чём они были абсолютно беспощадны:
Безрассудные слова о главе рода или его прямых родственниках.
Не имело значения, были ли это факты или слухи — к таким разговорам требовалось относиться с предельной осторожностью.
Фух.
К счастью, похоже, рядом никого не было.
Товарищ наконец с облегчением выдохнул и снова заговорил тихим голосом.
— В общем, поэтому все сейчас сидят тише воды, ниже травы, затаили дыхание и следят за настроением главы рода. Ты же знаешь, насколько он чувствителен, когда дело касается госпожи Соён.
— Конечно знаю. Кто в роде Пэн этого не знает? Это практически единственное, что может заставить главу рода потерять самообладание.
— Именно... Я собирался после сегодняшней смены сходить выпить, но забудь. Теперь всё полностью сорвано.
— Ага, сегодня распускаться — самый быстрый путь к ранней могиле. Держи себя в руках. Мне, вообще-то, нравится, что ты рядом.
Двое стражей ворот быстро замолчали, когда мимо прошли старейшины рода Пэн.
Снова воцарилась тишина.
Хм. Так вот в чём причина всей этой суеты.
Мужчина на посту кивнул, наконец поняв напряжённую атмосферу.
Но всё же... что же будет дальше?
Его взгляд переместился к зданию, где находилась приёмная.
Учитывая взрывной характер главы рода, мужчина невольно представил его ужасающий лик, искажённый яростью. Всё его тело непроизвольно содрогнулось.
Глава рода и без того был достаточно пугающей фигурой...
Увидеть его таким он не хотел — даже в кошмарах.
Сегодня было абсолютно необходимо держать голову ниже.
Одна только мысль об этом уже заставляла его чувствовать усталость.
***
— ...Отец.
Когда-то тёплая атмосфера полностью исчезла, уступив место удушающей тяжести, заполнившей комнату.
Всё исходило от подавляющего присутствия человека, который только что вошёл, — главы хэбэйского рода Пэн, Пэн Мугана.
От внешности до исходящей от него силы — он напоминал великого тигра, рождённого из самой легенды.
Взгляд Пэн Мугана был прикован к его дочери, Пэн Соён.
К дочери, которая собственными ногами отвергла род Пэн и много лет назад ушла прочь.
Хотя прошло много времени, её лицо почти не изменилось с тех пор.
Но при ближайшем рассмотрении стало видно: её лицо и руки во многих местах были грубыми и потрескавшимися.
Что было естественно.
Её нынешнее состояние невозможно было сравнить с теми днями, когда она наслаждалась любовью и роскошью рода Пэн.
Тонкая шёлковая одежда, которую она когда-то любила, теперь сменилась простой одеждой, подходящей крестьянке из какой-то далёкой деревни.
Цок. Цок.
Пока Пэн Муган осматривал её с головы до ног, его хмурое выражение становилось всё глубже.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее становился его гнев.
Когда-то она была блестящей и прекрасной дочерью — её ум не имел равных.
Были времена, когда её причисляли к Шести Драконам и Трём Фениксам, восхваляя как одного из величайших боевых гениев мира боевых искусств.
И всё же её глупые, наивные решения... и жалкое состояние, в котором она оказалась из-за них...
Это приводило его в ярость, которую невозможно было описать словами.
Его взгляд стал ещё острее, и наконец он заговорил.
— Зрелище ты представляешь.
Эти первые слова Пэн Мугана заставили Пэн Соён застыть на месте.
Она не ожидала тёплых слов. Ни капли.
Но всё же...
— О-отец...
— Молчи.
— ...Да.
По приказу Пэн Мугана Пэн Соджин нехотя отступил.
Если он вмешается сейчас, это лишь сильнее разожжёт огонь.
Ему оставалось только тяжело смотреть.
Пэн Муган цокнул языком и продолжил:
— Как жалко. Ты выбросила всё, что имела, ушла по своему эгоистичному желанию, и вот так ты жила всё это время?
Прошлое, настоящее, будущее — Пэн Муган никогда не смог бы понять свою дочь.
— И всё же ты без стыда вернулась? В таком виде?
— ...И как именно я выгляжу?
— Что?
— Я спросила, как именно я выгляжу?
В какой-то момент Пэн Соён подняла голову и прямо встретилась взглядом с Пэн Муганом.
Её отец всё ещё пугал её.
Но она больше не могла стоять молча, принимая слова, которые отрицали всё, что она любила и защищала.
Поэтому она сделала шаг вперёд.
Женщины, дрожавшей от страха перед отцом, больше не было.
Хотя сейчас она стояла перед ним в одежде простой крестьянки, она всё ещё оставалась Пэн Соён — той, кого когда-то причисляли к Шести Драконам и Трём Фениксам, дочерью, больше всего похожей на Пэн Мугана.
— Я ушла отсюда, чтобы начать всё заново там, где меня никто не знал. Это было тяжело. Это было больно. Но каждое мгновение я была, по-настоящему, счастлива. Впервые в жизни я почувствовала, что живу своей жизнью... а не той, которую мне навязал кто-то другой.
— Соён...
Атмосфера стала жестокой.
Дан Хуён обеспокоенно позвала дочь, наблюдая, как Пэн Соён внезапно бросила вызов своему отцу.
— И всё же, отец, сейчас ты смотришь на меня... и судишь обо всём лишь по моей одежде и внешнему виду?
— И что именно, по-твоему, ты сделала правильно?
— Дорогой.
Дан Хуён попыталась успокоить мужа.
Но это было бесполезно.
— Ты знаешь, сколько позора принесла роду Пэн? Сколько людей смеялись над нами из-за твоего жалкого маленького любовного романа?
Острые, режущие слова вырвались из уст Пэн Мугана, вонзаясь в грудь Пэн Соён словно клинки.
— Тогда позволь мне спросить тебя. Ты втоптала имя рода в грязь, так позорно сбежала — зачем ты вернулась теперь? Где твой стыд?
— Дорогой, пожалуйста, остановись. Ты слишком сильно разгорячился.
— Не вмешивайся! Ответь мне! Почему ты вернулась? Из-за денег? Если так, хорошо. Я дам тебе деньги. Но если возьмёшь их, больше никогда не показывайся мне на глаза—
Ситуация уже была на грани полного краха, когда—
— Дорогооооой!
Голос был настолько громким, что у всех зазвенело в ушах.
Пэн Муган, который до этого без остановки изливал свой гнев, от неожиданности вздрогнул и повернулся к жене.
— Ч-что ты делаешь?
Пэн Муган выглядел искренне растерянным.
Дан Хуён, всегда такая мягкая и спокойная, смотрела на него ледяным взглядом.
— Дорогой! Почему ты говоришь такие жестокие вещи собственному ребёнку?
— Я никогда—
— Хватит!
Дан Хуён хлопнула мужа по руке, толстой словно бревно.
— Ты собираешься остановиться или нет?
— ...Но всё же...
— Цк.
— ......
— Давай будем честными. Хочешь, я скажу правду? После исчезновения Соён ты полгода не мог нормально спать. Ты постоянно тайком заходил в её комнату, стоял там, уставившись в пустоту, и слёзы текли по твоему лицу—
— Кхрм-кхм-кхм-кхм!
Лицо Пэн Мугана стало красным как свёкла, и он громко закашлялся.
— Ч-что за чушь! Когда я вообще... Ты, должно быть, всё неправильно увидела!
— Неправильно увидела, как же!
— Ха-ха... Вам двоим действительно стоит остановиться.
Не выдержав больше, Пэн Соджин неловко вмешался, пытаясь примирить их.
— ...Это же стыдно, знаете ли, — пробормотал он себе под нос.
Да.
Весь хэбэйский род Пэн знал это — этот не такой уж секретный открытый секрет.
Абсолютный авторитет Хэбэя, Скрытый Тигр Хэбэя — Пэн Муган — на самом деле был безнадёжно предан своей жене.
Как мастер боевых искусств, он был холодным и расчётливым человеком с подавляющим присутствием.
Но перед Дан Хуён он превращался в послушного ягнёнка.
В конце концов, после выговора жены Пэн Муган прекратил свою тираду и крепко закрыл рот.
Но это не означало, что напряжение в комнате сразу исчезло.
Ни Пэн Муган, ни Пэн Соён больше не говорили.
В комнате повисла неловкая и тяжёлая тишина.
Не выдержав её, Дан Хуён снова сделала шаг вперёд.
— Дорогой... возьми свою внучку на руки.
— ...Что? Внучку? О чём ты говоришь?
Пэн Муган озадаченно посмотрел на жену.
И в этот момент—
— Союль! Это дедушка! Дедушка!
Пэн Соджин уже поднял Ён Союль на руки и протянул её Пэн Мугану.
Союль наклонила голову и с любопытством уставилась на огромное лицо Пэн Мугана.
— Ун? Дедушка?
Бум.
В этот миг глаза Пэн Мугана широко раскрылись.
Он бездумно смотрел на Ён Союль.
И в его голове появилась одна мысль.
Что... это за маленькое, до нелепости милое создание?
Пэн Муган, грозный властитель Хэбэя, чьё подавляющее присутствие напоминало воплощение тигра, правитель своей земли, не имевший равных под Небесами...
В этот момент он превратился всего лишь в безнадёжно влюблённого дедушку.

Комментарии

Загрузка...