— Маленький дворик неплох. Хоть и тесен, но в нем есть все необходимое.
— Здесь даже цветы разводят и за рыбками ухаживают. Похоже, генералу не чужды мирские радости.
— Генерал Чэнь действительно планирует остаться здесь надолго?
Заходящее солнце отбрасывало багровые отблески во дворе, заливая все вокруг золотистым светом. Чэнь Юань пригласил хранителя Храма из Воинского Храма присесть под беседкой.
Старик стоял у перила, заложив руки за спину, и оглядывал пейзаж дворика. Золотистый свет пал на него, и его глубокие глаза прищурились, утонув в складках дряблых морщин.
Чэнь Юань уселся на стул, извлек из ниоткуда белоснежную нефритоую бутылку с вином, а затем легким взмахом руки материализовал две нефритовые чаши.
Он вернулся в Циншань уже больше полумесяца назад, и в эту беседку один за другим наведывались самые разные «гости».
Ничан, Драконья Дева, старина Дун, Дева Цзяолун, осколок Драконьего Короля Восточного моря, а теперь еще и этот хранитель Храма из Воинского Храма.
Маленькое местечко, полное столь именитых гостей.
— Конечно, это то место, где я жил до того, как занял пост полковника. Со временем я привязался к нему.
— В прошлый раз мы расстались в Воинском Храме, а теперь, видя вас снова, уважаемый хранитель Храма, вы кажетесь совсем другим человеком. Когда вы прибыли в Шу и по какому делу?
При первой встрече он сгорбившись сидел в курительном зале Воинского Храма, его фигура пряталась в игре света и тени, он то и дело покашливал, создавая мрачную, таинственную атмосферу.
Сегодня от него исходит совсем иное ощущение.
Старого хранителя Храма звали Цюн Сылю — имя, которое он редко говорил при посторонних.
— Людские дела непредсказуемы. Кто бы мог подумать, что всего за несколько месяцев с тех пор, как генерал Чэнь покинул столицу, вы станете первым за тысячу лет Боевым Святым в Шу и даже осмелитесь бросить вызов небесным созданиям.
Цюн Сылю повернулся, стряхнул рукава, сложил руки в приветствии и спрятал их в широких рукавах. Его морщины походили на кору крепкой сосны, когда он смотрел на Чэнь Юаня и заговорил:
— Этому дряхлевшему на закате лет старому телу все еще приходится бегать по поручениям Двора.
— Поездка в Шу тоже вызвана безвыходным положением.
— Я скорее завидую генералу Чэню, который может спрятаться в этом глухом месте и обрести душевный покой!
Услышав это, Чэнь Юань понял его намек, заподозрив, что этот человек — один из тех могущественных мастеров, о которых упоминал Монах в Белых Одеждах и которые способны тягаться с небесными созданиями.
Этот человек, охранявший Воинский Храм Дацянь, был непостижим. Перед возвращением в Шу он передал Чэнь Юаню черную шкатулку, способную убивать небесных созданий, но Чэнь не любил вещи, которыми не мог управлять, поэтому передал ее кому-то другому.
— Вы пожаловали из-за того пещерного неба в Десяти Тысячах Гор, верно?
— И вчерашний переполох тоже дело рук этого старца?
— Я слышал, Двор намерен уничтожить этот проход.
Чэнь Юань спокойно поставил бутылку с вином на стол, слегка повернул лицо и сказал.
Лицо Цюн Сылю покрылось глубокими морщинами, когда он подошел, вытащил руку из рукава и сел, отчего подол одежды зашелестел.
— Хе-хе, у генерала Чэня поистине руки дотягиваются до небес. Если эту штуку не уничтожить, то еще неизвестно, кто оттуда полезет.
Сказав это, он слегка повернул голову в сторону, но его взгляд был прикован к Чэнь Юаню.
— Как я уже объяснял тебе в Воинском Храме: если эти сущности можно убить — убивай. Будь то человек или демон, те, кто спускается сюда, прибывают вовсе не на экскурсию.
В этот момент он широко раскрыл глаза и исказились, а голос упал до зловещего шепота, в котором проскальзывали свирепые нотки и намек на безумие.
Его слова полностью совпадали с мыслями Монаха в Белых Одеждах.
Спускающиеся небесные создания преследуют собственные цели; они разрушат хрупкий мир, возможно, даже положат начало новой эре и расколют Двор.
— Удалось ли старцу преуспеть? — с видом знающего человека спросил Чэнь Юань.
Цюн Сылю покачал головой, и на его лице вновь появилось спокойствие: — Дацянь не сможет избежать этой напасти, поэтому я специально пришел навестить генерала!
— Ищете меня? — Чэнь Юань нахмурился, не давая собеседнику продолжить.
— Если уважаемый хранитель Храма прибыл сюда, чтобы уговорить меня выйти из уединения и помочь Двору предотвратить катастрофу, то можете даже не начинать.
— У меня нет таких способностей.
Он поднес чашу к губам, опуская веки.
Цюн Сылю усмехнулся: — У меня и в мыслях не было переубеждать генерала. Ни вы, ни наше Величество не принадлежите к тем, кто привык прогибаться. Да и сам я не настолько великодушен. Я лишь хотел подстраховаться на будущее и попросить у генерала одно заклинание!
— Попросить заклинание? — Рука Чэнь Юаня замерла, и он опустил чашу.
— Именно так!
Спустя время, ушедшее на чашку чая, Чэнь Юань остался под беседкой совсем один, опираясь на перила.
Хранитель Храма исчез так же незаметно, как и появился.
В руке Чэнь Юаня лежал небольшой черно-нефритовый пузырек размером с пол-ладони, но на удивление тяжелый. При покачивании внутри него слылся шум бурных волн — поистине дивная вещица.
Такую награду оставил хранитель Храма перед уходом!
Он утверждал, что сосуд наполнен очищенному за целый год силой мыслей благовоний из священного места, избавленной от всякой скверны и сохранившей лишь чистейшую эссенцию.
По его словам, создание этого артефакта потребовало колоссального труда, времени и сил, однако вещь вышла отменная.
Эта штука способна не только ускорить постижение Божественного Пути, но и укрепить Изначальный Дух, отогнать Внутренних Демонов, облегчить прозрение в процессе культивации, а также подпитать другие божественные умения, питающиеся энергией благовоний, — у нее поистине масса полезных свойств.
Неудивительно, что он оказался таким тяжелым. Людские благовония несут в себе столь многое!
Другой рукой Чэнь Юань указал на пузырек, извлекая оттуда тонкую, похожую на волосок белую нить, которая выплыла наружу и закружилась в воздухе.
Чэнь Юань открыл Небесный Глаз, исследуя ее и не обнаружив никаких подвохов. Затем он с помощью Небесного Глаза направил эту белую нить себе в межбровье.
В тот же миг по его телу разлилась освежающая прохлада, проясняя мысли. Хотя эффект был едва уловимым и кратковременным, польза от него определенно была.
Чэнь Юань закрыл третий глаз, оставшись доволен. У старейшины из Воинского Храма и правда водились хорошие вещи!
Взмахнув рукой, он спрятал черно-нефритовый пузырек в рукав, намереваясь на досуге заняться его очищением и оценить эффект.

Комментарии

Загрузка...