Глава 8

Глава 8. Что, черт возьми, называется сюрпризом?!Хрясь...Оглушительный звук пощечины эхом разорвал гнетущую тишину гостиничного номера.— Что, черт возьми, называется сюрпризом?! — рев разъяренного мужчины заполнил пространство, вибрируя в стенах. — Ты же клялся, что завязал с этой дрянью, а?!Молодой парень, которого от мощного удара отшвырнуло на смятую постель, лишь судорожно схватился за пылающую щеку. В его покрасневших глазах плескалась бессильная ярость, но он не смел даже пискнуть, сжавшись под испепеляющим взглядом нависающего над ним человека.Взбешенный мужчина, тяжело дыша, продолжал сыпать проклятиями:— И как ты это объяснишь?! Как ты вообще смеешь после этого смотреть в глаза своему отцу?! За какие грехи небеса послали ему такого никчемного ублюдка вместо сына!Он снова занес тяжелую ладонь, готовясь обрушить на съежившегося юнца новый удар, но в этот момент в конфликт вмешался третий. Мужчина, удивительно похожий на первого — они казались родными братьями, хотя по факту имели лишь общую мать — повис на его руке, сдерживая вспышку гнева.— Брат, остынь, умоляю тебя, остынь! — затараторил он, оттаскивая разъяренного родственника в сторону. — Оно того не стоит!Дыхание бьющего начало выравниваться. Холодная логика медленно возвращалась к нему. Да, брат прав, оно того совершенно не стоило. Каким бы гнилым ни выросло это семя, воспитывать его должен родной отец. Незачем самому доводить себя до инфаркта из-за чужого отпрыска.Новость о том, что один из актеров баловался травкой прямо в номере отеля, распространилась со скоростью лесного пожара. Как ни старался маститый режиссер Цзян Дабинь задушить скандал в зародыше, скрыть правду от ключевых фигур съемочной группы не удалось.Сейчас несколько человек заперлись в роскошном люксе Дабиня, напряженно куря одну сигарету за другой. Сизый дым висел под потолком густым, удушливым облаком.— И что ты теперь собираешься делать? — Цзян Сяобинь плеснул в стакан горячей воды и протянул брату. Тот выхватил его и, даже не поморщившись от кипятка, залпом осушил посудину.— А что я могу сделать? Что, скажи на милость?! — лицо Цзян Дабиня, скрытое за пеленой табачного дыма, осунулось, постарев лет на десять. Он выглядел как побитая собака.Столько сил, крови и нервов было вложено в то, чтобы собрать этот проект воедино! Съемки фильма стартовали всего пару дней назад, и вот — такой катастрофический удар в спину.Гнев Дабиня перекинулся и на старого друга. Как такое возможно? Твой сын курит дурь! Вы живете под одной крышей, видитесь каждый день, и ты хочешь сказать, что ни сном ни духом?! А теперь, когда грянул гром, ты лишь оборвал мне телефон своими жалкими извинениями! Если эта грязь всплывет наружу в разгар рекламной кампании фильма, это будет равносильно смертному приговору для всех нас! Ты же просто толкаешь меня в пропасть!— Так он остается в проекте или нет? — холодный, лишенный эмоций голос продюсера Ма Кэ разрезал тишину, словно скальпель. Этот вопрос требовал немедленного решения.Факты были неумолимы: Чжан Мо пойман на наркотиках. Позволят ли ему и дальше осквернять своим присутствием съемочную площадку?— Мы с его отцом... нас связывают годы дружбы, мы из одного теста, из одной песочницы, — Цзян Дабинь потер пульсирующие виски. Именно это рвало его душу на части.Будь на месте Чжан Мо какой-нибудь случайный юнец с улицы, режиссер вышвырнул бы его за дверь пинком под зад, а то и лично сдал бы в полицию, не моргнув глазом.— Вычеркиваем его, — жестко отрезал Ма Кэ, безжалостно вдавливая окурок в хрустальную пепельницу.Цзян Дабинь промолчал, отведя взгляд. В глубине души он все еще сомневался. Какая-то жалкая, иррациональная часть его существа надеялась, что Чжан Мо одумается и исправится. Ему мучительно не хотелось ставить крест на карьере парня. Не было бы этой надежды — он бы не влепил ему ту воспитательную пощечину.— Послушай меня, Дабинь. Раньше я носил погоны Министерства общественной безопасности, — тон продюсера стал стальным. — Сейчас я вкладываю деньги преимущественно в проекты, прославляющие доблесть полиции. И теперь ты предлагаешь мне закрыть глаза на то, что в моем актерском составе числится наркоман? Ты находишь эту ситуацию забавной?Ма Кэ горько усмехнулся. Он тоже не горел желанием сжигать мосты. Отцом Чжан Мо был не кто иной, как Чжан Гоци — человек, чье имя произносили с благоговением, титан индустрии с непререкаемым авторитетом. Наживать себе столь могущественного врага продюсеру совершенно не хотелось. Принципы принципами, но иногда их приходится корректировать в зависимости от обстоятельств.Однако закрыть глаза на подобное преступление было выше его сил. Если эта история просочится в прессу, репутация Ма Кэ будет растоптана в грязь. Министерство общественной безопасности никогда не простит ему такого предательства.— Даю слово, я улажу это недоразумение, — Цзян Дабинь все же попытался встать на защиту непутевого парня. — Чжан Мо просто бунтует, у него сложный период, но в корне своем он не испорчен.Как-никак, это был ребенок его близкого друга.В этот момент в дверь робко постучали. На пороге возник бледный как полотно ассистент режиссера.— Господин режиссер... Там Чжан Мо... он пакует чемоданы. Говорит, что уезжает. Я пытался выяснить, в чем дело, но он огрызается и молчит.— Уезжает?!Цзян Дабинь разразился хриплым, нервным смехом.Ты облажался по-крупному, подставил всех нас, я отвесил тебе заслуженную оплеуху, а ты... ты смеешь строить из себя оскорбленную невинность и хлопать дверью?! Слишком уж много чести! В итоге твоему отцу все равно придется ползать на коленях, умоляя замять этот скандал. Да, когда-то он бросил твою родную мать и привел в дом мачеху, может, в чем-то и виноват перед тобой... но это не дает тебе права превращаться в конченого наркомана!— Хочет сбежать? Скатертью дорога! — Ма Кэ с силой грохнул кулаком по столу, отчего посуда жалобно звякнула. Он органически не переносил таких заносчивых, не знающих берегов сопляков. Неумение вовремя остановиться всегда ведет к краху. Держать в команде бомбу замедленного действия было чистым безумием.— Ладно, брат, пусть катится. Будем решать этот вопрос напрямую с его отцом, нам-то зачем об него мараться, — примирительно потянул брата за рукав Цзян Сяобинь.Цзян Дабинь лишь тяжело вздохнул и сомкнул губы. Неужели ему действительно придется искать замену на роль Чжан Мо?Работа на площадке блокбастера «Пусть летят пули» встала мертвым грузом. Всю первую половину дня камеры простаивали. Цзян Дабинь висел на телефоне, на повышенных тонах выясняя отношения с Чжан Гоци. Их яростные крики доносились даже сквозь толстые дубовые двери номера. Ради одного-единственного паршивца два титана, от малейшего чиха которых лихорадило весь шоу-бизнес, рвали себе сердца.Недаром злые языки шептались, что Чжан Мо — это жалкий неудачник, которого изо всех сил тянут за уши два его всемогущих «дядюшки»: Цзян Дабинь и Фэн Даган. Имея на руках королевские козыри, он умудрился слить партию вчистую.Уже во второй половине дня Чжан Гоци собственной персоной материализовался в холле отеля, где базировалась съемочная группа. Рядом с ним, опустив голову, плелся его непутевый отпрыск. В качестве тяжелой артиллерии и миротворцев их сопровождали Чжэн Далун и Ма Даган. Вся могущественная верхушка Пекинского кружка собралась в одном месте лишь ради того, чтобы вытащить из болота одного малолетнего бунтаря.А тем временем, за тысячи километров от этих страстей, на пыльных улицах Хэндяня разворачивалась своя драма.Цянь Чэнь только что виртуозно начертал иероглифы для какого-то почтенного старца, положил в карман честно заработанную сотню юаней и... пустился наутек от разъяренных инспекторов городского управления.И куда катится этот мир?! Разве подобает так обращаться с человеком искусства?! Поистине, мораль пала ниже плинтуса!За сегодняшний день его выручка составила тысячу шестьсот юаней. Сколько километров рисовой бумаги он исписал, юноша уже сбился со счета. Сейчас он мчался по лабиринту переулков, зажав под мышкой верный раскладной стул. Холодный, пропитанный влагой ноябрьский ветер Южного Китая хлестал его по точеным скулам.На часах было 15:17, десятое ноября 2009 года. Шли третьи сутки его пребывания в этом дивном новом мире.Кроваво-красный таймер Системы неумолимо отсчитывал остаток жизни:36 часов 42 минуты 04 секунды.Смерть дышала в затылок. Осознавая приближение неизбежного, Цянь Чэнь скрипнул зубами и пожертвовал тремя тысячами юаней, купив себе еще тридцать часов существования.Счетчик теперь показывал шестьдесят шесть часов с небольшим. Если рассуждать категориями рентабельности, он оказался в жестком минусе, потеряв почти тридцать четыре часа. В кармане сиротливо жались друг к другу шесть сотен юаней — неприкосновенный запас на крайний случай.Поплутав по дворам, Цянь Чэнь наконец стряхнул с хвоста преследователей. С каждым днем управлять этим телом становилось все проще и приятнее. Когда он только очнулся в нем, мышечный каркас оставлял желать лучшего, несмотря на неплохие природные данные. Но благодаря непрерывным медитациям и живительным потокам ци, циркулирующим по меридианам согласно «Тайной технике Небесного Ковша», тело стремительно преображалось. Повысилась не только феноменальная выносливость, но и прорисовался четкий, стальной рельеф мускулатуры. Бег с препятствиями от городской стражи превратился в легкую разминку.Едва он остановился перевести дух, как в кармане зажужжал дешевый мобильник. Прижав стул локтем к боку, Цянь Чэнь нажал кнопку ответа.Звонил Хун Дали, тот самый помощник постановщика из «Детектива Ди». Голос парня сочился извинениями: он сбивчиво объяснял, что, мол, каскадерская труппа семьи Хун переживает не лучшие времена, грядут массовые сокращения, и поэтому прямо сейчас они никак не могут принять в свои ряды Цянь Чэня.Что на это было ответить?Сокращения штата? Какая топорная ложь! В эту чушь не поверил бы и трехлетний ребенок. Цянь Чэнь был далеко не глуп и прекрасно понимал: его кандидатуру зарубил лично Хун Цзиньбао.Вопрос был лишь в том, почему? Неужели сам великий толстяк Хун испугался конкуренции со стороны никому не известного мальчишки? Звучало как бред. Человек, стоящий у руля столь могущественной организации, обязан обладать талантом распознавать и привлекать самородков. Иначе его империя давно бы рухнула.И Цянь Чэнь оказался абсолютно прав в своих догадках.Когда Хун Дали расписал боссу таланты новичка, заявив, что парень просто рожден стать гениальным хореографом боев, Хун Цзиньбао лишь снисходительно усмехнулся.— Я навидался таких юнцов за свою жизнь, — пророкотал он тогда. — Смазливая мордашка, зачатки актерского мастерства. Поначалу они готовы давиться прокисшей баландой из коробок и носить смердящие потом лохмотья. Они вскакивают в три часа ночи, чтобы урвать хоть какую-то роль, пашут до полуночи, а то и сутками напролет. И всё это за жалкие копейки, которых едва хватает на рис. А знаешь, почему? Да потому что ни один из них не собирается связывать свою жизнь с профессией каскадера! То, о чем они мечтают в своих влажных фантазиях, мы им дать не в силах. Мы для них — всего лишь удобный трамплин, ступенька на пути к славе. Так что брось эту затею, не будем тратить время на пустышку.Услышав это, Хун Дали был вынужден признать железную правоту наставника. И именно поэтому он сейчас сгорал от стыда, бормоча в трубку нелепые отговорки.Цянь Чэнь сбросил вызов и обреченно уставился на потухший экран телефона. Еще минуту назад ему казалось, что перед ним распахнулись врата в светлое будущее, а теперь он вновь стоял на краю глухой пропасти.Таймер отмерил ему еще около тридцати часов. День клонился к закату, и шансы найти роль со словами — пусть даже с одним жалким словом! — таяли вместе с последними лучами солнца.

Глава 8. Что, черт возьми, называется сюрпризом?!

Хрясь...

Оглушительный звук пощечины эхом разорвал гнетущую тишину гостиничного номера.

— Что, черт возьми, называется сюрпризом?! — рев разъяренного мужчины заполнил пространство, вибрируя в стенах. — Ты же клялся, что завязал с этой дрянью, а?!

Молодой парень, которого от мощного удара отшвырнуло на смятую постель, лишь судорожно схватился за пылающую щеку. В его покрасневших глазах плескалась бессильная ярость, но он не смел даже пискнуть, сжавшись под испепеляющим взглядом нависающего над ним человека.

Взбешенный мужчина, тяжело дыша, продолжал сыпать проклятиями:

— И как ты это объяснишь?! Как ты вообще смеешь после этого смотреть в глаза своему отцу?! За какие грехи небеса послали ему такого никчемного ублюдка вместо сына!

Он снова занес тяжелую ладонь, готовясь обрушить на съежившегося юнца новый удар, но в этот момент в конфликт вмешался третий. Мужчина, удивительно похожий на первого — они казались родными братьями, хотя по факту имели лишь общую мать — повис на его руке, сдерживая вспышку гнева.

— Брат, остынь, умоляю тебя, остынь! — затараторил он, оттаскивая разъяренного родственника в сторону. — Оно того не стоит!

Дыхание бьющего начало выравниваться. Холодная логика медленно возвращалась к нему. Да, брат прав, оно того совершенно не стоило. Каким бы гнилым ни выросло это семя, воспитывать его должен родной отец. Незачем самому доводить себя до инфаркта из-за чужого отпрыска.

Новость о том, что один из актеров баловался травкой прямо в номере отеля, распространилась со скоростью лесного пожара. Как ни старался маститый режиссер Цзян Дабинь задушить скандал в зародыше, скрыть правду от ключевых фигур съемочной группы не удалось.

Сейчас несколько человек заперлись в роскошном люксе Дабиня, напряженно куря одну сигарету за другой. Сизый дым висел под потолком густым, удушливым облаком.

— И что ты теперь собираешься делать? — Цзян Сяобинь плеснул в стакан горячей воды и протянул брату. Тот выхватил его и, даже не поморщившись от кипятка, залпом осушил посудину.

— А что я могу сделать? Что, скажи на милость?! — лицо Цзян Дабиня, скрытое за пеленой табачного дыма, осунулось, постарев лет на десять. Он выглядел как побитая собака.

Столько сил, крови и нервов было вложено в то, чтобы собрать этот проект воедино! Съемки фильма стартовали всего пару дней назад, и вот — такой катастрофический удар в спину.

Гнев Дабиня перекинулся и на старого друга. Как такое возможно? Твой сын курит дурь! Вы живете под одной крышей, видитесь каждый день, и ты хочешь сказать, что ни сном ни духом?! А теперь, когда грянул гром, ты лишь оборвал мне телефон своими жалкими извинениями! Если эта грязь всплывет наружу в разгар рекламной кампании фильма, это будет равносильно смертному приговору для всех нас! Ты же просто толкаешь меня в пропасть!

— Так он остается в проекте или нет? — холодный, лишенный эмоций голос продюсера Ма Кэ разрезал тишину, словно скальпель. Этот вопрос требовал немедленного решения.

Факты были неумолимы: Чжан Мо пойман на наркотиках. Позволят ли ему и дальше осквернять своим присутствием съемочную площадку?

— Мы с его отцом... нас связывают годы дружбы, мы из одного теста, из одной песочницы, — Цзян Дабинь потер пульсирующие виски. Именно это рвало его душу на части.

Будь на месте Чжан Мо какой-нибудь случайный юнец с улицы, режиссер вышвырнул бы его за дверь пинком под зад, а то и лично сдал бы в полицию, не моргнув глазом.

— Вычеркиваем его, — жестко отрезал Ма Кэ, безжалостно вдавливая окурок в хрустальную пепельницу.

Цзян Дабинь промолчал, отведя взгляд. В глубине души он все еще сомневался. Какая-то жалкая, иррациональная часть его существа надеялась, что Чжан Мо одумается и исправится. Ему мучительно не хотелось ставить крест на карьере парня. Не было бы этой надежды — он бы не влепил ему ту воспитательную пощечину.

— Послушай меня, Дабинь. Раньше я носил погоны Министерства общественной безопасности, — тон продюсера стал стальным. — Сейчас я вкладываю деньги преимущественно в проекты, прославляющие доблесть полиции. И теперь ты предлагаешь мне закрыть глаза на то, что в моем актерском составе числится наркоман? Ты находишь эту ситуацию забавной?

Ма Кэ горько усмехнулся. Он тоже не горел желанием сжигать мосты. Отцом Чжан Мо был не кто иной, как Чжан Гоци — человек, чье имя произносили с благоговением, титан индустрии с непререкаемым авторитетом. Наживать себе столь могущественного врага продюсеру совершенно не хотелось. Принципы принципами, но иногда их приходится корректировать в зависимости от обстоятельств.

Однако закрыть глаза на подобное преступление было выше его сил. Если эта история просочится в прессу, репутация Ма Кэ будет растоптана в грязь. Министерство общественной безопасности никогда не простит ему такого предательства.

— Даю слово, я улажу это недоразумение, — Цзян Дабинь все же попытался встать на защиту непутевого парня. — Чжан Мо просто бунтует, у него сложный период, но в корне своем он не испорчен.

Как-никак, это был ребенок его близкого друга.

В этот момент в дверь робко постучали. На пороге возник бледный как полотно ассистент режиссера.

— Господин режиссер... Там Чжан Мо... он пакует чемоданы. Говорит, что уезжает. Я пытался выяснить, в чем дело, но он огрызается и молчит.

— Уезжает?!

Цзян Дабинь разразился хриплым, нервным смехом.

Ты облажался по-крупному, подставил всех нас, я отвесил тебе заслуженную оплеуху, а ты... ты смеешь строить из себя оскорбленную невинность и хлопать дверью?! Слишком уж много чести! В итоге твоему отцу все равно придется ползать на коленях, умоляя замять этот скандал. Да, когда-то он бросил твою родную мать и привел в дом мачеху, может, в чем-то и виноват перед тобой... но это не дает тебе права превращаться в конченого наркомана!

— Хочет сбежать? Скатертью дорога! — Ма Кэ с силой грохнул кулаком по столу, отчего посуда жалобно звякнула. Он органически не переносил таких заносчивых, не знающих берегов сопляков. Неумение вовремя остановиться всегда ведет к краху. Держать в команде бомбу замедленного действия было чистым безумием.

— Ладно, брат, пусть катится. Будем решать этот вопрос напрямую с его отцом, нам-то зачем об него мараться, — примирительно потянул брата за рукав Цзян Сяобинь.

Цзян Дабинь лишь тяжело вздохнул и сомкнул губы. Неужели ему действительно придется искать замену на роль Чжан Мо?

Работа на площадке блокбастера «Пусть летят пули» встала мертвым грузом. Всю первую половину дня камеры простаивали. Цзян Дабинь висел на телефоне, на повышенных тонах выясняя отношения с Чжан Гоци. Их яростные крики доносились даже сквозь толстые дубовые двери номера. Ради одного-единственного паршивца два титана, от малейшего чиха которых лихорадило весь шоу-бизнес, рвали себе сердца.

Недаром злые языки шептались, что Чжан Мо — это жалкий неудачник, которого изо всех сил тянут за уши два его всемогущих «дядюшки»: Цзян Дабинь и Фэн Даган. Имея на руках королевские козыри, он умудрился слить партию вчистую.

Уже во второй половине дня Чжан Гоци собственной персоной материализовался в холле отеля, где базировалась съемочная группа. Рядом с ним, опустив голову, плелся его непутевый отпрыск. В качестве тяжелой артиллерии и миротворцев их сопровождали Чжэн Далун и Ма Даган. Вся могущественная верхушка Пекинского кружка собралась в одном месте лишь ради того, чтобы вытащить из болота одного малолетнего бунтаря.

А тем временем, за тысячи километров от этих страстей, на пыльных улицах Хэндяня разворачивалась своя драма.

Цянь Чэнь только что виртуозно начертал иероглифы для какого-то почтенного старца, положил в карман честно заработанную сотню юаней и... пустился наутек от разъяренных инспекторов городского управления.

И куда катится этот мир?! Разве подобает так обращаться с человеком искусства?! Поистине, мораль пала ниже плинтуса!

За сегодняшний день его выручка составила тысячу шестьсот юаней. Сколько километров рисовой бумаги он исписал, юноша уже сбился со счета. Сейчас он мчался по лабиринту переулков, зажав под мышкой верный раскладной стул. Холодный, пропитанный влагой ноябрьский ветер Южного Китая хлестал его по точеным скулам.

На часах было 15:17, десятое ноября 2009 года. Шли третьи сутки его пребывания в этом дивном новом мире.

Кроваво-красный таймер Системы неумолимо отсчитывал остаток жизни:

36 часов 42 минуты 04 секунды.

Смерть дышала в затылок. Осознавая приближение неизбежного, Цянь Чэнь скрипнул зубами и пожертвовал тремя тысячами юаней, купив себе еще тридцать часов существования.

Счетчик теперь показывал шестьдесят шесть часов с небольшим. Если рассуждать категориями рентабельности, он оказался в жестком минусе, потеряв почти тридцать четыре часа. В кармане сиротливо жались друг к другу шесть сотен юаней — неприкосновенный запас на крайний случай.

Поплутав по дворам, Цянь Чэнь наконец стряхнул с хвоста преследователей. С каждым днем управлять этим телом становилось все проще и приятнее. Когда он только очнулся в нем, мышечный каркас оставлял желать лучшего, несмотря на неплохие природные данные. Но благодаря непрерывным медитациям и живительным потокам ци, циркулирующим по меридианам согласно «Тайной технике Небесного Ковша», тело стремительно преображалось. Повысилась не только феноменальная выносливость, но и прорисовался четкий, стальной рельеф мускулатуры. Бег с препятствиями от городской стражи превратился в легкую разминку.

Едва он остановился перевести дух, как в кармане зажужжал дешевый мобильник. Прижав стул локтем к боку, Цянь Чэнь нажал кнопку ответа.

Звонил Хун Дали, тот самый помощник постановщика из «Детектива Ди». Голос парня сочился извинениями: он сбивчиво объяснял, что, мол, каскадерская труппа семьи Хун переживает не лучшие времена, грядут массовые сокращения, и поэтому прямо сейчас они никак не могут принять в свои ряды Цянь Чэня.

Что на это было ответить?

Сокращения штата? Какая топорная ложь! В эту чушь не поверил бы и трехлетний ребенок. Цянь Чэнь был далеко не глуп и прекрасно понимал: его кандидатуру зарубил лично Хун Цзиньбао.

Вопрос был лишь в том, почему? Неужели сам великий толстяк Хун испугался конкуренции со стороны никому не известного мальчишки? Звучало как бред. Человек, стоящий у руля столь могущественной организации, обязан обладать талантом распознавать и привлекать самородков. Иначе его империя давно бы рухнула.

И Цянь Чэнь оказался абсолютно прав в своих догадках.

Когда Хун Дали расписал боссу таланты новичка, заявив, что парень просто рожден стать гениальным хореографом боев, Хун Цзиньбао лишь снисходительно усмехнулся.

— Я навидался таких юнцов за свою жизнь, — пророкотал он тогда. — Смазливая мордашка, зачатки актерского мастерства. Поначалу они готовы давиться прокисшей баландой из коробок и носить смердящие потом лохмотья. Они вскакивают в три часа ночи, чтобы урвать хоть какую-то роль, пашут до полуночи, а то и сутками напролет. И всё это за жалкие копейки, которых едва хватает на рис. А знаешь, почему? Да потому что ни один из них не собирается связывать свою жизнь с профессией каскадера! То, о чем они мечтают в своих влажных фантазиях, мы им дать не в силах. Мы для них — всего лишь удобный трамплин, ступенька на пути к славе. Так что брось эту затею, не будем тратить время на пустышку.

Услышав это, Хун Дали был вынужден признать железную правоту наставника. И именно поэтому он сейчас сгорал от стыда, бормоча в трубку нелепые отговорки.

Цянь Чэнь сбросил вызов и обреченно уставился на потухший экран телефона. Еще минуту назад ему казалось, что перед ним распахнулись врата в светлое будущее, а теперь он вновь стоял на краю глухой пропасти.

Таймер отмерил ему еще около тридцати часов. День клонился к закату, и шансы найти роль со словами — пусть даже с одним жалким словом! — таяли вместе с последними лучами солнца.