Ночь.
Подавив холод, быстро приняв душ и одевшись, Ян Чанъюнь, дрожа, тяжело вздохнул и усталым шагом направился в спальню. Он чувствовал, что в таком состоянии, едва коснётся кровати, с восьмидесятипроцентной вероятностью тут же заснёт. Однако, подойдя к двери, он обнаружил, что внутри очень шумно.
Подняв взгляд, он увидел, что Ян Чэнчэн сидит на земле, а трое подростков окружили его и избивают кулаками и ногами. Сонливость Ян Чанъюня сразу наполовину рассеялась: он бросил сменную одежду и подошёл, чтобы остановить их.
— Стойте! Вы же не из одной деревни, Ян Шаньюй, Ян Цзинхуань, Ян Цзыхань? Зачем вы бьёте Эргоуцзы?
Ян Чанъюнь был потрясён и разгневан. Подойдя ближе, он разглядел лица избивавших Ян Чэнчэня — это оказались те же люди из Деревни Янцзя, что были проданы сюда. Хотя разница в возрасте была велика и в обычные дни они не играли вместе, они всё же были знакомы. Ян Чанъюнь не понимал, почему на чужбине односельчане, которые должны держаться вместе, избивают Ян Чэнчэня.
— Хм! — Ян Цзыхань, с веснушчатым лицом, злобно зыркнул на него и холодно усмехнулся: — почему? Сам иди спроси у Эргоуцзы, ты тоже замешан!
— Убирайтесь! Если завтра утром я не увижу Пилюлю десяти тысяч духов, буду избивать вас каждый раз, когда увижу!
Ян Цзыхань явно был главным среди троих. Он встал, сильно толкнул Ян Чанъюня и вышел из спальни. Остальные двое тоже остановились, холодно усмехнулись и последовали за ним. Ян Чанъюнь сильно толкнули на землю. Стиснув зубы, он сдержался и не стал давать сдачи. Всем троим — Ян Цзыханю и остальным — было по пятнадцать-шестнадцать лет, и они были крупнее его. В открытом столкновении у него не было ни малейшего шанса на победу, поэтому он решил проглотить эту обиду и стерпеть.
Когда они ушли, Ян Чанъюнь сначала разочарованно посмотрел на равнодушно остолбеневших соседей по комнате, а затем поспешил поднять Ян Чэнчэня и спросил: — Эргоуцзы, ты в порядке?
— Не... ничего, — Ян Чэнчэн встал и покачал головой.
— Почему они тебя били? И что значит «ты тоже замешан»?
— Ты их задел? — спросил Ян Чанъюнь.
— Нет.
— Я не дурак. При такой разнице в телосложении стал бы я сам их задевать? Это они сошли с ума и потребовали, чтобы я отдал Пилюлю десяти тысяч духов в качестве платы за защиту. Я отказался, и они меня избили. Хорошо, что перед их приходом я увидел, что они настроены агрессивно, и заранее спрятал Пилюлю десяти тысяч духов под матрас, иначе они бы уже отобрали мою пилюлю, — Ян Чэнчэн горько усмехнулся и сказал.
— Ты тоже слышал: если не хочешь получить побои, придётся отдать им все Пилюли десяти духов за этот месяц. Они сказали, что теперь каждый месяц надо будет платить дань за защиту.
— Как они посмели!
Ян Чанъюнь от этих слов пришёл в ярость и ужас, но почувствовал и горечь. Он не мог представить, что Ян Цзыхань и остальные, невзирая на земляческие узы, поступят с ними так.
— Мы, испытатели снадобий, не знаем, сколько дней нам осталось жить. Ян Цзыхань и его людям на это плевать. Как раз из-за дела в Посёлке Сундэ меня сторонятся односельчане, — к кому же им идти, как не ко мне?
Ян Чэнчэн с виноватым видом взглянул на Ян Чанъюня и сказал: — Это я тебя подвёл, прости, Шидань.
— Пошли, найдём Дао Сянцзо. Это уже слишком; я не верю, что он не вмешается. Если испытатели снадобий начнут так отбирать Пилюли десяти духов, какой же это будет порядок?
Ян Чанъюнь потянул Ян Чэнчэна, собираясь направиться к жилищу Дао Сянцзо.
— Не надо!
Ян Чэнчэн поспешно окликнул его и с горькой усмешкой сказал: — Бесполезно. Они ведь ещё не отобрали пилюли. Пойдём жаловаться — кто поверит голословным словам? Самое большее — вызовут Ян Цзыхана и остальных на очную ставку и сделают устное предупреждение. Это только разозлит их окончательно, а пострадаем по-прежнему мы.
— Даже если бы они уже отобрали наши Пилюли десяти духов и Дао Сянцзо сурово их наказал, пока они не умерли и выжили, в следующие дни страдать будем всё равно мы. Жаловаться бесполезно.
— И потом, подумай хорошенько: разве такому человеку, как Дао Сянцзо, вправду есть до нас дело? Боюсь, стоит нам прийти с жалобой, — он нас же и отлупит за то, что нарушаем его покой, и вышвырнет за дверь.
Ян Чанъюнь, услышав это, замолчал. Хотя ему не хотелось в это верить, пришлось признать: Ян Чэнчэн говорил дело. Жалоба бесполезна... На этот раз Ян Чэнчэн был гораздо рассудительнее его.
— Яншидань, у нас Пилюль десяти духов побольше, давай сначала отдадим им несколько штук.
Ян Чэнчэн, видя, что Ян Чанъюнь молчит, приблизился и зашептал ему на ухо.
— Нельзя!
Ян Чанъюнь тут же решительно отказался: — Таким делам нельзя давать начало. Будет один раз — будет и второй. Сейчас у нас есть Пилюли десяти духов, но когда-нибудь они кончатся. Неужели каждый месяц отдавать все выданные пилюли Ян Цзыханю? Ты жить-то собираешься?
— Тогда что делать? — Ян Чэнчэн помолчал немного и спросил
Ян Чанъюнь вытащил из-за пазухи уродливый короткий нож, взгляд его стал мрачным, в нём зрела свирепая решимость, и он сказал: — Будем говорить ножами!
Если другие загоняют его в угол, то нечего пенять, что он не щадит земляческие чувства.
Ян Чэнчэна на миг проняла эта свирепость, но спустя мгновение на его лице тоже появилась свирепость, и он, стиснув зубы, прохрипел: — Хорошо, одолжи мне нож, я сейчас пойду и прикончу их!
Ян Чэнчэн был по натуре злопамятен; говорить, что он ничего не замышлял против этих нескольких человек, было бы чистой ложью. Если бы не огромная разницу в силах, вынуждавшую его терпеть, он бы уже давно отправился к Ян Цзыханю, другим землякам и к Дао Сянцзо.
— Не торопись, разница в силах налицо, наши шансы на победу невелики. Надо выждать возможность и тогда действовать. Если нет крайней необходимости, лучше не рисковать жизнью. Я помню, что завтра Ян Цзыхань и ещё несколько человек из моей партии идут пробовать лекарство, верно? Сначала дождёмся их возвращения, а там посмотрим. Может, нам и не придётся вмешиваться — они сами сдохнут.
Ян Чанъюнь тяжело хлопнул Ян Чэнчэна по плечу и сказал: — Предоставь это мне. Если уж придётся драться — тогда выходи ты!
— Хорошо!
Ян Чэнчэн понимал, что у него не такой острый ум, как у Ян Чанъюня, и согласился его слушаться. Он подавил свою свирепость и молча вернулся на свою лежанку.
Смута закончилась. Ян Чанъюнь снял обувь и забрался на лежанку, лёг на овчину. Лёгкий ветерок вдувал в широко открытое окно у кровати. Он взглянул на ничем не примечательный Двуглавый подсолнух на подоконнике и задумался о плане.
Спустя время, за которое сгорает половина чайной свечи, он достал завёрнутый в широкий лист овечий помёт, тщательно отобрал четыре самых круглых и по цвету больше всего похожих на Пилюлю десяти тысяч духов катышка и положил их в пустую фарфоровую бутылочку.
Он не придумал ничего особенно хорошего и решил сперва потянуть время. Завтра утром он отдаст овечий помёт за Пилюлю десяти тысяч духов Ян Цзыханю.
Сколько удастся обманывать — столько и будет. Может, через какое-то время он придумает хороший способ. Ян Чанъюнь поразмыслил: похоже, запах овечьего помёта — слишком большая прореха.
Поэтому, с болью в душе, он достал одну обычную Пилюлю десяти тысяч духов, использовал бамбуковую циновку на кровати как тёрку, стёр с неё небольшую часть, затем осторожно высыпал получившийся порошок в фарфоровую бутылочку, взболтал и принюхался.
— Отлично. Хотя запах овечьего помёта всё ещё присутствует, запах лекарства тоже немалый. При тщательном сравнении, конечно, не заметят. В крайнем случае, если начнут сомневаться, скажу, что нечаянно уронил на землю и налипло грязной вонью, — вот и всё.
Ян Чанъюнь удовлетворённо кивнул, а затем повалился на кровать. Как и предполагал, стоило ему закрыть глаза, как он тут же крепко уснул. За сегодня произошло немало событий, Ян Чанъюнь потратил слишком много сил и уже давно выбился из сил.
Луна скрылась, взошло солнце. Вскоре настал рассвет.
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...