Обойдя лапшичную Гуйлай сбоку, Ван Фань подошёл к воротам заднего двора и обнаружил, что массивный медный замок исчез. Он толкнул створку. Посреди двора стояла Чжу Цяоэр, а рядом с ней — коренастый, плечистый мужчина средних лет, уставившийся на него в упор. Это был не кто иной, как её муж — бродячий адепт боевых искусств Бао Далу, состоявший нынче примитивным временным Наставником в школе боевых искусств Вэйчжэнь.
«Всё-таки не миновала беда!» — пронеслось у Ван Фаня в голове. Чему быть, того не миновать. Замявшись лишь на мгновение, он стиснул зубы и шагнул во двор.
— Доброго вечерочка! — Ван Фань натянуто кривил губы, выдавливая из себя подобие дружелюбной улыбки. Муж Чжу Цяоэр уже достиг средней стадии Мастера боевых искусств — третьего Большого уровня адептов боевых искусств, и тягаться с ним сейчас было немыслимо. Время открытой вражды ещё не пришло, так что приходилось соблюдать хотя бы видимость приличий.
— Ван Фань, ты что, уже запрятал свои слова куда подальше?! — визгливо выкрикнула Чжу Цяоэр. — И что же я забыл? — невозмутимо отозвался юноша. — Хм! — с полным презрением скривилась женщина. — Разве ты только что не заявлял, будто и крошки из моих рук не съешь? Отныне эта кухня к тебе не имеет никакого отношения! Или у тебя память как у рыбки?
— Ха-ха-ха! Я-то думал, что случилось, а тут такая мелочь, — рассмеялся Ван Фань. — Не переживай, пока ты, Чжу Цяоэр, остаёшься здесь, я в эту кухню и на полшага не ступлю! Но и я тебя предупреждаю: без дела к сараю для дров не приближайся. И дрова эти свои убирай оттуда в другое место. Не хочу, чтобы в моей комнате валялся всякий хлам!
— Ван Фань, ты не обнаглей окончательно! — голос Чжу Цяоэр сорвался на фальцет. — Твоя в сарае для дров только половина! А вторая половина нужна мне под дрова! — Это я-то обнаглел? — холодно усмехнулся Ван Фань. — А не пойти ли нам к Трём старейшинам, чтобы они рассудили, кто из нас двое обнаглел?
В посёлке Сяояо Трое старейшин ведали просвещением и улаживанием соседских споров, строго блюдя законы морали и справедливости.
Лицо Чжу Цяоэр болезненно дернулось. Поразмыслив с мгновение, она сквозь зубы процедила:
— Ладно-ладно, забирай свой сарай для дров целиком! Я прямо сейчас вытащу оттуда всё до последнего полена. Но запомни: кроме этого сарая, ты больше ни в одну комнату шага сделать не смеешь! — Идет, — спокойно согласился юноша. — Пока ты здесь, я в остальные помещения ни ногой.
Чжу Цяоэр холодно фыркнула и обернулась к мужу:
— Чего встал? Иди и перетащи все дрова из сарая в кухонную кладовку! Да живо поворачивайся, а не то, если расстроишь Молодого господина, спать сегодня будешь на полу! — Да-да, ужо бегу! — свирепое лицо Бао Далу расплылось в подобострастной ухмылке, и он кинулся выполнять приказ.
С торжествующим видом одарив Ван Фаня презрительным взглядом, Чжу Цяоэр, покачивая бедрами, направилась в кладовку. Ван Фань лишь мысленно усмехнулся, вернулся к себе, запер дверь на засов и погрузился в совершенствование, активировав Священное искусство Цилиня.
На следующее утро Ван Фань обнаружил, что поленницы из второй половины постройки исчезли без следа. Прежде его жилище представляло собой небольшой двухкомнатный пристрой: кабинет и спальню, занимавшие ровно половину сарая для дров. Освобождённое же Чжу Цяоэр помещение оказалось просторной продолговатой залой, занимавшей вторую половину.
В ней имелись две двери: одна вела наружу, а вторая соединялась с его кабинетом. «Если тут хорошенько убраться да докупить немного мебели, получится отличная гостиная», — подумал он.
Питаться пока придется в заведениях неподалеку, а собственную кухню можно будет пристроить к сараю позже. Впрочем, всё это мелочи: скопившихся пятнадцати золотых монет с лихвой хватит на первое время. Приведя продолговатую комнату в порядок и умывшись, Ван Фань запер дверь и покинул лапшичную Гуйлай.
Отправившись на каменоломню за пределами посёлка, он заказал каменную стелу для могилы матери, намереваясь как следует обустроить её захоронение. Завершив дела, юноша вернулся в лапшичную Гуйлай и возобновил совершенствование.
Настали сумерки. Собираясь поужинать, Ван Фань выскользнул из комнаты и заметил Бао Далу: тот стоял посреди двора и пристально смотрел в сторону его дверей. — Собрался куда-то? — безразлично спросил муж Чжу Цяоэр. Ван Фань лишь молча кивнул. Этот человек вызывал у него глубочайшее отвращение, однако силы были неравны, и юноше приходилось затаиться.
— Отец Сунь Сяопана приходил ко мне, — спокойно проговорил Бао Далу. — Ребятня подралась, так что мне тут сложно что-то говорить. «Наконец-то припёрлись», — подумал Ван Фань. Он специально оставался дома, ожидая развязки этой истории: проблемы следовало решать сразу.
— Я никому не врежу, пока не трогают меня! Это Сунь Сяопан сам напросился на драку! — твердо отозвался юноша. — Его отец требует, чтобы ты явился к ним с извинениями, — поморщился Бао Далу. — Сделай это ради меня, извинись, и дело с концом! — Это он должен приползти ко мне с извинениями! Сунь Сяопан без конца издевался над ним в прошлом, так что точка в их счётах ещё не поставлена. Пойти к нему на поклон? Исключено!
— Я даю тебе шанс сохранить лицо только ради Цяоэр, так что не переходи черту! — глаза Бао Далу потемнели, в них сверкнула едва сдерживаемая жажда крови. — Иначе сам не поймёшь, от чего сдохнешь!
— Наставник Бао, вы вот так открыто угрожаете бывшему ученику школы? — с усмешкой парировал Ван Фань. — Местонахождение кабинета главы школы мне отлично известно! Хоть он всё ещё уступал противнику, статус Воина поздней стадии больше не позволял Бао Далу придушить его без шума и пыли, словно беспомощную цыпу.
Бао Далу впился в него тяжелым взглядом, и губы его искривились:
— Ого, дыхание стало крепче! Вырос в уровне культивации, вот и развязался язык? Не забывай, я — Мастер боевых искусств средней стадии. Твоего жалкого прорыва маловато, чтобы тягаться со мной: лишить тебя жизни для меня — всё равно что ладонь перевернуть! — На здоровье! — ответил Ван Фань. — Чужак, пришедший со стороны, не только сошёлся с моей служанкой, но и вознамерился вместе с ней убить Хозяина! С таким ничтожным обликом ты всё ещё рассчитываешь остаться Наставником?
Бао Далу непрерывно просверливал его взглядом. Прошло несколько мгновений, и он неожиданно громко расхохотался:
— Сяо Фань, да я же просто пошутил! А ты и впрямь поверил? Не бери в голову, вопрос с Сунь Сяопаном я беру на себя. Делай всё, что задумывал!
Мысленно ухмыльнувшись, Ван Фань не подал и виду, подхватив смех:
— Наставник Бао умеет пошутить! С Сунь Сяопаном я разберусь сам, не стоит беспокоиться. — Что ж, тем лучше! Не буду мешать, ступай по своим делам, — отмахнулся Бао Далу и с заливистым хохотом повернулся и ушёл.
Глядя вслед уходящему Бао Далу, Ван Фань погрузился в размышления. Наигранный смех скрывал подлинную жажду убийства — жажда крови не возникает на пустом месте. За этим стояла не только месть Сунь Сяопана: главной кукловодкой выступала Чжу Цяоэр. Эта служанка вознамерилась уничтожить его всерьёз. Наращивать силу требовалось без промедления!
Священное искусство Цилиня находилось лишь на самом старте — первый слой конденсации ци, и в ближайшее время оно не даст ощутимого прироста боевой мощи. Разве что кровь истинного духа укрепляла физическую Силу, слегка повышая боевые возможности. В текущем положении оставался лишь один путь быстро нарастить дух и дать отпор Бао Далу — поднимать уровень культивации адептов боевых искусств.
Техника «Стойка с вбитием свай», изученная им в школе боевых искусств Вэйчжэнь, состояла всего из двух свитков: главы Воина-ученика и главы Воина. Она позволяла дойти максимум до уровня Воина в совершенстве, а до следующих разделов — Мастера боевых искусств и Воина-патриарха — он так и не добрался. К тому же «Стойка с вбитием свай» являлась лишь обычным методом: осваивалась она легко, но вырабатываемая истинная ци не отличалась мощью.
Теперь, когда его меридианы закалила сила истинного духа, врождённый талант возрос, и настала пора опробовать техники совершенствования среднего или высшего уровня. Его внешняя сила тоже ограничивалась простыми приемами из школы, так что подборка нескольких солидных техник внешней силы стала насущной необходимостью — без должных боевых приемов сам по себе рост уровня культивации не принесёт полноценной боевой отдачи.
Первоочередным шагом должен был стать поход в павильон техник, чтобы подобрать подходящий Метод внутренней силы и пару боевых искусств для внешней силы. Однако прежде следовало навестить своего близкого друга — Тан Юя. Они познакомились в школе боевых искусств Вэйчжэнь, и тот, как и Ван Фань прежде, не мог позволить себе ни пилюлю прорыва, ни даже дешёвую пилюлю накопления ци, из-за чего намертво застрял в Царстве Совершенства уровня Воина-ученика.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...