Увидев это, Чэнь Юань проникся общим настроением, и он улыбнулся.
Вернуться на свою собственную родину он не мог, но помочь другим исполнить их заветные желания казалось неплохой идеей.
Однако, у этих людей были слабые способности к самозащите, поэтому ему следовало оставить им хоть какие-то средства на крайний случай.
— Батор, спустись вниз и отбери несколько человек, только не слишком много.
— А ты — пойдем со мной! — обратился он к Ми Аи.
С этими словами он уверенно шагнул в комнату.
Батор почтительно ответил: «Слушаюсь», поспешно вышел наружу и не забыл закрыть за собой дверь.
Ми Аи последовала за Чэнь Юанем внутрь, как он и велел.
Спустя полдня группа хуских жителей в диких горах в сотне ли к северо-востоку за пределами города Цзингуань призвала взмывающий ввысь белый столп света и переместилась с помощью телепортации.
Они везли с собой письмо от Чэнь Юаня и собирались через перевал Тяньсюн отправиться в Западные Регионы.
Когда серебристый луч растворился между Небом и Землей, огромное серебристое дерево в этих диких горах стремительно сжалось в размерах, после чего его затянул в рукав подол, закрывавший небо.
Затем зеленый огонек стремительно устремился на восток.
Когда Чэнь Юань вернулся, уже стемнело.
У его порога на стене противоположного двора сидела маленькая зеленая птичка и тщательно чистила перышки клювом.
Когда он бесшумно подошел и открыл дверь во двор, маленькая зеленая птичка тут же заметила его, звонко чирикнула и взлетела навстречу.
Чэнь Юань поднял руку, и птичка опустилась на его запястье, цепляясь когтями, а ее глаза, похожие на зернышки маша, блеснули осмысленным, человеческим светом.
— Хозяин!
— Из-за гор прибыли гости, они ждут вас!
Не успел Чэнь Юань произнести ни слова, как птица заговорила человеческим голосом — чистым и отчетливым, напоминающим голос маленькой девочки.
Услышав это, Чэнь Юань инстинктивно приподнял бровь, задумываясь над смыслом слов зеленой птички.
Гости?
Этот контрактный демон не назвала их чужаками, а выразилась «гости» — неужели это кто-то из знакомых?
— Где?
— спросил Чэнь Юань.
— В пещерной обители Девяти Жизней тот человек в белых одеждах, с совсем черными глазами и огромной силой забрал здешних малышей и спросил, где ты.
— Он сказал, что ты пригласил его в гости!
— Пришел выпить вина.
Эту зеленую птичку звали Цзи Руфэн, а Девять Жизней были Кошачьим Демоном — все эти имена дал Гунсунь Ян, когда писал «Хроники истребления демонов Циншаня» для подчиненных ему контрактных демонов.
И по описанию одежды, данному Цзи Руфэн, Чэнь Юань сразу понял, кто именно пожаловал.
Монарх в Белых Одеждах Ло Чэн!
Затем он слегка озадачился: он действительно упоминал приглашение этого человека в уезд Циншань в гости, но за несколько встреч тот показался ему затворником, вечно просиживающим на перевале Юмэнь.
Неужели в этот раз он явился в уезд Циншань только ради того, чтобы разыскать его ради выпивки?
Да и ладно, придет на место — узнает.
Ему было лень ломать над этим голову, он на мгновение прикрыл глаза, чтобы прислушаться к ощущениям, затем запер дверь во двор и исчез оттуда единым шагом.
На восточном склоне горы Ландан, в семидесяти ли к востоку от уезда Циншань, на утесе примерно посредине невысокой горы высотой около двухсот метров росло более десятка крепких старых сосен; их ветви разрастались наружу вокруг обрыва, образуя густую и раскидистую зеленую сень.
Прямо среди пышных крон деревьев прятался домик на дереве;
Этот домик был сколочен из деревянных досок, искусно и тонко отделан, занимал площадь около трех футов в квадрате — совсем небольшой, но источающий ощущение изысканного очарования.
Внутри царил ароматический и древний дух: ширмы, курильницы для благовоний, туалетные столики, румяна и пудра, полог из гибискуса и даже гучжэн... Вся эта обстановка походила на элегическое жилище, где уединенно живет благородная дева, причем всё было безупречно вычищено.
В этот момент снаружи деревянного дома сидела фигура в белом, вглядываясь в горные пейзажи своими глубокими, как тушь, глазами.
Одна его рука покоилась на стоящем рядом грушевом столике, уставленном свежими горными фруктами и уже давно остывшей чашкой чая.
Вокруг не было ни души.
Однако неподалеку, прямо из ветвей кроны, за человеком в белом следила пара глаз, а зверек подозрительно вращал зрачками.
Крадучись, они не смели приблизиться.
Гость хозяина, сидевший там без движения, внушал им немалый страх.
Они прождали уже полдня, но, к несчастью, связаться с хозяином не удавалось, а раз гость оставался на месте, уйти они тоже не смели.
В ту же секунду они заметили, как сидевший человек в белом шевельнулся, поднялся и посмотрел на запад.
Спустя мгновение сюда опустился поток света, явив фигуру Чэнь Юаня.
Чэнь Юань взглянул на Монарха в Белых Одеждах и окончательно убедился в своей догадке, слегка встряхнул сидевшую на руке зеленую птичку, а затем шагнул вперед,
— Скрип...
— Скрип...
Под ногами заскрипели деревянные доски.
— Высокий визит старейшины Ло, а я не вышел встретить вас издалека. Я как раз отлучился, когда подчиненный мне контрактный демон передал мне весть, заставив вас ждать, старейшина, — сложил руки в приветствии Чэнь Юань, с извиняющимися нотками в голосе.
Ло Чэн, увидев его, не стал продолжать любезности:
— Ты, этот Великий Генерал, и впрямь подал в отставку и ушел на покой в глушь?
Похоже, он не ожидал, что слова Чэнь Юаня окажутся правдой.
— Естественно, разве старейшина не помнит? В той битве против Небесных Людей вы предупреждали меня, что дерево, выделяющееся в лесу, непременно сломает ветер.
— Вот я и подал в отставку, уединившись в деревне в поисках покоя!
Чэнь Юань, часто общавшийся с этим человеком, говорил более непринужденно.
Облаченный в белое Ло Чэн медленно кивнул: — Ты решителен, но разве Двор позволил бы такому Боевому Святому, как ты, вот так просто уйти в отставку?
Чэнь Юань усмехнулся: — Это уже не моя забота.
Сказав это, он вопросительно взглянул на него: — Неужели старейшина пожаловал сегодня лишь за тем, чтобы разыскать меня ради выпивки?
— И да, и нет! — загадочно отозвался Ло Чэн.
Брови Чэнь Юаня слегка дернулись: — Место здесь простое, прошу старейшину пройти внутрь для беседы.
С этими словами он бросил взгляд на прятавшиеся в ветвях глаза:
— Чего вы еще прячетесь, выходите.
Стоило ему произнести это, как из соседних ветвей показались человекоподобные фигуры демонов.
У каждого была своя неповторимая внешность.
Там были двое очаровательных пухлых братцев — Бэньбоэрба; Чжу Цзыцин с большой головой и свиными ушками; малыш с двумя оленьими рожками и прелестная обладательница кошачьих ушек Девять Жизней...
— Хозяин!
— Хозяин!
Каждый из них опустился на колени в знак приветствия.
— Разбегитесь и приготовьте кушанья, этому генералу нужно принять гостей.
Чэнь Юань приказал, и эти контрактные демоны в волнении тут же бросились в рассыпную, превращаясь в птиц и зверей.
— Любопытно!
— Но эти маленькие демоны не под стать твоему статусу, — небрежно заметил Монарх в Белых Одеждах Ло Чэн, наблюдая за происходящим.
— Это контрактные демоны, которые следовали за мной изначально, — не стал распространяться Чэнь Юань.
— Прошу старейшину следовать за мной!
С этими словами он высвободил Световой Побег и продолжил путь на восток.
Ло Чэн ничего не возразил и последовал за ним.
Так Чэнь Юань пролетел на восток еще больше сотни ли, пока его Световой Побег не опустился у ручья!
В этот момент наступила ночь, луна и звезды были редкими, а ручей окутывал густой туман, скрывавший пейзаж долины.
Здесь стоял запрет!
Чэнь Юань не стал прорываться силой, лишь слегка продемонстрировав свою ауру.
Вскоре в тумане образовался проход, силуэт Чэнь Юаня смазался, и он стремительно проскользнул внутрь.
Едва он ступил в лежащего внизу долину, как его встретил белый свет в сопровождении знакомого шепотка.
— Чэнь, вот это странность, с какой стати ты вдруг явился в обитель старика?
— Ну как вино в прошлый раз?
— Эй, а почему тут еще один...
Голос внезапно оборвался.
В лучах белого света появился старина Дун; он замер в воздухе, с подозрением разглядывая Монарха в Белых Одеждах, стоявшего за спиной Чэнь Юаня.
О небеса, да он же знал этого типа!
В том проклятом месте, на той Земле Захоронений, эта шишка отдавала приказы одним взмахом руки, и ревела целая армия из Белых Костей — до того жутко было.
Этот парень — сущий верховод!
С какой стати Чэнь Юань привел этого человека к нему?
Он быстро переглянулся с Чэнь Юанем, часто моргая, что позабавило Чэнь Юаня, сделавшего шаг вперед.
Старина Дун торопливо оттащил его в сторону, заговорщицки понизив голос:
— Зачем ты притащил этого человека в мою обитель?
Мне от одного взгляда на него жутко.
Он запросто звал Чэнь Юаня «пареньком», поскольку между ними уже сложилась прочная революционная основа.
Но от внезапного появления столь грозной фигуры он чувствовал себя скованно и очень неуютно.
Заметив его осторожность, Чэнь Юань постарался не рассмеяться:
— Вино, что ты дал мне в прошлый раз, я преподнес этому старейшине. Старейшина счел тебя, старина Дун, мастером своего дела, вот и решил на этот раз заглянуть на огонек.
— Так что я привел его сюда.
— Старина Дун, ты же понимаешь.
— Каков хозяин, таков и гость, ха-ха.
Все головы

Комментарии

Загрузка...