Когда Рог вернулся к Вирджилу с Годом, ─ Рог, ты куда это отлучался? ─
Год весь так и светился любопытством, вытянув шею и подтолкнув Рога локтем, сдавленным голосом поинтересовался он.
Только что он видел, как Рог обошел арену и направился к тому рослому парню по имени Гис. Они долго о чем-то беседовали, причем Рог украдкой сунул собеседнику в руку какую-то вещицу, стараясь делать это незаметно, с изрядной долей таинственности.
─ Уж целый месяц мы питаемся главным образом благодаря помощи тетушки Слин, я просто хотел немного помочь ее сыну Гису… ─
Тихо и буднично ответил Рог, не вдаваясь в подробности.
Подарить «конфету опыта» – это было единственное реальное посильное содействие, какое он сейчас мог предложить.
Изначально он вручил ее в расчете на то, что Гис задействует презент прямо на арене.
Рог уже успел испытать на себе действие собственных «маленьких синих пилюль»: их главный эффект заключался в незначительном комплексном усилении всех физических показателей, тогда как сопутствующий «побочный эффект» гарантировал два часа абсолютной бодрости!
Эффект не уступал лучшим сортам «адреналина!», причем безо всяких последствий!
Будь то скорость реакции, взрывная сила мышц, общая выносливость или стойкость – всё на протяжении этих двух часов возрастало многократно!
Рог не был уверен, догадается ли Гис вообще воспользоваться гостинцем, ведь тот мог и не поверить ему, отложив пилюлю в сторону…
Однако свою задачу Рог выполнил, его совесть была чиста, а станут ли применять пилюлю – то уже не его забота.
Им предстояло отправиться в долгий путь, а исход междоусобицы двух деревень не волновал его ни капли!
Рог лишь надеялся, что Гис извлечет из этого хоть какую-то пользу!
─ Сперва давай досмотрим поединок, вот-вот начнется, ─ Рог слегка приподнял подбородок, кивком указывая обоим на середину площадки.
Год и Вирджил переглянулись и больше расспрашивать не стали.
За месяц совместной жизни они успели изучить нрав Рога: раз уж тот не желал распространяться, выпытывать было бесполезно.
…
Тем временем на арене Оссен выглядел предельно серьезным; держался он дерзко, но при этом трезво оценивал свои силы.
Он не сводил глаз с сутулой фигуры противника, неторопливо распускавшего завязки плаща, а в его взгляде читалась настороженность.
Слишком громкую славу стяжал Рольф в окрестных селениях по молодости лет, так что Оссену никак не удавалось с ходу раскусить истинную мощь старика.
Правда, в последние годы о выходах этого деда на арену никто не слыхивал, да и побед над серьезными бойцами за ним не числилось.
Волосы у противника поседели наполовину, сам он иссох, сгорбился под грузом лет, и оттого напряжение в груди Оссена немного отпустило.
Годы берут свое, и даже грозный тигр под старость лишается зубов!
Вражда между деревнями не затихала никогда, и со времен его отца, и в нынешнюю пору они воевали с Рольфом уже добрых два десятка лет.
Кое-какое представление о силе Рольфа Оссен все же имел.
Он был уверен в собственной молодости и пике формы, а потому полагал, что даже богатый опыт старого соперника не гарантирует тому легкой победы.
Однако самоуверенности в нем не было – глупо недооценивать противника.
В конце концов, этот старик прошел через череду смертельных схваток и остался жив…
Под общими взглядами толпы старый ярл передал клюку односельчанам и медленно распахнул тяжелый серый плащ, который тут же приняли дежурившие у кромки поля деревенские парни.
Стоило одежде соскользнуть с плеч, как спина старика на глазах распрямилась!
Без просторных покровов во всей красе предстала зеленая стеганая куртка со встроенными пластинами.
Мускулатурой на зависть Оссену он не блистал, но после выпрямления казался высоким, широкоплечим, с крепкими, сухими руками, лишенными и грамма лишнего жира.
Где тут было разглядеть дряхлого старика?
Перед зрителями стоял клинок – острый, пожалуй, даже опаснее, чем сам Оссен.
Зрачки Оссена сузились, на сердце тяжело упал камень, и пальцы сами собой сильнее сжали кривой боевой топор. Страх ворохнулся в груди: он явно недооценил старого пса.
Старик всё это время просто притворялся слабым!
─ Ну и ладно, притворяйся дальше, а я сейчас переломаю тебе эти старые кости! ─ распаляя себя, свирепо подумал Оссен.
В задних рядах Рог неотрывно следил за происходящим, вновь активировав Око проницательности, чтобы оценить характеристики обоих бойцов:
[Железный Корень – Рольф]
[Уровень: 40]
[Характеристики: Сила 24 (33), Ловкость 15 (20), Выносливость 18 (24)]
[Примечание: Возрастной спад сил, основные показатели снижены на 25%!]
[Боевая мощь: 2457 (Третий ранг!)]
[Владение одноручным, двуручным оружием и древковым: 300!]
…
Рог продолжал смотреть, как старый ярл принимает из рук односельчан снаряжение для предстоящего боя.
Ему подали наемвичий шлем, и старик уверенно надел его на голову.
Не дожидаясь, пока ему вручат небольшой круглый щит, он сам ухватился за внутренний ремень, запястьем крутанул его в ладони, проверяя баланс и прочность рукояти, после чего привычно прикрылся им сбоку.
Наконец, получив в руки фьердсвейнский листовидный меч, старый ярл неуловимо преобразился, а его боевой потенциал взлетел до небес:
[Железный Корень – Рольф]
[Уровень: 40]
[Характеристики: Сила 24 (33), Ловкость 15 (20), Выносливость 18 (24)]
[Примечание: Возрастной спад сил, основные показатели снижены на 25%!]
[Боевая мощь: 3402 (Третий ранг!)]
[Владение одноручным, двуручным оружием и древковым: 300!]
[Экипировка:
Круглый щит +10 к прочности блока (290/330);
Шлем наемника +50 к защите головы;
Зеленая стеганая куртка +44 к защите корпуса, +12 к защите ног;
Кольчатые поножи +24 к защите ног!]
[Суммарный показатель брони:
+50 для головы
+44 для корпуса
+36 для ног]
[Оружие: Фьердсвейнский листовидный меч +30 к рубящему урону!]
Стоило облачиться в доспехи, взять щит и меч, как общая боевая мощь старого ярла подскочила почти на тысячу единиц!
…
Рог перевел взгляд на Оссена, который к этому моменту уже полностью вооружился и теперь ожидал противника, закинув на плечо кривой топор.
[Могучий Медведь – Оссен]
[Уровень: 27]
[Характеристики: Сила 26, Ловкость 15, Выносливость 20, Интеллект 8, Харизма 15]
[Боевая мощь: 2895 (Третий ранг!)]
[Владение одноручным оружием и древковым: 160]
[Экипировка:
Пиратский шлем +50 к защите головы;
Фьердсвейнский кольчужный балахон +50 к защите корпуса, +12 к защите ног;
Кожаные латные поножи +22 к защите ног!]
[Суммарный показатель брони:
+50 для головы
+50 для корпуса
+34 для ног]
[Оружие: Фьердсвейнский кривой топор +37 к рубящему урону! (Бонус против щитов – пробитие!)]
…
Судя по сухим цифрам, старый ярл превосходил Оссена почти на пятьсот единиц боевой мощи!
На стороне Рольфа была лучшая на десяток единиц броня, наличие круглого щита и, что важнее всего, превосходство в мастерстве владения оружием на целую сотню пунктов!
Конечно, чем выше боевая мощь, тем сильнее боец – это аксиома.
Однако Рог прекрасно понимал, что цифры никогда не служат единственным критерием победы.
Боевая мощь – лишь числовое выражение общей подготовки.
Голый воин без снаряжения демонстрирует свой базовый потенциал;
тогда как экипировка дает лишь дополнительную прибавку.
В здешнем мире низкого магии и средневекового уклада, если разница в базовой силе слишком велика, никакие доспехи не спасут.
Какой толк новобранцу десятого уровня надевать латы и идти на демона-силача? Жить надоело?
А вот когда базовые силы равны, исход решают снаряжение, техника, выносливость и текущее состояние бойцов.
Именно поэтому, если кто-то изначально обладает мощной базой да еще и закован в лучшие доспехи, его превосходство становится подавляющим.
…
В центре поляны полностью экипированный старый ярл с мечом и щитом в руках сделал несколько шагов вперед.
Сама площадка для поединков оказалась просторной; судя по всему, раньше здесь была пашня, с которой убрали сорную трава, оставив лишь раскисшую от грязи землю.
Сигурд встал между ними и зычным голосом огласил правила:
─ Старые правила: ограничений немного. Убегать, намеренно избегая боя и выматывая соперника, запрещено – нарушивший это правило неоднократно получает поражение!
─ Потеря оружия без возможности немедленно подобрать его засчитывается как поражение!
─ Если бойца прижали к земле и он не может подняться в кратчайшие сроки – поражение!
Он сделал паузу, обведя взглядом уже сверлящих друг друга глазами соперников, ─ Правила названы. Ярлы, есть у кого возражения?
Едва он замолк, Оссен тут же отозвался: ─ У меня возражений нет!
─ Господин командир, у меня тоже нет возражений, я буду следовать всем правилам, ─ глухим голосом ответил старый ярл.
Рог в толпе чуть заметно кивнул. Слова Сигурда подтверждали его догадки: раз уж смертоубийство под запретом, то потеря оружия равносильна утрате защиты и превращает бойца в беспомощную жертву.
А оказаться прижатым к земле без шансов встать – разве это не то же самое, что ждать удара в горло?
Убедившись, что возражений нет, Сигурд громко объявил:
─ Оба согласны, разногласий нет. Поединок начинается!

Комментарии

Загрузка...