— Я лично побывал на месте, где рухнуло небо.
Чэнь Юань протянул руку, сначала приглашая всех присесть, затем неторопливо устроился сам и указал пальцем на винный кувшин на столе:
— Это пространственный портал, связанный с войной основания династии Дацянь много лет назад. В те времена множество бессмертных небожителей спустилось в нижний мир.
— Он простирается на тысячи ли и невероятно опасен.
Стоило ему это произнести, как на лицах всех присутствующих отразился шок и удивление.
— А что, если уничтожить этот пространственный портал? — Ци Тянь приподнял густые брови, и в его глазах вспыхнул пронзительный свет.
— Мне поступили сведения, что при дворе планируют отыскать способ уничтожить этот пространственный портал, чтобы помешать небожителям спускаться.
Чэнь Юань слегка удивился, услышав эту новость, а затем усмехнулся: похоже, при дворе наконец-то отнеслись к этому всерьез.
Ха, и чего они так долго тянули.
— Сложно!
— Он настолько огромен, что его трудно даже пошатнуть, а требуемая мощь просто поражает воображение.
Ци Тянь на мгновение задумчиво бросил взгляд на Чэнь Юаня: — Впрочем, не сказать, что это невозможно. Если имперская мощь действительно будет задействована, масштаб окажется ошеломляющим.
Этот Генерал Усмирения Демонов, казалось, неплохо разбирался в делах при дворе и знал, что там скрываются силы, не лежащие на поверхности.
Наконец, территория Дацянь простирается на миллионы ли, боевые искусства процветают повсюду, а скрытых талантов здесь в избытке.
Чэнь Юань тоже это признавал: наконец, если государственная машина действительно придет в движение, высвободившаяся энергия будет колоссальной. Но судя по тому, что он видел за последние годы, двор прогнил, и еще неизвестно, какую власть он действительно способен проявить.
В любом случае он не хотел становиться пешкой, выкладываться ради чужой выгоды — сохранение собственных сил стояло на первом месте.
— Если двор действительно полон решимости, то это было бы прекрасно, но задумывались ли вы о том, что кое-кто вовсе не желает уничтожения этого портала?
Он постучал пальцем по столу, приняв задумчивый вид.
— Например, те небожители, которые уже спустились из-за катаклизма в тот день.
— И те, кто сами жаждут вознестись.
Этой последней фразой он сделал тонкий намек на Бессмертного Владыку вроде старейшины Ло.
Небесный Генерал, услышав это, тотчас нахмурился. Обдумывая скрытый за словами Чэнь Юаня смысл, он постепенно помрачнел.
А Чэнь Юань продолжил:
— К тому же...
— В том пространственном портале я видел множество могущественных существ, подобных небожителям, которые готовы спуститься в любой момент.
— Если двор действительно на это решится, им следует действовать быстро, пока не поздно, иначе все возможности будут упущены.
Небесный Генерал наконец ощутил всю давящую силу этих слов; его лицо помрачнело, и он пристально посмотрел на Чэнь Юаня:
— Я ничего не могу с этим поделать. Я лишь хочу спросить тебя:ковы твои планы?
— Уйти в отставку и вернуться домой! Как я только что сказал.
— А что будет с твоими солдатами? — Ци Тянь бросил взгляд на нескольких людей, включая Юнь Тяньшэна, сидевших за столом.
Эти слова заставили атмосферу за столом замерзнуть.
На лицах Юнь Тяньшэна и остальных промелькнуло напряжение — хотя они и пытались его скрыть, их напряженные выражений лиц все же были заметны,
— Генерал, возьмите братьев с собой, мы готовы следовать за вами!
Юнь Тяньшэн резким движением поднялся, отступил на два шага назад, опустился на одно колено, и его голос прозвучал гулко и твердо.
Лу Мин и Лю Цин отстали всего на полшага и сделали то же самое.
Они прошли за Генералом весь этот путь и давно поклялись хранить верность до самой смерти. Никто из них не ожидал, что в такой момент Генерал решит подать в отставку и уйти, и эти парни оказались в некотором замешательстве.
У остальных лица были странными, они явно не решались заговорить.
Лишь старина Дун вытаращил глаза: — Чэнь, ты ведь не шутишь? И впрямь бросаешь это дело?
Если он уйдет, разве эта Девятая Гора и даже половина Смотрителей не развалятся?
Чэнь Юань окинул взглядом их лица, и когда его глаза остановились на Юнь Тяньшэне и остальных двоих, выражение его смягчилось:
— Генерал Ци все еще здесь, не говори глупостей.
— К тому же, если я и буду говорить, то уже как Патрульный Ангел, а не как один из Девяти Полковников.
— Встаньте!
— Я ухожу, а не умираю.
Сказав это, он повернулся к генералу Ци Тяню и улыбнулся:
— Мне бы хотелось попросить Генерала позаботиться об этих моих подчиненных и товарищах.
— Все мы свои люди, нечего тут чужонеться.
— Солдаты и братья из Шу сделали достаточно и ни перед кем — ни перед двором, ни перед народом — не запятнали свою совесть. Что бы ни произошло дальше, пусть с этим разбираются имперские силы, а нам лучше остаться в тылу и сберечь свои жизни. Но если кто-то обидит моих товарищей...
— Я этого не позволю.
— Во всяком случае, без официальных обязанностей на душе куда спокойнее!
Он говорил легко, с улыбкой поднимая бокал вина, и в этот момент его слова развеяли тяжелую атмосферу, наполнив всё вокруг непринужденностью.
Мрачное настроение всех присутствующих как рукой сняло, и они тоже начали смеяться.
Смысл слов Чэнь Юаня был предельно ясен.
Генерал Ци Тянь, разумеется, все понял, поднял свой бокал и сказал: — Выпьем.
Осушили до дна!
За столом быстро зашумели, словно предыдущего разговора и не было: никто больше не рассуждал о будущем, желая лишь сбросить с плеч тяжесть забот и как следует расслабиться.
Это пиршество продолжалось до самого сумерек.
Сумерки опустились на горный хребет, а молодые листья все еще хранили тепло уходящего весеннего дня. Западное небо словно окрасилось пролитым румянцем, розовые облака заполнили небосвод, теплый ветер мягко обдувал всё вокруг, а свежая зелень робко выглядывала наружу, покачиваясь от игривых дуновений.
Тени гор тонули в тумане, колокольчики под взмывающими ввысь карнизами главного зала тихо звенели, а фигуры перед залом прощались, отбрасывая длинные тени.
— Лорд Чэнь, мы с моим наставником, нас трое, покидаем вас. Нет ничего вечного под луной, но я верю, что однажды мы обязательно встретимся вновь.
— Эти дни были плодотворными и радостными.
— Прощайте!
— Берегите себя!
Трое из Яншаня удалились.
За ними последовали И Цантянь, Божественная Жрица, Пэй Яньху...
— Генерал Ци, прошу, останьтесь! —
позвал Чэнь Юань уходящего Ци Тяня.
Затем он предложил ему пройти в беседку перед главным залом, внизу которой бурлящее море облаков окутывало вечернее зарево.

Комментарии

Загрузка...