Люй Ян был до глубины души поражен недавним сражением Сяо Линя и не удержался от восторженных слов: — Брат Сяо, когда это ты успел освоить кулачный бой и технику ног?
— Ну, знаешь, после встречи и стычки с некоторыми мастерами боевых искусств мы обменялись опытом, так что кое-чему научился, — дыхание Сяо Линя уже заметно восстановилось.
— Сяо Дагэ просто невероятен, — в один голос восхищенно произнесли Сюэ Де и Цзы Янь.
— Почему у тебя эта жетон-пайцза? — голос генерала запнулся.
Сяо Линь сложил руки в приветственном жесте и вопросительно произнес: — Позвольте спросить, старший — это господин Гунсунь Цзань?
— Хм, ты знаешь мое имя? — генерал немного совладал со своим выражением лица.
— И еще один вопрос: скажи, генерал, была ли у тебя когда-нибудь дочь? — услышав еще один вопрос Сяо Линя, генерал сильно заволновался. — Т-ты... откуда тебе знать!
— Потому что твоя дочь прямо здесь, — Сяо Линь улыбнулся так, будто ему было известно абсолютно всё.
Заметив, что все взгляды устремились на нее, Цзы Янь изумленно воскликнула: — Неужели это я?! С чего бы это у меня объявился отец? Дедушка никогда об этом не упоминал!
— Дочь... то есть, матушка... то есть, девушка, скажи, нет ли у тебя на плече родимого пятна в форме полумесяца? — с вооحدовлением и затаенной надеждой спросил генерал.
— Ты... Я... Нет, быть не может! Дедушка говорил, что мои родители уже умерли. Как такое возможно? Н-неужели я... — Цзы Янь зажала рот руками, из глаз брызнули слезы, и она, круто развернувшись, бросилась к выходу.
— Госпожа Цзы Янь!
— Цзы Янь!
— Скорей, догоним ее и посмотрим, что случилось!
— П-почему? Сколько себя помню, у меня никогда не было ни отца, ни матери — только дедушка заботился обо мне. Почему теперь из ниоткуда берется какой-то отец? Не верю, не верю! — Цзы Янь сидела в дальнем углу двора резиденции генерала, обхватив колени руками и горько плача. — Дедушка, ты же говорил, что мои родители погибли? Почему всё так... У-у-у...
— Цзы Янь, на самом деле твой дедушка перед смертью рассказал мне... Он и впрямь твой настоящий отец, — Сяо Линь медленно подошел ближе, говоря искренне и проникновенно.
— Цзы Янь, доченька моя... Отец искал тебя столько не ведая невзгод! — голос генерала, всегда звучавший твердо и непреклонно, сейчас мелко дрожал.
— Не подходи! Не хочу признавать тебя! — от этих слов генерал словно окаменел на месте. Цзы Янь бросилась к главным воротам, но Сяо Линь на лету перехватил ее за руку.
— Отпусти меня-а! — опасаясь сделать больно, Сяо Линь не смел сжимать пальцы слишком крепко, и Цзы Янь изо всех сил вырвалась, утирая слезы и приподнимая подолы платья, выбежала на улицу.
— Старший Гунсунь, не переживайте, я пойду за ней, — едва успел произнести Сяо Линь, как бросился вдогонку.
— Брат Сяо... — Люй Ян тоже припустил следом.
— Старший Гунсунь, я пойду взгляну, что с ними, — Сюэ Де вежливо поклонилась и тоже устремилась наружу.
— Простите... Дайте пройти... Извините... — Сяо Линь лавировал в толпе снующих туда-сюда прохожих. — Цзы Янь, Цзы Янь, выслушай меня!
— Не хочу! Ничего не желаю слушать! — Цзы Янь неслась впереди всех.
— Неужели ты хочешь упустить родного человека, с которым у тебя самая настоящая кровная связь? — слова Сяо Линя проникли в самые глубины души девушки.
Цзы Янь, казалось, немного поколебалась: — Е-если он действительно мой отец... отец, владеющий столь высокими боевыми искусствами... почему тогда он позволил мне скитаться в одиночестве? — слезы по-прежнему ручьями катились из ее глаз.
— Быть может, у него были причины, о которых трудно говорить! Ты должна дать ему хотя бы шанс объясниться! — от этих слов Сяо Линя Цзы Янь замедлила шаг.
Она всё еще не оборачивалась. Сяо Линь подошел ближе и мягко коснулся ее плеча: — Давай вернемся, послушаем, что он скажет, а уже потом решим, признавать его или нет. Никуда не опоздаем.
Цзы Янь обернулась и, уткнувшись в плечо Сяо Линя, снова горько заплакала. Сюэ Де, наблюдая эту сцену, тоже слегка погрустнела, но не подала ни виду.
— Возвращаемся.
— Ладно.
— Вы слышали? Эта гусеница-гуань страшное дело какая опасная, всю семью из восьми человек сгубила.
— Правда? Я тоже слыхал! Говорят, они какую-то злую колдунью прогневали.
— Ужас какой! Только бы меня обошла эта напасть.
Услышав разговор проходящих мимо людей, Сяо Линь резко развернулся и окликнул их: — Скажите, вы сейчас говорили о гусеницах-гуань?
— Да уж. Ой, вы, должно быть, приезжие? В соседней деревне семью Ли Юньгуя отравили эти гусеницы, так что и не думайте туда соваться, если жить надоело.
— Благодарю за предупреждение. — Сяо Линь вернулся к Сюэ Де. — Они говорят, что гусеницы объявились в соседней деревне. Что, если мы сходим туда и во всем разберемся?
— С удовольствием! Я еще в глаза не видела никаких гусениц, — Люй Ян взмахнул боевым алебардой, всем видом выражая крайнее воодушевление.
— Госпожа Цзы Янь, может, лучше останешься в резиденции генерала? Путь впереди опасный, боюсь, как бы...
Цзы Янь оборвала Сяо Линя на полуслове: — Мы даже с огромным питоном справились, с-стойких ли нам каких-то букашек бояться? И возвращаться в это чужое место я вовсе не намерена!
— Тогда будь осторожнее.
— Ничего, я буду рядом с ней, — мягкая улыбка Сюэ Де в очередной раз заставила кого-то почувствовать тепло в груди.
— Пойду-ка я поищу повозку, чтобы отправиться в путь! — крикнул Люй Ян.
— Ой... извините, продолжайте, пожалуйста! — крестьянка, торговавшая овощами неподалеку, так испугалась, что корзина с зеленью выпала у нее из рук.

Комментарии

Загрузка...