Пусть они отведут небольшой элитный отряд для изматывания лагеря противника — это определенно выполнимо. Наконец, речь идет не о прямом столкновении; упор делается на «беспокоящие набеги». Завершить атаку и стремительно отступить. Если враг развернет наступление крупными силами или задействует обладателей Божественных Способностей уровня Воинского Хранилища, они смогут рассеяться и отойти в сторону перевала Тяньсюна, где их поддержат подоспевшие войска.
Но если сам Небесный Генерал покинет город, это совсем другое дело. Главнокомандующий, проникающий в стан врага, идет на огромный риск. Если он окажется в ловушке, последствия могут стать катастрофическими.
Стотысячная тяжелая кавалерия Бэйляна — это не просто показуха, особенно когда войсками командует Боевой Святой!
Оба полковника посчитали ошеломляющие слова Небесного Генерала излишне дерзкими, отчего их сердца затрепетали от страха.
Однако Ци Тянь оставался непоколебим. Он много лет нес службу в Демонической Стране, пройдя через бесчисленные сражения. Стотысячная армия Бэйляна не могла поколебать его решимость. Он заявил, что это вовсе не безрассудство, а острое чутье, отточенное годами войны. В его глазах к этой стотысячной армии было множество вопросов. Вероятность того, что они выступят на перевал Тяньсюна в сговоре с предателем Хо Чжэнем, существовала, но ее было недостаточно, чтобы развеять остальные подозрения. Даже в союзе с Хо Чжэнем они не смогли бы переломить ситуацию на поле боя.
Его интуиция подсказывала, что стотысячное войско, возможно, было лишь прикрытием, брошенным князем Бэйляна — во многом так же, как выражался и Чэнь Юань. Ему было необходимо лично взять Священное Оружие и исследовать Гору Плача Призраков, чтобы оценить истинную силу вражеского лагеря и проверить свои подозрения!
— Не спешите отговаривать меня!
— У Генерала есть свои соображения, и он не станет подвергать риску десятки тысяч солдат на перевале Тяньсюна. Как вы знаете, на перевале Тяньсюна есть прямая Массивная Сеть Передачи, позволяющая связаться с генералом Чэнем. Я отправлю письмо с объяснением причин и попрошу его оказать небольшую помощь.
— Хотя у генерала Чэнивших накопилось много обид на Двор и он ушел в отставку, чтобы вернуться домой, он все еще питает чувства к Армии Рассекателей Гор. Перед моим уходом господин Гунсунь передал послание, проникнутое искренностью. О вопросах безопасности беспокоиться особо не стоит.
— К тому же, хотя тогда мне и не удалось прорваться на уровень Боевого Святого, я не простой Дракон и Тигр. Если я возьму в руки Священное Оружие государственного наставника, у меня все равно останется определенная степень самозащиты перед лицом Боевого Святого. Волноваться не о чем.
Его слова не были обманом. Хотя его попытка прорваться на уровень Боевого Святого несколько месяцев назад завершилась неудачей, он извлек из этого опыта ценные озарения, и его сила возросла еще больше. Обладая мощью Священного Оружия, он вполне сможет выдержать несколько ударов Боевого Святого.
Таков был задел для похода в стан врага!
Седьмой и Восьмой полковники, услышав слова Генерала, в душе тревожились, но, учитывая его тщательную подготовку, слова убеждения застряли у них в горле. Они почувствовали, как в жилах закипает кровь, переполняя их восторгом. Они отдали воинское приветствие и твердо сказали.
— Раз Генерал решил, мы вдвоем непременно поможем Генералу до самой смерти!
Ци Тянь фыркнул: — Выполняйте!
— Есть!
Оба полковника получили приказ, откланялись, а затем собрали подчиненных и мобилизовали элитные силы для подготовки к ночному рейду на лагерь противника.
На городской стене тут же раздался громовой рёв войск.
Ци Тянь взмахнул рукой, подзывая своего адъютанта.
— Генерал!
— Напиши от моего имени письмо и отправь его лейтенанту Вэй Чжуну, чтобы он передал его генералу Чэню.
Вскоре после этого, в девяти тысячах ли к юго-востоку, в скрытых руинах Княжеского Поместья в горах Ландэна.
Стоял полдень. В отличие от штормовой погоды на перевале Тяньсюна, посреди тысяч смертоносных воинов в горах царил ясный осенний день, словно отгороженный от северных военных дел и живущий в совсем ином мире.
В подземном винном погребе Княжеского Поместья стоял густой аромат вина. Пол погреба устилали гладкие зелёные каменные плиты, щели между которыми залили влагостойким клейким рисовым раствором. Вдоль стен стояли роскошные стеллажи из наньму, поверхность которых за годы, пропитанная винными парами, приобрела коричнево-бордовый оттенок. Каждый ярус был уставлен винной посудой — словно ряды торжественных «Нефритовых стражей вина».
На верхних полках стояли в основном небольшие серебряные кувшинчики и нефритовые чаши с прозрачным вином и едва уловимым ароматом. Средний и нижний ярусы занимали глиняные и винные кувшины. Каждый такой сосуд из грубой глины высотой с человека был плотно закупорен красной шелковой тканью, украшен позолоченными печатями даньского вина и снабжен пожелтевшими бирками, на которых мелким почерком значились названия вин и годы выдержки, например: «Запечатано в двадцать третий год Сюаньу, подношение от посланника страны Юйтянь». Если судить по годам, они насчитывали более чем столетнюю историю.
Среди них было бесчисленное множество заветных вин, таких как тусуское вино из Центральных Равнин, виноградное вино из Западных Регионов и даже императорское вино Двора — ассортимент был поистине огромным и исчерпывающим. По расположению и надписям можно было легко догадаться, что Княжеское Поместье уже давно лелеяло мятежные помыслы, используя стандарты императорского уровня.
И в этот момент в данном винном погребе по полу валялись разбросанные винные сосуды, словно после набега грабителей.
На втором подземном уровне погреба старина Дун по прозвищу Краснонос прислонился к винному стеллажу, держа в руках драгоценный кувшин с белым нефритом и заливая вино прямо в горло. От этого щеки старика раскраснелись, глаза затуманились, а на лице застыла опьяняюще-экстатическая улыбка — казалось, он был готов погрузиться в вино с головой, наслаждаясь поистине безмерной красотой.
А перед ним стоял Чэнь Юань и беседовал с ним.
— Мне нужно сосредоточиться на создании собственного Личного Пещерного Неба, так что в эти бурные времена мне придется побеспокоить старину Дуна, чтобы он немного присмотрел за всем — кто способен больше, тот пусть и трудится больше.
— Ты, парень, дело говоришь!
— В уезде Циншань Ни Чан, Лю Цин и остальные порой действуют слишком прямолинейно, не умея проявлять гибкость, так что старине Дуну стоит временами навещать их и проверять.
— Ладно-ладно, они всего лишь молодежь, а раз за ними приглядываю я, старый страж этого мира, разве осмелятся какие-то воришки чинить беспорядки, ик...
— К тому же, насчёт северных военных дел, если кто-то из Армии Рассекателей Гор пришлет весть, старина Дун должен сначала сам изучить ее и по степени важности решить, можно ли разобраться с этим в одиночку; если же возникнет срочная необходимость — зови меня. А что до остальных посетителей, ищущих меня, просто прогоняй их.
Старина Дун отставил в сторону кувшин, который держал в руках, его затуманенные веки дрогнули, обнажая белки глаз, и он с раздраженным взмахом руки бросил.
— Ох ты, парень, ладно-ладно, не мешай старику пировать. Разве не просишь ты меня всего лишь присмотреть за всем за тебя? Иди уже занимайся своим громоздким Сокровищем — Пещерным Небом, ступай.
В обычное время, если бы Чэнь Юань выкатил столько требований, Дун Фу наверняка бы ворчал, бесконечно жалуясь и неизменно высказывая недовольство. Однако сейчас он охотно простил паренька.
И все потому, что тот предложил слишком многое.
Такое изобилие прекрасных вин, позволяющее наслаждаться ими вволю — это превосходит даже императорские стандарты, так что Чэнь Юаню грех было не подчиниться.
Глядя на его поведение, Чэнь Юань невольно улыбнулся: — Хорошо, тогда я не стану прерывать ваше приятное занятие.
— Я знаю, что у старины Дуна есть голова на плечах, так что я пойду.
С этими словами он легко усмехнулся про себя: в эти бурные времена он хотел как можно скорее создать свое Личное Пещерное Небо, чтобы быстро обрести боевую мощь и заполучить еще один козырь против врага.
Навык Небесного Горшка в сочетании с тысячелетним массивом-картой руин Княжеского Поместья, да еще в умелых руках подчиненных ему латников Девятой Горы, искусно управляющих этим массивом, станет грозной машиной для убийств!
Внешняя буря нисколько не мешала ему поддерживать собственный ритм: он убедил старину Дуна стать своим помощником, переложив на него только что обрисованные задачи. Использование культивации Дракона и Тигра противника для заполнения этого пробела было вполне разумным шагом.
С этой мыслью он неверной походкой покинул просторный винный погреб.
Едва выйдя наружу, он собрал своих людей, чтобы поручить им кое-какие дела, как вдруг подчинённые принесли новость: со стороны Святого Древа Небесный Генерал снова прислал весточку!
Не прошло и получаса.
— Взгляните, генерал!
Чэнь Юань взял серебряный лист, как и в прошлый раз, изучил содержимое, ухватив общую суть, и слегка приподнял брови.
Армия Бэйляна остановилась в девятистах милях от перевала Тяньсюна, прекратив свое продвижение. Небесный Генерал планировал взять Священное Оружие для ночной разведки, чтобы оценить реальную силу вражеского лагеря — Ци Тянь вкратце изложил свои намерения в послании.
Какое благородное сердце героя!
Насчёт этого Генерала, то в прошлом он спас Чэнь Юаня на перевале Тяньсюна. Увидев изложенную выше просьбу, Чэнь Юань решил оказать ему содействие.
Вскоре после этого внутри Внутреннего Города Тяньсюн закружились ветер и тучи, и с неба сошел столп белого света!
Следом леденящая душу звезда разорвала облачное небо, падая из небесных выси.
— Бум!
Огромное копьё вонзилось в Командирскую Платформу перед Залом Небесного Патруля!
Трехгранное обоюдоострое, сверкающее леденящим блеском!
Весь перевал Тяньсюна задрожал в резонанс!

Комментарии

Загрузка...