Пока вся префектура Гуанъань бурлила от суеты,
— Эх...
У входа в скромный дом с одним двором в Западном городе
прозвучал стук копыт, и загнанная лошадь резко остановилась, после чего последовал долгий вздох.
Молодой латник спешился, толкнул калитку и быстро вошел внутрь.
— Лязг-лязг!
Его латная юбка ударялась о бедра, издавая глухой звук.
Услышав этот шум, из главного дома вышли муж и жена с мягкими лицами. Завидев фигуру во дворе, они с радостным удивлением поспешили навстречу.
— Сынок!
Женщина с мягкими чертами лица схватила молодого латника за руку. Ее глаза выражали материнскую тревогу и заботу, пока она ощупывала и осматривала его со всех сторон.
Когда женщина коснулась левого плеча сына, молодой латник тут же нахмурился и тихо застонал.
Женщина тут же встревожилась: — Ребенок мой, ты ранен. Дай матери взглянуть.
Она попыталась помочь сыну снять доспехи.
Молодой латник покачал головой: — Мама, все в порядке, сущая мелочь. Не переживай, мне скоро нужно уходить.
— Снова уходишь? — Услышав это, женщина тут же залилась слезами.
Это заставило молодого латника растеряться, и он перевел взгляд на отца.
Отец вздохнул с легким упреком: — Ты так близко к дому, но даже не смог передать весточку, чтобы успокоить нас. Несколько дней назад, когда вы отправились сражаться с демонами, твоя мать места себе не находила от тревоги, не могла ни есть, ни спать, думая о тебе. Она хотела навести справки, но в ваших частях недавно ввели повышенную готовность.
— Моя сыновняя непокорность заставила вас с мамой переживать! — Молодой латник обнял родителей. — Скоро все закончится.
Отстранившись, он продолжил: — Отец, мама, нам нужно начинать собирать вещи.
Услышав это, оба родителя удивленно подняли брови: — Что происходит?
Лицо молодого латника стало сложным: — Полковник нашей префектуры уже приказал готовиться к эвакуации всего города.
Услышав это, родители в шоке переглянулись, и оба напряглись. Отец быстро спросил: — Неужели нас захватят? Но... но ведь полковник Девятой Горы только что выиграл битву.
— Да, сынок, у этого господина невероятные божественные способности. Разве он не отбросил демонов несколько дней назад? — На мягком лице матери отразилась тревога, пока она крепко сжимала руку сына.
— Мама, отец, не паникуйте. Позвольте мне все объяснить.
— Молодой латник пересказал то, что услышал от своего командира роты: — Демоны прорвали города неподалеку от нас, и обстановка складывается очень неблагоприятная. Поэтому отдан приказ готовить всеобщее отступление на восток, — передал он слова родителям.
Супруги тяжело вздохнули.
Будучи простыми людьми, перед лицом подобных обстоятельств они не имели выбора.
Оставалось лишь утешать себя: они собственными глазами видели трагическую судьбу беженцев, изнуряемых демонами, и слышали бесчисленные ужасающие истории, но по крайней мере у них все еще оставался шанс на выживание.
— Тогда эвакуация — пожалуй, лучшее решение. Мы целыми днями жили в страхе, опасаясь дня, когда демоны ворвутся в город. К счастью, наместник, присланный из Столичной области, обеспечивает нашу безопасность.
Отец, выглядевший честным человеком и бывшим учителем, сохранял некоторую достойную выдержку.
Его жена кивнула, а затем, с надеждой в глазах, сказала: — Если мы эвакуируемся, то ты ведь тоже пойдешь с нами, верно? Пока наша семья вместе, все будет хорошо.
Но молодой латник покачал головой: — Я должен немедленно отправиться к перевалу Вэйюань на западе!
Оба родителя опешили, ведь на западе лежали земли демонов. Мать сжала руки еще крепче, а ее голос задрожал: — Но ведь мы же эвакуируемся?
Быстро и с гордостью в голосе молодой латник ответил: — Эвакуация всей префектуры займет время. Благородный муж направит войска для атаки на перевал Вэйюань, чтобы выиграть время для эвакуации.
Он похлопал мать по сжимающего его руку ладони и серьезно посмотрел на родителей: — Отец, мама, не беспокойтесь за меня. Как уроженец Гуанъаня, я оказываю лишь тыловую поддержку Девятой Горе, что совсем не опасно. А вот братья с Девятой Горы последуют за благородным мужем, чтобы пробить мечом светлый путь. У них тоже есть родители, и они понесли немало потерь, отчаянно сражаясь ради наших родителей и всех людей в этом городе. Для меня участвовать в этой битве — честь, которой вы должны гордиться.
Родители были тронуты этими словами до слез.
Лицо отца слегка дрожало, а в глазах читались одновременно гордость и печаль: — Хороший мальчик, отлично сказано.
— Сынок... — Его мать, глаза которой наполнились слезами, хотела что-то сказать, но наконец смогла лишь промолчать.
В этот момент из задней двери главного дома раздался внезапный голос: — Я могу пойти тоже?
Там стоял худой подросток, покрытый шрамами, на вид лет тринадцати-четырнадцати, но его взгляд был подобен взгляду молодого тигра — острый, наполненный аурой смерти.
Молодой латник слегка нахмурился, бросил взгляд на мальчика, а затем вопросительно посмотрел на родителей.
Супруги тяжело вздохнули.
— Этого ребенка зовут Чу Фань. У него тяжелая судьба, он сбежал из уезда Гулань в префектуре Вэйюань...
Родители нашли мальчика без сознания среди беженцев у западной городской стены. Когда его обнаружили, он был сплошь покрыт ранами, а его ноги стерты в кровь; он тащил тело женщины — своей матери — пока не потерял сознание от истощения.
Супруги были тронуты несчастной судьбой ребенка и решили спасти его, забрав домой и усыновив.
Старшие объяснили, что произошло, и взгляд молодого латника помягчел. Он знал, что его родители добры сердцем, и его самого тронуло то, как мальчик тысячу ли тащил через горы и долины тело матери, жестом подзывая его ближе.
— Сяо Фань, верно? Подойди сюда, отныне зови меня братом. В семье найдется для тебя пара палочек для еды, живи здесь спокойно!
Мальчик подошел, и в его остекленелом взгляде промелькнула искра: — Братец.
— Куда ты собирался отправиться?
— Я хочу пойти с тобой убивать демонов и отомстить! — сказал мальчик, и все его тело источало свирепую ауру.
Молодой латник слегка подался вперед и похлопал мальчика по плечу, понимая, что того преследуют тяжелые воспоминания: — У тебя боевой дух, парень. Когда я вернусь, я обучу тебя боевым искусствам.
С этими словами он вытащил с пояса небольшой нож.
— В знак нашей первой встречи — держи!
В этот момент снаружи раздался топот спешащих копыт, за которым последовали крики:
— Хоуцзюнь, пора отправляться!
— Знаю! — громко крикнул в ответ молодой латник, а затем повернулся к родителям и поклонился:
— Отец, мама, я ухожу! — Сказав это, он тут же развернулся и быстро вышел.
— Сынок... — Мать, заливаясь слезами и снедаемая тревогой, невольно сделала шаг вперед, но отец удержал ее, провожая сына взглядом.
Однако мальчик бросился следом за ним.
Услышав шаги, молодой латник по имени Хоуцзюнь, уже дошедший до дверей, остановился и невольно оглянулся.
Увидев, что это мальчик,
он озадаченно спросил: — Что такое?
Мальчик внезапно вытащил из рукава деревянную статуэтку, сжимающую трехзубое копье с двумя лезвиями, которая к тому же оказалась раскрашенной:
— Я слышал... братец, ты встретишься с тем великим человеком. Он — благодетель для меня и моей матери. У меня нет ничего, чем я мог бы отблагодарить его, не мог бы ты передать это ему? Я хочу в будущем стать таким же, как он. Тебе нужно лишь произнести его имя, и он явится, чтобы спасти людей.
Слова мальчика звучали странно, в них сквозила наивность, но в то же время они были полны решимости.
Молодому латнику это показалось необычным. С его положением ему было не суждено встретиться со столь важной персоной. И все же он улыбнулся и решил не рушить детское стремление выразить благодарность, поэтому с радостью принял статуэтку: — Хорошо!
Сказав это, он отворил дверь.
К тому моменту у ворот уже ждал отряд.
Молодой латник по имени Хоуцзюнь легко запрыгнул в седло.
Затем,
— Но!
— Но!
— Но!
—...
отряд всадников направился к Западным воротАМ,
Люди собирались со всего города, выплескиваясь за его пределы.
Тем временем во дворе Департамента Небесного патруля, в тихой комнате в гостевом флигеле Чэнь Юаня, раздался глухой стук.
В тихой комнате сорок восемь белых, как нефрит, флагов формации переливались разноцветным светом. На них были вырезаны узоры формации, соответствующие Небесным Стволам и Земным Ветвям; они парили и кружились между Чэнь Юанем и его четырьмя ведущими военными офицерами.
Дэмоны Белой Кости служили для них древками, а их шкуры — полотнищами.
Спустя четыре часа они выковали сорок восемь таких флагов формации — по двадцать четыре штуки в наборе, и на этот раз им удалось создать сразу два комплекта.
Один большой, другой поменьше.
Прямо сейчас посреди четверых мужчин полыхало золотое пламя, подобное жаркому горну, искажая самый воздух.
В этот момент Чэнь Юань взмахнул рукавом и единым порывом собрал комплект из двадцати меньших флагов формации, после чего слегка призаговорил и вдохнул в сторону Истинного Огня Золотого Ядра.
Кипящий Истинный Огонь превратился в огненную нить и за несколько вдохов был втянут ему в рот. Затем он неторопливо сказал:
— Собери этот комплект Формации Опрокидывания Гор, Лю Цин, он твой.
Лю Цин отдал должное, про себя произнося заклинание и указывая на парящие флаги формации. Длинные в фут флаги закружились, приближаясь к нему, по мере полета уменьшаясь в размерах, и опустились на пластину формации, которую он держал.
— Вам всем тоже пора выступать!
— Есть!

Комментарии

Загрузка...