Со звоном длинное копьё Чэнь Юаня втянулось обратно в тело. Он смотрел в ту сторону, где исчез корабль, и его лицо постепенно мрачнело.
— Тут что-то происходило.
— Сначала уйдём отсюда!
— Направимся в сторону Серебряной горы!
С этими словами Чэнь Юань топнул по земле, и его тело превратилось в поток света, метнувшись прочь. Трое Великих Защитников поняли его без слов и бросились следом.
Спустя два часа четверо оказались на пустынной горе в тысяче ли к юго-востоку. Это было владение Серебряной горы Небесного Пса — область, известная тем, что там обитают демоны.
Эта демоническая раса напоминала шестиногих псов — близкую родню клана Небесного Пса!
На этой пустынной горе Чэнь Юань и трое из Цзиньюй Шань остановились и бесшумно вошли вглубь, стараясь не потревожить обитавших здесь диких демонических зверей.
Оказавшись внутри горы, Чэнь Юань походя уничтожил пещеру, вобрав камни себе в рукав. Затем его руки замерцали духовным светом — он раз за разом накладывал запечатывающие духовные огни, слой за слоем возводя вокруг новой пещеры три-четыре ограничения.
Наконец на его лбу открылся третий глаз, и оттуда вырвался Золотой Свет Демонического Ока, ударивший по многослойным ограничениям.
На то, чтобы выставить один слой ограничений, ушло целое чаепитие!
Трое из Цзиньюй Шань наблюдали за осторожностью Чэнь Юаня, и в их взглядах всё сильнее читались любопытство и подозрение. Когда Чэнь Юань закончил колдовать и третий глаз меж его бровей закрылся, они осторожно заговорили:
— Полковник Чэнь, вы опасаетесь, что корабль может последовать за нами?
Цзиньюй Шань, похоже, понимал намерения Чэнь Юаня. Раз демоны ещё не обнаружили их след, то такая осторожность Полковника Девятой Горы наверняка была связана с тем, что произошло только что. Они по-прежнему не имели ни малейшего представления о том, что творилось на том корабле.
— Хм, он сказал, что приглашает нас войти, но на деле впускать не собирался. Полковник Чэнь, что вообще находится на этом корабле? Не похоже, чтобы оно было дружелюбным, — проворчал Ху Яньцин, немного раздосадованно.
Чэнь Юань, немного отдышавшись после колдовства, повернулся к троим и кивнул, произнеся уклончивым тоном: — Верно, я остерегаюсь этого корабля. А последуют ли они за нами — мы скоро узнаем сами!
С этими словами он топнул по земле, и из камня под ногами поднялось несколько каменных стульев. Чэнь Юань взглядом указал на них и, плавно опустившись на один, продолжил:
— Что до того, что случилось со мной внутри — я встретил того, кто назвался владельцем этого корабля, некоего маркиза Вэнь Аня из Цзянхуая. Он погиб больше двухсот лет назад, оставив после себя духовный остаток, обитающий на этом корабле. Этот человек увязался за нами, утверждая, что хочет найти способ уйти вместе с нами.....
Говоря это, Чэнь Юань указал пальцами в центр, где сидели все четверо, и оттуда вырвался клочок золотого пламени — он с хлопком опустился на землю и вспыхнул костром, осветив лица всех четверых.
Услышав рассказ Чэнь Юаня, трое из Цзиньюй Шань переглянулись со смешанными чувствами на лицах. Значит, этот корабль действительно был додзё Старшего Дракона и Тигра, в котором таился духовный остаток.
По логике вещей, учитывая их нынешнее бедственное положение, такого могущественного союзника стоило бы уговорить присоединиться, тем более додзё Дракона и Тигра. Сблизившись с ними, можно было бы рассчитывать на удачу.
Но Полковник Чэнь отказался!
И поведение Чэнь Юаня явно говорило о том, что он остерегается преследования со стороны корабля.
Судя по тому, что они успели узнать об этом полковнике, у Чэнь Юаня наверняка были свои причины так поступать, и возражений у них не возникло.
За время, проведённое вместе, они незаметно для себя прониклись доверием к характеру Чэнь Юаня. Это доверие рождалось из огромной силы Полковника Девятой Горы, его хладнокровия и решительности в важных делах.
— Полковник Чэнь, вы считаете, что с этим кораблём что-то не так?
Цзиньюй Шань приподнял брови, озвучив общую мысль всех троих.
— Я всегда держусь подальше от вещей и людей, которых не могу сдерживать. Так было с Предком клана Фан, так же обстоит дело и с этим так называемым Старшим Дракона и Тигра.
Он не стал рассказывать троим, что однажды уже побывал на этом корабле, где были затянуты внутрь души всех жителей уезда Циншань, и там на них охотилось нечто, скрывавшееся в его недрах. Будь настоящий владелец корабля человеком добрым, подобное было бы попросту невозможно. Значит, с этим существом явно было что-то нечисто — независимо от того, был ли он и вправду духовным остатком хозяина корабля или же духом, что копился в самом корабле годами. Ни то, ни другое его не заботило, пока это не касалось его самого. Но дело наверняка ещё не закончено: этот кто-то, похоже, зарился на него и вовсе не собирался отступать, — впрочем, рассказывать об этом остальным не было никакой нужды.
Поняв, что его слова прозвучали двусмысленно, Чэнь Юань обвёл взглядом троих: — Вы трое познакомились со мной ещё у перевала Тяньсюн и вместе сражались с демонами в уезде Циншань. Ваш нрав мне по душе, а прошлое ваше известно — не то что у тех людей.
Слова Чэнь Юаня заставили троих из Цзиньюй Шань почувствовать, что их ценят.
Из них троих Потрясающий Горы Тигр Ху Яньцин загорелся сильнее всех — вспомнив своё участие в той великой битве, он немного вспылил и пренебрежительно отозвался о Предке клана Фан, которого упомянул Чэнь Юань:
— Точно. Мы трое с горы Тайсуй чтим великую добродетель, не чета тому старому деревенщине из клана Фан. Слова полковника Чэня мне по душе. Ха-ха, предлагаю: когда мы выберемся из этого демонического логова, отрубим голову петуху, сожжём жёлтую бумагу и побратаемся кровью — чтобы наш путь не оказался напрасным.
— Что скажет полковник Чэнь?
Ху Яньцин сказал это, широко раскрыв глаза и с надеждой глядя на Чэнь Юаня.
Цзиньюй Шань и Юй Вэньгуан, услышав это, невольно уставились на Чэнь Юаня, но помыслы их были не столь чисты, как у Ху Яньцина. В этот момент они почувствовали лёгкое смущение и неловкость, решив, что слова Ху Яньцина были чересчур опрометчивы.
Что до силы: хотя все они находились на ступени Воинского Хранилища, Чэнь Юань в боях у перевала Тяньсюн и в уезде Циншань показал неоспоримую боевую мощь. Даже объединив силы всех троих, они были бы не ровня ему.
Что до положения: пусть они и правили частью земель Янь благодаря тому, что старый деревенский староста удерживал форт, но Чэнь Юань сейчас держал в руках военную власть над целой областью в Шу и обладал немалым влиянием при Генерале Усмирения Демонов дороги Цзяньнань. Их положение было несравнимо.
К тому же, разве они забыли? Полмесяца назад, у перевала Тяньсюн, они уже пытались переманить Чэнь Юаня на свою сторону, но получили прямой отказ. Так зачем поднимать это снова сейчас? Как это будет выглядеть с их стороны?
От этой мысли у них неприятно сжалось в груди!
Но тут
Чэнь Юань от души рассмеялся:
— Ха-ха!
— Хорошо!
— Если мы сумеем пройти через эту демоническую пещеру, значит, мы прошли через жизнь и смерть вместе.
Чэнь Юань согласился с предложением Ху Яньцина.
По крайней мере, сам Ху Яньцин ему нравился.
Ху Яньцин обрадовался и рассмеялся во весь голос, а Цзиньюй Шань и Юй Вэньгуан опешили, приятно удивлённые такой неожиданной реакцией.
Так, за несколько фраз, их отношения стали ближе.
— Вы сражались рядом со мной. Я вам доверяю, и у меня есть одна просьба, — сказал Чэнь Юань.
Тем временем далеко-далеко, за перевалом Чуаньчжун, в области Чжэньнань, на демоническом фронте, чей-то пристальный взгляд впился в вздымающееся Демоническое Облако!

Комментарии

Загрузка...