Тысячи искр в одно мгновение воспламенили туман в десятке ли отсюда, и белая дымка покатилась назад, словно огненное море, сопровождаемая доносящимся изнутри звоном.
В следующую секунду из тумана раздался рев, похожий на металлический гул, и покрытый таинственной черной чешуей гигантский хвост прорвал пелену, рассекая небо. Плотный дождь из огненных стрел был сметен напрочь, а вслед за ним из моря пламени выползло огромное змеиное тело. Его свирепая змеиная голова раскрыла багрово-золотые вертикальные зрачки, источая зловещую жестокость, и к городским стенам потянуло густым водянистым смрадом.
У этого змея было две пары мясистых крыльев и три свирепые змеиные головы, а из пастей вылетали светящиеся языки. Это была третья форма Фэйи — Великий Демон!
Его массивное тело заворочалось, превращая море пламени в причудливый вихрь. Затем он разинул огромную пасть, и его рев сотряс город Цзингуань. Взмахнув крыльями, демон поднял с ровной земли порыв черного ветра, который с гувом обрушился на Южную городскую стену.
Почти одновременно с этим в западных лесах одна из горных вершин яростно задрожала. С оглушительным грохотом багровый гигантский макак выпрыгнул из горы. Едва он взмыл в небо, его демоническое тело разрослось до размеров горы, пылая ярко-красным пламенем. Его шерсть торчала стальными иглами, а острые когти пропахали на склоне горы глубокие, бездонные трещины.
Этот солдат Се, устремив багровые глаза на город Цзингуань, испустил оглушительный рев, от звуковых волн которого кирпичи на городской стене затрепетали, осыпаясь каскадом обломков. Затем он зачерпнул внизу, в горном лесу, и с силой вырвал небольшую гору высотой в пять-шесть десятков чжанов, яростно швырнув ее в сторону западной городской стены.
Затем на востоке, юго-востоке, юго-западе... одно за другим стали являться диковинные знамения.
Великие Демоны один за другим обнажали свои свирепые демонические тени, а их гигантские глаза, подобные солнцу и луне, яростно уставились на город Цзингуань.
Внутри города бесчисленные горожане смотрели на застилающие небо демонические тени, окружившие его со всех сторон. Их души трепетали, пока они затаивали дыхание.
Великие Демоны собрались вместе, тучи демонической энергии заволокли небо — неужели они собираются штурмовать город?
И в этот критический момент...
На городской стене раздались звуки мечей и громкие крики.
Полосы ослепительного сияния пронзили ночное небо, устремляясь к внешнему городу, чтобы преградить путь атакам этих Великих Демонов.
Потоки энергии и механизмов Миямото вырвались наружу, издалека вступая в противостояние с этими Великими Демонами: некоторая мечевая Ци вздымалась на десятки ли, раскалывая налетевшую гору, кто-то стоял на мечах с развевающимися одеждами, казалось бы, отрешенный от мира, кто-то читал боевые поэмы о золотых копях и железных конях, выдыхая воздух с силой тигра...
Девять боевых сокровищ человеческого рода сражались с девятиглавыми злыми демонами, и на какое-то время небо осветилось так ярко, будто наступил день.
Посреди этой схватки с небес вырвалась ужасающая аура, подобная извержению вулкана.
Черная магическая лапа рухнула с неба, заставляя небеса и землю содрогаться, а облака разрываться на части, и устремилась прямиком к массиву Святого Древа над городом Цзингуань.
В этот момент из моря облаков у Святого Древа Серебряной горы над городом Цзингуань донесся драконий рев.
Рев дракона сотряс небеса, испуская ужасающую Ци Дракона и Тигра и заставляя вибрировать весь космос. Две серебряные полосы света переплелись, подобно пронзающим солнце радугам, и взмыли ввысь; мечевая Ци пронеслась по небу, внезапно рассекая ночь и направляя удар прямо на черную магическую лапу.
Черная магическая лапа и мечевая Ци под драконий рев столкнулись, сотрясая небеса и землю и порождая леденящее душу переплетение драконьего рева и демонического крика.
В одно мгновение магическая лапа отступила, а откуда-то из-за небес послышалось холодное фырканье.
Затем Великие Демоны, появившиеся вокруг города Цзингуань, свирепо посмотрели по сторонам, издали протяжный и звонкий крик и отступили с поля боя.
— Мы позволим вам пожить еще несколько дней.
После этого тучи демонической энергии забурлили, заслонив небо и солнце, превратились в демонические ветры и все вместе устремились на юго-запад.
Это было направление в сторону Горы Предков!
Истинной целью этих демонов была Гора Предков. Получив информацию, они воспользовались божественными способностями, чтобы преодолеть десять тысяч ли пустоты, и проникли в самое сердце Шу для проведения первичной разведки.
Наскальные рисунки внутри Горы Предков обладали для них смертельным притяжением, ведь находившаяся там гробница Небесных Людей вполне могла скрывать Истинные Кости Демона их предков!
Вскоре после этого девять облаков демонической энергии сошлись над Горой Предков, забили насмерть прятавшихся снаружи проходимцев и яростно устремились в густой туман Горы Предков.
Теперь же ситуация стала еще более хаотичной: Великие Демоны Десяти Тысяч Гор силой прорвались на Гору Предков!
Город Цзингуань, находящийся совсем рядом, перешел в чрезвычайное положение!
Массив Святого Древа запечатал Цзингуань!
Стоило только снять печать, и город Цзингуань оказался бы в смертельной опасности!
А евнух Цао, доставивший императорский указ, едва увидев ранее различных Великих Демонов на окраинах города, чьи тучи заслоняли небо, и ощутив присутствие затаившихся хищников, покрылся холодным потом.
Все произошло слишком быстро!
В темноте он чувствовал себя чужим: никто не желал иметь с ним дел, и он охваченный тревогой боялся встретить свой конец в этой чужой земле.
Единственной мыслью евнуха Цао было как можно скорее покинуть это опасное место.
С трудом опираясь на свой статус императорского посланника и находясь в яркой, но леденящей кровь атмосфере передислокации войск Управления надзора Цзяннаня, он отыскал генерала, способного решать дела.
Он слышал, что тот был старым подчиненным Чэнь Сюньтяня, генерала Пяоци по фамилии Юнь.
Евнух выразил свое желание вернуться с докладом, попросил открыть печать формации и разрешить отряду отступить, но получил суровый отказ и даже преувеличенную похвалу в свой адрес.
— В этот критический момент Посланник Усмирения Демонов Го и командир Пэй ушли на Гору Предков и до сих пор не вернулись. Войска нашего Цзяннаня остались без предводителя, а демоны снаружи свирепствуют и точат зубы; так поступать нельзя.
— К тому же евнух, назначенный лично Его Величеством, должен нести это тяжелое бремя. Все Административное управление и весь город Цзингуань теперь могут рассчитывать лишь на приказы евнуха. Если евнух уйдет вот так, кто возьмет на себя эту ответственность?
— Прошу евнуха облачиться в доспехи, повести Небесную Армию на городскую стену и подать пример жителям Шу, подняв их боевой дух. Сейчас чем больше людей у нас есть, тем сильнее мы становимся. Мы ждем подкрепления от двора.
Молодой генерал Пяоци по фамилии Юнь говорил столь праведными словами.
Слова были правильными и праведными, не оставляющими места для переговоров.
Евнух Цао не только не добился своего, но и по собственной глупости поставил на кон свою жизнь и жизни двух тысяч воинов Небесной Армии.
Он вспомнил, как ранее выполнял волю Его Величества ради захвата власти.
В настоящий момент это место оказалось раскаленным добела картофелем, где ему не досталось ничего, кроме пустых хлопот.
В ту ночь евнух Цао, снедаемый тревожным страхом, в спешно разбитом лагере у подножия Девятой Горы склонился над столом и написал донесение:
— Я, Цао Чжэн из Ведомства ритуалов, вновь подаю срочный доклад Его Величеству: вскоре после того, как жетон Изначального Духа нового Посланника Усмирения Демонов, лорда Го, раскололся, расквартированные на Горе Предков войска Девятой Горы получили приказ вернуться для защиты Цзингуаня. Вскоре после этого город Цзингуань закрыл ворота, словно перед лицом грозного врага; один за другим появились девятиглавые демоны, осадившие Цзингуань, а в тени затаились Великие Демоны, нагло пытающиеся взломать формацию. К счастью, благодаря вмешательству обладателей великих божественных способностей, связанных прошлыми узами с Чэнь Юанем, ангелом патруля трех областей Юго-Запада, безопасность была обеспечена. Сейчас Управление надзора Цзяннаня осталось без командира, и я могу лишь облачиться в доспехи и отправиться на городские стены с двумя тысячами воинов Небесной Армии в качестве стражи. Если Цзингуань падет, ворота содрогнутся, и ситуация станет критической! Однако сил у нас мало, поэтому я умоляю Его Величества отправить войска в ночной поход со скоростью звезд и смиренно прошу принять мудрое решение как можно раньше. Министр Цао Чжэн кланяется с глубочайшим уважением!
Едва евнух Цао закончил писать,
— Эй, используйте талисман Десяти Тысяч Ли срочно, отправьте весточку!
— И кроме того, — он сделал паузу, —
уведомите местного генерала Пяоци.
Делать было нечего — формация по-прежнему оставалась запечатанной.
Это было уже второе донесение, поданное Цао Чжэном.
За один день было отправлено целых два меморандума!
......
Почти в то же самое время предыдущие послания уже пронеслись над дорогой Шу.
Каменные стелы с высеченными надписями, гробы Небесных Людей, столичный округ Байюй — эти слова вместе с летящими вестями в эту ночь проникли в Саньцинь, Ючжан и достигли Центральных равнин.
Под покровом ночи они влетали в знаменитые горы и великие реки, на крутые пики и опасные тропы, проникая за пышные ворота величественных резиденций...
А до рассвета следующего дня, далеко в Божественной Столице за десятки тысяч ли оттуда,
в тот же миг гулко прозвучал утренний придворный барабан у ворот Чэнтяньмэнь.
На улице, ведущей к вратам Чэнтяньмэнь, повозки и лошади чиновников всех рангов чинно и упорядоченно двигались согласно табелью о рангах.
Вскоре на вымощенной камнем дороге, ведущей к Императорскому городу, раздался грохот скачущей во весь опор лошади.
— Но!
— Но!
— Но!
— Дорогу!
— Срочное донесение из Шу!
Кто-то громко кричал, нагло распевая повозки придворных сановников, а следом промчалась стремительная лошадь.
Мчась на звуки барабана, гонец ворвался прямо в ворота Чэнтяньмэнь!
За пределами горы Синхуа, среди восемнадцати областей Великой Ся, поднимались ветры и собирались тучи; в мирской суете и при императорском дворе выдающиеся личности со всех уголков стекались в Императорскую столицу.
,
Юные дарования, полные горячей крови, прощались с семьями, украшали себя мечами, гордо восседая на конях, и шагали в мир людей;
Те же, кто был уверен в своих великих талантах и оставался недооцененным, с нетерпением объединялись, пришпоривая скакунов и устремляясь прямиком в пучину бурных событий;
Есть уединенные отшельники, чья кровь закипает от волнения и чей громкий смех разносится среди холодных горных вершин — старые знакомые в суетном мире;
В эти дни по всем восемнадцати областям Великой Ся, вдоль великих рек и дорог, побережье заполнено странниками этого мира,

Комментарии

Загрузка...