Люди всегда стремятся занять места повыше. Чэнь Юаня назначили полковником Армии Рассекателей Гор, а это означало, что ему неизбежно предстояло отправиться в путь. Хотя изначально он планировал погостить в уезде Циншань еще пару дней, срочный приказ из Административного управления естественным образом развеял эти мысли.
В глазах Лянь Ничан промелькнула тревога: мир менялся слишком быстро, и она чувствовала себя бессильной перед лицом этого бурного подводного течения.
— Брат, когда ты уйдешь, что станет с уездом Циншань? — не удержалась она от вопроса.
— Он останется в твоих руках! — Чэнь Юань слегка приподнял брови.
— Я уже обо всем договорился с полковником Сяном: ты займешь мое место в качестве военного чиновника патрулирования гор двух уездов. Теперь, когда Культ Демонов уничтожен, а я практически полностью зачистил гору Ландан в радиусе восьмисот ли, никаких серьезных проблем возникнуть не должно.
— Даже если что-то и случится, я буду недалеко. Я вернусь, чтобы разобраться, так что можешь не беспокоиться.
— К тому же за это время ты отлично справилась с руководством жителями двух уездов — куда лучше, чем справился бы я.
Лянь Ничан ощутила незримый груз ответственности. Она перенимала обязанности Чэнь Юаня, но это был предел той помощи, которую она могла ему предложить.
— Я выполню указания брата.
— Хорошо! Кстати говоря, где те два трупа демонов, которые я сбросил на днях? — Чэнь Юань не забыл об этом вопросе.
То был ценный товар.
Он добыл их с вполне определенным умыслом.
— Они все там же, где ты их оставил. Госпожа Фан и твой Контрактный Демон охраняют их, чтобы предотвратить утечку демонической энергии Ци и избежать любых неожиданностей, — мягко, подобно волнам, глядя на него, ответила Лянь Ничан.
— Отлично, ждите меня там, я мигом!
Сказав это, Чэнь Юань двинулся стремглав; он оттолкнулся от земли и, прямо не слезая с коня, в один прыжок взмыл в воздух, превратившись в полосу золотого света, которая стремительно помчалась к городу.
Позади него стояли латники Девятой Горы, ожидая его приказа.
Окружающие простые горожане зашумели, с любопытством гадая, куда это чиновник сорвался по срочным делам.
Перед отъездом Чэнь Юань решил не возвращаться в свой маленький дворик, посчитав, что в особом прощании нет нужды, ведь он уезжает недалеко.
Он вышел к тупику в конце переулка.
Прямо у входа в местный кабачок...
Как и ожидалось, услышав новости, согбенный старик стоял у порога и выглядывал кого-то.
Чэнь Юань приземлился в переулке и звонко рассмеялся.
— Старик У, ждешь меня, а!
Увидев Чэнь Юаня, лицо старика У, полное ожидания и надежды, внезапно озарилось улыбкой, изрезавшей кожу глубокими морщинами.
— Поздравляю военного командира с повышением до полковника! Этот старик знал, что твой звездный час непременно настанет.
— Ты всегда все подмечаешь. Я собирался заглянуть к тебе в таверну пропустить рюмочку по возвращении, но теперь, похоже, это не удастся.
— Старик верно расслышал? Господин, вы уходите прямо сейчас? — Старик У кивнул, и в его глазах промелькнула тень сожаления.
— Мм, я зашел навестить тебя перед отъездом. С тех пор как я оказался здесь, у меня не появилось ни родственников, ни друзей — кроме тебя, старик. Я хотел было предложить тебе поехать со мной, но потом подумал, что в этом нет нужды. Я навещу тебя, когда будет время, а пока мне нужно, чтобы ты приглядывал за моим двором, — непринужденным тоном сказал Чэнь Юань старику У.
Старик У тяжело вздохнул.
— Ну я пошел! — Обернувшись, Чэнь Юань махнул рукой, словно мимоходом сообщая домашнему старейшине, куда направляется.
Затем старик засуетился.
Вскоре он приготовил тыкву-горлянку с вином и протянул ее Чэнь Юаню.
— Выпить в дороге тоже неплохо.
Он сунул тыкву в руки Чэнь Юаню, а затем рассмеялся.
Чэнь Юань кивнул и в мгновение ока исчез из переулка.
Вскоре фигура Чэнь Юаня вновь появилась верхом на белом коне.
Натянув поводья под звонкое ржание, конь взметнул копыта и резко развернулся.
— Девятая Гора, слушать мой приказ!
— Выступаем на перевал Тяньсюн!
— Бряц!
Мгновенно раздался дружный конский топот, и латники Девятой Горы синхронно развернули коней.
Среди них стремительно пронесся белый скакун; зеленые одежды Чэнь Юаня развевались на ветру, и во главе своего войска он покинул город под взглядами изумленных горожан.
Вскоре Чэнь Юань в одиночестве прибыл к лесу, где ранее открыл проход.
Остальная часть войска уже двинулась в сторону перевала Тяньсюн.
В этот момент посреди леса его уже ждали несколько знакомых лиц.
Чэнь Юань соскочил с коня и подлетел к стоявшим впереди людям.
— Брат!
— Брат Чэнь!
— Командир!
Лянь Ничан, Фан Цинчжу и Гунсунь Ян один за другим шагнули вперед.
Чэнь Юань свистнул, и из близлежащего леса появились оставленные там Контрактные Демоны, устремившись вперед, чтобы поприветствовать его.
Он повернулся к своим подчиненным — так называемой пехоте Эрлана, — и в его глазах вспыхнул острый свет:
— Я направляюсь на перевал Тяньсюн, и вы последуете за мной. Для начала мне нужно заставить вас поработать.
С этими словами рукав Чэнь Юаня внезапно удлинился, затрепетав, словно плывущие облака, и мгновенно расширился на несколько ярдов в окружности. Взметнулся вихрь, закружив его подчиненных — Контрактных Демонов.
В этот момент Контрактные Демоны приняли свои истинные обличья, а затем под мощным всасывающим потоком из рукава их тела вытянулись тонкими струйками дыма и были втянуты внутрь.
Весь этот процесс занял не больше двух вздохов.
Остальные трое наблюдали за этим Божественным Искусством с разными выражениями лиц.
Лянь Ничан держалась спокойно, ее прекрасные глаза лишь слегка сияли.
Гунсунь Ян выглядел любопытным, словно пытаясь постичь лежащий в основе этого принцип.
И лишь на лице Фан Цинчжу впервые промелькнуло удивление.
Ведь она прекрасно знала, насколько редки в этом мире подобные великие Божественные Искусства, подобные Вселенной в Рукаве, и даже если они существовали, постичь их было практически невозможно.
Проводя все больше времени с этим военным чиновником патрулирования гор из уезда Циншань, она все сильнее убеждалась, что многие грани брата Чэнь остаются для нее непостижимыми.
Невзирая на то, что они были ровесниками, он действительно казался непостижимым!
Начиная с достижения Сокровенного Тела и открытия Четвертого Небесного Барьера и заканчивая недавним уничтожением четырех Демонов ступени Небесных Врат в Городе Белого Императора за столь короткий срок — его продвижение в боевых искусствах было ужасающим, а демонстрируемые им методы — далеко не ординарными.
Золотой свет Великого Солнца, свидетелем которого она стала — предельно твердый и наполненный энергией ян, — мог сокрушить любых мрачных и демонических существ. А теперь показанный мимоходом навык Вселенной в Рукаве поразил ее еще сильнее.
Происходя из знатной семьи и пережив несчастье на Ночном Корабле, она повидала немало самопровозглашенных наследников и гениальных мастеров боевых искусств.
Но ни один из этих людей не мог сравниться с братом Чэнь!
Тем временем Чэнь Юань, завершив приготовления, перевел взгляд на две горы мяса неподалеку.
Труп Чжэна.
А также труп Фэйи!
Один из сферы Семени Дао, другой — сферы Воина Дао.
Эта плоть изобиловала энергией Ци.
В этот момент вокруг трупов двух Демонов в воздухе кружились розовые лепестки.
Фан Цинчжу заметила это, слегка призаговорила и мягко подула в ту сторону.
— Я боялась, что заключенная в телах этих демонов энергия Ци испарится, поэтому запечатала их!
Печати были быстро сняты.
Чэнь Юань улыбнулся: — Спасибо за ваш труд. Это ценные материалы. Каждый присутствующий получит свою долю!
С этими словами он повторил свое недавнее движение — взмахнув рукавом и применив технику Небесного Чайника, он затянул мясо внутрь.
В процессе из его рта вылетели два луча меча и отсекли обе ноги Чжэна.
Даже сами по себе эти ноги были огромными, достигая в длину трех-четырех чжанов.
Обе конечности зависли перед Лянь Ничан и Фан Цинчжу.
— Ничан, мисс Фан, мясо и энергия Ци в этих ногах очень обильны, я приберег их для вас обеих. Употребление этого в пищу значительно укрепит ваши тела и принесет большую пользу.
— Впрочем, Ничан, поскольку ты лишь недавно пробилась к Сокровенному Телу, тебе нельзя поглощать слишком много демонической плоти за раз, иначе тело просто не выдержит. Принимай ее постепенно. — Он не преминул напомнить об этом Лянь Ничан.
Затем Чэнь Юань повернулся к Гунсуню Яну: — Насчёт господина Гунсуня, твоя доля останется у меня, и ты также отправишься со мной в этот путь!
— Буду следовать приказам командира! — поспешно ответил Гунсунь Ян, чувствуя смесь волнения и трепета в душе.
В этот момент рядом раздался голос Фан Цинчжу:
— Эта демоническая плоть теперь приносит мне мало пользы, оставь ее сестре Ничан.
— Брат Чэнь, могу ли я составить тебе компанию в этом путешествии?
Услышав ее просьбу, Чэнь Юань приподнял бровь, испытав странное чувство дежавю.
— Мисс Фан хочет?..
Аметистовые зрачки Фан Цинчжу слегка сузились, а в голосе прозвучали глубокие нотки: — Я возвращаюсь домой!
— Моя семья, наверное, думает, что я уже мертва. Мне нужно вернуться.
— Хе-хе, надеюсь, я их не напугаю!
С этими словами лицо девушки вернулось к обычному, и она лучезарно улыбнулась: — Перевал Тяньсюн ведет на Центральные Равнины, как раз неподалеку от моего дома!

Комментарии

Загрузка...